就在宋彪感覺東三省鐵路的發(fā)展可能會慢于自己的預期時，一個很不錯的好消息傳來，在美國公使羅克希爾的建議下，美國鐵路大亨康恩斯.范德比爾特二世終于決定親自到東三省來視察這個新興的市場。
    每個人都喜歡見名人。
    康恩斯.范德比爾特之所以決定親自來華，既是要談生意，也很想乘機見一見“別奧.弗拉基米爾.宋”將軍。
    日俄戰(zhàn)爭給宋彪帶來的除了價值一億白銀的巨額商業(yè)和軍事資產(chǎn)外，還有難以估價的名聲，名聲就是另一種財富，就是最好的信譽，相比于那些默默無聞的人，人們都愿意和有名氣的人合作。
    雙方通過電報溝通了幾次后，康恩斯.范德比爾特就匆匆乘坐家族企業(yè)的巨型郵輪抵達大連，宋彪則在三天之前就乘坐火車提前到達大連的關(guān)東飯店，并且是會在這里接見這位鐵路大亨，陪同兩位的則是美國公使羅克希爾，以及宋彪的隨行翻譯和顧問張康仁，還有舒萱小姐也會在身邊陪同，這是因為康恩斯.范德比爾特帶了家眷過來，有意在大連和東三省度過一個假期。
    對宋彪而言，這是一個再好不過的事情。
    1906年7月24日，康恩斯.范德比爾特攜妻子抵達大連港口，并在美國公使羅克希爾和容星橋、張康仁的陪同下，一路乘坐馬車前往遠東商行名下的關(guān)東飯店。
    此時的關(guān)東飯店是一棟擁有四層樓的紅磚建筑，采用了傳統(tǒng)的飛檐設(shè)計。對外國人而言就算是很有異國情調(diào)的建筑，舊的飯店被改造成一座更有東方特征的園林式酒店，用于接待更為高規(guī)格，以及愿意花錢享受的貴客。
    宋彪就在這里迎接康恩斯.范德比爾特和美國公使羅克希爾先生，等到對方的馬車隊漸漸駛?cè)雸@林，停在一棟頗有皇家氣度的迎賓樓前，宋彪才帶著舒萱小姐在警衛(wèi)營士兵的陪同下。匆匆走出迎賓樓。
    從馬車里走下來的人中，羅克希爾公使是宋彪已經(jīng)很熟悉的舊朋友，還那一位攜著夫人一起走下馬車的。三十余歲的有著一頭褐色頭發(fā)和一雙藍眼睛的外國紳士則是宋彪所陌生的。
    在美國生活多年的張康仁和李恩富也一并陪同這些人，而那一對穿著講究而舉止略顯高傲的美國夫婦就在羅克希爾公使，以及張康仁的陪同下一路走到迎賓樓前。
    羅克希爾公使作為雙方的朋友。優(yōu)先上前和宋彪脫帽敬禮道：“總督閣下，請允許我介紹這位來自美國的客人康恩斯.范德比爾特先生，以及他美麗的妻子梅賽琳.范德比爾特夫人。”
    宋彪大致觀察了眼前的這位康恩斯.范德比爾特先生，看不出很特別，身材也不高，因為發(fā)福而顯得有些臃腫和笨拙，但確實是如假包換的億萬富翁，擁有超過一億美金的巨額資產(chǎn)，換而言之，他居然比宋彪更加富有三倍左右。
    宋彪伸手和康恩斯.范德比爾特握手。也和他的夫人握手，頷首致敬，并沒有去刻意套用西方禮儀，他總體上還是顯得非常矜持，畢竟是東三省總督。
    康恩斯.范德比爾特也是如此。
    其實。他們對于對方都有著很濃厚的興趣，康恩斯感興趣的是宋彪的將軍事跡，以及身為東三省總督的權(quán)利和地位，而宋彪感興趣的則是康恩斯.范德比爾特手里的巨額鈔票。
    兩人簡短而友善的交談了幾句，宋彪隨即就邀請范德比爾特夫婦和羅克希爾公使一起進入迎賓樓，他在這里已經(jīng)準備好了房間和歡迎晚宴。
    宋彪此時的英語水平還不足以應付商務(wù)、政治交談。所以，他必須依靠舒萱擔任翻譯員，而張康仁、李恩富、容星橋三人也陪同在旁。
    在宋彪介紹東三省新政目前的發(fā)展狀況，以及未來的發(fā)展?jié)摿涂臻g時，羅克希爾公使和范德比爾特夫婦都很認真的聽著。
    等宋彪大致介紹了東三省的情況后，康恩斯.范德比爾特才更為認真的和宋彪詢問道：“尊敬的總督閣下，關(guān)于東三省鐵路的雄偉計劃，我個人表示非常的敬佩，很遺憾的是我對于這個生意一直抱有過多的憂慮，以至于錯過了最好的介入機會，從目前的市場劃分來看，最有商業(yè)的價值的鐵路幾乎都在法國人的手中，緊隨其次的是德國公司，最后才是英國公司可能獲得的黑龍江省地段的鐵路，而美國目前分配到的份額只是丹東到金州的鐵路，即便是這一段缺乏商業(yè)價值的鐵路，美國商人還要同時面臨英國人的競爭。單純從資本回報率的角度而言，我很難相信會有大的投資商介入這一地段的鐵路修建。”
    宋彪微微點頭，并沒有否認這一點，和康恩斯.范德比爾特、羅克希爾公使解釋道：“東三省的第一期鐵路計劃非常龐大，現(xiàn)階段就已經(jīng)能正式的分為錦州至沈陽的錦奉鐵路、錦州至赤峰的錦赤鐵路，沈陽至丹東的奉丹鐵路、沈陽至阜州的奉阜鐵路、沈陽到吉林的奉吉鐵路、丹東至金州的丹金鐵路、吉林至通化的吉通鐵路、吉林至延吉的吉延鐵路，以及哈爾濱至佳木斯、伊春，齊齊哈爾至興安盟、沈陽的齊奉鐵路，長春至吉林的長吉鐵路。這些鐵路按照規(guī)劃都要在五年內(nèi)完工通車，總投資預計高達3700萬英鎊，除了向外國購買鐵路列車外，其余的開支都完全靠奉票支付，也就是至少要支付3億關(guān)東銀圓券。隨著鐵路的大規(guī)模開通，東三省的總?cè)丝跁谖迥陜?nèi)從目前的1500萬增加至三千萬，主要新增人口都來自于關(guān)內(nèi)的直隸、山東、山西、陜西、河南、江浙和湖廣地區(qū)，也包括外國人口。我們目前預計五年內(nèi)。外國在東三省的公民可能會增加到一百五十萬的規(guī)模。在這個五年計劃中，東三省的經(jīng)濟會面臨著非常高速的發(fā)展，包括東三省和國內(nèi)外的海洋航運貿(mào)易額也會增幅很大。屆時，我們會看到一個非常繁榮和龐大的新市場。”
    說到這里，宋彪稍加停頓，此時才正式回答康恩斯.范德比爾特的提問，道：“我個人認為美國會是在東三省發(fā)展過程中真正的最大獲益者。這主要取決于太平洋運輸?shù)谋憷偷土约懊绹唐返膬r格低廉，質(zhì)量適中。比如說。我們目前正在考慮統(tǒng)一采購列車，這可能是要統(tǒng)一向國際市場招標的，現(xiàn)在有美國商人在東三省投資列車產(chǎn)業(yè)。從美國進口部分重要的零配件，在本地組裝列車。包括您所提出的丹金鐵路不賺錢的問題，從長遠來看，肯定是會賺錢的，投資回報率不太高倒是一個現(xiàn)實的問題。為什么我們將主要鐵路地段和工程都交給法德兩國，主要的原因就在于鐵路的回報率并不高，沒有誰是真將所有希望都寄托在這些鐵路上，我們關(guān)注的是整體性的發(fā)展和更多的關(guān)聯(lián)利益。法國和德國的鐵路公司都是國立機構(gòu)，他們側(cè)重于長遠的利益考慮，在東三省的鐵路競爭中。英國和美國的企業(yè)相對就更吃虧。包括我們談一個很現(xiàn)實的問題，英國雖然通過渣打銀行向遠東鐵路總公司提供了一筆貸款，但它這筆貸款并不優(yōu)惠，總額也不大，相比之下。德法銀行提供的條件就是非常優(yōu)惠的。”
    最后，宋彪同康恩斯.范德比爾特總結(jié)道：“人類都是在追求利益而生存的，您可能覺得我所給予英國和美國鐵路企業(yè)的機會很差，而真正的事實是法德兩國提供了更多的優(yōu)惠于我。從總體的利益而言，我們更樂意和美國合作，這一點。我和羅克希爾公使有過多次深入的交談，可現(xiàn)實是殘酷的，美國無法凝聚成一個整體為東三省提供更多的幫助，所以也就只能被法國和德國躋在身后。利益總是相互的，當你們無法為我提供我所需要的，我同樣也無法為你們提供你們所需要，這就是現(xiàn)實，我對此只能是深感遺憾。”
    宋彪這番話說的非常多，舒萱花了很長的一段時間才為他翻譯給三位美國人。
    等舒萱翻譯結(jié)束，羅克希爾公使才道：“我們正在努力，希望能使遺憾變成過去，美國政治界和企業(yè)家們對于東三省的開放是非常感興趣的，這也是康恩斯.范德比爾特來此的原因。”
    宋彪說實話是真的很希望范德比爾特家族的鐵路公司參與到東三省的鐵路建設(shè)中，可他的一個較為尷尬的地方是無牌可打。網(wǎng)  .)
    他是一個很不喜歡廢話的人，今天說了這么多廢話，就是有點不切實際的希望用很少的代價換取別人的投資。
    可惜，投資總是要有回報的。
    宋彪的說法顯然不能讓康恩斯.范德比爾特感到滿意，當然，這些都是非常大的生意，一個決定就可能影響公司未來幾十年的發(fā)展，康恩斯.范德比爾特也并不急于決定。
    宋彪關(guān)于東三省鐵路五年計劃的想法倒是讓康恩斯.范德比爾特更加有興趣了，他有種預感，如果這個五年計劃得以成功實施，東三省未來的商業(yè)機會就會非常多。
    短暫的思考了一段時間，康恩斯.范德比爾特就和宋彪問道：“據(jù)我所知，您在東三省推行了一種類似于美國的金融政策，允許私人銀行按照東三省政府的要求發(fā)行貨幣，我在紐約銀行擁有很特殊的權(quán)益和股份，如果您許可的話，我很樂意支持紐約銀行在東三省營業(yè)，這將有助于東三省在金融市場上的進一步開發(fā)。并且，我們也會在紐約銀行的支持下，順利按照您的計劃完成多條鐵路的修建，哪怕這些鐵路幾乎賺不到錢。”
    宋彪看似認真的考慮了片刻，這才答道：“東三省所實施的金融政策和美國還是有著較大的不同，首先，東三省有政府公立的代理銀行，其次，我們在金融特許領(lǐng)域有著較為嚴格的審批，只有少數(shù)的銀行具備在東三省發(fā)行貨幣的權(quán)利。目前只有兩家商業(yè)銀行有這樣的資格。未來，我們會考慮增加到四家，或者是五家，甚至是六家。然而，六家商業(yè)行具備發(fā)鈔權(quán)已經(jīng)是極限了，不可能進一步的增加。通常來說，我們要求這是一家在華營業(yè)時間很久的銀行。擁有豐富的管理經(jīng)驗，其次，我們要求這家銀行具備非常高的注冊資產(chǎn)和聲譽。我對您所說的紐約銀行感到很陌生。顯然還不符合這兩個條件。我倒建議您更多的投資于東三省和國內(nèi)外的航運貿(mào)易，這將是非常有前景的市場。我的另一個建議在東三省只投資鐵路確實難以賺錢，需要的是復合的多種多樣的投資。參與到整個東三省的建設(shè)中，比如在金融、航運等領(lǐng)域的擴張。我確實考慮在東三省允許一家美國商業(yè)銀行參與發(fā)鈔，但就目前而言，德華銀行、東方匯理銀行、渣打銀行和匯豐銀行相對都更接近剩下的兩個席位，即便我們將東三省的發(fā)鈔行增加至六家，考慮另外保留一個中國本地銀行的名額，紐約銀行也要同時面對超過六家外資銀行的競爭。”
    發(fā)鈔行的問題肯定是康恩斯.范德比爾特所無法扭轉(zhuǎn)的，東三省的金融控制權(quán)優(yōu)于鐵路權(quán)是各國心里都明白的道理，鑒于東北銀行和遠東銀行對于東三省總督宋彪的特殊價值，各國公使和金融寡頭們也并無太多的異議。而是普遍都更滿足于現(xiàn)有的既得利益。
    乘著今天的這個機會，羅克希爾公使才和宋彪建議道：“我倒覺得擁有發(fā)鈔權(quán)的商業(yè)行越多，各家商業(yè)行的力量過于分散，這才更有益于東北銀行對整個東三省銀行體系的監(jiān)控和管理！”
    宋彪堅持自己的想法，擺了擺手。道：“太多也不好，我認為比較合理的方式是只有四家商業(yè)行。我現(xiàn)在的一個建議是法國和俄國就華俄道勝銀行的股權(quán)進行協(xié)商，而不再給予東方匯理銀行發(fā)鈔權(quán)，英資銀行只增加一家，德華銀行和中國本地金融業(yè)合股經(jīng)營一家新銀行。如果我現(xiàn)在的建議行不通，或者說沒有達到很好的效果。必須要增加到六家發(fā)鈔行，這個競爭實際上是會更復雜的，目前來看，日本橫濱銀行、德華銀行、東方匯理銀行、渣打銀行和匯豐銀行對此都是頗有勢在必得的趨勢，美國的問題還是和以前一樣，沒有形成統(tǒng)一的在東三省長期發(fā)展的形勢。我個人考慮成立一家東三省和美國的東美商業(yè)聯(lián)合投資協(xié)會，有利的來協(xié)調(diào)此事，扭轉(zhuǎn)美國商業(yè)資本在東三省處于弱勢的局面。這一點對美國而言是重要的事，對我和東三省也是很重要的。”
    羅克希爾公使贊同道：“我完全支持您的觀點，您是否考慮讓紐約銀行，或者是其他美資銀行和中國本地金融機構(gòu)合股經(jīng)營一家銀行，并且擁有在東三省的發(fā)鈔權(quán)？”
    稍作停頓，他又繼續(xù)補充道：“總督閣下，我保證，如果您愿意接受這一提議，考慮日本海軍在太平洋對美國構(gòu)成的威脅，以及俄國在東三省特殊擴張勢頭，美國將會全力支持您和您的東北新政，特別是在金融權(quán)和鐵路權(quán)上，我們會給予非常重要的支持。在教育上，美國和東三省，以及整個中國的合作都是非常廣闊的，并且有著深厚的基礎(chǔ)，據(jù)我所知，您在東三省所任用的官員，以及遠東財團內(nèi)部的大量的管理人員，絕大多數(shù)都在美國接受過現(xiàn)代教育，這是我們加深合作的一個重要基礎(chǔ)。”
    對于這樣的提議，宋彪肯定是要考慮的。
    宋彪思索了一段時間，意識到這種合作的互利性，但他并不急于給出答案。
    對于如此重大的合作和投資，特別是像范德比爾特家族對于東三省鐵路、航運和金融的投資，這些都不會是一兩次會議及會晤就能解決的，宋彪并不急于求成。
    急也沒有用。
    在這一時期，美國資本和德國資本都是內(nèi)需型，本國投資都顧不過來，誰會到國外投資辦廠，真正愿意對外投資的國家是英國和法國，華俄道勝銀行內(nèi)部關(guān)于俄法兩國股本的比例是很難調(diào)整的，鑒于英法兩大資本外輸國的地位，英法各持有一家銀行已經(jīng)成為板上釘釘之事。
    在英資銀行中，雖然渣打銀行已經(jīng)先給遠東鐵路總公司一筆貸款。但這筆貸款數(shù)額還小，更談不上是優(yōu)惠條款，在總量上遠不如東方匯理銀行，利息和還款期等優(yōu)惠性遠不如德華銀行，所以未必比匯豐銀行就更有優(yōu)勢。
    國內(nèi)民族資本肯定還需要一個名額，哪怕是半個名額，以及東三省和德國合作的重要性。這就意味著中德繼續(xù)合資占一個名額也是固定之事。
    在遠東銀行、華俄道勝銀行、東方匯理銀行、渣打/匯豐銀行四家之外，德華銀行和民間資本合股經(jīng)辦一家銀行是大勢所趨，也就是所謂的前五大商業(yè)發(fā)鈔行。如果一定要有第六家，那里只能是美國銀行和日本銀行之間二選一。
    這些事情早已是眾所周知，決定權(quán)就操控在宋彪一人手中。現(xiàn)在不是美國公使羅克希爾在積極爭取，其他各國駐華公使都在爭取，表面上說是板上釘釘，關(guān)鍵時刻掉鏈子的事情也有可能發(fā)生，因為宋彪的東三省總督府絕對不是清政府那么渣和軟弱的機構(gòu)。
    對付宋彪是一件很艱難的事，派海軍封鎖東三省肯定會觸犯各國眾怒，只怕陸軍，派多了還是會觸怒俄法等國，派少了根本打不過宋彪這位軍神般的神奇將軍，指不定就算派了十萬大軍沖上東三省。最后還是沒有打過別人。
    再說了，真要將宋彪打敗了，俄國直接派遣俄國總督竊取整個東三省，或者是清政府派一個軟弱無能的總督任由日俄欺凌，導致局勢徹底混亂。那就更不符合各國的期望了。
    現(xiàn)在就算是最好的情況，宋彪既能控制東三省的局勢，又保持著非常開放的積極態(tài)勢，允許各國資本涌入投資。
    上海雖然好，對于各國資本而言還是太小，地價太貴。資源又少，根本不適合發(fā)展工業(yè)，如今就算是瞎子都知道一旦在東三省建立穩(wěn)定的各國資本工業(yè)，那才能真正繞過關(guān)稅大規(guī)模向華出口工業(yè)產(chǎn)品，就地利用中國的資源和勞動力創(chuàng)造財富。
    特別是對各國經(jīng)濟背后的那些猶太財團而言，這種生意對他們早已非常之熟稔，正如當初投資德國工業(yè)和俄國、美國一樣，資本就是這樣的在翻滾中不斷擴張。
    作為一位精明的資本家，當康恩斯.范德比爾特在《紐約時報》上看到東三省招商引資和吸引外國人前往東三省創(chuàng)業(yè)、就業(yè)的廣告，以及多條與之相關(guān)的評論和報道時，他就知道東三省的發(fā)展會是難以遏制的。
    現(xiàn)在的一切問題就在于投資回報率。
    考慮康恩斯.范德比爾特口袋里的資本對東三省發(fā)展的重要性，宋彪很難得的幾乎將一天時間都用來陪同這位萬惡的資本家，除了探討東三省的經(jīng)濟發(fā)展和鐵路規(guī)劃外，他們也談了很多超乎政治、經(jīng)濟之外的話題，除了日俄戰(zhàn)爭中的一些有趣話題，宋彪也現(xiàn)學現(xiàn)用的談到了沃爾特.惠特曼的《草葉集》，以及美國的教育等等。
    妄圖用范德比爾特家族這樣一個小小的支點撬動整個東三省和美國合作的羅克希爾公使，就一直陪伴著他們侃侃而談，在美國具有一定知名度的李恩富擔任翻譯，而舒萱小姐則陪同范德比爾特夫人在花園里喝茶閑談。
    直到這時，羅克希爾公使才忽然意識到宋將軍的女友是從美國康州女子學院畢業(yè)的女詩人，這顯然意味著更多的資訊，這也讓羅克希爾公使感到了更多的希望。
    這樣的閑談一直持續(xù)到晚宴結(jié)束后的午夜茶會，直到最后，感覺每一位先生和女士都應該回去休息之時，宋彪才很有感嘆的和康恩斯.范德比爾特說道：“康恩斯先生，對于范德比爾特這樣的特殊家族而言，請您聽我的建議，將更多的資金都轉(zhuǎn)移到中國的東三省來吧，僅憑我們之間的個人和家庭的友誼，我都會保證你們在東三省的投資和財產(chǎn)安全，并且，我相信一定會有很多機會給予您的公司。比如說，我們正在尋求擴大對工礦業(yè)和紡織業(yè)的支持，擴大對化工和染料產(chǎn)業(yè)的支持，在冶金和機械領(lǐng)域，我們需要更多的努力，我們需要資本和金融機構(gòu)改善我們的金融環(huán)境，同樣的，我們在運輸、鐵路和航運領(lǐng)域都需要大量的新力量。作為一個偉大的投資，它不應該拘泥某個專業(yè)領(lǐng)域，單純的指望鐵路能夠換取巨額回報是不切實際的，特別是在一切都剛開始起步的東三省。作為友誼的一部分，我們應當互相理解和支持，這一點同樣有效于東三省地區(qū)和美國之間的關(guān)系，而我要最終說明一點，那就東三省現(xiàn)在可能還顯得非常貧窮和弱小，但它的發(fā)展必將是非常迅猛的，我們現(xiàn)在所知道的幾點，光是遼陽的煤鐵礦石儲備就高達數(shù)億噸之多，撫順、阜州的煤礦加起來會有幾十億噸，我們在赤峰等地也發(fā)現(xiàn)了大規(guī)模的煤鐵儲備，就目前而言，遠東煤鐵總公司勘探到的礦業(yè)資源中，鐵、煤、鎂是上億噸的儲備量，甚至是百億噸的規(guī)模，錳、鉬、鎳、銅、鉛、鋅、鉻這些常用金屬，以及硫鐵礦、磷礦、石灰石、膨潤土、滑石、高嶺土、白云巖、鉀長石等工業(yè)常用原材料都不缺，東三省土地遼闊而肥沃，林業(yè)面積龐大，只要有資本不斷涌入，這里最終會成為世界上最重要的工業(yè)區(qū)，現(xiàn)在的關(guān)鍵問題就在于是美國人投資它，還是俄國人，法國人，或者是英國人、日本人、德國人。法國資本的大規(guī)模涌入已經(jīng)是既成事實，在過去半年中，法國資本涌入的速度之快，幾乎是其他外國資本的總和。”
    說到此處，宋彪繼續(xù)和康恩斯.范德比爾特補充道：“機會很重要，您來的時機非常好，不用感嘆晚來一步以至于好鐵路都被別人搶去了，因為這是20世紀前三十年中最重要的投資市場，什么時候介入都不晚，只是最早投入越賺錢。如果我是您，我會毫不猶豫的將所有資本都投入東三省，因為你在這個時候投入一個美元，十年后就會變成十個美元，如果您投入一億美元，十年就會變成十億美元，甚至是三十億美元。這是很簡單的一個道理。”
    宋彪的話顯得不平不淡，并不是特別渴求對方的投資，但正是這樣的態(tài)度才讓康恩斯.范德比爾特感到特別的亢奮，就像是喝了最為濃烈奔放的雞尾酒一般厲害，真恨不得立刻就將所有資本投入到東三省。
    在這種激烈的情緒中，康恩斯.范德比爾特極力讓自己保持冷靜的思索著。
    他的財富全部來自于父親威廉.亨利.范德比爾特的遺產(chǎn)，而他父親的財產(chǎn)又都來自于祖父康內(nèi)留斯.范德比爾特的遺產(chǎn)，父親的逝世讓他在很年輕時就輕而易舉的成為了美國最富有的三個人之一。
    他想要另外成就一番事業(yè)，但他并不知道自己能否應付這樣復雜的投資，因為他很清楚自己并不具備祖父和父親那樣的精明能力，他甚至不能應付摩根先生在鐵路事業(yè)和航運事業(yè)上向范德比爾特家族發(fā)起的頻繁挑戰(zhàn)。
    作為一個特別富有的人，他在絕大多數(shù)的時候都找不到人生的方向感。
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