袁紹一直拖到十二月中旬才死，他生命的最后一個(gè)多月里，沒法說話，沒法寫字，沒法明示地改變自己的遺囑，不可謂不凄慘。
    但是，袁紹最后也算是成功堅(jiān)持了自己的遺愿、走到生命終點(diǎn)的。直到死，他都沒想過更改遺囑，就算給他機(jī)會說話寫字也不會去改。
    因?yàn)樽詈筮@一個(gè)多月里，他得到的一切消息，都是有利于他的權(quán)力交接的：
    十一月初，自從袁紹徹底不能動彈后，審配怕曹操那邊出變故。在封鎖袁紹病情的情況下，又派許攸去了一趟曹操那兒，看看曹操到底在干什么，有沒有新的異動。
    十一月中旬，許攸回報(bào)的情況顯示，曹操非常安分，已經(jīng)調(diào)集好了部隊(duì)，把能動用的主力部隊(duì)、生力軍，全部分梯次集結(jié)到了潁川郡，如約揭開了昆陽戰(zhàn)役的序幕。
    曹軍趁著冬天第一場封山大雪降下之后，對南陽運(yùn)河終點(diǎn)位置的昆陽、葉縣兩處，發(fā)動了進(jìn)攻，以期掐斷劉備的運(yùn)河工程。
    所以，袁紹最后是在口不能言手不能動、但耳朵還能聽得見的情況下，聽到了小老弟曹操如約展開攻勢、在黃河南岸幾乎沒有安排任何擺出覬覦袁氏統(tǒng)治權(quán)姿態(tài)的軍事力量。
    既然如此，袁紹還有什么好改的？所以，他最終是放心撒手九泉的，相信自己的遺志可以被執(zhí)行。
    臨死那一刻，袁紹內(nèi)心是把曹操當(dāng)成真哥們兒了。
    曹老弟你可得照看著點(diǎn)幾個(gè)大侄兒吶！
    ……
    話分兩頭。
    曹操這人，也算是關(guān)東諸侯中，最有梟雄潛質(zhì)的，只是這一世命途多舛，挾天子又挾不到，所以始終被袁紹壓制，不顯山不露水。
    但曹操的稟賦和脾性始終沒變，他的心態(tài)也依然是那么堅(jiān)韌。
    勝敗乃兵家常事嘛，只要自己不被打趴打怕，始終堅(jiān)持下去，就一定有機(jī)會！
    這樣的諸侯，一旦真的決心用兵，那就不只是演演戲了，他是動真格要拿下昆陽的。
    今年南陽與潁川地區(qū)的第一場足以封的大雪，是農(nóng)歷十一月初五降下的。
    曹操很會挑時(shí)間，次日初六就召集眾將，把他集結(jié)在潁川的大軍動員了起來，分兵命銳各自出擊，一時(shí)間聲勢無兩。
    當(dāng)然，戰(zhàn)前為了防止劉備軍過早警覺，所以曹操的大軍并沒有突前部署到跟昆陽、葉縣過于接近的定陵、舞陽。而是只在前線稍微部署了幾萬人，保持常規(guī)對峙狀態(tài)。
    剩下的十幾萬主力，還是留在郡治許昌，乃至許昌與上述目標(biāo)半道上的襄城、郾城等據(jù)點(diǎn)。曹操自己在正式開戰(zhàn)前的帥營，也是立在了許昌。
    這天一早，曹操召集了他在西路防區(qū)的全部將領(lǐng)，一時(shí)大帳內(nèi)猛將如云，可謂人才濟(jì)濟(jì)。
    為了破壞劉備的運(yùn)河計(jì)劃、確保己方防線地理優(yōu)勢穩(wěn)固，曹操也是下了血本，從淮南江北防線和黃河南岸防線都抽調(diào)了兵力和將領(lǐng)。
    往年負(fù)責(zé)潁川郡和汝南郡這片豫州防區(qū)的，主要是夏侯淵，現(xiàn)在還補(bǔ)強(qiáng)了夏侯惇的人馬。
    曹操神色沉穩(wěn)凝重，巡視觀察了一番諸將的神色士氣之后，冷峻如鐵地下令：
    “劉備兵多將廣，堅(jiān)甲利兵，非集結(jié)關(guān)東諸侯群力不可力敵。所以今日之戰(zhàn)，我們既是為了自己的安全，也是為朝廷分憂。
    但不管敵人如何強(qiáng)大，我們都要拿出誓死討逆的決心，當(dāng)年討董、后來討袁術(shù)是怎么打的，如今就還是怎么打，天下大義在我，諸位不可怯敵，也不可輕敵。”
    曹操這番話，跟“戰(zhàn)略上要藐視敵人，戰(zhàn)術(shù)上要重視敵人”，倒也有異曲同工之妙。因?yàn)閿橙舜_實(shí)強(qiáng)大，不說這些話人心就統(tǒng)一不了，打之前還是要強(qiáng)調(diào)宣傳一下。
    隨后，曹操話鋒一轉(zhuǎn)，開始強(qiáng)調(diào)“敵軍雖然全局上強(qiáng)大，但是此刻這一局部戰(zhàn)場上，我們還是有優(yōu)勢的”。
    為了讓自己的話可信一些，他沒有自吹自擂，而是起了個(gè)頭，然后把話題交給軍師郭嘉。
    郭嘉便當(dāng)著眾將，掛起一幅地圖，為大伙兒解說：“諸位將軍，雖然劉備勢大，尤其是去年今年兩年連續(xù)擴(kuò)軍，對外號稱分批在南陽郡練兵十八萬，將劉備可以用于遠(yuǎn)征的兵馬擴(kuò)充到五十萬。
    但是，也正是由于劉備的南陽練兵計(jì)劃，對面的南陽雖號稱為關(guān)西駐軍最多的郡，實(shí)際上該戰(zhàn)區(qū)的備戰(zhàn)力量，卻不是最強(qiáng)。
    南陽三年前還是袁術(shù)之地，原本人口稠密，人多地少，又被袁術(shù)連年暴政搜刮，民生凋敝，府庫無余糧，民間無積貯。
    劉備占領(lǐng)南陽雖已三年多，卻也僅僅是恢復(fù)生產(chǎn)，不足以在南陽廣積軍需。李素異想天開、貪功冒進(jìn)，急修運(yùn)河，用擴(kuò)編待訓(xùn)的新軍順便服勞役，更是讓劉備后方好不容易運(yùn)來南陽的物資，被立刻耗費(fèi)殆盡，幾乎存不下來。
    所以，如今劉備的五十萬兵馬中，那些有三年以上從軍經(jīng)歷、參加過血戰(zhàn)的精銳老兵，幾乎一個(gè)都沒有駐扎在南陽的，南陽糧草，只夠那些待訓(xùn)兵馬日用。剩下的三十萬人馬，要負(fù)責(zé)河北、江東、荊楚，甚至應(yīng)付北疆胡人和南蠻。
    南陽的十幾萬人，全部是從軍不滿兩年，論精銳程度就遠(yuǎn)遜色于我軍了。
    其中只有八萬人勉強(qiáng)見過血，或是原本從袁紹、孫策帳下舊部被俘改造，或是去年秋天跟隨李素滅過江東孫氏，其余再無作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。
    最后的十萬新兵，更是一丁點(diǎn)仗都沒打過。號稱訓(xùn)練了半年多，實(shí)際上也就花了最多兩個(gè)月的時(shí)間勉強(qiáng)整訓(xùn)隊(duì)列、強(qiáng)調(diào)軍紀(jì)。
    剩下的時(shí)間全部在挖河干苦力，一點(diǎn)武藝都沒練過。所以南陽戰(zhàn)區(qū)雖號稱有十八萬敵軍，不足懼也，此其一。
    其二，且不論這十八萬人何等魚腩，主公今番趁著隆冬降雪之后奇襲，這十八萬部隊(duì)都無法全部投入戰(zhàn)斗，這就又給我軍提供了極大優(yōu)勢。
    眾所周知，李素偷偷挖南陽運(yùn)河，但至今還沒挖通，有沒有挖成一半都不知道。所以南陽駐軍平時(shí)大部分都是駐扎在宛城，甚至后方更便利的淯陽、新野、襄陽，以求大軍的軍糧補(bǔ)給損耗降到最低。
    諸位都是久戰(zhàn)名將，應(yīng)該知道大軍長期駐扎時(shí)，遠(yuǎn)離河運(yùn)水道，會有多大的額外浪費(fèi)。昆陽、葉縣兩處與劉備后方水運(yùn)網(wǎng)絡(luò)不連接，這兒駐軍吃的軍糧就要陸路一兩百里運(yùn)來，中間還要翻越桐柏山在博望的埡口谷地。
    所以，高順平時(shí)都是最多只在昆陽、葉縣駐軍兩三萬人，以備不虞。等到我軍真有威脅之后，高順才把后方宛城、新野、襄陽的十五萬人，分批壓上支援。這樣不打仗的時(shí)候主力駐地就不用提前遠(yuǎn)離水道。
    高順這么干，正常情況下也沒有錯(cuò)，因?yàn)樗褪呛V定即使昆陽有變故，兩萬人也能死守住個(gè)把月的。即使考慮到我軍現(xiàn)在也掌握了李素發(fā)明的杠桿式投石機(jī)，昆陽能堅(jiān)守的時(shí)間再壓縮一些，但守住十天八天還是沒問題。
    博望到昆陽才二百里，宛城到昆陽三百里，十天八天足夠高順二線的主力機(jī)動上來支援了——可如今，剛好是大雪封山，桐柏山各處險(xiǎn)要山路，已經(jīng)無法行軍。最低矮易行的博望埡口，也容易被堵住。
    所以，就給了我軍將昆陽葉縣孤軍各個(gè)擊破的機(jī)會！只要在開春融雪之前結(jié)束戰(zhàn)斗，我軍必勝！”
    眾將聽了郭嘉一番鞭辟入里的講解，也是軍心士氣大振，盡管劉備很強(qiáng)，他們還是紛紛覺得自己又行了。
    曹操見戰(zhàn)前部署精神都已經(jīng)領(lǐng)會了，才正式開始分配兵力：“既然大家都聽明白了，那孤就分配任務(wù)了。夏侯惇！”
    曹操分配任務(wù)很正式，直接喊名，不管熟不熟都不稱字。
    “末將在！”雙目完好的夏侯惇虎吼出列，中氣十足。
    “你與李典、杜襲，分別領(lǐng)如今突前駐扎在定陵、舞陽、郾城等三處的各兩萬人馬，共計(jì)六萬，在昆陽開戰(zhàn)之前，急插昆陽與葉縣背后，堵住桐柏山要隘博望坡。
    孤不要你尋敵決戰(zhàn)，只要在桐柏山埡口兩側(cè)尋地勢最險(xiǎn)要之處，設(shè)伏堵口，確保昆陽與葉縣危急之后，高順在宛城的主力無法通過埡口支援前線。如此，便計(jì)你與實(shí)際指揮攻城的將領(lǐng)、并列首功！”
    “諾！”夏侯惇接過令牌，歸隊(duì)，李典杜襲也連忙出聲領(lǐng)命，擔(dān)任夏侯惇的副將和參軍。
    曹操還關(guān)照夏侯惇要多聽李典這種智將的勸，用兵謹(jǐn)慎，如果大雪越積越厚不好設(shè)伏，那就當(dāng)?shù)涝鸂I，確保斷了敵方援軍支援的路即可。
    曹操交代完之后，軍師郭嘉還不忘補(bǔ)充提醒：“夏侯將軍，博望坡之地，根據(jù)我軍細(xì)作探查，恰好是李素修運(yùn)河經(jīng)過之處。經(jīng)過李素一年多的施工，或許地形和往年會有所改變。
    谷地中間的河道位置應(yīng)該被挖得更低更深了，大軍也更容易通過，受大雪封山的影響也會減小。但既然是運(yùn)河工地，肯定有很多挖出來的土方、石料。如果不好防守，將軍可就地取材，用敵軍施工的運(yùn)河工料，臨時(shí)便捷修一道關(guān)隘工事。如此，則堵口易耳。”
    夏侯惇表示知道了，到時(shí)候一定會隨機(jī)應(yīng)變。
    曹操這才開始部署具體的攻城任務(wù)：“夏侯淵！樂進(jìn)！曹休、曹純、夏侯尚！”
    夏侯淵等人出列：“末將在！”
    曹操：“夏侯淵，你帶主力八萬，待博望坡被堵后，按部就班圍攻昆陽，樂進(jìn)，你帶偏師三萬，圍攻葉縣。
    曹休曹純夏侯尚，帶領(lǐng)余部三萬預(yù)備隊(duì)，或駐扎郾城后方大營，支援各處，或輪換分派，以精騎逡巡搜索桐柏山沿線。
    雖然冬天大雪封山期間，按說敵軍無法從博望坡以外的地方翻越桐柏山。但劉備帳下有王平的無當(dāng)飛軍，聽說還有蠻部沙摩柯的山地部隊(duì)，也不可不防。
    我軍以精騎沿山搜索，可防高順沿博望坡增援夏侯惇失敗后、狗急跳墻從其他地方強(qiáng)行翻山。我軍只要有所準(zhǔn)備，便可利用敵軍翻山快慢不一的弱點(diǎn)，集中優(yōu)勢兵力圍殲翻山敵軍。”
    眾將紛紛表示領(lǐng)命，曹操為昆陽-博望戰(zhàn)役準(zhǔn)備的二十萬大軍也算是都安排得明明白白了。
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