四月初一，博望縣。
    李素一行，在宛城視察了高順的新軍擴(kuò)軍訓(xùn)練情況，了解完那些非武器裝備的配套軍資保障工作的現(xiàn)狀，隨后就來到博望，視察運(yùn)河項(xiàng)目的推進(jìn)情況。
    李素來的還算是時(shí)候。因?yàn)樵谒麃碇埃瑘?zhí)行運(yùn)河工程的督造文官和維持紀(jì)律的武將、普通的民夫，士氣都還挺高漲。之前遇到的一些問題，也都似乎能解決。
    偏偏就在李素即將來的時(shí)候，剛剛遇到一些比較嚴(yán)重的新問題，急需一根定海神針，來挽回大家的信心。
    ……
    運(yùn)河項(xiàng)目的施工，啟動(dòng)時(shí)間還是比較早的。
    自從去年秋收之后那個(gè)農(nóng)閑季節(jié)，整座博望縣乃至對(duì)面的葉縣、昆陽(yáng)縣，就成為了一個(gè)大工地。
    數(shù)以萬(wàn)計(jì)的民夫，外加近十萬(wàn)人的待訓(xùn)新兵乃至曾經(jīng)的敵對(duì)陣營(yíng)戰(zhàn)俘，被調(diào)集到這片工地上，夜以繼日地辛勤勞作。
    有條不紊地按計(jì)劃推進(jìn)著博望與葉縣、昆陽(yáng)之間的開挖工程。
    朝廷的物資補(bǔ)給也給力，始終確保民夫和戰(zhàn)俘有足夠的口糧，不至于干重活還吃不飽。所以勞役人員的人心和士氣倒也穩(wěn)定，直到今年開春之前，絕大部分人內(nèi)心都滿懷希望。
    負(fù)責(zé)全部這近二十萬(wàn)壯丁保障和調(diào)教訓(xùn)練工作的高順，也一直是充滿信心，覺得這沒什么大不了的。
    畢竟，只是一條全程直線距離才八十里的運(yùn)河而已！
    哪怕部分位置需要開挖的深度比較大，土方作業(yè)量暴漲。還能比五百多年前、戰(zhàn)國(guó)時(shí)魏國(guó)人修的鴻溝還大多少不成？
    五百多年前，魏國(guó)人修的鴻溝，當(dāng)然跟后世隋朝大運(yùn)河的“通濟(jì)渠”并不完全等同。因?yàn)轼櫆线€利用了一部分潁川和濟(jì)水的天然河道。
    而這部分河道歷史上再經(jīng)過此后數(shù)百年的使用、淤塞，外加后來黃河改道奪濟(jì)入海，導(dǎo)致濟(jì)水周邊天然河道廢棄。所以到隋朝的時(shí)候，通濟(jì)渠需要人工開挖的距離，已經(jīng)比戰(zhàn)國(guó)的時(shí)候多了一半多。
    所以戰(zhàn)國(guó)鴻溝只是從大梁城（開封，戰(zhàn)國(guó)時(shí)也是魏國(guó)都城）為起點(diǎn)，往南一直到潁川邊的項(xiàng)城、汝陰之間（今安徽阜陽(yáng)）。
    相當(dāng)于從黃河南岸一直修到后世潁水在河南與安徽交界的位置，全程直線距離是五六百里（隋朝通濟(jì)渠全程超過一千里）。
    考慮到運(yùn)河本身的曲折增加里程，鴻溝全程也不超過七百里。
    五百年前的戰(zhàn)國(guó)人都能修那么大的運(yùn)河，如今高順有二十萬(wàn)全職的民夫勞役，生產(chǎn)技術(shù)也先進(jìn)了那么多倍，還搞不定只相當(dāng)于前者八分之一里程、只是需要額外克服一個(gè)山區(qū)埡口的“小項(xiàng)目”？
    所以，去年秋收之后，一直到十月底，整個(gè)施工方從上到下都是大干快上的狀態(tài)。當(dāng)時(shí)李素甚至都還沒請(qǐng)示到劉備的圣旨、投入巨資給予朝廷的正式支持。
    換言之，一開始只是拿了荊州本地的錢糧，沒把這個(gè)工程當(dāng)回事兒，就直接按照“戰(zhàn)時(shí)糧道”的建設(shè)規(guī)格上馬了。
    李素作為總督南方各州的地方實(shí)權(quán)派，他確實(shí)有權(quán)力在不經(jīng)過劉備的情況下，就批這種動(dòng)用人數(shù)不超過十萬(wàn)人、工期一年以內(nèi)的“小項(xiàng)目”的。
    去年修到十月底的時(shí)候，首先出了第一個(gè)狀況，那就是運(yùn)河的實(shí)際里程，要比直線距離的八十里遠(yuǎn)一些——
    當(dāng)時(shí)，考慮到降低全程的開挖深度，所以不能直接拉直線往方城埡口最矮的位置挖過去，而要半途稍微繞一繞。
    因?yàn)榻?jīng)過勘測(cè)，發(fā)現(xiàn)直奔方城埡口取直的話，一路上有一半多的里程，都要把河道比旁邊天然地形挖低十丈以上！這個(gè)土方作業(yè)量太大了。
    如果稍微迂回繞一繞，雖然最后的埡口制高點(diǎn)要挖的深度依然超過二十丈，但六成成以上的里程的下挖深度可以控制在五丈以內(nèi)，還剩兩成多的里程，下挖深度也能控制在五到十丈之間。
    另外，繞行還有一個(gè)好處，那就是便于找平博望縣這邊的淯水與未來運(yùn)河連接的等水位點(diǎn)，和對(duì)面葉縣澧水與運(yùn)河連接的等水位點(diǎn)。
    這樣也能減輕運(yùn)河蓄水的壓力，不至于其中一側(cè)的天然河流河水全部灌到另一側(cè)去。
    因?yàn)橥谔烊贿\(yùn)河有個(gè)最大的技術(shù)難點(diǎn)，就是盡量確保運(yùn)河溝通的兩端水位海拔一樣。否則運(yùn)河一頭高一頭低的話，河床里的水很快就流干了，往低的一頭傾瀉。除非造船閘，否則根本蓄不住。
    考慮到這些新問題，只能選擇繞，重新找水位等高點(diǎn)。
    而繞的代價(jià)，是總里程從八十里增加到接近一百一十里，總土方作業(yè)量，比最初開工前的預(yù)估，提高兩成左右。
    當(dāng)時(shí)高順也沒當(dāng)回事兒，運(yùn)河督造的司空府工曹和朝廷工部的官員，也一樣覺得問題不大。
    不就是工程造了一半，發(fā)現(xiàn)預(yù)算缺了兩成么！追加預(yù)算就是了！開工都干到這兒了，還能停手讓前期投入浪費(fèi)不成！多花七八個(gè)億甚至十幾個(gè)億，也要確保造好！
    再說，從博望開始已經(jīng)往北挖的這一段，也不用廢棄，只是后續(xù)走向微調(diào)一下，已經(jīng)投入的錢并沒有浪費(fèi)，也沒有推倒重來的返工，這已經(jīng)算把損失降到最低了。
    調(diào)整河道路徑、重找等水位點(diǎn)后，施工繼續(xù)實(shí)施。到年底臘月的時(shí)候，第二個(gè)比較嚴(yán)重的難點(diǎn)又出現(xiàn)了，那就是施工隊(duì)發(fā)現(xiàn)挖到方城埡口最高處的時(shí)候，土方作業(yè)量實(shí)在是大。
    而且方城埡口作為桐柏山脈的一部分，居然巖質(zhì)比較堅(jiān)硬，山口的土層深度也比預(yù)想的要薄得多。
    換言之，一開始李素粗略告訴大家的施工難度，是認(rèn)為這個(gè)下挖最深的點(diǎn)，大約是“挖七八丈深的軟土，再往下挖幾丈砂巖，然后才有堅(jiān)硬地層”。
    李素說了還不算，畢竟他不專業(yè)，但李素手下的地質(zhì)勘探專業(yè)人員，也是這么告訴大家，也是這么讓工部的人做一開始的工程量估算的。
    結(jié)果臘月的時(shí)候挖到山口，發(fā)現(xiàn)才挖下去兩丈軟土、一丈砂巖，下面全是堅(jiān)硬的巖石。這一下，施工方的銳氣難免又重挫了一次。
    如果不是因?yàn)檫@支施工隊(duì)的管理層，是跟著李素從益州八年來一路種田種下來的，見識(shí)過李司空和諸葛府尹鼓搗出來的各種先進(jìn)機(jī)巧工程器械、施工技巧。
    換個(gè)別的施工隊(duì)來，遇到這種困難早就士氣崩潰了。
    同一歷史時(shí)期，如果是袁紹和曹操手下的工程部隊(duì)到此，肯定撂挑子了。快二十丈深的堅(jiān)硬石頭，而且埡口最高處的山體厚度都有幾百丈。
    兩旁稍微低一點(diǎn)、下挖深度少于十五丈的部分，更是厚度能達(dá)到兩千多丈。那么大的土方量，還搞個(gè)屁！
    當(dāng)時(shí)，項(xiàng)目的工程人員大致測(cè)算了一下，發(fā)現(xiàn)總的開挖工程量，會(huì)比第一次追加預(yù)算之后的數(shù)字，再上漲至少三成，多則五成，具體無(wú)法精確估算——
    因?yàn)椴恢劳诘蕉畮渍上旅嬷螅@個(gè)巖層到底是什么質(zhì)地。勘測(cè)人員已經(jīng)被嚇怕了，這個(gè)三成的預(yù)估額，是建立在底下二十丈都是石灰?guī)r級(jí)別硬度。而如果下面還有花崗巖，可不得上漲五成工程量。
    這樣的結(jié)果，就是核算后的總工程開支，已經(jīng)明顯超過了五百年前魏國(guó)人修鴻溝！（但是還沒超過原本歷史上四百年后隋煬帝修通濟(jì)渠）
    當(dāng)時(shí)，他們不得不請(qǐng)示李素。
    好在，那已經(jīng)是去年臘月時(shí)候的事兒了，李素已經(jīng)來雒陽(yáng)上任，并且劉備的圣旨也請(qǐng)到了。這第二波的工程量和預(yù)算加碼，李素大筆一揮就給批了。
    同時(shí)工部尚書國(guó)淵跟民部尚書諸葛瑾也陸續(xù)來了前線上任，他們同心同德進(jìn)行統(tǒng)籌，用上了李司空六年前在益州犍為郡修“樂山堰”時(shí)候的爆破炸山方案。
    讓施工方改良黑火藥可勁用，不限量，同時(shí)設(shè)計(jì)針對(duì)方城埡口的爆破施工方案。
    畢竟對(duì)于這種“開挖高度特別深，但橫向開挖距離不算太遠(yuǎn)”的項(xiàng)目，直接打隧道把底下爆破崩掉、引起山崩導(dǎo)致上面的巨石直接塌方下來，然后再拉走，這怎么看都比把巨石一塊塊敲碎往下挖要方便。
    “碎石”是這種工程中最煩的一步，如果可以不用把石頭打得太碎，直接大塊拉走，甚至可以采石加工石料，那樣就可以事半功倍，節(jié)約大量的施工量，而且把多個(gè)工程項(xiàng)目聯(lián)動(dòng)起來。
    采下來的大石頭還能拉去附近的前沿軍事要塞，修成石頭城墻。以漢末的城防工事，很少有城池會(huì)直接用大石頭砌城墻，最多是部分要害城市外面包一層石基。
    現(xiàn)在這也是特殊情況，剛好炸山口挖運(yùn)河，石頭多得沒地方用。要不是這地方離雒陽(yáng)太遠(yuǎn)，而且沒有河流直通，李素甚至想把這些石頭拉去修雒陽(yáng)新城的城墻了。
    得到了李素和國(guó)淵的指示、諸葛亮的技術(shù)指導(dǎo)之后，從去年臘月開始，爆破階段的施工也陸續(xù)上馬了。
    一開始不是很順利，因?yàn)榉匠菆嚎诤歪航?大渡河口的樂山地形還不完全一樣。
    這兒的山坡度比較緩，沒法直接從山腳下橫向打洞鑿隧道埋火藥。經(jīng)過研究和幾次失敗嘗試后，總結(jié)出經(jīng)驗(yàn)的施工方改為斜向下挖隧洞埋藥。
    最后的爆破效果雖然比幾年前在樂山的時(shí)候差，不過好歹比直接硬挖石頭，還是快了至少三成以上工期。
    而且諸葛亮也把他在河內(nèi)戰(zhàn)場(chǎng)挖地道時(shí)用過的、學(xué)自西域挖坎兒井的多重豎井施工法，普及到了運(yùn)河施工項(xiàng)目上，這樣對(duì)向打井爆破時(shí)可以多并行幾組施工隊(duì)，加快速度。
    這個(gè)小舉措，對(duì)于如何省錢并沒有幫助，甚至還要多花一丁點(diǎn)錢，畢竟打井時(shí)的浪費(fèi)增加了，但好處是可以縮短工期，充分利用農(nóng)閑的時(shí)節(jié)多干一點(diǎn)活。
    否則，大量的民夫滯留在那兒，需要等待爆破完之后才能挖，干等的時(shí)間也是要吃飯要消耗朝廷糧食的，也得照施工的日子那樣結(jié)算徭役期，期滿了還要給工錢。所以既然把人拉來了，所有人都高效的動(dòng)起來，也是一種省錢。
    爆破措施磕磕絆絆地推進(jìn)下去之后整個(gè)臘月和正月一個(gè)半月多的時(shí)間，總算是沒有再出現(xiàn)意外和怨言，從上到下、從官到民，施工項(xiàng)目的士氣也還保持得不錯(cuò)。
    但可惜的是，既然李素當(dāng)初選擇了先斬后奏、先開始項(xiàng)目再向劉備匯報(bào)，這就意味著李素其實(shí)是知道這個(gè)項(xiàng)目有多少坑的。
    到這一步為止，前面這些暴露出來的困難，其實(shí)都還不算什么。否則歷史上這項(xiàng)目也不至于在多個(gè)朝代多次黃了。
    李素沒一次性把難度說出來，就是怕朝中反對(duì)的聲音太多，一下子暴露太多難度，把朝臣都嚇住，從而不敢邁出最艱難的第一步。
    所以，他才選擇了先斬后奏、逐步釋出難點(diǎn)，逐步增加投資預(yù)算、讓大家欲罷不能，舍不得已經(jīng)投下去的那部分“沉沒成本”，最終勉勉強(qiáng)強(qiáng)一條道走到黑。
    而李素對(duì)于方城埡口挖運(yùn)河的難度的認(rèn)知，之所以這么詳細(xì)，說來也是幸運(yùn)。
    因?yàn)檫@些信息，完全來源于他后世看過“南水北調(diào)中線工程”的相關(guān)詳細(xì)新聞報(bào)道。
    這事兒，李素得感謝后世寫這方面的官媒記者，因?yàn)樗麄円韫灥拢瑥?qiáng)調(diào)“這個(gè)工程有多么不容易，完成了這個(gè)工程的政府和國(guó)家是多么的偉大”。
    所以那些后世記者，找了很多歷史上失敗的例子，事無(wú)巨細(xì)地拿來陪襯反襯，打臉古代封建王朝。
    其中找的最失敗的反面教材，就是歷史上宋朝太平興國(guó)年間（宋太宗趙光義），也曾經(jīng)試圖在方城埡口這個(gè)位置修過運(yùn)河，然后因?yàn)槟男┠男┘夹g(shù)困難，最后夭折了。后來宋太宗之后接下去兩位皇帝還想繼續(xù)干，最后也都遇到更多新困難不得不放棄。
    而這些技術(shù)難點(diǎn)，在到了當(dāng)代之后，在偉大的“南水北調(diào)中線工程”上，又是如何克服的。哪些是技術(shù)問題，哪些又是古人的見識(shí)不足，看不透這個(gè)工程到底還要投多少錢才能搞定，所以恐懼了，退縮了，是毅力和決心的問題。
    李素前世把這些地緣政治和歷史地理報(bào)道都看了，仔細(xì)分析了，所以他比宋朝人有個(gè)最大的優(yōu)勢(shì)，那就是他知道前面還有多少坑，花多少錢最終是可以搞定的。而不至于像一個(gè)看不到出路的人那樣絕望。
    歷史上，宋朝后來放棄方城埡口運(yùn)河，一方面固然是確實(shí)還要花比初期投入更多的錢，另一方面，也是因?yàn)閷?duì)未知的恐懼。
    不知道一個(gè)事情最終客觀上能不能做成，是導(dǎo)致投入決心動(dòng)搖的最大因素。就好比第一個(gè)研究原子彈的國(guó)家，不知道原子彈這玩意兒到底搞不搞得出來，就會(huì)走彎路，動(dòng)搖。而第二個(gè)搞原子彈的國(guó)家，決心就大得多了，因?yàn)樗麍?jiān)定相信這玩意兒肯定是可以搞出來的。
    那種感覺，有點(diǎn)像是《笑傲江湖》上描寫的、中計(jì)被困在華山思過崖機(jī)關(guān)密洞里的魔教長(zhǎng)老，明明拿著兩柄利斧瘋狂砍山巖試圖破路而出。卻因?yàn)椴恢离x出口還有多遠(yuǎn)，砍著砍著力竭放棄了，最后死在思過崖山洞里。
    而令狐沖卻因?yàn)檫\(yùn)氣好，最后對(duì)著巖壁被砍得即將砍開的位置砸了幾拳，就把缺口砸開，找到了魔教破解武功和五岳劍派失傳劍法。
    李素和宋朝那些工程統(tǒng)籌人員相比，最大的優(yōu)勢(shì)還不僅僅是施工效率上的，而是他開了透視，他知道總工程量的進(jìn)度條，也知道后續(xù)幾個(gè)還沒暴露的難點(diǎn)的解決方案，心中有希望。
    這次來，他就是來解決后面這些問題的，不管是剛剛暴露出來的，還是暫時(shí)沒來得及暴露出來的。