祖郎的大營(yíng)，位于廬江與肥西之間的龍舒河畔（杭埠河），一處地勢(shì)相對(duì)較高的平地。
    從年初春耕時(shí)，祖郎就帶著一大波九江流民，躲避孫堅(jiān)與區(qū)星之間的戰(zhàn)亂，順江東下漂泊。
    如今已然五月中旬，今年的耕種早已荒廢，就算現(xiàn)在找到落腳之地，秋收時(shí)也不可能收到糧食。如果不搶劫，到冬天肯定要大批餓死人。
    年初剛流亡時(shí)，祖郎不知道一共有多少人同行——因?yàn)楫?dāng)時(shí)他還沒有脫穎而出、被大伙公推為宗帥。
    但估計(jì)，兩三萬(wàn)人肯定是有的。三個(gè)月流浪下來(lái)，只剩一萬(wàn)人了，而壯年男子的比例也一再提高，居然達(dá)到了一半。
    顯然，婦孺老弱因?yàn)橼s路能力差，漸漸被甩開、掉隊(duì)、甚至餓死。
    區(qū)區(qū)一個(gè)區(qū)星之亂，站在大漢朝的上帝視角來(lái)說(shuō)，根本不算什么傷筋動(dòng)骨的大戰(zhàn)。但對(duì)當(dāng)?shù)氐陌傩斩裕驙€三五個(gè)郡是輕輕松松的。
    這日，祖郎正在為存糧的事兒發(fā)愁，忽然聽聞賬外喧嘩，他還以為是去龍舒河里攔河捕魚的人馬回來(lái)了，連忙出門詢問(wèn)收成。
    結(jié)果一個(gè)名叫周泰的下屬，快步跑進(jìn)來(lái)通報(bào)：“大帥，營(yíng)外有百騎精兵忽然來(lái)訪，為首之人自稱幽州別駕李素、奉朝廷鈞命南下募集丹陽(yáng)兵的，可能是想詔撫我們。”
    千萬(wàn)別覺得“大帥”這個(gè)稱呼奇怪，漢末江淮的“宗帥”、“豪帥”，手下人都是稱呼他們“大帥”的。
    誰(shuí)讓這些井底之蛙沒有朝廷禮制約束，對(duì)內(nèi)想怎么裝嗶就怎么裝嗶。
    祖郎聞言，居然微微一喜，因?yàn)檫€以為“這些人可以被朝廷招募，吃上皇糧”了。
    他手下四五千男丁，問(wèn)朝廷要個(gè)都尉做不過(guò)分吧？
    “走，幼平你引路，我親自迎接！”祖郎當(dāng)機(jī)立斷吩咐周泰。
    出賬十余步，祖郎就看到一個(gè)文雅帥氣的年輕書生策馬而來(lái)。
    旁邊另有兩個(gè)看起來(lái)不太容易對(duì)付的壯漢護(hù)衛(wèi)，都是身高九尺。這在普遍較矮的南方人群中，就顯得尤為矚目了。
    書生背后的騎兵們，還押運(yùn)著幾頭宰好的老牛、二十壇酒，顯然是勞軍用的，這就讓祖郎愈發(fā)放松。
    這些牛酒，其實(shí)是李素抵達(dá)祖郎大營(yíng)之前，稍微繞了十幾里路，在隔壁舒城買的。
    “末將祖郎，見過(guò)上差。”祖郎也不懂官場(chǎng)規(guī)矩，但既然別人給他送禮，他就不倫不類地稱呼。
    旁邊的關(guān)羽嘴角微微一抽，幸好他胡須茂密，遮掩了不屑的表情：就你一個(gè)流民頭子，也配自稱“末將”？
    不過(guò)李素顯然不在意這些，擺出非常自來(lái)熟的樣子，跟祖郎把臂言歡，拉著祖郎入賬。
    李素擅長(zhǎng)洞悉人心，知道見人說(shuō)人話，見鬼說(shuō)鬼話，跟祖郎這樣的老粗，絕對(duì)不能講究禮數(shù)，而要直奔主題。
    稍微客氣了三言兩語(yǔ)，李素立刻挑明來(lái)意：“丹陽(yáng)賊鄭寶為害地方，盤踞巢湖，聽說(shuō)與祖將軍也偶有沖突。如今，他更是欺行霸市，以武力威脅其他丹陽(yáng)山越豪酋，不許他們賣兵給朝廷。
    我等奉大將軍鈞命行事，既然鄭寶阻撓，自當(dāng)滅之。只要祖將軍肯與我們配合，事成之后，我保你官職，且你所領(lǐng)流民，均可在巢湖西南擇地屯田，我必為你遮掩免稅。繳獲鄭寶屯糧、牛羊，也可盡數(shù)分給你們，我只取鄭寶麾下山越精壯充軍即可。”
    至于鄭寶手上的金銀錢財(cái)，李素故意沒提。
    因?yàn)槟抢锩嬗邢喈?dāng)一部分是毋丘毅付給鄭寶買兵的公款，不能算戰(zhàn)利品，當(dāng)然要物歸原主。
    至于牲畜糧食，千里運(yùn)輸不便，留給祖郎好了。
    然而，祖郎卻下意識(shí)有些失望：“你們不是來(lái)募兵的么？我這兒也有精壯數(shù)千，正好缺糧，不如把他們募走吧。”
    李素心中一緊，但表面不動(dòng)聲色，同時(shí)暗暗慶幸這祖郎似乎城府不深，想到什么要求就提出來(lái)了。
    這些豪帥、宗帥都是沒讀過(guò)什么書的，做人的市井智慧江湖智慧，也都是歷練中慢慢磨出來(lái)的。
    或許五六年后的祖郎，能變成一個(gè)狡詐到跟孫策掰掰腕子的軍閥，但現(xiàn)在終究是剛剛成為流民頭子，缺乏統(tǒng)御經(jīng)驗(yàn)。
    所以，李素也不直接拒絕，而是佯裝滿意地說(shuō)：“我觀將軍屬下，倒也有精壯之士，素自然會(huì)盡量招募、足額給錢。不過(guò)此番募兵，是要去幽州討伐張純、烏桓之亂的，一定要跟士卒們說(shuō)清楚，免得中途逃亡。我看，還不如先打打鄭寶算了，我照樣給足錢，打一仗就能拿到的快錢，不比背井離鄉(xiāng)千里北伐好么？”
    漢末丹陽(yáng)兵之所以被軍閥視為天下精兵，倒也不純粹是因?yàn)閱伪鴳?zhàn)斗力，而是丹陽(yáng)兵有當(dāng)雇傭兵的傳統(tǒng)，不用拖家?guī)Э冢梢宰弑樘煜伦鲬?zhàn)。
    而其他征發(fā)來(lái)的兵源，最大的問(wèn)題就是保衛(wèi)故鄉(xiāng)時(shí)很好用，一旦長(zhǎng)途出遠(yuǎn)門就士氣狂泄，士兵逃亡不止。
    李素內(nèi)心是不放心這些流民的素質(zhì)的，而且就算李素放心，他也說(shuō)了不算，最終判斷任務(wù)完成度的是幽州牧劉虞。
    所以，他只是為了暫時(shí)穩(wěn)住祖郎、讓祖郎當(dāng)炮灰，所以虛與委蛇罷了。
    ……
    在李素的一番花式勞軍、說(shuō)服、許諾之后，本就被缺糧折磨的祖郎，終于迫于內(nèi)外壓力，答應(yīng)跟毋丘毅夾擊鄭寶，并約定了兩天后就出兵作戰(zhàn)。
    不過(guò)，在這個(gè)過(guò)程中，祖郎也漸漸看出一些問(wèn)題：李素表面上答應(yīng)雇傭他的人，另一邊卻絲毫不放松跟鄭寶決戰(zhàn)的決心，顯然是想讓九江流民軍當(dāng)炮灰先消耗一波了。
    加上祖郎畢竟不是職業(yè)雇傭兵販子，他沒有形成鄭寶那種賣人抽傭的機(jī)制，所以李素輕松就可以接觸到祖郎手下那些小頭目，繞開祖郎這個(gè)“賺差價(jià)的中間商”。
    這就導(dǎo)致祖郎想先收預(yù)付款都收不到，一點(diǎn)勞軍禮物就糊弄過(guò)去了。而如果李素直接付錢被流民士兵們的話，到時(shí)候死了的人明顯就不用給錢了。
    祖郎顯然不想讓他的人當(dāng)炮灰，他也想讓毋丘毅打頭陣、跟鄭寶兩敗俱傷后，他再帶嫡系去竊取戰(zhàn)果。
    所以，他最后的抵抗，也只是委婉地堅(jiān)持自己對(duì)部隊(duì)的直接指揮權(quán)：真打仗了，這幾千人怎么調(diào)遣，還是老子說(shuō)了算！
    李素也知道他心里打的什么算盤，也不跟祖郎硬來(lái)，只說(shuō)他可以作為監(jiān)軍，居中協(xié)調(diào)。
    同時(shí)，李素也不忘跟祖郎手下一些中層軍官搞好關(guān)系，堂而皇之給他們賞賜、宣傳效忠朝廷升官的好處。
    比如李素發(fā)現(xiàn)，祖郎麾下有兩名干將，分別叫周泰和蔣欽。他就許了對(duì)方二百石左右的小官。
    祖郎見狀，也隱隱然覺得他那個(gè)“出工不出力”的打算，恐怕無(wú)法順利實(shí)施了：
    “再讓李素這樣收買人心、封官許愿，這五千流民聽誰(shuí)就不好說(shuō)了……不行，不能由著他當(dāng)‘監(jiān)軍’，逼咱打先頭！咱得為帳下兄弟們考慮！”
    為此，祖郎絞盡腦汁，在出兵前夜，最后向李素提了一個(gè)建議：“別駕，鄭寶之強(qiáng)，在于其水陸兼?zhèn)洌坏┡c官兵交戰(zhàn)不利，也能退回巢湖中的小島盤踞。
    依我之見，要徹底擊潰鄭寶，不如我們兵分兩路，我自帶陸路，從巢湖南岸由西向東進(jìn)兵。別駕另監(jiān)一軍，帶領(lǐng)我部船只，也領(lǐng)一兩千人，從龍舒河水路進(jìn)兵——龍舒河往東三十余里，即從巢湖西岸匯入湖中，再橫穿四十里湖面，便能抵達(dá)濡須水的河口。
    若是我與毋丘都尉的陸路人馬接戰(zhàn)后詐敗，引誘鄭寶主力追擊離開濡須口，別駕卻率水路兵從湖面一側(cè)背后攻擊濡須口，豈不是能奪取鄭寶水寨、截?cái)嗥涮踊睾械耐寺罚俊?br/>     原來(lái)，巢湖水系，上游主要是通過(guò)龍舒河等河流，把淮河水引入湖中，下游又從濡須口流出巢湖、經(jīng)過(guò)濡須水最終注入長(zhǎng)江。
    所以祖郎的計(jì)劃，從軍事上說(shuō)居然還挺靠譜的。而且祖郎的人從九江而來(lái)，一路上本來(lái)就是走水路輾轉(zhuǎn)漂泊，剛好有足夠的船可用，只是船普遍很小。
    乍一聽祖郎的建議，李素還心中一驚，暗忖這個(gè)沒讀過(guò)書的家伙，居然打仗還知道兵法？莫非是天生的作戰(zhàn)天賦？
    但轉(zhuǎn)念一想，李素立刻起了疑心。
    “祖郎怕不是想把我調(diào)開，不讓我監(jiān)軍他的主力部隊(duì)，他好出工不出力吧？這可怎么辦……罷了，不如暫且答應(yīng)，到時(shí)候再見機(jī)行事，想辦法奪軍……”
    李素找不到借口反對(duì)，也就先表面穩(wěn)住，準(zhǔn)備走一步看一步。
    祖郎看李素答應(yīng)了，還以為李素已經(jīng)中了他的計(jì)策。
    臨走前夜，祖郎思前想后，把手下掌管水兵和船只的心腹蔣欽，叫到身邊。
    “大帥有何吩咐？”蔣欽仔細(xì)聽命。
    祖郎低聲吩咐：“公奕，你應(yīng)該也知道，明日佛曉出兵，我和幼平走陸路，你由李素監(jiān)軍走水路。但李素這廝完全是為了利用我們，讓我們跟鄭寶廝殺兩敗俱傷，好讓他和毋丘毅坐收好處。咱必須為帳下幾千個(gè)弟兄的性命考慮，可不能貪一時(shí)富貴。”
    蔣欽眼珠子一轉(zhuǎn)：“大帥是希望我緩緩?fù)涎印⒊霰怀隽Γ窟@倒是不難做到，我讓士卒在駕船時(shí)，在操帆時(shí)做點(diǎn)手腳，讓船開慢一些，那些北方人看不出破綻的……”
    祖郎下意識(shí)警覺地左右一看，進(jìn)一步壓低聲音：“如果李素不懂行，你拖延時(shí)間也就是了。就怕他還要催促你進(jìn)兵，還拿朝廷賞罰壓你，那時(shí)候你又當(dāng)如何？”
    蔣欽想不出來(lái)，也不敢想：“大帥以為當(dāng)如何？”
    祖郎深呼吸了一口，神色一厲：“之所以讓你們走水路，就是因?yàn)榻希L(fēng)雨難測(cè)。你可以把最好的船假意讓給他，先在船上動(dòng)些手腳。
    這些北人不擅水，要是在巢湖里淹死了，大家都統(tǒng)一說(shuō)辭，到時(shí)候毋丘毅也不好追究。只要毋丘毅跟鄭寶打得兩敗俱傷，他不敢對(duì)我們?cè)趺礃拥摹?br/>     公奕，這事兒只要做得好，從此你就是我親二弟了！明日跟告別告別時(shí)，我會(huì)假意開拔啟程，實(shí)則等李素一走，我就帶大軍原地待命。
    我們以半天為期，如果你找得到下手的機(jī)會(huì)，那就盡快制造意外，然后快馬派密使回來(lái)通知我。如果半天之內(nèi)都沒等到密使，那我只好當(dāng)你沒機(jī)會(huì)得手，再另想辦法拖延行軍了。”