自二月十四從巴丘出兵后，李素與趙云兵分兩路，緩緩北上。李素親率的西路軍路程近二百多里，自然行程也快。
    四天三夜之后，二月十七傍晚，已經(jīng)抵達(dá)了長(zhǎng)江上游四百里外的江津港，即將轉(zhuǎn)入夏水航道——從江津港再往西北二十里，就是南郡郡治江陵城了。
    高順之前從益州帶來(lái)的部隊(duì)，也是提前順江東下駐扎在夷陵，約好了日期到這江津口會(huì)合。這也是省得川兵多跑一趟江陵到巴丘的回頭路了。
    隨著江陵城越來(lái)越近，負(fù)責(zé)這支部隊(duì)陸戰(zhàn)指揮的高順，也有些擔(dān)憂摩擦。他這人平時(shí)比較沉默寡言，上司給任務(wù)他就執(zhí)行，何況李素向來(lái)以遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)著稱，高順也從沒(méi)懷疑過(guò)。
    直到此刻，他才問(wèn)了一個(gè)問(wèn)題：“右將軍，我軍此番兵分兩路，究竟有什么好處呢？既然都是要到竟陵集結(jié)，然后再合兵北上，走一路也一樣吧？莫非是為了把江陵和江夏兩處的航道都徹底摸清、再演練一番行軍路線，便于將來(lái)……我們的行跡，太容易讓劉表生疑了。”
    這番話出行的時(shí)候不說(shuō)，現(xiàn)在私下里才說(shuō)，也是怕公開(kāi)揭穿了李素的想法。
    高順以為，劉表的地盤如今就南郡江夏襄陽(yáng)三個(gè)郡，李素把從江陵到襄陽(yáng)和江夏到襄陽(yáng)的路線全試過(guò)了，怎么看怎么像是在排練對(duì)劉表下毒手。劉表要是派兵“護(hù)航”，禮送出境，也不能怪劉表警覺(jué)了，誰(shuí)都會(huì)這么干。
    前方的江陵城，不知道什么時(shí)候就會(huì)派兵在岸邊“護(hù)送”了。
    對(duì)于高順的疑惑，李素卻有了更細(xì)膩而合理的解答：“不要多想，我是覺(jué)得咱離宛、雒太遠(yuǎn)，消息未必靈通，都知道袁術(shù)之女受害了，要是我們?nèi)サ猛恚f(shuō)不定袁術(shù)已經(jīng)起兵釀成大禍。
    走江陵，自然是為了搶時(shí)間，比東路軍早到三天也好。但江津-漢津之間的夏水水位太淺，過(guò)不了大船，萬(wàn)一袁術(shù)軍到時(shí)候?yàn)榱俗钃跄宪姳狈ィ粚?duì)劉表在漢北的據(jù)點(diǎn)新野、樊城下毒手，然后繳獲大船以逸待勞阻擊我軍。
    我軍全部走江陵-夏水航道北上，帶不了樓船的話，豈不是會(huì)水戰(zhàn)不利？所以，才讓子龍和興霸帶著大船緩緩而行，彌補(bǔ)一招后手短板。”
    原來(lái)，李素這西路的三萬(wàn)人，有個(gè)最大的缺點(diǎn)，那就是船普遍比較小，最大的不過(guò)支持兩三百人作戰(zhàn)的艨艟和五百人的斗艦，吃水深度只有半丈左右。
    誰(shuí)讓李素不確定夏水和夏澤的通過(guò)能力呢，只能是留點(diǎn)余量，也算是為劉備軍第一次通過(guò)夏水夏澤積累航行經(jīng)驗(yàn)，一路上可以讓水手們測(cè)量水深、測(cè)繪航道，看看下次最大能過(guò)哪種船。
    漢末的造船能力，只是造適航的海船比較小，如前所述目前糜竺和曹操的海船最大也就八丈多長(zhǎng)。但內(nèi)河作戰(zhàn)用的樓船，其實(shí)噸位可以比海船大很多。
    只是樓船普遍靠把結(jié)構(gòu)做得比較方正、長(zhǎng)寬比較小，以此來(lái)滿足結(jié)構(gòu)強(qiáng)度要求。這樣的代價(jià)就是船開(kāi)得比較慢，到了大浪的環(huán)境很容易傾覆。
    如今主要的內(nèi)河戰(zhàn)船從小到大有走舸、艨艟、斗艦和樓船，這一點(diǎn)玩過(guò)《三國(guó)志》游戲的基本上都知道。
    走舸就是沒(méi)有船艙的敞開(kāi)哨船，沒(méi)什么好說(shuō)的，一船只有幾十個(gè)人。艨艟是中型沖鋒近戰(zhàn)船，有一層船艙，但是沒(méi)有女墻，滿載排水量大約四五十噸，船上最多擠兩三百人。
    （注：這是作戰(zhàn)狀態(tài)下臨時(shí)擠上這么多人，不是行軍狀態(tài)住兩百人，當(dāng)時(shí)的水戰(zhàn)都是打仗當(dāng)天才上船，因?yàn)闆](méi)地方給那么多人睡覺(jué)，下同。所有水軍長(zhǎng)途行軍時(shí)，都需要數(shù)倍數(shù)量的運(yùn)輸船，或者是夜里要睡覺(jué)的時(shí)候上岸扎營(yíng)）
    斗艦可以有五六百人，比艨艟寬一些，有船艙，也有舷側(cè)的硬木板女墻垛堞。噸位在七八十噸，一般長(zhǎng)六丈寬兩丈吃水半丈。
    樓船不但有女墻垛堞，還有多層樓的船艙，每一層開(kāi)舷窗射擊孔。載八百人起，最大能到兩千人，噸位也從一百多噸到三四百噸。小的樓船長(zhǎng)八丈寬兩丈半吃水六尺。最大的樓船能到長(zhǎng)十二丈寬四丈吃水八尺。
    在目前劉備軍還沒(méi)有暴露出劃時(shí)代的內(nèi)河水戰(zhàn)船型的狀態(tài)下，長(zhǎng)江上的水軍作戰(zhàn)自然是船越大的一方越有優(yōu)勢(shì)，所以趙云那一路帶著樓船的援軍，是絕對(duì)不可或缺的。
    李素可不想遇到袁術(shù)發(fā)狂占據(jù)新野后派出樓船截?cái)酀h水、自己卻只能用艨艟沖殺樓船陣，那也太吃虧了。海軍是一種船好就有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的兵種，不像陸戰(zhàn)還能唯意志論。
    李素跟高順解釋分析的這些道理，也不是白費(fèi)。
    一方面是讓高順這個(gè)幾乎沒(méi)有打過(guò)水戰(zhàn)的北方將領(lǐng)，理解江漢之間的水陸作戰(zhàn)邏輯。
    另一方面，自然也是因?yàn)榻甑那G州軍，很快會(huì)對(duì)李素的行軍做出反應(yīng)。李素用來(lái)點(diǎn)撥高順的那些話，正好可以直接拿來(lái)進(jìn)行外交扯皮——所以高順相當(dāng)于是扮演了一下劉琦或者劉磐的預(yù)演。
    ……
    同一時(shí)刻，在江陵城內(nèi)，南郡太守劉琦，以及他的堂兄劉磐，接到有大軍逼近的急報(bào)后，也是頗為擔(dān)憂。
    如今劉表治下的荊北三郡，劉表本人鎮(zhèn)守襄陽(yáng)，直屬部將有文聘、王威。王威統(tǒng)領(lǐng)其親衛(wèi)，執(zhí)掌襄陽(yáng)城內(nèi)的親軍。文聘駐守隔漢相望的樊城。
    因?yàn)楹?yīng)，劉表沒(méi)有跟蔡氏家族聯(lián)姻，所以蔡瑁張?jiān)实热巳缃穸紱](méi)有爬上武職高位。
    另外兩郡，江夏郡始終是黃祖的勢(shì)力范圍，黃祖跟他兒子黃射分別在江夏和夏口，黃祖直屬有陳就、鄧龍等將，黃射則有黃祖帳下的水軍名將蘇飛輔佐。
    最后的南郡就是劉琦、劉磐倆堂兄弟掌權(quán)，劉琦暗弱不擅武略，所以只掛著太守之名管管文職，武備由劉磐日常處置。帳下外姓部將包括黃忠，還有些無(wú)名下將諸如楊齡、張虎、陳生。
    今日負(fù)責(zé)巡哨警戒的，乃是軍司馬楊齡，他在長(zhǎng)江上發(fā)現(xiàn)船隊(duì)后，立刻回來(lái)報(bào)告：“稟太守，大江之上有數(shù)百戰(zhàn)船自南而來(lái)，人馬不下數(shù)萬(wàn)之眾，所打旗號(hào)乃是右將軍李素，此刻怕是已到了江津口，請(qǐng)問(wèn)如何應(yīng)對(duì)？”
    劉琦心中咯噔一下，有點(diǎn)六神無(wú)主地問(wèn)劉磐：“兄長(zhǎng)，劉備的人怎會(huì)突然到此？周泰守夷陵，與我們?cè)诮颉⒂徒诘氖剀娤喟矡o(wú)事，已經(jīng)五六年了。李素派兵前來(lái)，莫非要侵犯南郡地界，這等愆德隳好之事，不怕?lián)p了劉備名聲？如之奈何？”
    劉磐畢竟是個(gè)武將，比劉琦心理素質(zhì)好，用商量的口吻說(shuō)：“弟若不安，我請(qǐng)黃忠?guī)П鴶?shù)千，沿江津北岸駐防，巡視查問(wèn)，便有分曉。”
    劉琦連連點(diǎn)頭，讓劉磐立刻安排，只說(shuō)“如果李素沒(méi)有敵意舉動(dòng)，我軍絕對(duì)不能先輕舉妄動(dòng)、授人口實(shí)”。
    劉磐這便傳令，沒(méi)多久黃忠就帶著江陵城內(nèi)少量的騎兵先行，多帶弓弩，沿著夏水北岸監(jiān)視船隊(duì)。
    荊州缺馬，劉表在此經(jīng)營(yíng)六年多，整個(gè)荊州軍成建制的騎兵也不過(guò)六七千之?dāng)?shù)。江陵城內(nèi)能夠集結(jié)的騎兵只有兩千騎，除了必要的留給軍官的馬匹和偵查的斥候，其他都讓黃忠?guī)ё吡恕?br/>     黃忠一溜煙趕到夏水邊時(shí)，李素的船隊(duì)已經(jīng)舳艫十里，呈長(zhǎng)蛇陣魚(yú)貫進(jìn)了夏水，緩緩而行。黃忠策馬趕到船隊(duì)頭部，高聲吶喊：
    “南郡都尉黃忠在此，敢問(wèn)右將軍兵馬過(guò)境所為何事？我主南郡太守劉琦拜上，貴我兩軍和睦六年，并無(wú)相犯，為何猝然越境？”
    李素原本在船上還是輕搖折扇非常瀟灑的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)到下面喊話的是黃忠，他不動(dòng)聲色回到船艙里，讓周泰多招呼幾個(gè)巨盾手圍在旁邊。
    遇到黃忠呂布這種以箭術(shù)見(jiàn)長(zhǎng)的家伙，還是穩(wěn)健一點(diǎn)比較好。回話的工作，就交給周泰解決了，并且吩咐周泰本人也要注意架盾——主要是李素也知道高順口才不好，哪怕剛才聽(tīng)了，也未必答得利索。
    “我軍乃是聽(tīng)說(shuō)大將軍薨逝、陛下后宮又遭變亂，恐有袁術(shù)、曹操假借清君側(cè)之名作亂，愿屯兵漢水觀變，伺機(jī)護(hù)駕，請(qǐng)黃都尉轉(zhuǎn)告劉府君勿疑。我軍只是過(guò)境，不會(huì)上岸侵奪貴軍土地。”
    黃忠聞言一愣：“從未聽(tīng)說(shuō)有袁術(shù)、曹操作亂，爾等無(wú)端興兵過(guò)境，勿乃太過(guò)？”
    周泰按李素的指示喊話：“黃都尉，你一介武夫，不懂天下大勢(shì)，右將軍不怪你。反正我軍沒(méi)有上岸，這邊的情況，你還是回報(bào)劉府君，讓他自己定奪吧。
    如果你非要主動(dòng)私開(kāi)邊釁，兩軍兵戎相見(jiàn)之過(guò)便要算在你們頭上了。身為漢臣，若是見(jiàn)機(jī)不明，以致延誤，到時(shí)候羞愧無(wú)及矣。”
    黃忠聞言不由惱怒，但他眼下能直接動(dòng)用的兵力不多，劉琦又軟弱反復(fù)叮囑他別隨便動(dòng)武，他也只好憋著一口氣讓人回去報(bào)信帶話，他自己繼續(xù)帶著騎兵緩緩東行監(jiān)視。
    信使臨近半夜才回到江陵城內(nèi)，劉琦這人一貫沉迷酒色體虛，原本這個(gè)點(diǎn)早就歇息了，今晚卻因?yàn)槁?tīng)說(shuō)有數(shù)萬(wàn)敵軍來(lái)了江陵，怎么都睡不著，提醒吊膽一直等到黃忠的回音。
    黃忠也還算靠譜，這番抵近偵查之后，至少是摸清了敵軍多少。說(shuō)李素的兵馬大約在三五萬(wàn)人之間，并沒(méi)有超過(guò)南郡本地可以動(dòng)員的守軍兵力。
    荊北三郡除了江夏只有六七萬(wàn)戶、三十萬(wàn)人口，算是比較貧瘠多山，其余襄陽(yáng)郡有十九萬(wàn)戶八十多萬(wàn)人、南郡更是有二十六萬(wàn)戶一百多萬(wàn)人，能夠動(dòng)員的兵力自然不少。
    自從南陽(yáng)郡被袁術(shù)割據(jù)、屢遭黃巾殘破戰(zhàn)亂拉鋸，又被分割了南半部分獨(dú)立為襄陽(yáng)郡之后，整個(gè)荊州九郡的第一人口大郡就數(shù)南郡了。
    尤其是眼下的南郡地區(qū)，還屬于自黃巾之亂以來(lái)，一次都沒(méi)被戰(zhàn)亂波及過(guò)呢，非常富裕，還有很多南陽(yáng)來(lái)的流民聚集到這兒墾荒，圍云夢(mèng)澤的殘余沼澤改成水田。
    這些沼澤淤泥地圍墾出來(lái)的田地，肥力是非常驚人的，糧食單產(chǎn)量也是巨高，天下只有太湖平原可以與云夢(mèng)平原相比。
    這樣的地盤，哪怕抽五戶一兵，劉琦都能一個(gè)郡就抽出五六萬(wàn)作戰(zhàn)部隊(duì)。
    他跟劉磐又商議復(fù)盤了一下，覺(jué)得可以暫時(shí)觀望：“那李素既然全軍都只有三四萬(wàn)人，應(yīng)該不是來(lái)攻打江陵的。
    他既然借口找得那么好，我們只要堅(jiān)壁清野，不讓那些殘破小縣有太多府庫(kù)存糧，就不會(huì)出事。
    至于百姓，讓他們照常春耕便是。但愿李素兩天之內(nèi)就通過(guò)夏水，進(jìn)入漢水，那應(yīng)該就沒(méi)事了。”
    劉磐也贊同他的意見(jiàn)：“只要李素全軍通過(guò)了江津口，我軍再派黃忠領(lǐng)重兵堵住江津口，不讓李素后續(xù)有船隊(duì)運(yùn)糧通過(guò)，也不怕李素孤軍深入掀起多大浪來(lái)，他們沒(méi)有糧道，要是徘徊得久了，還是得從漢水順流而下、經(jīng)夏口回巴丘，不然豈不是餓死了。”
    一支沒(méi)有糧道的軍隊(duì)，是不用太擔(dān)心他們圍困堅(jiān)城猝然發(fā)難的，這是軍事常識(shí)。
    劉琦想了想，便吩咐按這樣做，再監(jiān)視一兩天，只要李素軍沒(méi)有新的變故，沒(méi)有上岸占地把守交通要道的舉動(dòng)，就可以暫時(shí)不理。
    他并不知道，李素也是在等消息，每多拖一天，而且每往北一些，得到消息的概率就越大。
    一夜無(wú)話，李素的船隊(duì)幾乎全部進(jìn)入了江津口，第二天白天開(kāi)始，船隊(duì)就繼續(xù)東進(jìn)，大約一兩萬(wàn)人的先頭部隊(duì)駛?cè)肓讼臐桑缓笸鶟h津而去。
    結(jié)果就在這一天，袁術(shù)出兵北上討伐董承的消息，就傳到了江陵——袁術(shù)是二月十二起兵的，二月十八傳到江陵，已經(jīng)不算快了。這個(gè)消息一到，李素滯留的底氣就更足了，一路上讓先頭部隊(duì)快速急進(jìn)，一邊又少量分兵把守自己的糧道。
    十八日一整天，絕大多數(shù)船隊(duì)都進(jìn)入了夏澤，黃忠看李素的主力走了，按劉琦劉磐的命令，帶了幾千人來(lái)防守江津口。
    可是黃忠來(lái)的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)江津口居然留守了數(shù)千李素的兵馬，黃忠不由惱怒：
    “右將軍不是說(shuō)貴軍只是過(guò)境討袁、調(diào)停袁術(shù)與董承么？不是說(shuō)不會(huì)上岸占地侵奪南郡的么？為何還有這些船在江津口滯留不去、還上岸扎營(yíng)！”
    留下的一名漢將在盾牌的掩護(hù)下，隔著營(yíng)墻跟黃忠訴苦：“黃都尉少罪！是我們不熟悉夏水的航道，原先沒(méi)來(lái)過(guò)，這次帶來(lái)的船有一部分太大了，一共五條八百人型的樓船擱淺了！我們只能在這江津口就地扎營(yíng)，組織士卒疏浚，把河道淤泥挖深一些，才好讓樓船通過(guò)。”
    “擱淺了？”黃忠直接傻眼了，偏偏這個(gè)理由很正當(dāng)，誰(shuí)讓夏水、夏澤航道的通過(guò)能力就是那么弱雞呢？
    這簡(jiǎn)直比修車師傅隨身帶扳手還正當(dāng)，加上李素的部隊(duì)又是去調(diào)停袁術(shù)和董承的，實(shí)在讓人沒(méi)法拒絕他們的駐扎，也沒(méi)法直接刀兵相見(jiàn)。
    李素的軍隊(duì)就這么一邊等帶大船繞遠(yuǎn)路的趙云甘寧慢慢來(lái)漢津會(huì)合，一邊把從江津到漢津的航道狹窄要害之處，都以“擱淺”為理由暫時(shí)立營(yíng)屯兵了。
    反正袁術(shù)攻打京城的消息已經(jīng)傳來(lái)了，時(shí)間越久李素的大義名分越足，誰(shuí)阻撓誰(shuí)就是勾結(jié)袁術(shù)。