正所謂望山跑死馬，別看積石山龍夷隘口距離青海湖主湖只有五十里直線距離，距離青海湖邊那些純白鹽湖副湖更是只有二十里。
    李素一行仍然花了整整半天的時間，才走完二十里的下山路段，到鹽湖旁邊的時候，天色已經(jīng)全黑了，只能是就地扎營，什么都看不見。
    不過，李素卻沒有早早歇息，他在下山的路上，在篷車?yán)锼艘挥X，天黑后卻做起了夜貓子，讓婢女點起足夠的蠟燭，然后伏案夜書，準(zhǔn)備把他醞釀的“租庸調(diào)輸法”改革草案，寫成奏章，明天就讓人先送回去給劉備，也交由其他朝中大臣討論。
    因為他是真心覺得自己這些天受啟發(fā)、外加自己琢磨出來的這個法案，對于調(diào)度邊遠(yuǎn)地區(qū)國力資源非常有用，也能把對民力壓榨的隨意性極大地遏制，避免將來種田搞建設(shè)搞多了之后，出現(xiàn)秦始皇隋煬帝那樣的下場。
    而且這事兒很急，因為說不定對幾個月后可能發(fā)生的馬超張飛追擊河套胡虜?shù)膽?zhàn)役后勤規(guī)劃有幫助——大草原上，千里陸路運糧奔襲這種事情，從來都是后勤災(zāi)難。
    漢武帝的時候收復(fù)個河套，后勤就差點兒逼得天下洶洶了，若是不加節(jié)制，給官員趁機報亂賬上下其手的機會，漢武帝也是隨時可以變成秦始皇隋煬帝的下場的。
    另一方面，李素的這道奏章，對于下半年即將迎來的交州地區(qū)改革和造船大業(yè)也是一個推手：
    比如，要是實施“租庸調(diào)輸”變法的時候，能夠把海運的價格也定個官方指導(dǎo)價出來，允許海船運輸按單位里程單位重量給出標(biāo)準(zhǔn)價折抵稅賦徭役，那激勵效果簡直不敢想象。直接政策上一步干到清朝“漕運改海”的鼓勵程度都有可能，說不定從此交州物資都走海運上供朝廷了。
    當(dāng)然這只是政策紅利傾向上一步到位，不代表客觀的造船科技一步到位。
    劉妙和周櫻看李素秉燭伏案，直到半夜，也有些心疼，劉妙兩三次過來勸他歇息：“急什么？想到點啥，隨時都能寫的嘛，何必急于一時？寫得急了也不怕出錯。”
    李素拍拍她的纖纖玉手，溫言撫慰：“明天陪你們歇一天，不趕路，所以不怕累，趁夜把奏折寫完。這也不是定稿，送到長安后公達(dá)元常子初肯定要先討論一些日子的。說不定會等我們回去了再最終拍板。”
    劉妙這才沒有多說，給他素袖添燭陪他寫，后半夜方歇。
    ……
    第二天一早，李素是在妹子們的驚呼中醒來的。
    “這……這鹽湖果然如夫君昨天下山路上說的那般，走近了看竟如天鏡一般呢！”
    周櫻原本不想過早打擾李素的，她只是自己先起，然后收拾一番，等李素自然醒了再服侍他洗漱。可惜的是，沒有一個女人能抵擋天空之境的震撼，所以陸續(xù)驚呼出聲，一個個驚醒，然后興奮地跑到鹽湖邊。
    這處鹽湖并不是后世的“茶卡鹽湖”，但青海邊這樣的鹽湖在漢末有好幾處，景色質(zhì)量都是差不多的。都是原本青海湖的一部分，后來隨著主湖水位的下降，一部分邊緣湖區(qū)擱淺與主湖區(qū)隔離了，被陽光暴曬到幾乎干涸，才析出那么多飽和鹽分，景致瑰麗魔幻。
    劉妙畢竟是修行之人，穿的鞋也比較輕便舒適不華麗，也不值什么錢，她看岸邊湖水相對較淺，而且坡度很低，忍不住脫了鞋襪光腳走進(jìn)湖里。
    看到劉妙帶了頭，周櫻和別的妹子侍女也忍不住走下湖去。透明而又帶著白色的水，把天空上的些許云彩和遠(yuǎn)處圍繞青海湖的群山，全部精確倒映在湖面上。
    而且五月夏日的青藏高原天氣也很好，天色非常的湛藍(lán)，云量不多，剛好一條一條如長長的白色緞帶，映帶蒼穹。風(fēng)力也比較微弱，除了偶爾會有微波粼粼，其余時候水面都是完全靜止的，真的如同一面鏡子。
    “太美了……世上竟有如此天人之境，這里才是修仙之境啊。”劉妙顧不得沾濕衣服，忽然無力地跪在湖水中，雙手也撐在水里，直愣愣地看著水面。
    周櫻等女也上前捧起湖底沉淀的白鹽，捧起舉高，然后虔誠地舉到自己面前齊眉的高度，再紛紛撒落。
    李素在妹子們的一驚一乍中，稍微醒了會兒神，才招呼周櫻服侍他稍稍洗漱。
    然后李素讓護(hù)衛(wèi)部隊在岸邊潛水中立了幾個直徑五丈的半圈布帷，背后遮住、面朝湖水的一側(cè)敞口。干完后就讓侍衛(wèi)們遠(yuǎn)遠(yuǎn)散開，至少離開百丈遠(yuǎn)不許窺伺。
    李素自己帶著劉妙周櫻和侍女，占了其中一個帷圈，在淺水中撐了一個形似麾蓋的葛布大陽傘。然后李素讓婢女們在傘下挖鹽、在湖水中形成一個倚靠的小丘，隨后就上半身枕在鹽堆上、下半身泡鹽湖，就跟在海邊沙灘一樣。
    這些日子在高原艱苦之地奔走，李素都沒什么機會泡澡，身上濕氣還比較重，腳氣都發(fā)作了。難得有一天陽光好，泡泡鹽水曬曬殺殺菌。海拔也沒超過三千米，空氣清爽而又還沒高原反應(yīng)，別提多神清氣爽了。
    當(dāng)然了，享樂和把泡澡進(jìn)行到底之前，李素也沒耽誤正事兒，當(dāng)天上午就派了一小隊士兵擔(dān)任信使，啟程把他給劉備的奏表送回去。
    泡了一會兒后，看了李素的超爽享受，劉妙周櫻也忍不住了，也跟著一起泡一泡，絲毫不擔(dān)心脫水變成腌肉，最后還是李素看不下去了，提醒她們注意控制時間，泡了之后要用淡水沖一沖，而且除了腳別的部位不能泡太久。
    旁邊另一個帷圈里，則是諸葛亮和典韋等隨行官員曬日光浴泡腳，畢竟李素不可能讓他們偷窺自己的女眷。
    諸葛亮也是一輩子沒見過大海，今天卻享受到了白鹽形成的白沙灘日光浴，也是深覺宇宙之浩瀚、天下之瑰麗、人間之絕景超乎想象。
    ……
    一行人就這樣在青海鹽湖畔略微休假了幾日，泡泡白鹽沙灘曬曬日光浴，順便視察一下王平的部隊督促的那些徭役民夫開墾建設(shè)鹽場的進(jìn)度。
    數(shù)日之后，眼看已經(jīng)五月中旬，李素也玩膩了，該視察的也視察了，也選了個風(fēng)景視野最好的湖畔山丘，吩咐王平的徭役隊伍在那個地方幫他修一座度假山莊，李素會給錢的。
    然后，李素一行就重新啟程，棄車騎馬北上，從大斗拔谷翻越祁連山，進(jìn)入弱水之源，然后順流而下前往張掖、酒泉。
    持續(xù)一個多月的西域之行，最后一直走到玉門關(guān)外，也帶著諸葛亮見識到了西域的風(fēng)土人情，見到了胡姬，也見到了高鼻深目的金發(fā)白人。
    在玉門關(guān)，李素親自找了今年新到任的酒泉郡守馬鐵（馬超的弟弟），馬鐵也非常周到地款待了李素一行。
    馬騰被劉備勸說進(jìn)京擔(dān)任閑職了，但作為過渡，劉備允許馬騰另留一個兒子掌管酒泉，象征性給馬家在最西北留個太守，也是為了地方的安定過渡。
    視察馬鐵工作的過程中，李素特別注重問了“自從去年秋天推廣篷車并允許賣給西域胡商、今年在這里組織種棉花之后，西域來的商旅有沒有恢復(fù)”。
    馬鐵給了還算肯定的回答，說是自從今年春末就已經(jīng)開始注重招攬西域商人，凡是肯恢復(fù)來大漢經(jīng)商的胡商，還都會給一定的善待，所以來的商人不少。
    不僅有原本就屬于西域都護(hù)轄內(nèi)的車師、高昌、龜茲、鄯善、精絕、莎車、疏勒七邦恢復(fù)貿(mào)易。
    還有作為鄰國的烏孫、貴霜、安息商人來到。
    其中烏孫人和貴霜人馬鐵是認(rèn)識的，玉門關(guān)外的漢人通譯也有懂他們語言的。安息人據(jù)說好多年沒來了，馬鐵聽都沒聽說過，但民間還是找得到通譯，最終還是能辨認(rèn)出他們的國家。
    可惜的是李素對于貴霜人和安息人并不是很感興趣，畢竟這兩個國家分別等于中亞那堆斯坦和兩伊地區(qū)，后世不算什么文明很發(fā)達(dá)的國家。
    李素原本還期待徹底平定西涼和羌亂后，能恢復(fù)有更大利益的貿(mào)易呢，查看了一下發(fā)現(xiàn)都是小魚小蝦，忍不住問馬鐵：
    “來的商旅里面，沒有來自極西之地的羅馬國的么？哦，發(fā)音也許是羅姆，也有可能被古人稱為大秦的，都是白膚卷發(fā)。這些商旅過來，應(yīng)該是來購買絲綢為多。
    對了，今年為了恢復(fù)西域商貿(mào)而提前準(zhǔn)備的蜀錦，如今賣得如何？西域各地行情有讓我們自己的商人打探么？”
    很可惜，馬鐵非常想幫李素把事情辦成，但沒結(jié)果就是沒結(jié)果，無法強求。反復(fù)查訪之后，馬鐵也只能實話實說：
    “確實不曾聽說有羅姆或大秦西來的商旅……往西各國的蜀錦價錢，倒也有所打探。就說在這酒泉郡弱水碼頭，如今一匹是八千五百錢，陸運出玉門關(guān)就是九千錢了，加上出關(guān)的稅要一萬錢。
    西域都護(hù)七邦在一萬兩千錢到一萬四千錢一匹。烏孫一萬五，貴霜國兩萬余錢。再往西聽說漲得就不多了，但貨越來越少，也沒人特地去賣。”
    李素有些不甘心，但看馬鐵給出的數(shù)據(jù)言之鑿鑿，他親自調(diào)查后，也只能接受這個結(jié)果。
    他內(nèi)心也基本相信了，后世德國考古學(xué)家里希特霍芬那些形成于19世紀(jì)末的“絲綢之路”學(xué)術(shù)觀點，大概率果然是錯的。
    漢朝的時候并不存在真正意義上直接從東亞運絲綢去羅馬的貿(mào)易之路。
    有的只是把絲綢作為一般等價物、當(dāng)錢一樣隨機一站站往西花的中短途貿(mào)易。所以，沒人特地運一兩萬里運到羅馬，偶爾擴散到羅馬也是意外，就跟西方的金幣擴散到東方是一個道理。
    羅馬人雖然也偶爾穿珍貴的絲綢，但很多是大馬士革錦緞和波斯的塔夫綢這些山寨貨。（唐朝時東羅馬出土的絲綢，大馬士革錦緞?wù)?5%，波斯塔夫綢占14%，唐產(chǎn)的只有不到千分之五。）
    李素也想幫馬鐵出點主意優(yōu)化招商引資，可惜無法違背陸路超長途運輸成本巨高的自然規(guī)律，只能放棄讓羅馬人來重金買絲綢的想法。
    看來是自己想錯了，真正要開辟出真.絲綢之路，還是要靠航海業(yè)，陸地運輸只能跟中亞國家做做生意。
    當(dāng)然了，中亞國家的市場也是有價值的，所以不管能否到羅馬，李素都會鼓勵馬鐵和其他地方官員繼續(xù)推廣篷車、優(yōu)化當(dāng)?shù)厣藤Q(mào)運輸。
    ……
    結(jié)束全部視察之后，已經(jīng)是七月上旬了，不過因為天氣還非常炎熱，不適宜長途趕路，李素一行多修整了幾日，七月中旬才開始返程，八月初回到蘭州郡，八月下旬才回到長安。
    李素一度以為，馬超和張飛、呼廚泉夾擊河套諸胡的戰(zhàn)役，已經(jīng)打完了，或者至少也是開打挺久了，但沒想到他對時間進(jìn)程還是有些誤判，馬超那邊居然還沒開打。
    似乎是因為今年天氣的問題，銀川郡附近的秋收成熟季節(jié)來得比較晚，而步根度等河套諸胡蠻王，本來就是想趁著秋收來打劫反擊馬超、奪回失地的。秋收晚了反擊自然也晚了。
    既然如此，李素回到長安后，也有時間跟劉備和荀攸鐘繇劉巴一起，最終商討一下租庸調(diào)輸法的試點，及時適用到今年的關(guān)中、河?xùn)|稅賦徭役征收工作中，實際體驗一下這套新制度對大軍后勤改革的效率節(jié)約有多么明顯。
    八月二十六日，李素回到長安后的第二天，劉備就在未央宮里召見了四大懂財政調(diào)度的主要心腹文官，最終決定李素的提議。
    李素當(dāng)然是對自己這半年來結(jié)合邊遠(yuǎn)地區(qū)實際情況總結(jié)出的施政方略很有信心，也沒覺得想通過會有多大難度。
    所以，討論當(dāng)日，他一身輕松地入宮拜見。在宮門外，他剛好遇到了鐘繇，鐘繇無奈地跟李素說：
    “伯雅，你可是又折騰了一個傷筋動骨的大動作。此法要是實施了，雖然可以定紛止?fàn)帲荡藢y之世，怕不是又要讓朝廷少從百姓手中征發(fā)不少利益了。
    而且，不管實施不實施，咱討論的方略，可都是已經(jīng)傳遍朝廷了。畢竟大王也不能背著陛下私自搞變法，一聲都不吭。不管我們用不用新法，關(guān)東諸侯聽說了大王的改革方向后，都是嗤之以鼻。
    袁紹是肯定不會用的——他的地盤都是河北平原膏腴之地，人口田地稠密，一馬平川運輸便捷。在袁紹看來，讓百姓多運糧、運遠(yuǎn)一些路程，都是無關(guān)緊要可以模糊處理的。”
    李素感謝了鐘繇的提醒：“袁紹用不用關(guān)我們什么事兒。大王的疆土或地廣人稀，或崇山峻嶺，正需要這樣的變法。袁紹總阻止不了我們改革吧。”
    ——
    今天就一更了，我的鍋。需要壓縮調(diào)整，快進(jìn)了很多情節(jié)。畢竟種田缺乏沖突了。
    另外，不是諸葛芷無禮，是我需要加速劇情引出這個變法，結(jié)果導(dǎo)致難以安排溫和的沖突。
    我也想過讓主角直接全知全能想到一切，但這不符合人設(shè)。主角只懂歷史經(jīng)驗或者外交學(xué)博弈論。歷史上都沒有答案可抄、又專業(yè)不對口的東西，主角只能不懂。
    但我懂。
    所以這就是一個在第六層的寫手，想寫一個第五層的主角受啟發(fā)想到了第六層變法改革計策，結(jié)果因為趕進(jìn)度太粗糙弄巧成拙的事兒……不喜歡前面那些就無視跳過吧。
    我編不出主角的知識來源了，我無法解釋他為什么會像我一樣博學(xué)。