管子城解圍之后，李素以為自己很快就可以被調(diào)回薊縣論功行賞、受朝廷表彰。
    但現(xiàn)實(shí)卻似乎出現(xiàn)了一些小紕漏。
    李素本人是非常積極的，劉備率兵趕到之后的第二天，他就跟劉備交接了一下工作，然后親自帶著張舉和素利的人頭，回薊縣向劉虞復(fù)命。
    足足三天的快馬兼程、跑得灰頭土臉，才在臘月初二這天傍晚，悄咪咪趕到。
    劉虞也連夜接見(jiàn)了他，親自驗(yàn)看了首級(jí)，對(duì)李素的功勞大加贊賞：
    “伯雅真乃天縱之才，居然真能說(shuō)服丘力居斬送張舉的首級(jí)！天佑大漢！我還以為，能說(shuō)服丘力居中立，或者脫離叛軍，就差不多了。伯雅辦事，我就是放心。”
    李素實(shí)事求是地誠(chéng)懇坦白：“全賴使君在胡人中的崇高威望與仁義之名。北人畏昭奚恤，實(shí)畏楚宣王之百萬(wàn)雄師耳。以此度之，素不過(guò)狐假虎威。”
    盡管劉虞這人對(duì)拍馬屁的免疫力已經(jīng)比較高了，但聽(tīng)李素親口以“狐假虎威”自居，還是覺(jué)得渾身舒坦。
    這樣的下屬不提拔，還有誰(shuí)好提拔！
    但是，一想到提拔的問(wèn)題，劉虞還是很快冷靜了下來(lái)，他沉默了幾秒鐘，給李素一些反應(yīng)時(shí)間，才恰到好處地稍微潑潑涼水：
    “此功甚巨，然正因如此，眼下暫且不要對(duì)外宣揚(yáng)，張舉授首的消息，只要在右北平、遼西、遼東盡力傳頌即可。我是迄今為止，朝廷冊(cè)封的唯一一個(gè)州牧，權(quán)位實(shí)不下三公。五月時(shí)，陛下從大宗正之位上拔擢于我，已然多少使天下嫉妒。
    一年之內(nèi)若是兩獲驟遷，難免有功高不賞之患，也不利于朝廷團(tuán)結(jié)，卸任的陶謙、惹事的太尉張溫等人，臉上也難看。如今已經(jīng)是臘月，再拖上二十天吧，到臘月下旬，我自會(huì)把此間功勞詳盡上報(bào)朝廷，等陛下收到，應(yīng)該也是明年正月了。
    你與玄德，其實(shí)也升得太快了，鋒芒太露遭人忌諱也不好。所以，你先回右北平軍前，相助劉備、公孫瓚清繳殘余，招降被打散的胡人，務(wù)必在本月之內(nèi)，把右北平、遼西兩郡境內(nèi)的殘余逃散之?dāng)橙棵C清、招納歸附，到時(shí)候給朝廷的表章也好看些。”
    李素連忙表示：“屬下明白，這是使君愛(ài)惜我等，玄德兄也定然理解的。”
    他一下子就理解劉虞的顧慮了：一年里面，連續(xù)升官升太快，太招眼，不差這一個(gè)月了。
    拖過(guò)年關(guān)，等皇帝新年新氣象的時(shí)候，心情舒暢，沒(méi)有歷史包袱，同等大笑的功勞，說(shuō)不定封賞還能正常一點(diǎn)。
    想想看這一年，從二月份開(kāi)始，劉備從三百石縣尉、到縣長(zhǎng)、棄官舉孝廉再到縣令、再遷到州治所在的大縣縣令兼都尉……太快了。
    李素自己也不慢，十一個(gè)月時(shí)間，從一介白身到正一千石。
    說(shuō)到底，還是金錢開(kāi)道，而且是比正常情況加倍給的金錢，每一次可升可不升的功勞，都通過(guò)秘密額外堆錢，堆到升為止。
    但堆錢也要有個(gè)限度，太快太招眼，難免容易穿幫嫉妒。
    古人有很多窮講究，相當(dāng)一部分事情是一年里不能做兩次的——比如漢末這方面最有名的典故就是“一年內(nèi)不許兩次大赦”，王允誅董卓后，沒(méi)有再大范圍赦免李傕郭汜等涼州軍將領(lǐng)，用的就是這個(gè)理由，后來(lái)還害得王允呂布被反撲、功敗垂成。
    升官也跟赦免一樣，要講究一個(gè)節(jié)奏感。
    劉虞看李素還挺上道的，愿意再憋一個(gè)月，他也頗為欣慰，不吝略微一壓后再給個(gè)甜棗、稍微透點(diǎn)風(fēng)聲：
    “既如此，倒也不怕再透些風(fēng)聲。自從張純、張舉作亂以來(lái)，幽州殉職的主要郡級(jí)官員，你們心中應(yīng)該也有數(shù)。四月時(shí)，護(hù)烏桓校尉公綦稠殉國(guó)，至今沒(méi)有任命補(bǔ)缺。七月，右北平太守劉政、遼東太守陽(yáng)眾，也紛紛殉國(guó)。
    這些位置如今都空出來(lái)了，收復(fù)失地之后，當(dāng)然要從有功將領(lǐng)中拔擢。而且公孫瓚原本是遼東長(zhǎng)史，他雖然被圍近半年，也有驅(qū)百姓出城之罪，但畢竟是牽制了敵軍主力那么久，最后反攻時(shí)也頗有功勛，從長(zhǎng)史升為太守也是必然的。
    如此一來(lái)，他升遷后留下的遼東長(zhǎng)史職務(wù)也會(huì)空缺。你去告訴玄德，他將來(lái)究竟是長(zhǎng)史還是太守，就看此后的表現(xiàn)了——另外，丘力居既然把張舉、素利兩顆人頭都送來(lái)了，我秘密答應(yīng)他的賞金也要兌現(xiàn)。
    上次玄德繳獲的錢糧、分給州里的只有一億錢，我全部給丘力居補(bǔ)欠餉也不夠，還請(qǐng)玄德再襄助數(shù)千萬(wàn)，這錢不是我要的，伯雅你也了解我，我個(gè)人生活儉樸不用花錢。玄德如果拿著這些錢直接找別人明著買官，恐怕買兩三個(gè)太守都能買了，但我還是希望他名聲為重。”
    立功當(dāng)太守的成本，至少比沒(méi)臉沒(méi)皮直接買，還要高出兩三倍。
    “屬下明白，屬下會(huì)向玄德兄轉(zhuǎn)達(dá)的，我等功勞都是使君給的，玄德兄定然理解。”
    “那你先去吧，到了遼西好好做事，仔細(xì)肅清。”
    李素在薊縣歇了一夜，第二天就又回前線去找劉備了，幫忙肅清地方、招降納叛。順便把情況通報(bào)一下，劉備果然也沒(méi)吝嗇，劉虞要什么就給什么。
    沒(méi)辦法，誰(shuí)讓劉備當(dāng)初那個(gè)孝廉都是涿郡太守韓卓舉的，而韓卓是看在老上司劉虞親筆書(shū)信面子上才舉的。
    可以說(shuō)劉備從再次察舉入仕到如今，每一步的官都是劉虞給的，老領(lǐng)導(dǎo)要錢怎么可能不仗義疏財(cái)？
    既然做好了要中平五年年初升官的心理準(zhǔn)備，劉備也非常想在臘月里最后沖刺一下，把政績(jī)數(shù)據(jù)再弄好看一些，招降納叛的規(guī)模再弄大一些，明年開(kāi)春后收復(fù)遼東，底氣把握也大一些。
    張舉潰敗后，張舉嫡系大營(yíng)留下的俘虜起碼就有兩萬(wàn)多人，劉備和公孫瓚分了一下各自一萬(wàn)多。這些人沒(méi)法全部招募到部隊(duì)里，必須要好好進(jìn)行改造整編，還要淘汰混日子的戰(zhàn)斗力不行的。
    不過(guò)經(jīng)此一事，劉備也不得不再親自關(guān)心起錢的問(wèn)題——自從七月份截留了張舉掠奪渤海郡的收獲后，劉備都半年沒(méi)擔(dān)心錢的事兒了。
    因?yàn)楫?dāng)時(shí)手頭太寬裕了，錢糧繳獲截留就有兩億多，后來(lái)再把五六千頭牛和驢騾馱馬一賣，交由糜竺處理，又進(jìn)賬兩億多。
    后續(xù)立功、升官、戰(zhàn)損、軍餉，全部去掉，直到目前為止，賬目上躺著的錢財(cái)還有四個(gè)億——打仗也是很費(fèi)錢的，一萬(wàn)軍隊(duì)一年的軍餉開(kāi)支至少一個(gè)億，所以這半年多里私兵作戰(zhàn)的開(kāi)支、撫恤，就去了劉備七八千萬(wàn)之巨。
    這一次，過(guò)了年關(guān)之后，至少要準(zhǔn)備幾個(gè)太守級(jí)別的買官錢，還要幫劉虞買單給丘力居的部分尾款，能剩下三億就不錯(cuò)了。
    幽州窮苦，后續(xù)劉備不一定再有機(jī)會(huì)瘋狂繳獲。所以這三億得省著花，確保招兵與養(yǎng)兵的開(kāi)支比例。比如要是太貪心一下子擴(kuò)軍一萬(wàn)多人，總規(guī)模達(dá)到一萬(wàn)七八，到時(shí)候每年軍餉軍糧和損耗開(kāi)支就接近兩個(gè)億，說(shuō)不定撐一年多就被自己私兵的軍餉吃窮了。
    劉備并沒(méi)有開(kāi)掛，他又不知道靈帝什么時(shí)候駕崩，所以擴(kuò)軍必須悠著點(diǎn)。思前想后，劉備覺(jué)得從俘虜里再擴(kuò)軍五六千，確保自己的武裝總規(guī)模有一萬(wàn)人，就是極限了。
    這樣的話，加上平時(shí)日常生意從糜家抽成、其他細(xì)水長(zhǎng)流收入，目前的錢絕對(duì)夠養(yǎng)兵三年。
    漢靈帝要是還能活三年，那簡(jiǎn)直就是光武帝和漢明帝之后、天下第三高壽的東漢皇帝了，高壽突破35周歲大關(guān)，堪稱醫(yī)學(xué)奇跡。
    ……
    劉備和李素就這樣悄咪咪在遼西悶頭耕耘、肅清地方，直到年關(guān)將近，才差不多把事情搞定。
    不過(guò)在后方，因?yàn)槔钏叵У帽容^久，也沒(méi)有大張旗鼓給他慶功，一些跟他比較熟又不是很熟的朋友，難免就心里犯嘀咕了——主要是那些學(xué)術(shù)圈和生意圈的朋友。
    因?yàn)橥耆皇斓娜耍疽膊恢浪I(lǐng)了什么任務(wù)，也就沒(méi)機(jī)會(huì)為他擔(dān)心。
    在中山無(wú)極縣，甄府的鄉(xiāng)間別墅里，蔡邕和蔡琰父女，最近住得那叫一個(gè)別扭——當(dāng)初李素請(qǐng)他們來(lái)時(shí)，名義是同修《殿興有福論》，現(xiàn)在書(shū)已經(jīng)修好一個(gè)多月了，李素也離開(kāi)了一個(gè)多月了，不知音訊。
    雖然甄家很給蔡邕這種當(dāng)世大儒面子，蔡邕想住多久就住多久，平時(shí)請(qǐng)都請(qǐng)不來(lái)，天天好吃好喝伺候著，但蔡邕自己會(huì)覺(jué)得不好意思的。
    無(wú)功不受祿啊。
    所以蔡家父女和甄家人，有機(jī)會(huì)聊天肯定繞不開(kāi)李素的話題，他們也隱約知道李素是負(fù)有去胡人那兒搞事情的外交事情的，畢竟當(dāng)初寫書(shū)就是為了對(duì)張舉搞事情，沒(méi)道理有成果了卻不利用。
    終于，在臘月中旬的一天，甄家的甄姜等人再找蔡琰玩時(shí)，言者無(wú)心地吐槽了一句：“蔡姐姐，你說(shuō)那護(hù)烏桓校尉擁節(jié)長(zhǎng)史的活兒，是不是就是到胡人大營(yíng)里談笑風(fēng)生據(jù)理力爭(zhēng)啊？如果是的話，那么久都沒(méi)風(fēng)聲，不會(huì)兇多吉少吧？胡人不知禮儀，不知道有沒(méi)有‘兩國(guó)交戰(zhàn)不斬來(lái)使’的規(guī)矩。”
    “你說(shuō)什么呢！師兄有班超之才，跟他一起著書(shū)那一兩個(gè)月，我早就看出來(lái)了！”蔡琰嚇了一大跳，連忙制止了這種不負(fù)責(zé)任的不吉利之言。
    不過(guò)甄姜的話倒也提醒了她，回屋后她就忍不住找到父親。
    “爹，我們書(shū)也寫完了，在甄家久寄籬下、吃用都是別人家的，也不合禮數(shù)。不如去薊縣向師兄辭行，然后回陳留老家吧。”
    蔡邕不知道女兒為何忽然想到這事：“但是伯雅最近并無(wú)音訊啊。”
    蔡琰：“沒(méi)有音訊我們可以自己打聽(tīng)啊，《殿興有福論》賣了那么多，甄家也給了爹那么多潤(rùn)筆，咱不該再用別人的錢財(cái)了。出使異域的活兒本就艱險(xiǎn)，如今又天寒地凍的，師兄是個(gè)毫無(wú)武藝的文士，怎能一直在外？
    和帝年間，班超久使西域、都護(hù)諸胡，年逾七十，不禁風(fēng)沙之苦，班昭上奏為兄請(qǐng)命，和帝才命戊己校尉任尚接任西域都護(hù)、替班超回朝。如若劉幽州一直使師兄置于險(xiǎn)地，于情于理我也當(dāng)仗義執(zhí)言，如班昭青史留名。”
    蔡邕當(dāng)然知道女兒說(shuō)的典故，因?yàn)檫@些年來(lái)他本來(lái)就在整理材料、想學(xué)班固班昭續(xù)寫漢史，只是大漢畢竟還好好著呢，所以只能搜集材料而不能成書(shū)。
    蔡琰也綁了父親不少，所以對(duì)本朝歷史太了解了，讀多了就容易崇拜班昭，想要跟班昭一樣成為青史留名的女子。
    “罷了，那我們就去薊縣一行，辭別了伯雅就回陳留吧。”蔡邕沒(méi)理由反駁，便順?biāo)浦邸?/p>