正月初五, 正是世祖福臨的忌辰, 派去祭陵的官員還沒回來，太皇太后又死了。國家制度眼下已漸基本完備，二十多年前又曾經(jīng)辦過一次太皇太后的喪禮, 在這一節(jié)上面倒不需要多扯皮。
    只是辛苦了可憐的內(nèi)務(wù)府，這本就是一個“事兒媽”的機(jī)構(gòu), 其任務(wù)之繁甚比居委會大媽，而且居委會大媽有什么做不到的地方頂多做個檢討, 內(nèi)務(wù)府的事情要是做不好就是罷官, 有可能還捎帶上降個爵位罰個俸祿什么的。
    有一利必有一弊，內(nèi)務(wù)府是個油水豐厚的衙門，又是與皇室打交道最多的地方, 討好皇帝一家子再方便不過。既承此利, 忙就忙一點(diǎn)吧。這絕對是新官上任幾年沒遇到特別重大事件的允的心聲。
    允換上孝服，摘了纓子, 挽起袖子干活了。
    內(nèi)務(wù)府他與他五哥一道兼管的, 允祺是個老實人，同時也是個不喜歡惹麻煩的人，他最愛的就是求田問舍，給子孫后代留家產(chǎn)，至于朝上的傾軋又或者是爭奪圣寵, 從他爹當(dāng)皇帝的時候他就已經(jīng)不指望了。以前與老十二搭檔的時候，凡老十二主動接手的活兒，他都是從來不搶的。現(xiàn)在有一個十五弟為他“服其勞”他也樂得自家輕松。
    老十五的老婆又是皇后的親妹妹, 胤i想要抬舉允的心思也是有的，允祺也就不枉做小人，只領(lǐng)會上意就是了。
    允摩拳擦掌，第一時間調(diào)出了當(dāng)年孝莊的喪儀來，令內(nèi)務(wù)府開庫先調(diào)白布來，分制孝衣。太皇太后梓宮不能放在暢春園里，要運(yùn)回寧壽宮。又清點(diǎn)太監(jiān)、匠人，調(diào)竹子、紙、布，扎起棚子來。同時差人糊紙人紙馬，制紙錢一類。
    宗室人等與大臣、命婦各依次序分兩處哭靈，皇后與皇四子福晉雖然都有身孕，但是離預(yù)產(chǎn)期還早。太皇太后喪禮又不如皇帝大行之禮儀繁瑣，她們都還支持得住。宮里也沒有什么大事，皇帝的后宮幾乎都是空的，想亂也亂不起來。
    遠(yuǎn)在青藏高原的弘晰、弘晟也飛馬趕了回來，兩人都年輕，騎術(shù)也不壞，在外面歷練了不少時間，倒也能吃苦耐勞。頂風(fēng)冒雪，日夜兼程，終于在太皇太后喪禮結(jié)束前回來了。
    太皇太后的棺槨是一早就預(yù)備好了的，墳地也是定好了的，就跟世祖埋在一塊兒。她老人家的謚號也沒有問題，凡皇后的謚號當(dāng)然是跟著皇帝的走，就叫孝惠仁寧端懿純德順天決圣章皇后。
    這些統(tǒng)統(tǒng)都沒有問題，問題是在升太廟的時候出現(xiàn)的。孝惠皇后沒有兒孫，她的身后事就由著別人折騰了。國人做什么都喜歡排一個次序，這一次也不例外。
    一個眾所周知的事實就是，康熙是庶出，即使他當(dāng)了皇帝，他媽也母以子貴被追認(rèn)為順治皇后了。順治的正妻只有一個，那就是孝惠皇后，雖然順治本人并不喜歡。至于那位孝獻(xiàn)皇后，咳咳，她在清廷就是個大家力圖忘掉的存在。
    現(xiàn)在問題又來了，康熙的生母孝康章皇后早就死了幾十年了，當(dāng)然也已經(jīng)升太廟了。本來么，死了一個皇帝一個皇后，當(dāng)然是順治配上康熙的媽。現(xiàn)在孝惠也死了，她跟孝康到底是誰排第一誰排第二？
    為此，朝臣們居然暫時放下了西部戰(zhàn)事，清清喉嚨為此大吵一架。
    討好上司是為官的應(yīng)有之意，要把皇帝他親祖母給退后一步，未免就令人產(chǎn)生不太愉快的聯(lián)想，諸如非嫡一類。當(dāng)然，明面上絕不能說這個理由。這也難不倒這些飽讀讀書的大臣們，他們找了一條理由：孝康皇后廟已久，不可輕動，凡事講究個先來后到，就讓孝康排在前頭，孝惠排在后頭吧。
    憑心而論，胤i心里還是羞羞答答地想采取這個建議的。太皇太后是個可愛的老太太，佟家那些親戚也是討嫌的多，然而涉及到大義名份一類的事情，又是關(guān)系到切身利益的，胤i的腦子還沒有燒糊掉。
    心里這樣想，胤i卻不能直接說出口來，只說：“令大學(xué)士、九卿議之。”
    悔不該多說這一句話，他這話一出，大學(xué)士王銼兇乓還嵋岳吹奶齲纖嗟刂賦觶骸跋鵲凼バ8裉歟偈斃19幕屎蟮y廟，不以躋孝端上，今肯以孝康躋孝惠上乎？”
    他的意見一出，意圖拍皇帝馬屁的人群起而反對之。
    大臣們可以反對，作為體統(tǒng)的代表，胤i卻只有捏著鼻子承認(rèn)王鎪檔枚浴7塹謖飧鑫侍饃習(xí)湊脹锏囊餳矗掛硌锿鎩p睦鎪涔滯鋃嗍攏匆駁貿(mào)腥賢鐫謖飧鑫侍饃鮮怯釁詰摹m鎪洳惶窒玻詞歉隹梢醞懈洞笫碌惱敝恕
    回來開玩笑地對淑嘉道：“好在咱們兒子不用擔(dān)心這樣的事情。”
    這件事情以在后宮皇帝挨了皇后一個白眼，在朝堂諸臣議定日后升y次序為元配、繼室、本生而告終，帝國的重心重又回到了軍國大事上來。
    雖然朝廷上吵得亂七八糟，事情過了也就過了，真正內(nèi)心受到極大觸動的卻是太子妃赫舍里氏。
    康熙與胤i對孝惠皇后的孝順，那是有目共睹的，即使這樣，也架不住她身后一干希圖討好皇帝的“小人”亂了倫理綱常，欲置元配與側(cè)室之下。究其原因，蓋是因為這側(cè)室生了兒子，而元配無子。
    赫舍里氏悚然而驚，借腹生子這種把戲，瞞得了自己也瞞不了別人，養(yǎng)母、嫡母畢竟不如生母親近吶！
    這些日子她把婆婆說的話掰開了揉碎了地琢磨，終于品中了一些滋味。如果說先前對于那句“皇家媳婦兒，光當(dāng)好了媳婦是不夠的，還要記得皇家二字。”還是有一點(diǎn)抵觸心理的，恐是婆婆在敲打她，讓她的手不要伸得太長，皇家不容她胡來一類。
    比及孝惠皇后升次序問題被拿到朝堂上來吵了小半個月，她才對“皇家”二字有了更深刻的認(rèn)識。佟家法海為生母爭葬，還有佟國綱壓著，還有宗法壓著。而在皇家，如果皇帝開口應(yīng)了，誰敢再爭？也就是皇帝臉皮薄，又頗受儒風(fēng)熏陶，含羞認(rèn)了王锏乃禱啊m蛞換實鄄患岢鄭饌錕掛橛懈鍪裁從茫砍隙嗟氖竅胩趾沒實鄣娜耍
    皇室，何其殘酷？！這世上本該最講道理的地方，卻是最可以不顧理法的地方。
    她的婆婆對她說了實話！她先前理解錯了方向！
    可是，無子畢竟是一塊心病，該當(dāng)如何處理？她不想由于無子，死后卻要落得個元配妻子居于側(cè)室之后的凄涼結(jié)局。然而這樣的憂心是連弘旦都不能說的，自己的娘家也是幫不上忙的，除非她能像孝端皇后那樣……
    搖搖頭，赫舍里氏也覺得這個想法真是異想天開，此一時彼一時，彼時典章未全，眼下卻是不可能的了。
    問又不能問，只好自己找答案。赫舍里氏家風(fēng)頗為儒雅，她也讀了些書籍。苦思無解，只好書中尋覓。先前卻是沒想到“以史為鑒”，未曾“學(xué)以致用”。如今起了心思，看史書真是字字真言，事事都值得借鑒。
    東宮在淑嘉的手里就有個家庭圖書館，弘旦習(xí)慣了這樣的布局，后來雖然藏書都搬到了坤寧宮里，弘旦又請旨，申請了一批圖書充塞其間，他自己也有些收藏，眼下圖書內(nèi)容極為豐富。
    赫舍里氏單抽了歷代后妃傳記來看，越看越有心得。
    及翻到巫蠱事，又是一陣心驚。赫舍里氏已經(jīng)有一點(diǎn)病急亂投醫(yī)了，拜過了滿天神佛，發(fā)了無數(shù)宏愿。想到此時如果有人說跳大神有用，她說不定就真悄悄搞一個了。
    掩上書卷，赫舍里氏猶自渾身顫抖，她差一點(diǎn)就犯了大錯了。在這宮里，可以用心計，可以耍小聰明，只有這一條是沾不得的啊！
    由此又想到，但凡人被逼到絕境，給根稻草都想抓住，再沒想過這稻草后頭還有沒有陷阱，會不會使自己落入更危險的境地。
    萬不能病急亂投醫(yī)，提起筆，鄭重給自己寫下了幾樣萬萬不能做的事情。
    赫舍里氏記下的禁忌之事，在此之前其實是早有人告訴過她，不論是在家里父母的叮囑，還是入宮前內(nèi)務(wù)府所遣之嬤嬤的告誡，無不提及了這些事情。然而人一旦逼到了那個份兒上，也就只有飲鳩止渴了。難道歷次被抓到在宮里畫圈圈的人，他們不知道畫圈圈是死罪？
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    有了自己的章程，赫舍里氏就像變了一個人，依舊是舉止有度，只是言談間已經(jīng)多了一份從容。東宮里事情也是不多，一個丈夫不算無能的女人一旦沒有了宅斗宮斗，生活真是閑得可以。
    赫舍里氏的業(yè)余時間統(tǒng)統(tǒng)都奉獻(xiàn)給了坤寧宮了，皇后有孕，皇帝已經(jīng)決定太皇太后喪禮一結(jié)束就要搬到暢春園去。赫舍里氏收拾好了東宮的那一攤子，理所當(dāng)然地要到坤寧宮來給婆婆搭把手。
    “今年額娘的千秋卻是要到暢春園里過了呢。”赫舍里氏說這話的時候，堂下一干福晉、命婦都笑著附和。
    今年是皇后整壽，周歲三十九，按時下虛歲算法，卻是四十了。如果不是太皇太后之喪，更應(yīng)該大肆慶祝才是。如今淑嘉已是這個帝國唯一的女主人了，所有命婦、福晉等請安，也只要跑一個地方就夠了。以往走太皇太后門路的人，此時也要多向坤寧宮示好。
    淑嘉有些懶懶的：“到園子里也好，我如今這個樣子見人也不雅。”太皇太后的喪禮上她就已經(jīng)很吃力了，懷著孩子，又要按著點(diǎn)兒哭靈，還怕傷著了胎兒，著實辛苦。
    她對生日已經(jīng)沒什么興趣了，每過一回千秋節(jié)，就是提醒她又老了一歲。雖然胤i比她還老，唇上已經(jīng)開始蓄起了髭須，可是皇帝討小老婆是不受年齡限制的！
    八福晉心直口快的毛病還是沒見改，張口就說：“您這個樣兒，不知道有多少人羨慕吶，怎么就不能給人看啦？”
    淑嘉啞然，赫舍里氏愀然。
    平王福晉氏連忙打圓場：“固然是一件大喜事，只可惜二阿哥又要趕赴軍前，未必能在主子娘娘跟前磕頭拜壽了。不知道二阿哥何時啟程？”
    淑嘉樂得轉(zhuǎn)移話題：“就在后天，一早陛辭離京。”
    曹佳氏順著就道：“我還想托二阿哥給捎封家書呢，家里幾個小子很是想念他們阿瑪，都寫了幾個字兒，不知道能不能通融呢？”
    話題轉(zhuǎn)移了，一幫女人開始清點(diǎn)著誰家的丈夫、兒子在軍前，紛紛要求幫忙捎信，原本的話題倒是都忘了。
    乾清宮里，胤i也在給弘晰訓(xùn)話。弘晰抵京頭一天，見過胤i，就被留下來問了許多關(guān)于西北軍事上的事兒。胤i聽到信使晚到了一會兒，致使清軍被大策凌所乘，未能畢其功于一役，而且情節(jié)還這般曲折離奇，不由扼腕嘆息。
    類似的召對，在太皇太后喪禮期間還時有發(fā)生。弘晰又述，在他動身之前，清軍與準(zhǔn)部還是互有勝負(fù)，但是總的來說，還是清軍占優(yōu)勢，慢慢蠶食著準(zhǔn)部的占領(lǐng)區(qū)。所可恨者乃是準(zhǔn)部也有火炮，前陣子跟著兩千準(zhǔn)部士卒一塊兒入藏，讓清軍吃了不少虧。
    可喜的是，小策凌受命，返回，大策凌引軍后撤，清軍終于可以拜見活佛了。由于清軍已與拉薩有了接觸，終于知道拉藏汗已經(jīng)死了，他的兩個兒子也被準(zhǔn)部干掉了。
    如今弘晰快要走了，胤i把這些日子以來通過弘晰的描述又與前線折子所寫情況一一對照，心里已經(jīng)對這場戰(zhàn)爭了個大概的數(shù)兒。如今弘晰要走，胤i就不再是了解情況，而是面授機(jī)宜了。
    “既知拉藏汗已死，二子并為策妄阿喇布坦所害，你回去說與簡王，隨便祭一祭便罷了。不要過于興師動眾。當(dāng)年他與青海爭立達(dá)-賴?yán)铮[得不可開交。如今朝廷尚有用得著青海的地方，斷不可為一無用之拉藏汗而失青海之心。”
    “藏地地廣人稀，先讓一點(diǎn)子地方也沒什么，要緊的是兩位活佛。護(hù)持好兩位活佛，毋使為準(zhǔn)部所害。”
    “你到軍前，多看、多學(xué)，少說話。不要學(xué)直王。”
    “護(hù)好錙重，準(zhǔn)部也有炮……詳探了報來。”
    ……
    終于，該囑咐的都囑咐完了，胤i才放了弘晰走。弘晰動身往西北去后沒兩天，胤i又帶著大家搬到了暢春園，彼時已是一片花紅柳綠，風(fēng)光迷人。即使還要著素服，為太皇太后守長短不一的孝，在這片景色中也覺得心情好了不少。
    胤i的孝期說起來是三年，但是無論是他本人還是朝臣們，誰都不提這一茬了。在胤i心里，太皇太后的重要性終究是比不上康熙的。朝臣們則因有康熙為孝莊守孝的例子在，也不強(qiáng)求他。胤i順?biāo)浦郏簿鸵砸荒隇槠冢膊慌獋€倚廬而居了，該怎么著還怎么著，只是在服飾、娛樂方面有所注意而已。
    今年搬進(jìn)暢春園的人明顯少了幾個，淑嘉以陪伴為由邀了密太嬪、佟太貴妃等三、五人相伴，其余先帝余妃果如佟妃所預(yù)見，呆在已經(jīng)封了主殿的寧壽宮里吃齋念佛去了。
    皇后的四十千秋，當(dāng)然是在暢春園里過的。正逢國喪，淑嘉便上箋表，請停止筵席。胤i的批準(zhǔn)也是應(yīng)有之意。
    實際上，皇后生日收的禮物還是一如既往的多。大家都明白，從此這宮里就是此君的一言堂了，哪里敢不巴結(jié)？就是簡王等出兵在外，還搜羅了許多當(dāng)?shù)赝廖铽I(xiàn)上。最方便又顯心意的當(dāng)然是活佛開光加持過的諸多法器了。
    駐藏之將領(lǐng)，你也求、我也求，求完了都往京里送，弄得暢春園皇后住處像是要開法會了！
    西魯特氏倒是顫巍巍地說：“主子娘娘再生這一胎，歲數(shù)是有些大了。有了這些法器，奴才也能放心了。”
    淑嘉：“……”低頭看看這一堆外面求都求不來的法器，淑嘉從里面挑出了一個經(jīng)筒，“這個就給額娘了。”西魯特氏一如這時代的大多數(shù)老太太一樣，越上了歲數(shù)越對神佛之事信得厲害，偏生年紀(jì)大了，不管是跪經(jīng)還是誦經(jīng)抑或是其它都很吃力。倒是轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)經(jīng)方便一點(diǎn)。
    西魯特氏的眼神是一千一萬個愿意，表情卻在努力克制：“這是他們孝敬您的，再說了，您這不還有用么？”
    “這么些個，我哪用得過來？”
    既然已經(jīng)分了，淑嘉索性就大方一點(diǎn)，反正她手頭的法器足有兩位數(shù)。幾位太妃都得了，密太嬪與良太嬪也得了。又額外賜了雍王之嫡子弘昭一件數(shù)珠：“佩之以求福壽。”令眾人眼熱不已，其余的就都密密地收好，留著以后有事再好賞人。
    允t聽聞此事之后，不免酸溜溜地說：“這是在酬老四為皇上鞍前馬后之功呢。”說起來他到現(xiàn)在仍是只有一兒一女，再努力也沒見結(jié)別的果子，心里急得不行。他的兒子才是最需要祈禱壽數(shù)的一個，偏偏給了有好幾個兒子的老四，無怪乎他覺得帝后偏心了。
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    帝后之偏心確有其事，但是雍王之功也是不可掩蓋的，雖然他沒有像出征大軍那樣吸引眼球，干出來的事情卻都是實實在在的。今年，鹽法改革推行全國，又值又兵之際，分外不能馬虎，雍王頭上白發(fā)漸多，精神雖好，形容卻瘦了不少。確該從多方位進(jìn)行獎勵的。
    反觀允t，他管的理藩院當(dāng)然也是重要，但由于進(jìn)入戰(zhàn)時，許多業(yè)務(wù)都?xì)w到了兵部名下，胤i對他心里還是存了疙瘩，實不欲重用。懷才不遇之心頓起。
    其實他還算好的了，譬如他九弟，情形更是郁悶。說鄂倫岱與他有仇也不為過，老鄂到了廣州，九貝子的許多生意就蒙受了損失，原先被他打壓過的商人又活了過來搶占市場，九貝子挖了個坑，把自己個兒給埋了進(jìn)去。
    眼下九貝子上躥下跳，就想著怎么樣把鄂倫貸給搞下去，然后讓自己的勢力重回廣州。經(jīng)營了這么久的生意，一下子要放手還真有點(diǎn)兒可惜。尤其眼下荷蘭人被限制，西洋商品越發(fā)物以稀為貴，利潤更高。至于販鹽的事情，他一時找不到一個合適的代理人，不敢再硬干。
    恰好，他那住在暢春園里的親戚們給他送了由頭來。
    五月十三，皇后在暢春園產(chǎn)下一子。在早些時候，五月初六，弘擁母＝┒眉厥弦采艘桓齠印
    阿米豆腐，跟皇后系打好關(guān)系，還怕弄不走鄂倫岱么？鄂倫岱復(fù)出，這里頭有太子出力，如果巴結(jié)好皇后，把鄂倫岱從廣東弄走，應(yīng)該也不是什么難事兒。不一定要讓鄂倫岱完蛋，給他調(diào)個地方總成吧？
    九貝子的算盤打得叮當(dāng)響。
    另一方面，鄂倫岱在廣東也是大展拳腳。佟家受了一大挫折，削了佐領(lǐng)、去了差使又失了勢，各方爭著孝敬的人就幾乎沒了影子。一家子的生計雖然不用愁，但是如果想謀發(fā)展，那是少不了錢的。以前是別人給自己送禮，現(xiàn)在是自己給別人送禮，一里一外，錢就很不夠用。允k這個家伙還斷了鄂倫岱的一條財路，他更缺錢了。
    到了任上，也不敢在職責(zé)范圍內(nèi)多撈。鄂倫岱不免又打起了這西洋貨物的主意，他如今算是地頭蛇了，與商家合作，誰又會一口拒絕呢？偶爾商家有走私的行為，他也是睜一只眼閉一只眼，同時，他還與粵海關(guān)聯(lián)署，請求胤i對荷蘭解禁。
    粵海關(guān)只是說稅收減少了，不開拓貿(mào)易無法上繳更多稅款。鄂倫岱就說：“商人逐利，雖重刑亦不可斷。朝廷令斷絕與荷貿(mào)易，商人未必肯行，致有走私。海上來往船只本屬非法，則朝廷不知無法庇佑之，易生海盜，劫掠而商人不敢言。海盜得其資，或招致亡命之命，或購火器，更滋擾海疆。”
    這兩位雖有私心，眼光卻不能不說短淺，由來都是堵不如疏的。
    允k知道了之后，又?jǐn)x掇著人彈劾鄂倫岱，說他有私心。
    鄂倫岱自己不直說，卻私下告小狀，聲稱與荷蘭絕了貿(mào)易的事情純是因為允k不厚道。兩下你來我往，熱鬧非常。
    兩個都不是好東西！胤i把兩人罵了個狗血淋頭。迫于形勢，無論是允k還是鄂倫岱，都只好在胤i面前懺悔。背地里又互相對弘旦說對方的壞話，鄂倫岱說允k不仗義，允k說鄂倫岱不老實。弘旦不勝其擾，只得趁鄂倫岱回京述職之時，在兩人中間作了個調(diào)解人。
    兩人都算識趣，在弘旦面前勉強(qiáng)應(yīng)下了。弘旦的建議是：你們倆合伙吧！別鬧出事兒來就行。
    沒想到兩人開始只是給太子一個面子，合作著合作著就發(fā)現(xiàn)了樂趣。史上這兩位同聚于八王麾下，可見是能夠合得來的。兩人要是對著掐，真是恨不得生吞了對方，一旦合作了，發(fā)現(xiàn)一旦對方與自己合作，欺負(fù)的也是自己的對手，真是合作愉快。
    咱們相互斗什么斗啊？要早這樣合作了，早就賺翻了！這是兩個人共同的心聲。
    數(shù)年后，廣東地界又來了一位性子不是一般狠的總督，三人在廣東居然又掀起另一場風(fēng)波來。這就是后話了。
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