“如果我的猜測(cè)沒(méi)錯(cuò)的話，那‘蒼白上將’在五位幸存者中應(yīng)該是比較特殊的一位……
    “畢竟艾比和碧安卡其實(shí)都無(wú)法控制自身的那些特殊，但瑪利亞借助‘蒼白的正義’卻能夠做到將其轉(zhuǎn)化為可控的練力量……
    “這應(yīng)該是羅塞爾提前準(zhǔn)備好的，他果然是和十一年前的那場(chǎng)實(shí)驗(yàn)有關(guān)啊！
    “就是不知道目的是什么、
    “不過(guò)，五位幸存者都是女性……再加上依靠‘繁殖’行為才能激發(fā)力量的模式……
    “是‘母巢’還是‘墮落母神’的影響？
    “但她們身上并沒(méi)有這兩方面的污染……
    “也許是她們自身的來(lái)歷有問(wèn)題？
    “當(dāng)然，有些猜測(cè)還有待證實(shí)……畢竟‘阿蒙的單片鏡片’解密出的內(nèi)容也不一定就真的正確。”
    聽(tīng)著自己的心聲在周圍回蕩，艾布納彎下腰抱起艾比,接著模擬出“夢(mèng)境穿梭”能力，離開(kāi)了“奇跡之城”。
    不過(guò)，他并沒(méi)有立刻離開(kāi)《格羅塞爾游記》中的空想世界，而是找了一座城市，將艾比放入其中。Ｘιèωèи.ＣoＭ
    艾比畢竟和碧安卡不同，在加入“天體教派”，成為母樹(shù)信徒后,她的手上沾染了不知道多少無(wú)辜者的血腥,艾布納沒(méi)有直接殺死她，都是看在實(shí)驗(yàn)幸存者可能還有用的份上，暫時(shí)沒(méi)有動(dòng)手而已。
    而她既然被母樹(shù)關(guān)注，囚禁在外界很容易招來(lái)母樹(shù)的信徒，不但可能將她救走，甚至還有反過(guò)來(lái)對(duì)艾布納不利的風(fēng)險(xiǎn)……
    所以艾布納在斟酌了一番后，決定將她關(guān)押在《格羅塞爾游記》里。
    一來(lái)這里足夠隱秘，就算是欲望母樹(shù)，在地球屏障消失前，也不大可能將目光透進(jìn)來(lái)……當(dāng)然，艾比也不可能出去。
    二來(lái)，空想世界臨近“混沌海”入口，只要稍作布置，就能夠壓制艾比身上的“痛苦”；艾布納打算將其糅合到“秘術(shù)”里，再教給艾比,這樣也算是一次相對(duì)完整的扮演了。
    最后，將艾比這個(gè)“詛咒之源”隔絕在“混沌海”附近,也能拖延和她發(fā)生過(guò)關(guān)系的人身上詛咒爆發(fā)的時(shí)間。
    所以，當(dāng)艾比從昏迷中蘇醒,睜開(kāi)眼睛看到了一位年輕英俊的紳士后，本以為會(huì)遭遇一些她早已習(xí)慣的事情，畢竟她已經(jīng)感覺(jué)到自己的內(nèi)衣被人剝?nèi)ァ?br/>     可就在她準(zhǔn)備不做任何反抗，躺平承受時(shí)，對(duì)方卻扔給了她一個(gè)書單，然后拉出了黑板，給她補(bǔ)起課來(lái)……
    這個(gè)發(fā)展讓艾比一臉懵，覺(jué)得自己醒來(lái)的方式可能有哪里不對(duì)。
    ……
    迷霧海，伊薩卡島。
    這座被羅塞爾大帝以他麾下偉大的探險(xiǎn)船長(zhǎng)伊薩卡的姓氏命名的島嶼由于遠(yuǎn)離航線，物產(chǎn)不豐，所以早已淪為了海盜的私港和贓物的集散地。
    因此，這座島上唯一的港口小鎮(zhèn)倒顯得頗為熱鬧，冒險(xiǎn)者、海盜、投機(jī)商人、各國(guó)間諜、妓女等等各色人物都能看到。
    鎮(zhèn)子上沒(méi)有官方人員，但治安還算不錯(cuò)，至少很少發(fā)生一言不合就拔槍互射的事。
    這是因?yàn)殒?zhèn)子的主人，私港的掌控者是一位中序列的非凡者，手下衛(wèi)隊(duì)不但有槍有炮,還有一架老舊的軍用飛空艇！
    “傳聞這位碼頭管理者是一位‘風(fēng)眷者’，且和因蒂斯某個(gè)大家族有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系……
    “另外，他的那支十二人的精銳護(hù)衛(wèi)雖然很少現(xiàn)身,但卻也被有心人認(rèn)出他們都曾在‘深海中將’的船上服役過(guò)。”
    鎮(zhèn)上酒吧的一間休息室內(nèi)，藍(lán)色頭發(fā)的1特蘭少年正在向他的船長(zhǎng)格溫小姐匯報(bào)著打探到的消息。
    說(shuō)起來(lái)，經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的航行與冒險(xiǎn)，格溫、莉迪亞以及特蘭三人終于抵達(dá)了迷霧海，并找到了羅塞爾大帝遺留下的寶藏——一艘完整的幽靈船“黑王座號(hào)”！
    但也因?yàn)檫@艘船，她們?cè)獾搅嗽S多海盜的覬覦，甚至連“深海中將”的分艦隊(duì)都被吸引而來(lái)。
    好在羅塞爾大帝在“黑王座號(hào)”上留下了一件強(qiáng)大的封印物，依靠它，身為“武器大師”的格溫小姐發(fā)揮出了接近序列5層次的實(shí)力，真正打出了自身的威名，讓“龍威女士”這個(gè)稱號(hào)在迷霧海也變得響亮起來(lái)，就連“深海中將”都對(duì)她的實(shí)力表示了認(rèn)可，撤回了分艦隊(duì)。
    當(dāng)然，由于爭(zhēng)奪“黑王座號(hào)”的勢(shì)力中也有因蒂斯軍方的人，所以格溫小姐也就理所當(dāng)然地登上了懸賞，賞金10000費(fèi)爾金。
    而她們?nèi)酥詴?huì)來(lái)伊薩卡島，其實(shí)是為了追查一艘販奴船的下落。
    雖然北大陸諸國(guó)都廢除了奴隸貿(mào)易，但大海上的販奴船卻從沒(méi)斷過(guò)，只不過(guò)之前處于低潮，可不知為什么，最近的黑市奴隸貿(mào)易又再次興旺起來(lái)。
    這本不關(guān)格溫小姐什么事，她當(dāng)初剛到海上闖蕩時(shí)也許還保有同情心，但時(shí)間長(zhǎng)了后難免麻木……
    可這一次不同，因?yàn)樵谀撬襾?lái)自迷霧海北方，主要販賣弗薩克破產(chǎn)農(nóng)民的船上，格溫小姐發(fā)現(xiàn)了她舅舅的身影。
    說(shuō)起來(lái)，格溫的外公一家最近半年來(lái)也算倒霉至極。
    先是格溫的舅舅因?yàn)樗木壒时粦?zhàn)神教會(huì)的帕寧閣下針對(duì)，丟掉了政府雇員的工作，后來(lái)又被黑幫逼迫，要她的外公賤賣家里的溫泉旅館。
    好在有一位女伯爵插手，給出了相當(dāng)不錯(cuò)的價(jià)格，才讓格溫的外公一家下定決心離開(kāi)因多港，并遠(yuǎn)離了帕寧故舊的勢(shì)力范圍，舉家遷移到了弗薩克帝國(guó)的西海岸城市維堡。
    為免坐吃山空，格溫的舅舅用賣旅館的資金組建了一個(gè)貿(mào)易公司，做起了弗薩克和因蒂斯之間的海貿(mào)。
    但誰(shuí)想在一次出海后，格溫舅舅的船偏離了主航路，還不走運(yùn)地遇到了一個(gè)中型海盜團(tuán)……
    結(jié)果可想而知，不但貨物被搶，隨船的格溫舅舅也被當(dāng)成奴隸賣給了販奴者。
    而格溫小姐在接到她外公輾轉(zhuǎn)送來(lái)的消息后，就一直在追查那艘販奴船，終于被她查到了些許線索。
    為外公一家的遭遇感慨了幾聲后，格溫小姐定了定神，向特蘭少年問(wèn)道：“有查到之前送上島的那批奴隸被運(yùn)到哪里了嗎？”
    特蘭卻搖搖頭，為難地道：“奴隸的事似乎是島上的禁忌，我不敢打探太多，否則肯定要引起注意……其實(shí)原本還沒(méi)這么敏感，但在幾個(gè)月前‘星之上將’截獲了一批奴隸后，行事就越來(lái)越隱秘起來(lái)。”
    說(shuō)到這里，他頓了頓，轉(zhuǎn)而說(shuō)道，“不過(guò)，我聽(tīng)別人說(shuō)漏嘴時(shí)提到過(guò)，島上的奴隸只有小部分會(huì)賣去北大陸，其余都會(huì)運(yùn)往南大陸西邊的某個(gè)小島上。
    “據(jù)說(shuō)是‘深海中將’的任務(wù)……”
    “深海中將”嗎？格溫小姐若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，同時(shí)下定了決心。
    ……
    3月11日，周五。
    因蒂斯，特里爾郊外，德利恩家族城堡頂層。
    駕馭著歐文分身的艾布納敲了敲總理辦公室的門，在獲得允許后，走入了其中。
    坐在辦公桌后的總理見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，招呼他坐下，繼而笑著道：“歐文，一年一次的‘深海祭典’要開(kāi)始了，你知道吧？”
    所謂“深海祭典”，其實(shí)就是向那頭與德利恩家族有著密切關(guān)系的“賽古斯特”海怪獻(xiàn)祭活人的儀式，以確保后者繼續(xù)為德利恩家族的商船保駕護(hù)航，打擊競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
    當(dāng)然，這是歐文記憶里的內(nèi)容，不過(guò)據(jù)艾布納推測(cè)，應(yīng)該只是表面上的理由。
    “是的，最早四月一日，最遲四月十日，就要在南大陸西側(cè)的西里島舉行儀式，幫助它維持理智，對(duì)抗瘋狂。”艾布納微微頷首，謹(jǐn)慎地回答道。
    “本來(lái)每次儀式，都是‘深海中將’和我主持……但你也知道現(xiàn)在因蒂斯政局不穩(wěn)，我不能遠(yuǎn)離，所以想要你代我去一趟！
    “關(guān)于這件事，艾爾?馮?諾斯大人一直非常重視，你務(wù)必要完成任務(wù)。”總理語(yǔ)氣嚴(yán)肅地道。
    艾爾?馮?諾斯是惡魔家族諾斯家的“鮮血大公”。
    艾布納早就想著攬下這個(gè)任務(wù)，畢竟那海怪的“預(yù)言家”特性是他“預(yù)訂”的晉升材料。
    回想了一下這個(gè)名字所代表的身份，斟酌著詢問(wèn)道：“不知道我需要注意些什么？”
    總理贊賞地看了他一眼，接著用靈性封鎖了房間，這才組織語(yǔ)言道：“關(guān)于那個(gè)獻(xiàn)祭儀式，幫助海怪維持理性其實(shí)只是表面上的效果……實(shí)際上是隱蔽地讓它和某位存在取得一定聯(lián)系，讓那位存在在它體內(nèi)蘇醒。
    “所以那海怪最初十年才需要一次獻(xiàn)祭，而到了如今，已經(jīng)縮短到一年一次！
    “你的任務(wù)其實(shí)就是利用一件物品觀察它在儀式后的狀態(tài)，如果發(fā)現(xiàn)變化，就要立刻念誦艾爾?馮?諾斯大人的尊名，向祂匯報(bào)！”
    原來(lái)是這樣……難怪德利恩家族會(huì)處心積慮地和一個(gè)海怪勾結(jié)在一起！
    他們想要它聯(lián)系到誰(shuí)？“暗影世界”，還是“欲望母樹(shù)”？
    嗯，多半是前者……如果我沒(méi)猜錯(cuò)的話，那海怪曾經(jīng)融合過(guò)“幸運(yùn)之神”從亞達(dá)巴奧身上剝離下來(lái)的“暗影世界”烙印！
    也許它成為了“欲望母樹(shù)”誘惑“暗影世界”的工具？
    在艾布納思索的時(shí)候，總理又取出一份電報(bào)遞到他面前，繼續(xù)說(shuō)道：“對(duì)了，有一艘在伊薩卡島轉(zhuǎn)運(yùn)的奴隸船被新近活躍的‘龍威女士’盯上了……
    “雖然‘深海中將’能夠處理這件事，但算算時(shí)間，你應(yīng)該能趕上，正好可以拿下那位女士。
    “呵呵，我可聽(tīng)說(shuō)‘龍威女士’是個(gè)美人，只要能抓住她，就任由伱處置。”