大橋南區(qū)，豐收教堂。
    看著這座有著金黃色外墻的尖頂建筑，艾布納先是“虔誠(chéng)”地用手畫(huà)了簡(jiǎn)筆圣徽，然后才推門走了進(jìn)去。
    ——來(lái)找一位天使談判，總得先將自己的后臺(tái)取悅好。
    由于今天是周三，是工作日，所以祈禱廳內(nèi)的信徒寥寥無(wú)幾，有限的幾個(gè)還都是艾布納認(rèn)識(shí)的人。
    埃姆林，海柔爾，斯卡德太太，法辛太太，名為弗萊婭的少女……咦？艾翠絲居然也在……他這是回貝克蘭德過(guò)新年嗎？
    雖然在這里見(jiàn)到艾翠絲這位朋友讓艾布納有些欣喜，不過(guò)考慮到自己現(xiàn)在用的并不是“英雄偵探”的馬甲，且還有正事要辦，是以沒(méi)有上前和對(duì)方攀談，而是隨意找了個(gè)位置坐下，等待著烏特拉夫斯基主教布道結(jié)束。
    這期間，他開(kāi)啟了“純白之眼”，嘗試著利用與“靈體”溝通的方式聯(lián)系法辛太太腹中的胎兒……
    很快，對(duì)方給予了他一個(gè)簡(jiǎn)短的回應(yīng)：“去盥洗室談。”
    這是“愚者”先生的影響又?jǐn)U大了，還是你們這些偉大存在都對(duì)盥洗室有偏愛(ài)？
    我記得原著里小蛇在宴會(huì)上和克萊恩溝通，也是在盥洗室里……
    心里吐槽了幾句，艾布納還是站起身向教堂的公共盥洗室走去。
    說(shuō)起來(lái)，艾布納之所以對(duì)“被縛之神”能出手幫忙有些把握，一來(lái)是因?yàn)閷?duì)方明顯托庇于大地母神，而自己深受莉莉絲眷顧，祂怎么也要賣個(gè)情面；
    二來(lái)，則是自己上次來(lái)豐收教堂時(shí)，祂頗為主動(dòng)地打了“招呼”，顯然抱有一定善意；
    最后，當(dāng)初在“丹尼爾迷宮”深處的大殿里，畢竟是自己“獻(xiàn)祭”了封印物“1-025”才讓祂得到了脫困的契機(jī)……這么算來(lái)，祂還欠自己一個(gè)人情。
    基于這三點(diǎn)，艾布納覺(jué)得自己的請(qǐng)求祂不會(huì)拒絕，甚至還可能因?yàn)橛眠@么簡(jiǎn)單的方式來(lái)還人情而感到欣喜。
    艾布納邊咕噥邊進(jìn)入盥洗室，反鎖住了房門。
    他站在洗漱鏡前耐心地等了一分多鐘，靈感就被觸動(dòng)，接著，一個(gè)金發(fā)碧眼，身著漂亮洋裝，被綁在木棍上的玩偶的身影出現(xiàn)在了鏡子里。
    “下午好，‘被縛之神’殿下。”艾布納禮貌地行了一禮，不卑不亢地打招呼道。
    在莉莉絲的地盤上，他也不怕對(duì)方會(huì)傷害自己。
    “我……時(shí)間有限……說(shuō)……重點(diǎn)。”玩偶的嘴巴開(kāi)合，艱難地吐著單詞，語(yǔ)氣顯得很僵硬。
    “另外……不要……稱呼……‘被縛之神’……祂現(xiàn)在……不只指向我……”伴隨著玩偶下巴的“喀吧”作響，祂又?jǐn)鄶嗬m(xù)續(xù)地補(bǔ)充了一句。
    這雖然和原著里的“信使”小姐完全不同，但說(shuō)話的形式卻殊途同歸啊……艾布納暗中嘖嘖稱奇，表面則將自己的請(qǐng)求緩緩道來(lái)，末了又問(wèn)道：“不知道我需要付出什么，才能讓您幫忙攔下那件‘0’級(jí)封印物的詛咒？”
    鏡子中的玩偶聽(tīng)完，動(dòng)作不夠靈活地用右手掰斷了一根左手的手指，并扔給艾布納，然后才說(shuō)道：
    “將它……放在……那個(gè)人……身上……詛咒……會(huì)轉(zhuǎn)移……給我……背負(fù)。”
    接住那根手指，艾布納發(fā)現(xiàn)它很快就成長(zhǎng)為一個(gè)新的玩偶，只不過(guò)不夠精致漂亮，身上的“衣服”也臟兮兮的。
    艾布納沉吟了片刻后，問(wèn)道：“‘詛咒’會(huì)轉(zhuǎn)移到您身上？不會(huì)出什么問(wèn)題吧？”
    “‘囚犯’……背負(fù)詛咒……是正常的……沒(méi)關(guān)系。”說(shuō)到這里，玩偶停頓了十幾秒，才繼續(xù)道，“你不必……付出……這本就是……我欠下的……債務(wù)。”
    說(shuō)完，人偶的身影便從洗漱鏡內(nèi)消失了。
    欠下的債務(wù)？是指我獻(xiàn)祭封印物“1-025”的事嗎？祂說(shuō)這個(gè)的意思是兩清了？
    而且干什么走那么快？我還想問(wèn)問(wèn)有關(guān)丹尼爾的事的……
    艾布納嘆了口氣，倒也沒(méi)太多失望，畢竟這次來(lái)找“被縛之神”……不，應(yīng)該是找“靈物之神”托爾茲納的目的已經(jīng)達(dá)到了。
    收好那根手指化成的人偶，艾布納解決了因吃綠豆糕噎住，而喝了很多水導(dǎo)致的后續(xù)問(wèn)題，這才洗手出門，離開(kāi)了公共盥洗室。
    這時(shí)候，烏特拉夫斯基主教的布道已經(jīng)結(jié)束，法辛太太正在艾翠絲和弗萊婭一左一右的攙扶下，向教堂正門走去……
    而斯卡德太太早就出去幫他們叫好了馬車。
    隨著他們的離去，原本還有幾個(gè)信徒的祈禱大廳一下子變得空蕩起來(lái)。
    這時(shí)候，埃姆林忽然湊了上來(lái)，表情有些狐疑地小聲問(wèn)道：“昨天我就想問(wèn)了……我是不是在哪里見(jiàn)過(guò)你？”
    感覺(jué)你的味道有些熟悉，而且身上的氣息很讓人……讓血族親切……
    你鼻子還真靈，半年多前在警局見(jiàn)過(guò)一次就記住了味道？這都堪比“純白之眼”的氣息提取能力了。
    腹誹了幾句，艾布納表面上笑著回應(yīng)道：
    “我之前一直在弗薩克。”
    弗薩克……我沒(méi)去過(guò)弗薩克啊……難道那親切感和熟悉感真是錯(cuò)覺(jué)？埃姆林稍微思索了幾秒就不再糾結(jié)于這個(gè)問(wèn)題，他猶豫了一陣，轉(zhuǎn)而鄭重地詢問(wèn)道：
    “斯佩克特先生，我能不能請(qǐng)您幫一個(gè)忙？”
    ——馬克?斯佩克特是艾布納現(xiàn)在這個(gè)女伯爵情人身份的假名，他昨天來(lái)時(shí)，和烏特拉夫斯基主教、海柔爾、埃姆林都通報(bào)過(guò)姓名。
    “什么忙？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)……”艾布納奇怪地問(wèn)道。Ｘιèωèи.ＣoＭ
    他從不知道埃姆林有這么自來(lái)熟，自己現(xiàn)在的身份和他基本算是陌生人。
    “我想請(qǐng)您留意一下這個(gè)玩偶……這是我最喜歡的一個(gè)玩偶，是一百年前塔諾大師的作品……可他在幾天前突然不見(jiàn)了！
    “如果您在哪個(gè)商店，哪個(gè)市場(chǎng)或者哪個(gè)會(huì)展發(fā)現(xiàn)它的話，請(qǐng)務(wù)必要告訴我！”
    說(shuō)著，埃姆林從懷里取出一張厚紙板，上面有一副人偶的“畫(huà)像”，然后才咬牙切齒地道，“要是讓我知道是誰(shuí)拿走了它，一定要他好看！
    “以為放了錢就不算偷了嗎？！”
    而此刻的艾布納是竭盡全力才沒(méi)讓臉上露出古怪的神色，因?yàn)榘Ｄ妨质种挟?huà)像上的玩偶模樣，和他剛才在盥洗室的鏡子里見(jiàn)到的一模一樣！
    ……
    克萊恩從麗娜和肖科的咖啡廳離開(kāi)，回到喬伍德區(qū)明斯克街時(shí)，天色已經(jīng)全黑，煤氣路燈的光芒甚至比半空若有似無(wú)的紅月更加明亮。
    本想去于爾根律師家蹭頓飯，順便再擼把貓，可克萊恩剛踱步到了15號(hào)那棟房屋外面時(shí)，靈性卻忽然有些觸動(dòng)，他發(fā)現(xiàn)似乎有人進(jìn)過(guò)他的家。
    是誰(shuí)？那個(gè)假拉里男爵沒(méi)有等到我，所以來(lái)了我家？
    克萊恩占卜了一下，得到?jīng)]有危險(xiǎn)的結(jié)果后，才小心地開(kāi)門進(jìn)屋，警惕四顧，接著便在茶幾上發(fā)現(xiàn)了一封信。
    低頭審視了那封信幾眼，克萊恩先掏出黑色手套戴上，然后才將它拿起拆了開(kāi)來(lái)。
    信封里面是一張薄薄的信紙，展開(kāi)之后立刻有暗紅的顏色映入克萊恩的眼眸，淡淡的血腥味隨之縈繞于他的鼻端。
    那信紙之上，凝固的血液書(shū)寫(xiě)著一行單詞：
    “你們都要死！”
    恐嚇信？會(huì)是誰(shuí)？用的稱呼是‘你們’……而我明面上和別人合作完成的案子，只有惡魔犬連環(huán)殺人那一件……是那條狗的主人找來(lái)報(bào)復(fù)了？克萊恩心中一緊，快速分析起來(lái)。
    之后，他在臥室里又發(fā)現(xiàn)了另外一封用血書(shū)寫(xiě)的恐嚇信……而這一回他不再猶豫，立刻選擇了出門報(bào)警。
    在這期間，他利用在警局去盥洗室的工夫，進(jìn)入了灰霧之上，操控“世界”告知了“節(jié)制”小姐自己的處境。
    “節(jié)制”小姐沒(méi)有猶豫，表示她會(huì)盡快趕到明斯克街，暗中給予他保護(hù)。
    得到莎倫承諾的克萊恩明顯放松了一些，他雖不知道那惡魔犬的主人有什么圖謀，但無(wú)論如何，對(duì)方絕不會(huì)是半神！自己和莎倫聯(lián)手，就算打不過(guò)，自保應(yīng)該還是做得到的。
    可等他謹(jǐn)慎地返回明斯克街后，卻發(fā)現(xiàn)一位又一位偵探來(lái)到他家拜訪……
    這其中還包括受了重傷的艾辛格·斯坦頓偵探。
    從其口中，克萊恩終于對(duì)敵人有了一個(gè)較為清楚的認(rèn)知。
    ……
    距離明斯克街幾條街道外的一棟安全屋內(nèi)——毫無(wú)疑問(wèn)是休租下的，艾布納和休也成功碰頭，并拿到了由休轉(zhuǎn)交的可以短暫屏蔽“0-08”的封印物。
    那是一對(duì)耳墜，分別叫作：
    “根源的詭計(jì)”和“終末的陰謀”。