，侯門(mén)繼妻 ！
    聽(tīng)到皇后的問(wèn)話，所有人的目光，都落到了蘇婉身上。
    昌武侯太夫人也不例外。
    她自從見(jiàn)到蘇婉之后，這心情就從來(lái)都沒(méi)好過(guò)，甚至之前，她還跟其他誥命夫人，向蘇婉行了禮，當(dāng)時(shí)，她心里那種不甘和恨意，幾乎破胸而出，直恨得不將蘇婉抽筋拆骨。
    可惜，她知道她不能，不但不能，還要對(duì)她恭恭敬敬，客客氣氣的，最好是降低自己的存在感，讓她忘記自己。
    她可不相信，蘇婉心里會(huì)不恨自己。
    所以，盡管兩人碰了面，卻也并沒(méi)有發(fā)生什么劍拔弩張的事情，兩人都表現(xiàn)地好似不認(rèn)識(shí)對(duì)方一般。
    但是，此刻，昌武侯太夫人卻忍不住有些快意。
    她自是奈何不了蘇婉，但是有人卻可以，比如皇后娘娘。
    在皇后娘娘面前，小蘇氏這個(gè)楚國(guó)夫人又算得了什么呢？
    她就不相信，蘇婉敢拆皇后娘娘的臺(tái)，除非她連名聲都不想要了。
    靈璧侯夫人和定遠(yuǎn)侯夫人則是擔(dān)憂地看著蘇婉，心里對(duì)皇后如此咄咄逼人的態(tài)度，感到頗為不滿。
    事情是胡貴妃挑起來(lái)的，話也是胡貴妃說(shuō)的，皇后憑什么為難楚國(guó)夫人？
    這不是明擺著欺負(fù)人嗎？
    其他人盡管心里認(rèn)為胡貴妃說(shuō)的是假話，只是想要膈應(yīng)皇后而已，但她們還是想看楚國(guó)夫人如何回答。
    蘇婉微微一笑，站起身來(lái)，欠身說(shuō)道：“皇后娘娘為育嬰堂籌集善款，這是眾所周知的事實(shí)，這份功勞是娘娘您應(yīng)得的，您受之無(wú)愧，這一點(diǎn)，臣妾深信不疑，相信也沒(méi)有人會(huì)否認(rèn)。”
    寧皇后聽(tīng)到這話，不由含笑點(diǎn)了點(diǎn)頭，很滿意蘇婉的識(shí)趣，便看向胡貴妃說(shuō)道：“貴妃，楚國(guó)夫人已經(jīng)回答了這個(gè)問(wèn)題，你現(xiàn)在滿意了嗎？”
    胡貴妃先是狠狠地瞪了蘇婉一眼，覺(jué)得她是在太不爭(zhēng)氣，然而，下一刻，她就發(fā)現(xiàn)，蘇婉根本就沒(méi)有回答到點(diǎn)子上，便笑道：“皇后娘娘，難道您沒(méi)發(fā)現(xiàn)嗎？楚國(guó)夫人根本就是在避重就輕，這足以說(shuō)明，她心里還是同意本宮的話的，只是礙于皇后娘娘您的威勢(shì)，才不敢說(shuō)實(shí)話。”
    寧皇后忍不住瞇了瞇眼睛，也發(fā)現(xiàn)了這個(gè)問(wèn)題，一雙眼睛利箭一般射向蘇婉，說(shuō)道：“楚國(guó)夫人，你老老實(shí)實(shí)地回答這個(gè)問(wèn)題，不準(zhǔn)再含糊其辭，讓大家都聽(tīng)個(gè)清楚明白。”
    寧皇后自認(rèn)還是了解蘇婉的，蘇婉對(duì)她又一種莫名的愧疚之意，雖然她心里覺(jué)得有點(diǎn)好笑，但也樂(lè)見(jiàn)其成，而且，一直以來(lái)，對(duì)她也十分恭敬，除了在關(guān)于皇上的事情上，不肯退讓之外，其他的都不怎么在意。
    所以，她對(duì)蘇婉的印象，是一個(gè)看重愛(ài)情，大過(guò)名利地位的蠢女人。
    她早就明白一個(gè)道理，愛(ài)上誰(shuí)也不能愛(ài)上皇上，即便他是你的丈夫。
    這么多年來(lái)，她冷眼看著一個(gè)又一個(gè)女子受寵，她們之中，很多都是把持不住真心愛(ài)上皇帝的，但結(jié)果如何，那些人有的進(jìn)了冷宮成了瘋子，有的則是直接慘死，還有人在失去皇帝的寵愛(ài)后，無(wú)法接受事實(shí)，不到兩年就郁郁而終。
    但事后，顯德帝，又何嘗再想起過(guò)她們一次？
    愛(ài)的越深，死得越慘，越是痛苦難言。
    所以，她從始至終都十分警惕，從來(lái)都緊緊守著自己的心，不讓自己愛(ài)上皇帝。
    她最重的只是她的地位，還有她的一雙兒女。
    當(dāng)然，皇帝也從來(lái)都沒(méi)愛(ài)過(guò)她，或者說(shuō)，他根本誰(shuí)都不愛(ài)，是個(gè)徹頭徹尾的孤家寡人。
    可惜，有些人就是看不穿，包括這個(gè)楚國(guó)夫人。
    在她愛(ài)上皇帝的那一刻，她的結(jié)局就已經(jīng)注定了。
    她可不相信，皇帝會(huì)真得愛(ài)上一個(gè)人。
    就算看到顯德帝如此寵愛(ài)楚國(guó)夫人，她這個(gè)念頭，也從未動(dòng)搖過(guò)。
    因?yàn)椋实鄣目此贫嗲椋瑢?shí)則薄情寡性的形象，早已經(jīng)深深地扎根在了她的心里，不可動(dòng)搖。
    所以，在得知蘇婉不可用之后，她也懶得去拉攏她了。就算她搶了她的功勞又如何？反正她也用不到。
    就憑她對(duì)自己的那份愧疚之心，她也不敢當(dāng)眾下她的面子。
    所以，寧皇后的神色十分篤定，就連語(yǔ)氣也是用的命令的口吻。
    可惜，她還是不夠了解蘇婉。
    蘇婉從來(lái)不是逆來(lái)順受的女人，否則，她當(dāng)初就不會(huì)跟昌武侯作對(duì)了。
    別人欺負(fù)了她，她不會(huì)一直忍受，她會(huì)反擊，即便對(duì)方是大長(zhǎng)公主，甚至是太后和皇后。
    就算她對(duì)皇后的愧疚和尊敬之心，也在皇后對(duì)她所做的這些事情中，漸漸消退了，更別說(shuō)，顯德帝還說(shuō)了那么一番話，讓她對(duì)皇后最后一點(diǎn)愧疚，也消失殆盡了。
    如今，又怎么還會(huì)像以前那樣，對(duì)她尊敬有加呢？
    她對(duì)皇后的尊敬，向來(lái)是發(fā)自真心的，從來(lái)都不是因?yàn)樗幕屎笾唬且驗(yàn)樗娜似纷屗磁澹?dāng)然，還有一些是為了皇后曾經(jīng)對(duì)自己表示出的些許好感。
    可惜，現(xiàn)在這些統(tǒng)統(tǒng)都被她自己打碎了，甚至，皇后的厚顏無(wú)恥，讓她頓生惡心之感。
    蘇婉抬起頭來(lái)，平靜地看向?qū)幓屎螅p笑一聲道：“皇后娘娘，不知您到底想讓臣妾說(shuō)什么？臣妾有點(diǎn)不明白。”
    寧皇后沒(méi)想到蘇婉會(huì)這么說(shuō)，頓時(shí)一愣，下一刻，一股惱怒就從心里升了起來(lái)，莫非她還想違抗她的命令不成？還是，說(shuō)她剛才的態(tài)度，讓她心里不高興了？
    想到這里，寧皇后很快就調(diào)整了表情，露出一絲與平常無(wú)異的溫柔端莊地表情，說(shuō)道：“楚國(guó)夫人，剛才胡貴妃問(wèn)本宮，是本宮搶了你的功勞，你怎么說(shuō)？”
    蘇婉臉上露出一絲驚訝，看了胡貴妃一眼，說(shuō)道：“貴妃娘娘此話從何說(shuō)起？皇后娘娘到底搶了臣妾什么功勞了？臣妾怎么不知道。”
    寧皇后聽(tīng)到這話，心里先松了一口氣，她差點(diǎn)以為楚國(guó)夫人不肯聽(tīng)她的話了呢？又看向胡貴妃，唇角微勾，壓抑著心中的那意思得意，盡量維持著端莊地表情，淡淡說(shuō)道：“胡貴妃，現(xiàn)在你可聽(tīng)清楚了？”
    胡貴妃不理寧皇后，有些恨鐵不成鋼地對(duì)蘇婉說(shuō)道：“楚國(guó)夫人，這建立育嬰堂的事情，可是你向陛下提議的，甚至連銀子，也是你先捐助的，這么大的功勞，難道你就想這么拱手讓人？”
    “胡貴妃，你可不要胡說(shuō)八道！”寧皇后冷聲說(shuō)道，“楚國(guó)夫人剛才的話，你難道沒(méi)聽(tīng)到嗎？建立育嬰堂一事，可是本宮親自向陛下提的。”
    胡貴妃氣得要死，正要說(shuō)話，卻聽(tīng)蘇婉驚愕說(shuō)道：“原來(lái)皇后娘娘也向陛下提議建立育嬰堂了嗎？”
    寧皇后的臉色一下子僵住了。
    胡貴妃聞言，先是一怔，隨即，便露出一絲幸災(zāi)樂(lè)禍地笑意，她就說(shuō)嘛，楚國(guó)夫人怎么可能忍得下在這口氣，原來(lái)竟是在這里等著呢？輕瞥了臉色難看的寧皇后一眼，便笑著說(shuō)道：“剛才不是已經(jīng)有人提過(guò)了嗎？楚國(guó)夫人難道沒(méi)有聽(tīng)到？”
    蘇婉臉色微紅，含笑說(shuō)道：“我剛才正在走神，的確是沒(méi)有聽(tīng)到。”
    蘇婉剛才那個(gè)‘也’字，用得意味深長(zhǎng)，她雖然好像什么也沒(méi)說(shuō)，卻也好像什么都說(shuō)了，不由讓人猜測(cè)紛紛——
    楚國(guó)夫人這到底是什么意思？難道她真想搶皇后娘娘的功勞？還是，的確如同胡貴妃所說(shuō)，是她向皇上提議建立育嬰堂的？
    此時(shí)，申國(guó)公夫人問(wèn)道：“楚國(guó)夫人的意思是，設(shè)立育嬰堂竟是您的提議？”
    蘇婉看了一眼寧皇后，才微微笑著搖了搖頭道：“我并沒(méi)有說(shuō)過(guò)這話的話。”
    隨后，便低下頭不說(shuō)話了。
    但寧皇后的臉色，卻越發(fā)冷了。
    蘇婉雖然沒(méi)有承認(rèn)，但這副做派，卻更加讓人懷疑了。
    果然，內(nèi)閣首輔張文和之妻柳氏問(wèn)道：“臣妾冒昧問(wèn)皇后娘娘一句，您可有向陛下提出過(guò)什么建設(shè)性地意見(jiàn)嗎？比如，建立育嬰堂后，要如何運(yùn)作，如何照顧嬰兒等等，總要有條規(guī)、章程，娘娘既然向陛下提出了建議，想必心中早有腹案。”
    若是別人問(wèn)這句話，寧皇后肯定兩三句就含混過(guò)去，或者直接呵退，可偏偏問(wèn)話的人是內(nèi)閣首輔大臣之妻，百官之首，就算她是皇后，也不敢怠慢，雖然嫌她多事，但還是露出一個(gè)和善的笑容，說(shuō)道：“本宮只是向陛下提了個(gè)小小的意見(jiàn)而已，建立育嬰堂，以及設(shè)立條規(guī)等等，都是陛下和眾大臣拿主意，何況，太祖早就規(guī)定，后宮不得干政，本宮又如何會(huì)明知故犯呢？”
    柳夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“皇后說(shuō)得極有道理，后宮的確不得干政。”
    寧皇后臉上的笑容，越發(fā)真實(shí)了些。
    但是，柳夫人又道：“只不過(guò)，皇后娘娘身為建立育嬰堂的提議人，若是心里沒(méi)有章程，又是如何說(shuō)服陛下的呢？”
    建立育嬰堂可不是一件小事，她可不相信，陛下只聽(tīng)皇后隨意提一句，就會(huì)輕易答應(yīng)。
    寧皇后聞言，臉上的笑意有些維持不住了，勉強(qiáng)笑道：“陛下心懷天下，即便不用本宮多說(shuō)，陛下也會(huì)同意的。”
    柳夫人笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“陛下果然圣明。”
    說(shuō)完之后，柳夫人又看向蘇婉，說(shuō)道：“請(qǐng)問(wèn)楚國(guó)夫人可有什么好的建議嗎？”
    蘇婉聞言，忍不住笑了起來(lái)。
    這位首輔夫人，雖然口中沒(méi)有提出質(zhì)疑，但是，她的行為，實(shí)際上已經(jīng)算得上是一種試探了。
    若是其他人來(lái)做這件事，皇后都有辦法駁斥，可惜，她卻獨(dú)獨(dú)無(wú)法忽略柳夫人的話。
    蘇婉沒(méi)有去看寧皇后刺過(guò)來(lái)的眼神，笑著說(shuō)道：“好的建議不敢說(shuō)，只有一點(diǎn)淺顯的想法而已，說(shuō)出來(lái)，眾位夫人可不要笑我。”
    柳夫人眼睛一亮，說(shuō)道：“楚國(guó)夫人請(qǐng)講，我們洗耳恭聽(tīng)。”
    蘇婉微微頷首，將她列出來(lái)的條規(guī)又說(shuō)了一遍，比如說(shuō)，何謂堂養(yǎng)，何謂寄養(yǎng)、何謂自養(yǎng)，以及孩子所受到的待遇，還有送官驗(yàn)視，跟蹤調(diào)查，財(cái)產(chǎn)透明等等。
    經(jīng)過(guò)蘇婉的解釋?zhuān)娙藢?duì)育嬰堂頓時(shí)就有了一個(gè)清晰的輪廓，也知道自己的錢(qián)要用到哪里去了，都不由自主地點(diǎn)頭，不像以前那樣，對(duì)育嬰堂的概念如此模糊了，而且，楚國(guó)夫人所說(shuō)的條規(guī)，也十分詳盡、嚴(yán)謹(jǐn)，十分令人信服，也能感受到她滿滿的誠(chéng)意，想必沒(méi)少花心思。
    跟皇后之前的含糊其辭相比，簡(jiǎn)直是天差地別，到底是怎么回事，眾人心里也有數(shù)了。
    寧皇后氣得渾身發(fā)抖，雖然沒(méi)有一個(gè)人說(shuō)，她搶了楚國(guó)夫人的功勞，就連蘇婉自己都沒(méi)承認(rèn)，可是，很明顯，絕大多數(shù)人，已經(jīng)開(kāi)始相信楚國(guó)夫人，并向她傾斜了。
    剛才寧皇后強(qiáng)硬命令蘇婉的樣子，眾人還歷歷在目，如今看來(lái)，竟然像是威脅，讓不少人都對(duì)寧皇后的印象大打折扣。
    胡貴妃見(jiàn)狀，心中暢快不已，也不落井下石了，只要大家心中有數(shù)就好，逼急了皇后反倒不好。
    她就是看不得皇后好，跟蘇婉相比，她更恨皇后，畢竟，皇后才是她的生死大敵。
    在這之后，眾人對(duì)蘇婉的態(tài)度，有了明顯的改變。不僅對(duì)她的偏見(jiàn)不見(jiàn)了，甚至有不少人還對(duì)產(chǎn)生幾分佩服之意，有意跟蘇婉結(jié)交，說(shuō)話之間，也真切了不少，不再純粹是恭敬客氣了。
    賜宴結(jié)束之后，蘇婉沒(méi)有在宮里多做停留，很快就出宮了。想起當(dāng)時(shí)皇后那張烏云密布，陰沉欲滴的臉，蘇婉心里就感到暢快不已。
    這次進(jìn)宮的收獲，好的出乎意料。雖然看上去好像對(duì)皇后沒(méi)有造成什么實(shí)質(zhì)性的打擊，但其實(shí)，眾人對(duì)皇后的品性卻產(chǎn)生了極大的質(zhì)疑，賢后之稱搖搖欲墜，她再也無(wú)法讓人打心里感到信服了。
    若是皇后搶奪功勞，又厚顏無(wú)恥地威脅出楚國(guó)夫人的事情，傳了出去，這對(duì)皇后的名聲，絕對(duì)是一個(gè)極大的打擊。
    次日，京城里，果然就有關(guān)于皇后搶功的消息流傳了出來(lái)。
    可惜，此時(shí)，寧皇后的形象在百姓心里深入人心，怕是沒(méi)有多少人會(huì)相信。
    不過(guò)，蘇婉也不覺(jué)得失望或者可惜，要知道，站得越高，摔得越狠。不屬于自己的東西，就是搶過(guò)去了，早晚還是會(huì)露餡的。
    她現(xiàn)在有多得意，將來(lái)就有多狼狽。
    所以，蘇婉很快就將這件事拋到腦后了，只專(zhuān)心調(diào)養(yǎng)身體。
    離京城幾百里外的一處精致的宅院里。
    呂琛正在跟曾三石和錢(qián)媽媽說(shuō)話，當(dāng)時(shí)跟他們?cè)谝黄鸬某趟模瑸榱搜谧o(hù)他們，已經(jīng)被錦衣衛(wèi)給殺死了，他們又有了佛母派來(lái)的人接應(yīng)，才總算是逃離了錦衣衛(wèi)的追捕，東躲西藏了好一陣子，最終在此處落了腳，暫且安頓下來(lái)。
    盡管如此，呂琛卻依舊讓人在打聽(tīng)著京城里的情況。
    “錢(qián)媽媽?zhuān)蛔プ〉牟绦阌袢绾瘟耍磕軌蚓瘸鰜?lái)嗎？”呂琛面前的桌子上，擺滿了精致的采菜肴，但他卻連看都不看一眼，眉頭微皺地問(wèn)道。
    錢(qián)媽媽恭敬地說(shuō)道：“少主，我們京里的人傳來(lái)的消息說(shuō)，根本打聽(tīng)不到蔡姑娘的下落，極有可能已經(jīng)被古佛度化返回天界了。”
    錢(qián)媽媽此時(shí)提起蔡秀玉，已經(jīng)沒(méi)有了以前的不舍，反而十分淡漠。
    蔡秀玉是為了信仰而死的，她已經(jīng)去天界享福了，以后再也不會(huì)在人間受苦受難了，她只會(huì)為她高興，又怎么會(huì)傷心呢？
    呂琛聞言，頷首道：“如此也好，總比在牢中受盡折磨好。”
    頓了一下，他又問(wèn)道：“那陸家的姑娘，可得到圣寵了？”
    錢(qián)媽媽微微搖了搖道：“陸姑娘已經(jīng)跟進(jìn)宮了，但還是沒(méi)得到皇帝另眼相看，據(jù)說(shuō)，皇帝現(xiàn)在還在寵幸楚國(guó)夫人，陸姑娘根本入不了皇帝眼。”
    “真是廢物！”呂琛不屑地說(shuō)道，“虧本少主還對(duì)她寄予厚望。”
    錢(qián)媽媽和曾三石都低頭不語(yǔ)。
    過(guò)了好一會(huì)兒，呂琛才嘆了口氣，說(shuō)道：“算了，只憑她自己，怕是無(wú)法成事了。本少主已經(jīng)不想繼續(xù)等下去了，還是讓我們助她一把吧！”
    說(shuō)完，就拿出一個(gè)小匣子出來(lái)，里面放著一些瓶瓶罐罐。
    曾三石見(jiàn)狀，眼睛驟然一縮，震驚說(shuō)道：“少主，這是……”
    呂琛伸手拿出一個(gè)小瓷瓶來(lái)把玩，勾唇笑道：“這是能夠讓她受寵的好東西，只要有了這東西在，皇帝就永遠(yuǎn)也離不開(kāi)她。此乃蠻夷之物，只是太過(guò)稀少，價(jià)格昂貴堪比黃金，你們想辦法將這東西送到陸婧頤手里，上面記著用法，希望她可不要再讓本少主失望了。”
    說(shuō)完，就將小瓷瓶重新放了進(jìn)去，遞給了曾三石。
    “是，少主。”曾三石雙手接過(guò)，鄭重收了下來(lái)。
    此時(shí)，錢(qián)媽媽又道：“少主，京里傳來(lái)消息說(shuō)，皇帝正在派人四處尋找神醫(yī)，據(jù)說(shuō)是要為楚國(guó)夫人看病，您看，我們是不是派個(gè)人去，若是楚國(guó)夫人身邊真有我們的人，那對(duì)我們就是在太有利了。”呂琛聞言，忽然大笑兩聲說(shuō)道：“如此甚好，本少主恰好有一個(gè)合適的人選，真是人天助我也。”