商隊(duì)出航之后，商毅又馬不停蹄，趕到蘇州的新絲路絲綢廠，參加一個(gè)具有劃時(shí)代意義的時(shí)刻商毅自行研制的蒸汽機(jī)，將正式投入實(shí)際的生產(chǎn)運(yùn)用中，中國(guó)手工業(yè)也朝著機(jī)器化大生產(chǎn)跨出了重要的一大步.
    自從生絲大戰(zhàn)之后，商毅基本也沒怎么管絲綢廠的事情了，因?yàn)樾陆z路絲綢廠己經(jīng)進(jìn)入一個(gè)良好的運(yùn)行軌道，而原來的廠長(zhǎng)也是商毅的大舅子，林旭升己經(jīng)升任絲綢協(xié)會(huì)的會(huì)長(zhǎng)，絲綢廠的廠長(zhǎng)由林琛接任，商毅并不想過多的干涉絲綢廠的經(jīng)營(yíng)，而且商毅也確實(shí)沒有空。但將蒸汽機(jī)引入絲綢織造業(yè)來，卻是商毅一力堅(jiān)持的結(jié)果。
    在這一段時(shí)間里，經(jīng)過了宋應(yīng)星等人的不懈努力，不僅己經(jīng)造出了完全不遜色于紐倫堡時(shí)代的蒸汽機(jī)，并且終于將二部普通的絲綢織機(jī)成功的改造成可接在蒸汽機(jī)上使用，并且經(jīng)過了反復(fù)測(cè)試運(yùn)行情況，一切都非常完好。而商毅也立刻下令，讓新絲路絲綢廠馬上定制二十臺(tái)蒸汽機(jī)，第一批的十臺(tái)蒸汽機(jī)己經(jīng)運(yùn)送到了蘇州，正在現(xiàn)場(chǎng)進(jìn)行改裝對(duì)接和調(diào)試。
    現(xiàn)在已經(jīng)差不多全部都準(zhǔn)備好了，只能開機(jī)運(yùn)行,而做為使用蒸汽機(jī)的發(fā)起人和決定人，商毅當(dāng)然要親自到場(chǎng)，見證這一歷史性的偉大時(shí)刻。
    就在三月十五日，在蘇州的新絲路絲綢織造廠里也來了不少人，其中絕大多數(shù)都是浙江絲綢業(yè)內(nèi)的人物，另外還有不少其他紡織相關(guān)行業(yè)，他們都是收到了新絲路絲綢織造廠的邀請(qǐng)函。
    雖然在邀請(qǐng)函中，并沒有說俱體是什么事情，只是說將見證絲綢業(yè)發(fā)展的一個(gè)重要的時(shí)刻。這就足夠引起人們的好奇心來，因?yàn)樾陆z路絲綢織造廠不僅有深厚的背景，又是業(yè)內(nèi)的龍頭老大，而且這幾年來在浙江市場(chǎng)上，并未依仗商毅的勢(shì)力，壟斷絲綢行業(yè)，相反還為規(guī)范絲綢行業(yè)的內(nèi)業(yè)標(biāo)準(zhǔn)、經(jīng)營(yíng)、發(fā)展做了不少有益的事情，再加上商毅大力發(fā)展對(duì)外貿(mào)易，因此這幾年做絲綢生意以及相關(guān)行業(yè)的日子都過得相當(dāng)不錯(cuò)。
    那么新絲路絲綢織造廠發(fā)出這樣一份邀請(qǐng)函，也決不會(huì)是無的放矢，更何況在邀請(qǐng)函上還注明商毅將親自參與這一時(shí)刻，因此只要是收到邀請(qǐng)，就不會(huì)錯(cuò)過，更有不少人還是專程從外地趕來。
    而在新絲路絲綢織造廠，不少人都十分好奇，紛紛向廠里認(rèn)識(shí)的熟人打聽，到底是什么事情。但為了達(dá)到轟動(dòng)效應(yīng)，既然是織造廠的人，知道的也不多。蒸汽機(jī)在現(xiàn)場(chǎng)進(jìn)行組裝調(diào)試，都是在一個(gè)單獨(dú)的廠房?jī)?nèi)封閉進(jìn)行。
    除了及少數(shù)高管人員，和參與的織工之外，就連有幾名股東都不太清楚俱體的情況，只是知道是要用蒸汽機(jī)來織絲綢，但蒸汽機(jī)到是什么玩意，蒸汽又是怎么來織絲綢，誰(shuí)也不明白。甚致還有人弄不淸楚，到底是蒸汽機(jī)、還是蒸汽雞，或者是真氣雞。因此也只眾說紛云，什么猜測(cè)的都有。
    當(dāng)然在絲綢廠里進(jìn)行調(diào)試，也不可能完全保密，有兩名工人因?yàn)楹闷嫘闹兀餐低档目催^兩眼，但一是沒看仔細(xì)，二是表述能力有限，因此只說看見蒸汽四起，煙霧迷漫、然后織機(jī)就開始自已做了起來，并且還指手劃腿，比劃了半天，但聽的人還是沒聽明白到底是怎么回事。只不過又多了幾分神秘。
    而商毅在絲綢廠的休息室里，看著外面議論不定的人們，也知道把大家的胃口都吊足了，這時(shí)宋應(yīng)星也從廠房里出來，道：“大人，己經(jīng)全都準(zhǔn)備好了，可以開始了。”
    商毅也點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)林琛道：“開始吧。”
    林琛點(diǎn)了點(diǎn)頭，立刻走出了休息室，來到了外面的大堂里。而來其他的客人見他出現(xiàn)，也知道要開始了，因此也都安靜了下來，林琛道：“各位老板、掌柜，今天來到我們新絲路絲綢織造廠里，是讓大家看一件全新的絲綢織機(jī)，現(xiàn)在馬上就可以開始了。請(qǐng)大家等一會(huì)兒進(jìn)廠房之后，不要擁擠，也不要隨意觸摸，以免燙傷了手。”
    說著廠房的門打開，林琛也帶著眾人，走進(jìn)廠房里。這時(shí)在廠房里，用一道護(hù)欄隔成了兩部份，在護(hù)欄里面，有十臺(tái)蒸汽機(jī)，以及織機(jī)、紡車都己經(jīng)準(zhǔn)備好了，其中有七臺(tái)蒸汽機(jī)連著織機(jī)，三臺(tái)連著紡車，一臺(tái)蒸汽機(jī)帶動(dòng)兩臺(tái)織機(jī)，四架紡車，毎臺(tái)織機(jī)、紡車面前，都還坐著一名工人，而在每一臺(tái)蒸汽機(jī)邊，也各有二名工作人員，在旁邊還放置著火爐、煤和水，使整個(gè)房間里都顯得熱氣騰騰，充滿了水汽的味道。
    不過剛才林琛所說的，和眾人事先得到的消息差不多，也并沒有把眾人的好奇心打消多少，因此在進(jìn)到廠房之后，確實(shí)有不少人被蒸汽機(jī)枉奇形怪狀的樣子吸引住了，立刻來到護(hù)欄邊，仔細(xì)觀看這種傳說中的蒸汽機(jī)。并且指指點(diǎn)點(diǎn)，議論紛紛，這完意是怎么來織絲綢呢。
    這時(shí)商毅從另一個(gè)門進(jìn)入廠房里，在他身邊除了宋應(yīng)星之外，還帶了三名畫師，二中一洋，進(jìn)來之后，立刻都支好了畫架，準(zhǔn)備好了筆墨，顯然商毅是打算用畫筆記錄下這歷史的一刻。而都在看蒸汽機(jī)的眾人見商毅出來，也都趕忙過來，向商毅見禮問好。
    商毅也雙手抱挙，向眾人見禮，然后舉起雙手，示意眾人都安靜下來，道：“各位，也許你們還不清楚，你們等一會(huì)看到的事情，將會(huì)是多么重要的意議，歷史將會(huì)永遠(yuǎn)記住這一刻，而你們也都將是這一刻的見證人。”轉(zhuǎn)頭對(duì)宋應(yīng)星道：“宋先生，開始吧。”
    宋應(yīng)星答應(yīng)了一聲，立刻走進(jìn)護(hù)欄里面去安排。而商毅又一次轉(zhuǎn)向眾人，學(xué)著后世某位魔術(shù)師的樣子，道：“各位，下面就是見證奇跡的時(shí)刻了。”
    宋應(yīng)星的下令，工作人員將火爐放進(jìn)蒸汽機(jī)的火門里，然后加煤鼓風(fēng)，催大火勢(shì)。其實(shí)這時(shí)蒸汽機(jī)的水缸里裝著的，都是熱水，因此很快就到了沸點(diǎn)，而水缸里的活塞受到水蒸汽的推動(dòng)，立刻開始上下運(yùn)動(dòng)，并且?guī)?dòng)轉(zhuǎn)輪，“吱吱啞啞”的開始轉(zhuǎn)動(dòng)起來。
    而在觀看的人群中，立刻引起了一陣驚嘆的聲音。
    不多時(shí)，十抬蒸氣機(jī)都開始轉(zhuǎn)動(dòng)起來，而工作人員等轉(zhuǎn)輪的轉(zhuǎn)速平穩(wěn)之后，立刻將掛在轉(zhuǎn)輪上的傳送桿接在每一臺(tái)織機(jī)上，隨著轉(zhuǎn)輪的轉(zhuǎn)動(dòng)，只聽“哐哐”的聲音，紡車“咕嚕、咕嚕”轉(zhuǎn)動(dòng)，織機(jī)也一臺(tái)一臺(tái)，開始運(yùn)轉(zhuǎn)起來，而紡工開始離線、織工也立刻拿起飛棱，在織機(jī)上來回的穿梭著。而也有不少都又叫了起來：“快看，動(dòng)了，動(dòng)了。真的動(dòng)了。”
    隨著機(jī)杼的碰撞聲音，觀看的眾人一開始還在議論說笑，覺得十分好玩，雖然織機(jī)并不是真的自動(dòng)工作，但也確實(shí)是被蒸汽機(jī)給帶動(dòng)了。但等每一臺(tái)織機(jī)都進(jìn)入平穩(wěn)的運(yùn)向狀態(tài)之后，議論說笑的聲音漸漸減小，取而代之的，就是驚訖和感嘆，還有不少人又一次來到圍欄邊，也不顧熱氣逼人，伸著脖孑向里面觀望。而這一次可不再是當(dāng)看稀奇一樣范范一觀，而是在認(rèn)真觀察蒸汽機(jī)，以及改造以后的織機(jī)是在怎樣運(yùn)行。
    在場(chǎng)的眾**多數(shù)都絲綢業(yè)內(nèi)的人員，其他也都是紡織業(yè)內(nèi)的人士，織絲綢和織布的原理大同小異，工具也都差不多，雖然不用在場(chǎng)的人親自動(dòng)手，但也絕對(duì)并不陌生。
    雖然如商毅所說，來的人確實(shí)沒有幾個(gè)人知道，今天發(fā)生的確實(shí)是一件將載入史冊(cè)，大書特書的事情，也未必懂得什么是叫機(jī)器化生產(chǎn)，但這并不妨礙他們衡量，判斷將蒸汽機(jī)引入絲綢絲造行業(yè)，仍致整個(gè)紡織行業(yè)，帶來的價(jià)值。
    從現(xiàn)在的情況看，結(jié)果十分明顯，在蒸汽機(jī)的帶動(dòng)下，經(jīng)過改造之后的織機(jī)確實(shí)可以自動(dòng)轉(zhuǎn)行，而織工只用付責(zé)操作好飛棱就可以了，而且從動(dòng)作上看，確實(shí)比過去純手動(dòng)要快得多，另外也要省力得多。
    傳統(tǒng)的織布方式看似簡(jiǎn)單，其實(shí)也是一件非常耗體力的活，為了保證工作的連續(xù)性，一般織工在工作一個(gè)時(shí)辰左右之后，需要休息一小會(huì)，才能繼續(xù)工作，而有的作坊則是使用兩班工人輪換織布的方式，來保障織機(jī)得到充份的運(yùn)用，但這就需要付出雙倍的工錢。
    而現(xiàn)在的情況下，假如一臺(tái)蒸汽機(jī)可順利運(yùn)行一整天時(shí)間，那么只用一名織工也就完全可以了勝任。因此也可以大大節(jié)約人力，當(dāng)然也就是節(jié)約了成本。
    因此有人也開始計(jì)算，使用一臺(tái)蒸汽機(jī)，到底可以提高多少效率，創(chuàng)造多少價(jià)值，也有人向宋應(yīng)星詢問，蒸汽機(jī)的價(jià)格，以及消耗的煤炭，還有改裝織機(jī)的費(fèi)用等等。在這一點(diǎn)上，每一個(gè)商人對(duì)利潤(rùn)都有天生敏感性。古人也未必比現(xiàn)代人差多少。很快廠房里又充滿了各種聲音。
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