晌午飯時(shí)，.今天江家?guī)讉€(gè)人都在老院子吃飯，江又有留在那邊陪他們，所以是大春來(lái)這里送的飯。
    兩個(gè)人邊吃飯，林昌祁邊有意無(wú)意地問(wèn)著小包子他爹怎樣死的及這幾年的生活情況。小包子對(duì)林昌祁有種無(wú)條件的信任，再加上口齒伶俐，就巴拉巴拉地事無(wú)具細(xì)地把他家的那點(diǎn)事情倒了個(gè)干凈。差點(diǎn)連家里有多少銀子、放在哪兒、甚至家里還藏了點(diǎn)紅磨、還有塊傳家寶玉佩都說(shuō)了出來(lái)，他忍啊忍啊，忍得好辛苦，終于沒(méi)有說(shuō)出去。不過(guò)，他還覺(jué)得很是對(duì)不起林叔叔，竟然跟他還藏了點(diǎn)私心。
    林昌祁聽(tīng)到小包子他們母子之前過(guò)的是那樣窘迫的生活時(shí)竟然難過(guò)得胸口一陣巨痛，以至于不得不緊緊捂住胸口來(lái)緩解疼痛。慘白的臉色嚇得服侍他們吃飯的林虎大叫小王醫(yī)官，小王醫(yī)官來(lái)了林昌祁擺手也沒(méi)讓他看。
    小包子也嚇了一跳，馬上走到林昌祁身邊關(guān)切地問(wèn)，“叔叔，你怎么了？臉色好難看哦，當(dāng)初我娘犯病的時(shí)候，臉色就這么白的。”
    林昌祁把小包子抱起來(lái)放在腿上說(shuō)，“叔叔沒(méi)事，就是突然覺(jué)得有些不舒服，現(xiàn)在沒(méi)事了。”
    又疑惑地問(wèn)，“你爹死后你們母子主要都是外祖父他們?cè)趲兔Γ阕娓讣揖筒还軉幔磕隳敲葱。镉H又有病，他們?cè)趺慈绦模俊?br/>     “我沒(méi)有祖父，”小包子睜著圓溜溜地的大眼睛看了一眼林昌祁說(shuō)，表情很是無(wú)奈和遺憾，“我原來(lái)也問(wèn)過(guò)我外婆，我一問(wèn)，我外婆就要罵人，還邊哭邊罵。她說(shuō)我爹是個(gè)腦袋壞掉了的流浪漢，只有我娘那個(gè)傻棒槌救了他還非得嫁給他，氣得我太外祖父跟我娘斷絕了關(guān)系。外婆還說(shuō)我娘嫁給我爹前是我們西河村的一枝花，好多后生都去江家提親咧。”
    “你爹是個(gè)流浪漢，腦袋還壞掉了？”林昌祁吃驚地問(wèn)。
    “是咧，我外公也這么說(shuō)，他生氣了還罵我爹是個(gè)石頭里磞出來(lái)的二傻子，除了自己姓林啥都不知道，連爹娘祖宗都不知道，光會(huì)打獵有個(gè)屁用。”說(shuō)完還很不好意思地低下頭。
    林昌祁點(diǎn)點(diǎn)頭，心里的一些疑團(tuán)似乎清明了些。
    又問(wèn)，“你是說(shuō)你爹爹是在南靈山被群狼吃了的，而且他們確定你爹爹被狼吃了只是因?yàn)閹赘穷^和一只他的鞋子？”
    小包子點(diǎn)點(diǎn)頭，難過(guò)地說(shuō)，“是咧，那么多只狼追著爹爹去了南靈山深處，爹爹不可能剩下，剩下，……”小包子說(shuō)不下去了，眼眶里的眼淚也流了出來(lái)，“那次還是外公和趙大伯、孫大伯湊了二兩銀子出來(lái)，才請(qǐng)了村里幾十個(gè)青壯年和一些獵人拿著砍刀弓箭一起去了南靈山深處，找到我爹的幾根骨頭和一只鞋子。”
    林昌祁拍拍小包子的后背，有些百思不得其解的問(wèn)題也能解釋得通了，心里的最后一些疑團(tuán)也清明起來(lái)。
    他用手把小包子的眼淚抹去，“你是個(gè)好孩子。你母親也著實(shí)不易，孤兒寡母挨過(guò)那么多苦日子，病好后竟然能白手起家掙下這么大一份家業(yè)。而且，把你子也教導(dǎo)得很好。”
    不過(guò)欺負(fù)過(guò)他們母子的二狗子家著實(shí)可恨，還有那個(gè)趙老太婆，竟敢逼迫江又梅改嫁那個(gè)傻子，真是活膩味了。
    這兩天，江又梅總覺(jué)得林昌祁看她的眼神不對(duì)，有時(shí)看得她直發(fā)毛。
    終于到了要走的前一天，小包子傷心的無(wú)以復(fù)加，晚上就抱著林昌祁不放手，嘴巴一直癟著，眼眶里滿是淚水。那夜睡覺(jué)也不睡自己的小行軍床，而是一直掛在林昌祁的懷里，不時(shí)地癟著嘴反復(fù)念叨著“叔叔，叔叔”。喊得林昌祁幾乎要流淚，他也不想走啊，他還想再找出些證據(jù)把事情最后落實(shí)了。但他有軍令在身，還是先國(guó)家后小家吧，等把撻子打退了再回來(lái)。
    他們也是凌晨走的，江又梅把企鵝袋睡衣交給林虎后，就要把嗓子已經(jīng)哭啞的小包子強(qiáng)行從林昌祁懷里抱過(guò)來(lái)，小包子尖叫著緊緊抓住林昌祁的衣襟不放，江又梅狠心把他的手指掰開(kāi)才把人抱過(guò)來(lái)。
    林昌祁摸摸小包子的頭說(shuō)，“莫難過(guò)，我還會(huì)回來(lái)的。”又掏出一個(gè)令牌和一封信給江又梅，“這個(gè)令牌是我們鎮(zhèn)北侯府的令牌，如果你們有為難的事了，就拿著這個(gè)令牌和信件到省城，不管是巡撫還是知府，他們都會(huì)幫你的。”
    江又梅接過(guò)令牌和信，心里竊喜不已，看來(lái)那個(gè)紅磨還沒(méi)白給嘛，這兩樣關(guān)鍵時(shí)候可是保命的東西。
    看到五人騎馬遠(yuǎn)去，江又梅竟然也流出了不舍的眼淚，這眼淚她非常清楚不止是為弟弟流的，更是為林昌祁流的，胸口彌漫的那種說(shuō)不清的情愫令之后的江又梅費(fèi)解不已。
    林昌祁都騎出去一段路了，又猛地返身回來(lái)，他坐在馬上居高臨下地對(duì)江又梅說(shuō)，“那個(gè)老院子即使你們不住了，也不能讓別人住，更不能拆和改，只能修繕。”說(shuō)完又愛(ài)憐地看了哭得淚人一般的小包子一眼，才一蹬馬鞍絕塵而去。
    這句話說(shuō)得讓江又梅半天反應(yīng)不過(guò)來(lái)，這是她家，他憑什么指手劃腳呀，真是過(guò)份。
    人終于都走了，生活也步入了正軌。
    只是小包子自林昌祁走后幾天都悶悶不樂(lè)，做任何事都提不起興致。江又梅想著小孩子忘性大，過(guò)幾天就會(huì)好了。
    不過(guò)，在林昌祁走的那天，西河村發(fā)生了幾件大事。那天早上二狗子被發(fā)現(xiàn)淹死在了清水河，狗子娘半夜不知撞見(jiàn)了什么物被嚇瘋了。還有里正的老娘趙老太太在出門(mén)時(shí)不知怎么摔了一跌，摔斷了腿，從此后就癱倒在了床上。
    村里都在傳一定是大狗子的怨氣太重以至陰魂不散，所以里正專(zhuān)門(mén)去請(qǐng)了景山道觀的真一天師來(lái)作了法事，超渡了大狗子的亡靈才算安生。
    江又梅可沒(méi)時(shí)間關(guān)心別家的事，她先讓宋家人把新院子打掃了個(gè)干凈，又讓宋望才去請(qǐng)了木工來(lái)繼續(xù)做家俱。然后給陳之航去了封信，請(qǐng)教了些栽果樹(shù)苗及栽藕的問(wèn)題。令她沒(méi)想到的是陳之航接到信后第二天就帶人來(lái)了，來(lái)人直接把藕栽進(jìn)了池塘，又跟宋望才及大春講了些侍弄藕的方法。
    陳之航直接建議江又梅種蘋(píng)果這種幾十年前才從番幫引進(jìn)大康朝的水果。因?yàn)樗糜袀€(gè)朋友在種蘋(píng)果，具說(shuō)收益可觀。他朋友那里的地勢(shì)和這里大同小異，所以如果這里栽蘋(píng)果的話應(yīng)該也會(huì)長(zhǎng)勢(shì)不錯(cuò)。
    同時(shí)又建議院子里就不要大面積種水果了，碧水溪東邊不是有大片荒地嗎，就在那里多買(mǎi)些地種蘋(píng)果，弄個(gè)蘋(píng)果園。
    江又梅立即表示同意。這個(gè)世界沒(méi)有冰箱，也沒(méi)有什么保鮮技術(shù)，蘋(píng)果耐放，而且好吃。不過(guò)她覺(jué)得上幾次吃的蘋(píng)果都是青蘋(píng)果，而不是前世出名的紅富士，就問(wèn)有沒(méi)有紅蘋(píng)果。陳之航納悶地說(shuō)，“這蘋(píng)果還真是奇怪，同樣的樹(shù)苗，同樣的嫁接，在番幫種出來(lái)就是紅色的，而且甜脆得多，而一到我們大康的地界上種出來(lái)就是青色的，而且口感也差些，不知道是不是地勢(shì)的原因。”
    江又梅竊喜，她有清泉水這個(gè)作弊器，說(shuō)不定真能讓她弄出個(gè)紅富士來(lái)。
    當(dāng)天，她讓宋老頭趕車(chē)去江家把江又山接來(lái)陪陳之航，現(xiàn)在江又山的病好多了，也開(kāi)始在家里撿起書(shū)本，想著好好復(fù)習(xí)，等身體恢復(fù)后再去考舉人。
    江又山和陳之航交談后，感覺(jué)到此人見(jiàn)識(shí)廣，又精明能干，很是欣喜能結(jié)交這樣一個(gè)朋友。當(dāng)他聽(tīng)說(shuō)陳之航的原配已經(jīng)死了多年以后，又看到他對(duì)妹妹無(wú)償?shù)膸椭驼勂鹈妹靡种撇蛔〉拈_(kāi)心模樣時(shí)，心里便有了些計(jì)較。之后在陳之航來(lái)南山居的時(shí)候，江又山都會(huì)有意無(wú)意地把他帶去江家老宅坐坐，老爺子也十分歡迎有這樣的貴客上門(mén)，當(dāng)然這是后話了。
    當(dāng)天晚上，江又梅就同放學(xué)回來(lái)的小包子商量買(mǎi)荒地的事。不出意料的，小屁孩又是強(qiáng)烈反對(duì)，“娘啊，咱家鋪的攤子還不夠大嗎？我現(xiàn)在已經(jīng)為家里的開(kāi)支愁得連覺(jué)都睡不踏實(shí)，你還要去買(mǎi)地，咱哪兒來(lái)的錢(qián)？”
    小屁孩從來(lái)都是只算出不算進(jìn)，江又梅又開(kāi)始給他匯報(bào)最近的收入，“兒子莫愁，咱這一個(gè)多月掙的銀子可多著咧。林將軍開(kāi)始給了一百兩的房錢(qián)和伙食錢(qián)，后來(lái)李將軍給了四十兩的伙食錢(qián)，崔叔叔給了二十兩的鹿皮錢(qián)，再后來(lái)賣(mài)企鵝袋睡衣又掙了一百兩。這些加起來(lái)就有二百六十兩銀子，娘這些天的伙食錢(qián)還沒(méi)用到二十兩，所以還剩下二百三十多兩銀子。還有之前賣(mài)火鍋方子的一百兩銀子。咱買(mǎi)了地，再加上買(mǎi)樹(shù)，也用不完。”
    “那咱就不能多存些銀子呀？那銀錢(qián)又不是跳蚤，誰(shuí)家還嫌多？”小包子依然不贊同，連用了兩個(gè)疑問(wèn)句。他始終不明白娘親為什么就存不住錢(qián)，好像銀子就是碳源，