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    深山中的夜晚仍然略顯寒冷，陣陣山風(fēng)掠過(guò)洞口，偶爾發(fā)出的凄嗚聲有些瘆人，遠(yuǎn)處深山還時(shí)不時(shí)傳來(lái)貓頭鷹、豺狼等飛禽走獸的悠長(zhǎng)叫喚。
    白天卻又是另一番光景。
    連續(xù)多日風(fēng)和日麗，空氣清新，滿目蒼翠，暖陽(yáng)下群山莽莽林濤起伏，洞口下方的山谷里百鳥(niǎo)吟唱生機(jī)盎然，只是被困在洞里的人絲毫沒(méi)有半點(diǎn)兒欣賞的心情。
    時(shí)至中午，洞口外的男女老少六個(gè)人質(zhì)坐著曬太陽(yáng)，彼此已經(jīng)相互熟悉，逐漸放下戒心隨意交談。
    得益于吳銘的堅(jiān)持，看守的土匪并沒(méi)有太過(guò)為難這些人，默許他們和吳銘一樣可以下行三十余米，到泉邊洗臉洗衣服，曬曬太陽(yáng)，一個(gè)個(gè)等待被敲詐勒索的肥羊洗頭換面，頭發(fā)梳理起來(lái)精神面貌好了許多，只是兩個(gè)老人仍然一臉憂色，倒是一土一洋兩個(gè)倒霉的洋和尚與吳銘越來(lái)越親近。
    首次獲準(zhǔn)放風(fēng)的那天下午，高鼻深目栗色頭發(fā)的洋人再次鄭重地向吳銘致謝，自我介紹說(shuō)他的中文名字叫雷孟德，美國(guó)人，隸屬于北美基督教總會(huì)派駐牧師，八年前就來(lái)到中國(guó)，先是在上海，后來(lái)被派往杭州基督教堂天水堂，榮升為終生祀奉上帝的神父，他和同伴是在玉山教會(huì)指導(dǎo)完福利院的工作，去游覽三清湖的途中，不幸被土匪抓上來(lái)的。
    吳銘聽(tīng)到雷孟德這個(gè)頗具中國(guó)化的名字很感興趣，隨即聯(lián)想到曹操，于是隨口詢問(wèn)英文怎么寫？
    雷孟德?lián)炱饓K石片在地上寫出一串英文，吳銘隨口讀出了他的全名：雷蒙多。格雷厄姆。
    兩個(gè)牧師非常驚訝，連忙詢問(wèn)吳銘是在何處接受的文明教育？是否曾經(jīng)就讀于教會(huì)學(xué)校？吳銘尷尬地回答說(shuō)是到處聽(tīng)到處學(xué)的，兩個(gè)牧師根本不信，不停用英語(yǔ)試探起來(lái)。
    兩個(gè)洋和尚的心思吳銘非常清楚，但他無(wú)所謂，一來(lái)對(duì)這些倒霉的人質(zhì)沒(méi)什么戒心，還有些同是天涯淪落人的認(rèn)同感，二來(lái)覺(jué)得困在這荒山野里閑著也是閑著，練練自己久違的英語(yǔ)口語(yǔ)，也能打發(fā)些無(wú)聊的時(shí)光，于是很樂(lè)意與一中一外兩個(gè)洋和尚對(duì)話。
    剛開(kāi)始時(shí)吳銘感覺(jué)嘴巴舌頭很不利索，發(fā)音欠準(zhǔn)，不時(shí)被較真的洋和尚糾正，有些詞語(yǔ)要好好想一會(huì)兒才能記起來(lái)，隨著對(duì)話的深入，吳銘慢慢找回感覺(jué)，腦子里三四千英文單詞還沒(méi)廢掉。
    五天后，吳銘表現(xiàn)出驚人的領(lǐng)悟力，能和兩個(gè)牧師隨意對(duì)話，而且越來(lái)越流利。
    這一結(jié)果讓兩個(gè)牧師大為感嘆，連贊吳銘是個(gè)語(yǔ)言天才，不知不覺(jué)間與吳銘的關(guān)系更為親近。
    吳銘卻暗自慚愧，發(fā)現(xiàn)自己原來(lái)苦學(xué)了十幾年的東西存在不少錯(cuò)誤，語(yǔ)法和發(fā)音都有很多問(wèn)題，時(shí)不時(shí)惹來(lái)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)糜行┕虉?zhí)的美國(guó)佬和善的糾正。
    在邊上名叫戴子辰的杭州籍牧師襯托下，吳銘毫無(wú)成就感可言。
    矮胖圓臉年齡不過(guò)二十六歲的戴子辰，張口就是一串地道標(biāo)準(zhǔn)的美式英語(yǔ)，遇到吳銘不懂的，他隨手就能寫下單詞，并耐心地向吳銘解釋詞義和用法，幾乎讓吳銘認(rèn)為這家伙從小就長(zhǎng)在美國(guó)，而不是三年前成為耶穌信徒后才開(kāi)始學(xué)的英語(yǔ)。
    碰到這樣的怪才，吳銘異常欽佩，也頗為沮喪，哪里知道戴子辰心里對(duì)吳銘的聰敏同樣驚愕不已。
    幾個(gè)倒霉的人質(zhì)天天在洞口曬太陽(yáng)打發(fā)光陰，洞口斜下方百米處清澈的深潭旁那棵參天大樹(shù)下，幾個(gè)土匪頭子和他們的師爺也沒(méi)閑著。
    年約四十、身材魁梧的虬須漢子坐在厚實(shí)的原木方桌上首，專心聽(tīng)取二當(dāng)家的回報(bào)。
    三十來(lái)歲身體壯實(shí)的二當(dāng)家捧著個(gè)茶杯，神色間頗為憂慮：“玉山城里的洋教堂剛建完福音堂和福利院，像是真的沒(méi)錢了，數(shù)次央求我們高抬貴手，依我看，收下一萬(wàn)兩千大洋和五十匹洋布就算了，不然還得等，誰(shuí)知道他們派到杭州求援的人幾時(shí)才能回來(lái)？”
    “師爺，你說(shuō)呢？”
    虬須漢子似乎拿不定主意，畢竟當(dāng)初開(kāi)口索要的贖金是五萬(wàn)大洋，最后討價(jià)還價(jià)降到兩萬(wàn)，到現(xiàn)在洋教堂依然湊不齊，還得拿五十匹洋布抵賬。
    師爺提起瓷壺，給每一個(gè)人面前添上茶水，完了抖動(dòng)長(zhǎng)袍下擺坐下，慢悠悠地說(shuō)出自己的意見(jiàn)：
    “老二的擔(dān)心有道理，這兩個(gè)洋和尚不能留得太久，時(shí)間長(zhǎng)了恐怕會(huì)驚動(dòng)官府。從大清朝到現(xiàn)在的民國(guó)，官府對(duì)洋人可是又敬又怕，死幾百個(gè)幾千個(gè)國(guó)人，當(dāng)官的不會(huì)多看一眼，要是死個(gè)洋人，恐怕就得全國(guó)震動(dòng)，所以我們最好是見(jiàn)好就收，否則萬(wàn)一惹來(lái)官兵圍攻，就不劃算了，能得到一萬(wàn)幾千的贖金也算是湊合吧，這么多年來(lái)，我們做事情都是留有余地的，也沒(méi)必要趕盡殺絕。”
    三個(gè)土匪頭相繼點(diǎn)頭，認(rèn)可師爺?shù)姆治觥?br/>     師爺看到二當(dāng)家的要開(kāi)口打岔，舉起手示意他暫停，對(duì)三人鄭重地說(shuō)道：
    “現(xiàn)在有麻煩的不是這兩個(gè)洋和尚，而是那兩個(gè)老人和那個(gè)大肚子女人之前我們誰(shuí)也不知道，他家那個(gè)倒霉的兒子原來(lái)是常山縣保安團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)，后來(lái)被新任衢州保安司令關(guān)進(jìn)了大牢，當(dāng)初把他們擄上山拿到一百五十兩金條和幾件古董時(shí)，我們都以為抓到大魚(yú)了，可派人到東邊回來(lái)，才知道他們方家已經(jīng)失勢(shì)，到了賣房賣地四處借債救人的地步，估計(jì)我們弄到手的黃金和古董，是他們打算送去衢州救人的，所以這幾個(gè)人是放是留，我們得盡快拿出個(gè)主意來(lái)，不過(guò)，雁過(guò)拔毛是肯定的，虧本的生意不能干。”
    虬須漢子想了想，大手一揮：“放了，都放了，留著也沒(méi)用，見(jiàn)好就收吧！那個(gè)大肚子女人也挺可憐的，這幾天我回去看到家里婆娘的大肚子，心里怪不是個(gè)滋味兒的。”
    “大哥，那么姓吳的小子怎么處置？”三當(dāng)家問(wèn)道。
    虬須漢子呲呲牙，猶豫良久，還是拿不定主意：“本來(lái)昨天早上得到確認(rèn)消息之后，我就想放了他，可轉(zhuǎn)念一想，又覺(jué)得這么放掉有些可惜了，這家伙晃眼一看，像個(gè)和和氣氣的書(shū)生，可只要你仔細(xì)打量打量，就能看出他的不凡來(lái)，讓我一時(shí)沒(méi)了主張。”
    “沒(méi)錯(cuò)！”
    師爺有些感慨地說(shuō)：“你們想想，這家伙手無(wú)寸鐵，就敢拿塊石頭砸死兩個(gè)軍官，完了還沒(méi)忘記把槍帶走，前一段時(shí)間這家伙在數(shù)百官兵的圍捕中殺出羅網(wǎng)，隨即只身潛入上百官兵嚴(yán)防戒備的煌固鎮(zhèn)尋仇，把殺母仇人的腦袋掀掉半邊，還順手將上饒守備團(tuán)長(zhǎng)打了個(gè)重傷癱瘓，然后竟能全身而退，普通人誰(shuí)有這本事？”