晚餐臨近，方大嫂和方稚淳略作梳理，換上得體的旗袍，抱著孩子帶著兒子來(lái)到吳銘門前。
    客房門是虛掩著的，方大嫂和方稚淳正猶豫是否敲門，兒子小歆已經(jīng)用力推開(kāi)。
    方大嫂和方稚淳進(jìn)去看到吳銘，頓時(shí)看呆了：頭發(fā)油光錚亮一絲不茍，像是上了發(fā)乳，一張俊臉刮得干干凈凈，身穿一套淺白亞麻面料的美式休閑西服，同色西褲兩根褲線熨燙得筆直，潔白的襯衣里露出一截金燦燦的懷表鏈子，領(lǐng)口下系著藍(lán)底白點(diǎn)絲光領(lǐng)帶，腳下的棕色皮鞋能照得見(jiàn)人影，胳膊下夾著個(gè)嶄新的深棕色公文包，整個(gè)人顯得英俊瀟灑儒雅倜儻，簡(jiǎn)直變了摸樣。
    “你這是”方大嫂掩不住眼中的震驚。
    吳銘一把抱起小歆，轉(zhuǎn)向兩個(gè)目瞪口呆的女人：“怎么樣？還看得過(guò)眼吧？”
    “何止看得過(guò)眼，要是不認(rèn)識(shí)你，還以為你是剛留學(xué)歸來(lái)的呢，你從哪兒弄來(lái)這么一身行頭？”方稚淳白皙的臉上露出欣賞之色。
    吳銘解釋道：“本來(lái)就有，覺(jué)得要陪你們出席晚宴，不能再穿之前那身皺巴巴的黑色青年裝，換套新的才得體，至于像不像留洋歸來(lái)的我不知道，不丟人就行。”
    方稚淳驚訝地問(wèn)道：“你離開(kāi)我們就一個(gè)小時(shí)時(shí)間，怎么做到的？”
    “一小時(shí)夠長(zhǎng)了，我刮完胡子，買了領(lǐng)帶，還偷空去搓了個(gè)澡呢。”吳銘幾乎沒(méi)有考慮就蹦出這么一句話。
    方大嫂看到方稚淳被說(shuō)得一愣一愣的，再次上下打量吳銘，最后頗為心疼地問(wèn)：“恐怕花了不少錢吧？”
    “一分錢一分貨，這世道只認(rèn)衣裝不認(rèn)人，要不穿得像樣點(diǎn)兒，恐怕那個(gè)王先生會(huì)鄙視我的。”
    吳銘嘴角帶著笑意，看不出是自嘲還是戲謔，轉(zhuǎn)向雷鵬吩咐他帶好小歆，等會(huì)兒店小二送來(lái)晚餐慢慢吃，吃完不要出去亂轉(zhuǎn)，說(shuō)完帶上躍躍欲試的魁元一起走。
    三人來(lái)到飄香樓，發(fā)現(xiàn)此處果然生意興隆，門前停著兩輛吳銘認(rèn)不出牌子的老爺車，穿得人模狗樣的司機(jī)帶著頂鴨舌帽正在神氣地擦拭車輛，一群叫花子隔得不遠(yuǎn)羨慕觀望。
    進(jìn)入大廳，里面已經(jīng)喧聲四起座無(wú)虛席，足以看出客棧伙計(jì)介紹時(shí)的自夸真材實(shí)料，沒(méi)欺騙客人。
    酒樓掌柜看到吳銘領(lǐng)人進(jìn)來(lái)，立刻換上彌勒佛般的笑臉，小跑著迎出柜臺(tái)：“吳先生大駕光臨，有失遠(yuǎn)迎，還望包涵啊！”
    吳銘客氣地點(diǎn)點(diǎn)頭：“李老板客氣了，怎么敢勞你親自迎接？隨便叫個(gè)伙計(jì)領(lǐng)我們上樓就行，等會(huì)兒我的客人到了，麻煩你叫人領(lǐng)到我們的雅間。”
    “記住了！司令部王科長(zhǎng)可是本地聞達(dá)啊，哪敢缺了禮數(shù)？鄙人定會(huì)親自領(lǐng)上去的，您放心，哈哈！”李老板說(shuō)完轉(zhuǎn)向邊上年輕的二掌柜，讓他立即把貴客帶上三樓雅間，完了恭敬地把吳銘幾人送到樓梯口。
    上到三樓，進(jìn)入裝飾華貴空氣清新的包廂坐下，二掌柜小心地斟茶，不敢看向下午被他得罪了的吳銘，斟完茶低聲致歉小心退出去。
    擺出副貼身保鏢摸樣的呂魁元，經(jīng)過(guò)吳銘的突擊傳授非常自覺(jué)，規(guī)規(guī)矩矩站在吳銘身后一動(dòng)不動(dòng)，非常稱職。
    方大嫂剛要說(shuō)些什么，吳銘就擺擺手嚴(yán)肅忠告：“相信我所做的一切，從現(xiàn)在開(kāi)始什么都交給我來(lái)安排，你們看著就行。”
    方大嫂琢磨片刻點(diǎn)點(diǎn)頭，方稚淳則在細(xì)細(xì)打量墻上的水墨畫(huà)，認(rèn)出這些字畫(huà)均出自本地名家之手，其中一幅字還是張靜江老先生的墨寶，再看看滿屋子的紅木家具，心知這頓飯絕不便宜，要是自己和嫂子來(lái)訂座，恐怕訂不到這樣的雅間。
    方稚淳正想問(wèn)問(wèn)吳銘，性格直率的方大嫂已經(jīng)開(kāi)口問(wèn)了：“小吳，你怎么會(huì)認(rèn)識(shí)這里的老板？”
    吳銘放下茶杯：“我離開(kāi)你們來(lái)這兒訂餐的時(shí)候，剛才那個(gè)二掌柜看我身上衣服不起眼，就說(shuō)沒(méi)座了，還說(shuō)三天內(nèi)的雅間都已訂滿，回頭我換上這身行頭再來(lái)，正好碰到下面那個(gè)李老板，幾句話就拿到這個(gè)雅間，聽(tīng)他說(shuō)原本是留給一個(gè)上海客人的，那個(gè)客人臨時(shí)有事要離開(kāi)衢州，于是就便宜我了。”
    “都是勢(shì)利眼！”方稚淳聽(tīng)完氣鼓鼓地來(lái)這一句。
    吳銘見(jiàn)狀微微搖頭，方稚淳看起來(lái)該有二十二歲了，可心智成長(zhǎng)還是沒(méi)趕上年齡。
    “你干嘛怪怪的？心里準(zhǔn)沒(méi)想好事。”方稚淳白了吳銘一眼。
    方大嫂悄悄拉了方稚淳一下：“小吳，要是沒(méi)你幫忙，真不知道今晚怎么應(yīng)付過(guò)去。”
    吳銘逐漸進(jìn)入了今晚要扮演的角色，非常矜持而又客氣地回答：“不用見(jiàn)外，還是想想等會(huì)兒怎么從王科長(zhǎng)嘴里獲得準(zhǔn)確的消息才是，趁他沒(méi)來(lái)我先說(shuō)幾句：聽(tīng)你說(shuō)方大哥舊日那些軍中同行沒(méi)能幫上忙，那個(gè)非常器重方大哥、曾寫(xiě)信勸方大哥投誠(chéng)革命軍的浙軍元老也不幸病逝了，就說(shuō)明目前方大哥在軍中和省府里面沒(méi)了照應(yīng)，否則就算方大哥貪墨，謝玉璋等人也不敢把他怎么樣。”
    “因此，我認(rèn)為該送的錢都送了，該求的人也求了，就不能再繼續(xù)忍氣吞聲一味服軟，否則只會(huì)讓那些貪得無(wú)厭的人認(rèn)為你們懦弱，好欺負(fù)，進(jìn)而百般敲詐得寸進(jìn)尺，對(duì)解決問(wèn)題沒(méi)有絲毫幫助，弄不好還會(huì)適得其反。”
    方大嫂和方稚淳細(xì)細(xì)品味吳銘的話，越想越覺(jué)得有道理，越想就越著急，剛要問(wèn)吳銘該怎么辦，雅間的門已經(jīng)被敲響。
    吳銘低聲告誡兩人不要慌，該出聲的時(shí)候他會(huì)出聲。
    吳銘一個(gè)眼神，身穿藏青色青年裝的呂魁元立刻去開(kāi)門，李老板諂媚的大嗓門隨之響起，兩名身穿黃呢軍裝、頭戴大蓋帽的軍人矜持地站在門外。
    聽(tīng)到方大嫂熱情的問(wèn)候，吳銘知道臉帶微笑先進(jìn)來(lái)的高瘦中年人就是王科長(zhǎng)，跟在他身后的中等個(gè)子軍人年輕一些，大約三十出頭，兩人的肩上和領(lǐng)子上都沒(méi)有中央軍已經(jīng)使用的標(biāo)志，唯獨(dú)帽徽的青天白日徽沒(méi)變。
    吳銘不知道這個(gè)時(shí)候南京政府還沒(méi)有推行改良后的軍銜制度，但能判斷出眼前兩人，都是方佑淳案子中的重要人物，哪怕不是謝玉璋那樣的關(guān)鍵角色，也不能忽視，很多事情往往就操縱在這種人手里。
    長(zhǎng)著鷹鉤鼻子、身材高瘦的王科長(zhǎng)來(lái)到方稚淳面前，立即露出和藹的笑容，眼睛不時(shí)飄向方稚淳翹起的胸脯：“哎呀，勞動(dòng)方小姐親自前來(lái)，而且還在這最好的雅間，破費(fèi)了，王某心里慚愧啊！”
    方稚淳藏起厭惡之心，勉強(qiáng)笑道：“王科長(zhǎng)客氣，兄長(zhǎng)之事已經(jīng)麻煩王科長(zhǎng)太多了。”
    王科長(zhǎng)滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，好一會(huì)兒才把目光從方稚淳泛起紅暈的俏臉上收回，轉(zhuǎn)向一旁微笑站立的吳銘：“這位是”
    “啊？對(duì)了，這是我江西老家的表弟，姓吳，他剛到常山找我，就遇到這事兒，一起過(guò)來(lái)了。”
    不善撒謊的方大嫂有些慌亂，擔(dān)心自己掩飾不住，連忙請(qǐng)邊上姓呂的軍官坐下，從伙計(jì)手中接過(guò)茶壺給兩人斟茶。
    王科長(zhǎng)皺起眉頭，坐下后把茶杯移到一邊，不緊不慢地掏出純銀煙盒點(diǎn)上一支煙，兩個(gè)手肘毫不顧忌地?cái)R在桌面上，這才正眼看向吳銘，發(fā)現(xiàn)吳銘神色輕松悠然吸煙，根本不鳥(niǎo)自己，絲毫沒(méi)有半點(diǎn)拘束敬畏，反而有種說(shuō)不出的傲然之氣。
    王科長(zhǎng)心里不由得動(dòng)了一下，再看吳銘光亮的頭型，以及一身高檔洋服和露出的半截金鏈子，疑惑地與同伴交換一下眼神，隨之露出個(gè)笑容，和氣地問(wèn)道：“這位吳老弟，在哪兒高就啊？”
    吳銘轉(zhuǎn)過(guò)身子歉意地回答：“啊？不好意思走神了，鄙人剛從美國(guó)留學(xué)回來(lái)，接到好幾個(gè)尊長(zhǎng)和舊日同窗的邀請(qǐng)函，但一時(shí)拿不定主意，先休息一段時(shí)間再說(shuō)吧，到時(shí)看看是去上海還是去南京供職，哈哈！”
    方大嫂心中一顫，方稚淳嚇得丹唇微張，驚愕地望向吳銘，好在王科長(zhǎng)兩人也驚愕地望著吳銘。
    吳銘非常優(yōu)雅地端起茶杯，旁若無(wú)人地慢慢品茶，顯得非常傲慢。
    王科長(zhǎng)和姓呂的心里暗自吃驚，猶豫片刻王科長(zhǎng)側(cè)過(guò)腦袋，向姓呂的擠個(gè)眼神，姓呂的微微點(diǎn)頭身子前傾，突然操起不甚流利的英語(yǔ)：“密斯特吳，請(qǐng)問(wèn)你是美國(guó)哪一所大學(xué)畢業(yè)的？”
    吳銘愣了一下，很快露出驚喜的笑容，操起熟練的美式英語(yǔ)，悠然自得地炫耀：
    “呂先生的發(fā)音棒極了！回國(guó)近兩個(gè)月，第一次聽(tīng)到這么好的美式英語(yǔ)，很親切、對(duì)！親切！五年前，我就讀于美國(guó)哈佛大學(xué)，三年后獲得工程學(xué)碩士學(xué)位，哈佛大學(xué)應(yīng)該知道吧？就是財(cái)政部長(zhǎng)宋子文先生的母校，獲得學(xué)位之后，我就想回國(guó)，但我的導(dǎo)師推薦我到哥倫比亞大學(xué)繼續(xù)進(jìn)修，再三權(quán)衡，還是服從了，于是到哥倫比亞大學(xué)師從約翰。杜威教授，杜威教授你應(yīng)該了解，他是胡適先生的導(dǎo)師”
    “去年底我終于完成學(xué)業(yè)，獲得法學(xué)博士學(xué)位。離開(kāi)美國(guó)時(shí)，我的導(dǎo)師諄諄叮囑，希望我從政，這樣就能很好的推動(dòng)中美關(guān)系不斷發(fā)展，還委托我?guī)Ыo胡適師兄一封信，估計(jì)說(shuō)的也是同樣的意思。我本想先到北平看看，可我不喜歡北平那兒的氣候，只能致信師兄道歉，哈哈！呂先生，聽(tīng)你的口音，似乎也和兄弟一樣，是從美國(guó)回來(lái)的吧？”
    呂先生被這番話給震暈了，思索良久才弄清楚其中的意思，當(dāng)下訕訕地站起來(lái)，抱拳致禮：“慚愧、慚愧！鄙人曾有幸就讀于上海圣約翰學(xué)院，教授幾乎都是美國(guó)人，可惜只讀了兩年就回來(lái)了，比不得吳先生，佩服、佩服！”
    “噢！在上海學(xué)的英語(yǔ)啊不過(guò)你已經(jīng)很好了，不用謙虛，謙虛很多時(shí)候不能算是一種美德。”
    這句英語(yǔ)吳銘說(shuō)得出奇的順溜，原因是在土匪山寨那個(gè)洞里閑聊時(shí)，兩個(gè)洋和尚至少對(duì)吳衛(wèi)說(shuō)了五十遍。
    方大嫂和方稚淳這會(huì)兒已經(jīng)被嚇得臉色慘白，圓睜雙眼手足無(wú)措。