東邊的戰(zhàn)線，去往徐州的路線上，袁紹雖然也派遣了重將和重兵，但袁紹本人和其麾下最精銳的部隊(duì)，卻還是正在黃河中游，與曹操在白馬和延津，以及其他中原對(duì)河北的主要口岸的曹軍力戰(zhàn)。
    因?yàn)樵谠B的心中，陶商雖然有才，且是下一輩的佼佼者，但在他的潛意識(shí)中，他還是認(rèn)為曹操比陶商更加的危險(xiǎn)。
    這也是正常的，畢竟曹操可是和袁紹一起長(zhǎng)大的好友，袁紹遠(yuǎn)遠(yuǎn)要比熟悉陶商更加的熟悉曹操，也更加了解曹操的危險(xiǎn)性。
    陶商再有能力和才華，也不過(guò)是個(gè)二十啷當(dāng)歲的小崽子，在袁紹看來(lái)，姓陶的與自己和曹操相比，還是差了那么一丟丟。
    因此袁紹還是親自來(lái)對(duì)付曹操，而把陶商所負(fù)責(zé)的黃河口岸，交給了手下的諸位河北戰(zhàn)將。
    陶商再能耐，跟自己麾下的千員良將相比，也是差的太多太多了。
    可惜的是，有些事情并不是如他想的那般盡如人意。
    袁紹與曹操交鋒了幾次，雙方互有勝負(fù)，但袁紹畢竟兵多將廣，曹軍雖然精銳，但數(shù)量上確實(shí)有差距，時(shí)間一長(zhǎng)，袁紹軍就開始出現(xiàn)了優(yōu)勢(shì)，天平開始逐漸往北方傾斜。
    袁紹親自坐鎮(zhèn)白馬渡，指揮戰(zhàn)事，命手下精兵猛將強(qiáng)攻數(shù)次，怎奈曹操也不是等閑之輩，愣生生的將袁紹的兵將給抵擋在白馬渡之外。
    “曹阿瞞這廝，倒是了得！”袁紹坐在帥帳內(nèi)，氣哼哼的自言自語(yǔ)，下方的謀士和諸將都不敢言語(yǔ)，生怕哪句話沒說(shuō)好觸怒他的眉頭。
    “傳令麴義和文丑，立刻從后方再增兵過(guò)來(lái)，袁某壓也要把曹操壓死。”
    沮授猶豫了一下，道：“大將軍，咱們的在編兵將已經(jīng)是幾十萬(wàn)眾了，河北男丁如今的征調(diào)委實(shí)有些過(guò)甚，大將軍不可再增加兵源了……如若不然，百姓身上的苛稅太重，恐怕是會(huì)引起變亂。”
    “笑話！”袁紹眉頭一皺，道：“事關(guān)天下一統(tǒng)，海內(nèi)呈平的大事，多交兩年賦稅又怎么了？吃兩年的辛苦，得一世清平，這點(diǎn)淺顯的道理，百姓焉能不懂？再說(shuō)了，以我河北實(shí)力之雄厚，縱然是養(yǎng)兵百萬(wàn)，亦有何不可？”
    沮授聞言不由的苦笑。
    站在不同階層的人，看事的角度不一樣，百姓們只想吃飽穿暖，袁紹所說(shuō)的事，很多耕種之民確實(shí)是不懂的。
    但這話沮授沒法繼續(xù)往下說(shuō)了，因?yàn)樵B的怒氣顯然已經(jīng)達(dá)到了臨界點(diǎn)，再繼續(xù)說(shuō)下去只會(huì)是適得其反。
    就在眾人商議接下來(lái)該如何行事的時(shí)候，一名斥候急匆匆的來(lái)到帥帳外求見。
    “啟稟大將軍，蔣奇將軍在黃河?xùn)|線歷城的兵馬敗退了，蔣將軍中了陶軍一箭，身受重傷！”
    袁紹聞言頓時(shí)一驚。
    不光是他，帳內(nèi)文武群臣們也都有些懵了。
    袁尚帳下兵多將廣，蔣奇算是當(dāng)中的一名佼佼者，雖不及麴義，張郃，文丑等人的名氣大，但也絕非等閑之輩，說(shuō)他身經(jīng)百戰(zhàn)有些夸張，但身經(jīng)數(shù)十戰(zhàn)那絕對(duì)是有的。
    這樣的人物，去歷城還不足一個(gè)月，怎么就突然敗了呢？
    “鎮(zhèn)守歷城的陶軍武將，是什么人？”
    袁紹看著左右詢問道。
    郭圖一向負(fù)責(zé)袁軍的刺探情報(bào)事宜，聞言站出來(lái)道：“大將軍，陶商將麾下可調(diào)用的兵馬發(fā)散在各處隘口鎮(zhèn)守，歷城的鎮(zhèn)將乃是蔣欽和凌操二人。”
    “蔣欽？凌操？”袁紹皺了皺眉，道：“這兩個(gè)人很是了得嗎？”
    郭圖隨即回道：“蔣欽乃是陶商麾下的水軍校尉，據(jù)說(shuō)乃是九江水賊出身，凌操出身東南，二人名氣不大，但手底下也算有些真本事……不過(guò)若是說(shuō)他倆能夠這么快就打敗蔣奇，這事恐怕……”
    田豐邁步出班，道：“大將軍，在下覺得歷城那邊的戰(zhàn)事有些不太對(duì)勁。”
    “哦？”袁紹轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著田豐道：“這話如何說(shuō)？”
    田豐說(shuō)：“蔣欽和凌操是陶商麾下的戰(zhàn)將，能得陶商所用者本領(lǐng)應(yīng)是不錯(cuò)，但這么多年也沒有聽說(shuō)二人立過(guò)什么大功，想來(lái)卻無(wú)出奇之處，以他們的本事，不應(yīng)該勝得了蔣奇。”
    袁紹恍然大悟，有點(diǎn)回過(guò)味來(lái)了，道：“元皓的意思是，此二人是有人相助？”
    田豐畢竟是當(dāng)世智者，謀略不俗：“陶商麾下重將皆已齊出，唯有他本人和郭嘉，陳登這兩大臂助還在開陽(yáng)城，高干那邊一直沒有什么動(dòng)靜，而陶商又一向狡詐，他會(huì)不會(huì)？”
    袁紹聞言一皺眉：“你是說(shuō)，陶商已經(jīng)離開了開陽(yáng)？”
    田豐沉吟半晌，道：“在下也僅僅只是猜測(cè)而已……或許是郭嘉或是陳登到了歷城，也說(shuō)不定。”
    袁紹輕輕的用手指敲擊著桌案，眉頭皺緊。
    逄紀(jì)卻是站出班，諫言道：“大將軍，依在下之愚見，陶商眼下到底在不在開陽(yáng)，一試便知。”
    袁紹轉(zhuǎn)頭看向他：“如何試法？”
    逄紀(jì)先前被生擒過(guò)，現(xiàn)在袁氏八大謀主的行列中，因此事備受嘲笑，排列最末，眼下總算找到了一個(gè)可以挽回自己聲譽(yù)的機(jī)會(huì)，急忙諫言道：
    “大將軍可派人快馬傳書，讓齊地的高干試著攻打一下開陽(yáng)，試一試對(duì)方的虛實(shí)，若是陶商還在開陽(yáng)，那就讓高干繼續(xù)與陶商相持，但若是試出陶商不在……那大將軍便即刻下令，讓高干猛攻開陽(yáng)，一舉拿下瑯琊國(guó)。”
    “嗯，此言甚善。”袁紹表示贊同。
    ……
    一封書信被袁軍的快馬攜帶直奔齊地，用最快的速度送到了高干的手上。
    高干拿到書信之后，有點(diǎn)犯了難。
    高干這個(gè)人很有才華，但卻是善守不善攻。
    他也對(duì)自己有一個(gè)很清醒的認(rèn)識(shí)。
    歷史上的高干，執(zhí)掌并州后，守護(hù)其地達(dá)七年之久，曹操平四州時(shí)，高干成功的抵擋住了曹軍的大將樂進(jìn)，孤軍防守壺關(guān)，獨(dú)戰(zhàn)曹操大軍八個(gè)月，說(shuō)其是河北排名第一的守城大將，當(dāng)之無(wú)愧。
    但若是論及進(jìn)攻，他可是就差的太多了，這也是取決于他的性格。
    高干眼下就在尋思，去試探一下陶商倒也不是不行，只是萬(wàn)一中了陶商計(jì)策，豈是了得？
    高干愁眉不展，唉聲嘆氣。
    他的堂弟高柔此番隨同高干一起來(lái)了齊地，當(dāng)初高柔初歸袁紹的時(shí)候，也曾說(shuō)服四方賢能猛將歸附于高干，擴(kuò)充了高干的班底，可謂是高干的得力臂膀。
    “兄長(zhǎng)，何事如此愁眉不展？”
    高干道：“大將軍讓我出兵試探一下開陽(yáng)城，看看陶商是不是虛張聲勢(shì)，離開了開陽(yáng)。”
    高柔聽了這話之后，道：“兄長(zhǎng)，這也不是一件壞事，并州諸將來(lái)此之后，寸功未立，心中急的不行，依照愚弟觀之，讓諸將現(xiàn)在去戰(zhàn)陶軍一戰(zhàn)，即使是陶商本人在，卻也未必會(huì)輸。”