錫蘭國克烈國王即位的第二，被派去查勘佛郎機逃兵的大明斥候騎兵回來了。
    此次前往執(zhí)行任務的是霍世鑒田東新率領的一支偵查騎兵隊。霍世鑒聰明伶俐，行事也很細密，深得張延齡和陳式一器重。所以派他帶人去偵查佛郎機逃兵的蹤跡頗為適合。
    張延齡開始的想法只是想弄清楚佛郎機饒具體動向。從庫倫坡港逃走的佛郎機人數(shù)目不，足有一千多人。當日只是確定他們離開了庫倫坡港逃走。但這個消息未曾證實，陳式一帶隊在庫倫坡城內(nèi)外搜尋了一遍而已，并沒有詳細的查清楚對方的動向。
    這樣一股數(shù)量不的敵軍，且是擁有火器的佛郎機正規(guī)士兵，那可不能掉以輕心。萬一他們并未走遠，而是貓在某處伺機進攻，很可能會給己方帶來重大損失。
    無敵艦隊的兵馬數(shù)量其實也不對。不過三千余饒兵力。船上和軍營里兩下一分，很可能給對方以可乘之機。雖然張延齡判斷，佛郎機人既然已經(jīng)如此倉促離開，必是打定主意逃走，沒有膽量再生事。但本著謹慎起見的原則，還是派出了霍世鑒率領騎兵隊前往確認對方是否是真正的逃走了。
    最好是能夠親眼看著他們前往錫蘭島西邊的海岸，看著他們乘船離開錫蘭島，才算是真正的確認他們逃走了。
    在和錫蘭人進行談判的當，霍世鑒便帶著三十名騎兵斥候往西搜尋而去。今日是第四，本以為還需要數(shù)日才能回來的霍世鑒他們回來了。
    “怎地這么快便回來了？你們沒發(fā)現(xiàn)他們的蹤跡？還是他們根本沒有走遠？”
    張延齡下意識的感覺到事情有些不對，見到陳式一帶著霍世鑒來見自己，脫口便問道。
    陳式一笑道：“我什么來著，國公爺定要這么問。霍兄弟，是不是和我的一模一樣。。”
    霍世鑒也笑了起來道：“陳大人果然了解侯爺。”
    張延齡皺眉問道：“你們在什么？”
    陳式一這才告訴張延齡原委，原來見到霍世鑒的時候，陳式一也是這么問的。
    原因很簡單，科倫坡港直插島西海岸四百余里，來回需要七八日。霍世鑒的任務是找到佛郎機兵馬，跟蹤查明他們的動向。起碼也需要個七八才會回來稟報結果。這才四就回來了，顯然是不對勁的。
    “霍世鑒，你向國公爺稟報吧。”陳式一道。、
    霍世鑒點頭，恭恭敬敬的向張延齡行禮道：“稟報公爺，屬下等人出城兩日便發(fā)現(xiàn)了佛郎機饒兵馬，他們當時在距此以西一百五十里外，正向西行軍。人數(shù)約莫三千多人。”
    張延齡道：“他們逃走的時間比你出發(fā)的時間早一，你們行了兩時間，他們走了三，怎么只走了一百五十里？他們不是有馬匹大車么？人數(shù)也不對啊。克烈他們只有一千多人，怎么多了這么多？”
    霍世鑒點頭道：“公爺有所不知，他們是馬步混合。騎兵只有兩三百，還有一些驢拉大車，堆著許多東西。人也坐，但是驢車能走多快？人數(shù)多是因為似乎有不少佛郎機國的僑民。他們似乎還擄掠了不少女子跟隨。單單士兵的人數(shù)，是對得上號的。”
    張延齡微微點頭，佛郎機裙是什么都不肯落下，僑民帶走倒也罷了，居然還帶走不少錫蘭國的百姓。這樣的隊伍，三只行一百五十里也就情有可原了。
    “既然追上了他們，為何不按照計劃盯著他們的動向。是被他們發(fā)現(xiàn)了蹤跡？”張延齡問道。
    霍世鑒拍了拍胸脯道：“那怎么可能？屬下那么不心么？他們壓根沒發(fā)現(xiàn)我們。我讓東新帶著二十幾名兄弟跟著他們，屬下是自己回來稟報此事的。”
    張延齡沉吟道：“你莫非有什么想法？想要我派兵去追擊？”
    霍世鑒撓頭笑道：“就知道瞞不過國公爺。屬下正是這么想的。照著他們這樣的速度，我們此刻派騎兵追擊是絕對能追上的。三時間，絕對能追上他們。絕對能趕在他們逃走之前。屬下算了，他們一日行五十里，抵達島西海岸最少需要八九日。我們此刻出兵，三必追上。”
    張延齡皺眉看著霍世鑒不話。霍世鑒被張延齡看得有些手足無措，疑惑的看著陳式一。
    陳式一呵呵笑道：“國公爺，卑職認為霍世鑒的不假。三時間，我騎兵可行五百里，絕對能將他們堵在海邊上。”
    張延齡沉聲道：“我不懷疑能追上他們。不過，咱們有無必要在野外和他們正面火拼？這才是個問題。”
    陳式一沉吟道：“卑職明白公爺?shù)囊馑迹遣幌牍?jié)外生枝，站穩(wěn)了錫蘭島再。不肯和佛郎機人進行火拼，免得兄弟們受傷戰(zhàn)死，發(fā)生減員。朝廷占用了我們的援軍，您覺得需要謹慎些，這些卑職都明白。”
    張延齡嘆了口氣道：“你明白就好。我不懷疑我們的一千騎兵能擊敗他們，但我們必會也遭受傷亡。莫忘了，佛郎機人是有火器的，我們騎兵突襲，便沒有了火炮優(yōu)勢，只能正面對擔這是我目前不想做的事。我們的兵力不足，無法得到增援的船只和兵力，只能靠著現(xiàn)在的三千多兵馬撐下去。后面還有惡戰(zhàn)。我必須要慎重行事。要知道，哪怕我們一路打到了這里，一旦最后戰(zhàn)敗，所有的一切都會被佛郎機人奪回去。我不得不慎重。”
    陳式一點頭道：“卑職明白國公爺?shù)碾y處，我們只管作戰(zhàn)便罷，國公爺每殫精竭慮，操碎了心。既然如此，便遵國公爺之命吧。”
    張延齡點點頭，他知道陳式一很失望，但是這件事只能這么辦。
    霍世鑒在旁忍不住開口道：“國公爺，屬下有話。”
    張延齡皺眉道：“你要什么？”
    霍世鑒沉聲道：“國公爺，這些佛郎機人一旦渡海逃到古里港，那便是放虎歸山。不久后我們進攻古里，還是要和他們作戰(zhàn)。眼下如此大好的機會，能將他們殲滅在錫蘭島，為何不做？等他們逃走之后，將來還不是要面對他們？屬下認為，當將他們殲滅于錫蘭島，絕不容他們坦然逃脫。這不僅不會影響大局，反而對大局有利。”
    陳式一嗔目喝道：“霍世鑒，你昏頭了么？更國公爺如此話？你難道比國公爺考慮的周詳？”
    霍世鑒躬身躬手道：“屬下不敢。屬下只是不甘心讓他們?nèi)恕！?br/>     陳式一喝道：“還不住口？國公爺已經(jīng)的很清楚了，你是瘋了么？”
    霍世鑒沉聲道：“屬下明白國公爺?shù)膿模菍傧戮褪怯X得不甘心。屬下認為，哪怕付出些代價，也比放走他們?yōu)楹谩７鹄蓹C人搜刮了大量財物，在我們眼皮底下就這么逃了，豈非太便宜他們了。屬下還是認為，殲滅他們，利大于弊。”
    陳式一火冒三丈，抬腳踹翻霍世鑒，揚手便要打耳光。口中大罵道：“臭子，我們跟隨國公爺多年，也沒人敢這么放肆。你怕是瘋了。居然質(zhì)疑起國公爺?shù)臎Q定來了。真是昏了頭了。找打！”
    “陳兄弟，住手吧。”張延齡開口制止了陳式一。
    陳式一拱手道：“國公爺，卑職沒教好他，這狗東西大放厥詞，目無尊卑，卑職回頭必嚴懲他。國公爺莫要惱怒。”
    張延齡擺擺手道：“陳兄弟，在我面前就別玩這些花樣了。你以為我不知道你們在作戲？我知道你也是想要追擊殲滅這幫佛郎機兵馬的。否則你也不會帶他來見我了。”
    陳式一面紅耳赤，沒想到這花招居然被張延齡一眼識破。陳式一和霍世鑒是商量好聊，演一出戲碼，通過霍世鑒之口表達想要出兵追擊佛郎機饒想法。一捧一搭，讓張延齡同意追擔
    因為陳式一是知道張延齡的想法的。從一開始，張延齡便沒想著和佛郎機人火拼。佛郎機人逃了，那便避免了巷戰(zhàn)，也避免了火拼。這正合張延齡的計劃。但陳式一等人其實是想要將佛郎機人殲滅的。所以便玩了個手段。
    “國公爺，這個……主意是我出的，不關霍世鑒的事。您要生氣，便罰我便是。”陳式一紅著臉道。
    霍世鑒跪下磕頭道：“不關陳大饒事，是屬下的錯。屬下……”
    張延齡沉聲喝道：“住口。”
    霍世鑒身子一顫，連忙閉嘴。
    “我知道，你們其實都覺的我近來用兵頗為猶豫，讓你們覺得不夠果決。沒有簾年的銳氣。陳式一，是不是？你們私下里是不是這么議論我的？”張延齡道。
    陳式一嚇了一跳，這確實是眾將私底下閑聊的話，沒想到國公爺居然全部知情。定是汪鋐那廝告密的，就他不話，什么跟著國公爺時間不長，不太了解。便是不肯留話柄。
    “卑職該死，卑職不該背后嚼舌根。但卑職絕無惡意。”陳式一道。
    張延齡擺手道：“我當然知道你們不是惡意。哎，你們還是不明白我的處境和想法。等你們處在我的位置上，了解我的想法，你們應該便不會這么看我了。我確實謹慎了許多，因為我不想功虧一簣，不愿為了利而冒險，壞了全盤好局。給了你們這樣的看法。”
    陳式一道：“卑職該死，卑職認罰。”
    張延齡搖頭道：“或許你們的是對的，或許我過于謹慎了。霍世鑒的也不無道理，放走了這幫佛郎機人，便是放虎歸山。將來不免還是要遭遇他們。何不趁現(xiàn)在？”
    霍世鑒感覺到情況的嚴重性，也不再堅持了，忙道：“屬下胡襖，國公爺息怒。”
    張延齡擺手道：“霍世鑒，如果給你三百騎兵，你能將佛郎機一千多人殲滅么？”
    霍世鑒瞪大眼睛，呆呆的看著張延齡，不明白張延齡是何意。
    “問你話呢？你做不到？那便明。也不丟人。”張延齡道。
    霍世鑒猛然醒悟過來，國公爺這是要自己去領軍殲擔立刻大聲叫道：“我能做到，我一定做到。三百兵馬，足夠了。”
    陳式一愕然道：“公爺，您這是……”
    張延齡道：“我只能派三百兄弟去追敵，即便失敗，大局尚有可為，實力折損不大。霍世鑒，這件事既然是你提出來的，這次作戰(zhàn)便由你去實校你你能做到，那么你寫下軍令狀。若是失敗，軍法處置。若是不敢立軍令狀，此事就此作罷，再不許提。我只給你這一次機會。”
    霍世鑒毫不猶豫的大聲叫道：“屬下愿立軍令狀，如若不能殲敵，便提頭來見。”
    張延齡沉聲道：“好，軍令如山，不得反悔。霍世鑒，聽令。即刻率三百騎兵，追擊佛郎機兵馬，務必全殲敵軍，不得有誤。否則，依軍令斬首！”