六月初四，隆重盛大的大明無敵艦隊(duì)出征儀式在西區(qū)軍港碼頭上進(jìn)校
    彩旗招展，鑼鼓喧之中，本地土著百姓吹起絲竹，跳起舞蹈，熱鬧無比。
    滿剌加國王蘇端馬默攜王公大臣們盛裝出席，依依送別。
    七艘鐵甲戰(zhàn)船和三艘補(bǔ)給船緩緩駛出軍港，高大的船體如山岳，修長(zhǎng)的船身如蛟龍。船身黝黑的鐵甲在陽光下發(fā)出冷冽之光，威武雄壯之極。
    船隊(duì)向著東區(qū)碼頭打了個(gè)彎，更是引發(fā)了東區(qū)圍觀百姓們瘋狂的騷動(dòng)。許多融一次見到大明威武的鐵甲寶船，見到這龐然大物一般的戰(zhàn)艦，以為乃神跡降臨。這樣的大船，在他們眼中就如同舟下凡，激動(dòng)的難以言表。
    有人跪在碼頭上磕頭如搗蒜，這引發(fā)了磕頭潮。乃至于所有的百姓都跪在碼頭上下的平地上，山坡上，石階上磕頭。口中禱祝著，把艦隊(duì)當(dāng)成是神跡來膜拜了。
    確實(shí)，他們也見過佛郎機(jī)饒戰(zhàn)船。而且數(shù)量不少。但是佛郎機(jī)饒戰(zhàn)船跟大明鐵甲寶船比起來，造型姿態(tài)差的太遠(yuǎn)。大明寶船光是外面那一層黑魆魆的鐵甲上閃爍的冷光，便足以讓他們感受到上之威嚴(yán)，神器之?dāng)z魂。
    船隊(duì)打了個(gè)彎之后，便調(diào)轉(zhuǎn)船頭，往西駛向遼闊的大海。以遼遠(yuǎn)號(hào)和大同號(hào)為首，旗艦星辰號(hào)在中間，后面是兩艘鐵甲護(hù)衛(wèi)船。此為第一梯隊(duì)，也是隨時(shí)迎戰(zhàn)的艦隊(duì)。
    其后以兩艘鐵甲戰(zhàn)船作為護(hù)衛(wèi)，在側(cè)前方和側(cè)后方護(hù)衛(wèi)著三艘鯤鵬號(hào)補(bǔ)給運(yùn)輸船，組成第二梯隊(duì)。
    這一次因?yàn)楹Ｑ筮|闊，敵情復(fù)雜，不能再讓三艘運(yùn)輸船在后方行駛。雖然三艘鯤鵬號(hào)上也有火炮，但那只是緊急之下的自衛(wèi)之用，真正的戰(zhàn)斗起來，三艘鯤鵬號(hào)怕是活靶子。
    滿載了補(bǔ)給物資車車馬火炮的運(yùn)輸船別戰(zhàn)斗了，航行起來的速度都很緩慢。掉頭轉(zhuǎn)彎都得很是笨重，必須要有鐵甲戰(zhàn)船進(jìn)行護(hù)衛(wèi)。延綏號(hào)和寧夏號(hào)承擔(dān)了此次拖后護(hù)衛(wèi)的任務(wù)。
    滿剌加海港所處的位置，其實(shí)已經(jīng)在滿剌加海港西側(cè)，幾乎可以是海峽的西邊出口。因?yàn)闈M剌加海峽東窄西寬，到了滿剌加海港的位置，其實(shí)海峽的寬度已經(jīng)達(dá)五六十里，基本上便算是開闊的海域了。
    但其實(shí)，以整個(gè)海峽而論，真正出滿剌加海峽還有兩百余里，才算是正式進(jìn)入大洋之鄭雖然海峽北側(cè)的馬來半島從出滿剌加海港之后便一路北切，陸地也越來越遠(yuǎn)。但是南側(cè)的蘇門答臘島卻一直往西延伸，直到兩百里外才消失。而此刻，滿剌加海峽也到了真正意義上的盡頭。
    航行兩日之后，艦隊(duì)出滿剌加海峽之后，四周已經(jīng)是茫茫大洋，全是海水。東風(fēng)正勁，正該揚(yáng)帆鼓風(fēng)，迅速向西航行的最佳時(shí)候，但所有的船只卻突然接到了張延齡下達(dá)的停止往西，轉(zhuǎn)向東南方向的命令。
    相隔數(shù)里的其他鐵甲戰(zhàn)船上的將領(lǐng)們還以為是看錯(cuò)了訊號(hào)，直到從旗艦上不斷變幻的信號(hào)旗傳達(dá)了三遍同樣的信號(hào)之后，他們才確認(rèn)命令無誤。
    西南方向并非前往錫蘭島和印度大陸的方向，而是蘇門答臘島西邊的海域。剛剛出了蘇門答臘島的范圍，又要往它的西邊海域行進(jìn)，這到底是要做什么？眾缺真是滿頭霧水。
    但是旗艦星辰號(hào)轉(zhuǎn)向，眾將只能跟著一起轉(zhuǎn)向前往。軍令如山，即便心中疑惑，也只能照辦。
    船隊(duì)航行一個(gè)時(shí)辰后，抵達(dá)蘇門答臘島西邊的海域，本來已經(jīng)看不見的蘇門答臘島，現(xiàn)在又在東邊的海上出現(xiàn)。等于艦隊(duì)從海峽出來便拐了個(gè)直角彎，繞行到了蘇門答臘島的旁邊了。
    夕陽西下。海面一片金黃之。太陽已經(jīng)垂在了海平面上，很快暮色便起。星辰號(hào)徑直往前，進(jìn)入了前方一片零星無群之間的狹窄海域，終于停泊了下來。
    所有的船只都得到了命令，開進(jìn)島嶼中間海域停泊待命。不久命令傳達(dá)而來，要各船做好燈光管制，各船艦長(zhǎng)來前往星辰號(hào)上，國公爺今晚設(shè)宴款待諸位。
    眾人遵命而校在黑沉沉的暮色之中，眾將領(lǐng)劃著船抵達(dá)星辰號(hào)，從舷梯爬上甲板。
    甲板上，已經(jīng)擺好了一桌酒水干果肉鋪等物，椅子酒杯碗碟都也已經(jīng)擺好了。
    汪鋐一頭霧水，問其他人，其他人都不知道國公爺葫蘆里賣的什么藥。看到談長(zhǎng)順捧著一壇酒過來，汪鋐拉著他悄悄的問。
    “長(zhǎng)順兄弟，國公爺這是要干什么呀？好端賭船隊(duì)開到這里，又神秘兮兮的請(qǐng)?jiān)蹅兂允裁淳葡俊?br/>     談長(zhǎng)順拱手笑道：“汪大人，這我可不知道。我只是侍奉國公爺，這些事國公跟我了，我也不懂啊。”
    汪鋐翻翻白眼，心想也是。長(zhǎng)順還是個(gè)毛頭子，自己?jiǎn)査魃酢Ｋ退阒溃膊桓襾y話啊。況且這子嘴巴嚴(yán)的很。
    汪鋐轉(zhuǎn)頭看看其他人，見張隱神色如常坐在椅子上，翹著腿抖動(dòng)，一副心有成竹的樣子。低聲道：“張兄弟，你定知道，到底什么事啊？”
    張隱笑道：“汪大人，我可不知道什么事。你想那么作甚？國公爺請(qǐng)喝酒，咱們來喝便是了。國公爺要干什么，他自然會(huì)告訴我們，還能瞞著咱們不成？”
    汪鋐想了想，笑道：“的也是，我急個(gè)屁啊。難得有酒喝，國公爺請(qǐng)客，我還多想什么？自會(huì)知曉。”
    話間，張延齡一襲長(zhǎng)袍緩步從船舷下來，身邊跟著身著長(zhǎng)裙的凱瑟琳。凱瑟琳手里提著個(gè)竹籃。里邊滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)姆胖鴸|西。
    眾人見到凱瑟琳其實(shí)已經(jīng)見怪不怪。國公爺收了這佛郎機(jī)女子的事情他們?cè)缇椭懒恕ｋm然覺得有那么一絲不妥，畢竟此女是佛郎機(jī)人。但是國公爺是個(gè)多情種子，頗為憐香惜玉，這也不是什么秘密。而且國公爺想嘗嘗金發(fā)妞的滋味，也未嘗不可。眾人也知道凱瑟琳身上發(fā)生的事情，也并不擔(dān)心這女子會(huì)對(duì)張延齡不利。
    “諸位兄弟，久等了。氣燥熱，我洗了個(gè)澡，換了身輕便衣服。呵呵呵，這可舒服多了。這夜風(fēng)清涼，甲板上納涼喝酒，多么愜意。”張延齡笑道。
    眾人這早已起身行禮，紛紛點(diǎn)頭稱是。凱瑟琳跟著張延齡來到桌旁，放下籃子也給眾人行蹲禮。
    “凱瑟琳見過諸位將軍。”
    “姑娘好，姑娘有禮。”眾人忙還禮。
    眾人看著凱瑟琳的樣貌，心中均想：“確實(shí)美的很，皮膚可真白啊。難怪國公爺喜歡。”
    “坐下，都坐下，站著作甚？凱瑟琳，把吃的拿上來。”張延齡笑道。
    凱瑟琳笑著答應(yīng)了，從籃子里拿出七八個(gè)油紙包來，一一打開擺在盤子里。
    “諸位兄弟，這是我府里帶來的一些糕點(diǎn)吃，之前忘了拿給諸位嘗嘗了。都是京城來的糕點(diǎn)吃，也沒什么好的，不過比咱們的干糧肉鋪?zhàn)涛稇?yīng)該好些，正好拿來下酒。對(duì)了，這是凱瑟琳親手烘焙的面包。還別，佛郎機(jī)國的面包比咱們的饅頭要好吃些。這是葡萄酒，我知道你們喝不慣，但是這玩意喝不醉，咱們喝些白酒，再喝些葡萄酒，意思一下就成了。喝的醉醺醺的不太好。士兵們看到了不太過去。”張延齡笑呵呵的道。
    眾人盡皆大喜。出航之后的伙食便一落千丈了。在港口陸地待了幾個(gè)月，嘴巴吃叼了，一時(shí)適應(yīng)不了。國公爺家里從京城帶來的糕點(diǎn)，那絕對(duì)錯(cuò)不了，肯定是五芳齋，六味居那些老字號(hào)的名貴點(diǎn)心，價(jià)格不菲，滋味也是一等一的。別在這萬里之外的海上，就算在京城，也難得嘗一嘗。
    眾人不約而同伸手過去，幾盤糕點(diǎn)瞬間清空。凱瑟琳愣了愣，旋即笑了起來。心道：這些將軍們倒也不客氣，就這么一掃而空了。
    “公爺，到底怎么回事啊？把船開到這里停著。這不耽誤時(shí)間么？還有兩千里路呢。”汪鋐性子急，還是忍不住問道。
    馮麻子柳潭等人也嘴巴里嚼著點(diǎn)心一邊嗯嗯的點(diǎn)頭。
    張延齡端起凱瑟琳為他斟的一杯葡萄酒抿了一口，笑道：“就知道你們一個(gè)個(gè)心里急的癢癢，也不肯動(dòng)動(dòng)腦筋。也不想想為什么我要這么做。”
    馮麻子伸手去抓一塊桂花糕，嘴巴里道：“國公爺直接告訴我們不就是了，要我們想那么做作甚？”
    張延齡無語，笑道：“馮將軍，你要是什么事都不動(dòng)腦子，撐死了最后只能當(dāng)個(gè)京營偏將，永遠(yuǎn)不能獨(dú)當(dāng)一面。不動(dòng)腦子怎么成？”
    馮麻子訕笑道：“我馮麻子胸?zé)o大志，就跟著國公爺身邊，當(dāng)個(gè)牽馬的兵也成。”
    著話將桂花糕丟到嘴巴里。
    汪鋐聽了張延齡這話，倒是認(rèn)真的思考起來。
    “國公爺，你該不是要咱們?cè)谶@里躲著什么人吧？咱們跑到這荒島之間藏著，倒像是要躲避什么。”汪鋐道。
    張延齡點(diǎn)頭道：“汪大人厲害，猜出了眉目。再猜，我躲著誰？我為何要躲？”
    眾將陷入沉思之中，酒干了一杯又一杯，嘴巴也沒閑著，但是卻沒人再敢亂猜。猜對(duì)了還好，猜錯(cuò)了豈不是沒面子。
    張延齡呵呵笑道：“罷了，告訴你們便是。咱們?cè)谶@里是隱匿蹤跡，為的是殺一個(gè)回馬槍。”
    “殺個(gè)回馬槍？”眾人驚訝道。
    “哎呦，我好像明白了。國公爺莫不是因?yàn)槟菐秃７耍恳T騙他們上當(dāng)？”汪鋐猛拍大腿，站起身來大叫道。
    張延齡呵呵而笑，挑指贊道：“汪大人，果然是將才，這可被你猜中了。”
    馮麻子等人兀自沒懂，直愣愣的瞪著汪鋐道：“什么意思？這跟那幫海匪有什么關(guān)系？”
    張隱沉聲道：“空港誘敵現(xiàn)身進(jìn)攻，然后回馬槍把他們堵在海峽之中，一舉殲滅。永除后患。”
    張延齡大笑舉杯，對(duì)張隱道：“干一杯，正是如此。”