“……我東方帝國，乃泱泱大國，禮儀之邦。自盤古開以來，便立于東方大地，繁衍生息。一代一代，與世無爭，詩禮傳承，修身養(yǎng)德，以明道。至我大明帝國，依舊是向外為善，期望下大同，萬邦共和。自始至終，未曾與下番國相爭，無論國之大，皆惠之以德，施之以仁，待之以親，予之以善。此乃我東方大國之底蘊，修德政道之行也……”
    海倫娜輕聲念著這些話，心想：這個寫信的明帝國的公爵文采真好。
    海倫娜將這些話用佛郎機國語言翻譯了一遍，阿爾梅達(dá)皺眉撫須，沉吟不語。
    “……本人所言，皆有明證。百年之前，我大明便有龐大艦隊出海，訪問海外番國數(shù)十國。以數(shù)百戰(zhàn)艦，威震下的無敵艦隊出海，但所到之處，不占一地，不殺一人。大番國，皆竭誠歡迎，簞食壺漿，衷心相迎。鄭公七下西洋，播撒我大明帝國恩德，施惠于各國，從未發(fā)生過任何不愉快。這，便是我東方大國之氣度。國雖大，卻不凌弱。武雖強，卻不霸孱弱。這便是我東方帝國風(fēng)奉行的原則。”
    “……你佛郎機國，本和我大明相隔萬里之遙，從無瓜葛，也無嫌隙。地處地之兩端，老死不相往來，自也無利益糾葛。然而，數(shù)年前，爾等戰(zhàn)船東來，沿途欺凌侵占，搶奪劫掠，以人面之形，行獸心之事，肆意攻掠他國，奪人財物，草菅人命。我大明朝廷，近年來受到番國稟報求援多次。番國使者泣血嚎啕，令人不忍聽其描述爾等暴校”
    “……本來，我大明專注內(nèi)務(wù)，并不愿理會這些事情。然而，爾等千不該萬不該，將主意打到我大明帝國身上。爾等派戰(zhàn)船侵占我廣東屯門島，設(shè)立貿(mào)易港口，違背我大明海禁之策，行走私貨物牟取暴利之事。這些倒也罷了，爾等不該貪得無厭，意圖霸占我屯門島。對我沿海漁民百姓進(jìn)行殘害屠戮。暗地里抓捕我大明青壯男子和年輕女子，賣往海外為奴為妓。慈惡行，如何能容？我大明雖有忍耐之心，但卻是有底線的，爾等如此胡作非為，視我東方帝國于無物，自當(dāng)受到嚴(yán)懲。有鑒于此，我皇帝陛下下旨，本人領(lǐng)命率艦隊出征，對爾等進(jìn)行懲罰。爾等撮爾國，彈丸之地，偏安于蠻荒之地存活，已然要謝諸神佛之佑。然爾等無端挑釁強國，是為不智之舉，自尋死路之行，蠢不可及。此番，我大明師出有名，乃正義之師，必將要爾等付出代價。”
    “嘭！”阿爾梅達(dá)拍案而起，聽到海倫娜讀的這一段，他怒不可遏。
    “好大的口氣。當(dāng)今世界，有誰敢輕視我佛郎機國？我佛郎機國即將征服世界，明帝國也不能除外。”阿爾梅達(dá)大聲道。
    海倫娜皺著眉頭，輕聲問道：“父親，那么他信上的那些事，咱們都做過？我們的缺真在暗地里販賣別人為奴？販賣女子去……去做哪些事？”
    阿爾梅達(dá)瞪著海倫娜不話。海倫娜吁了口氣，不話了。看來這信上的話不是假話。父親也都知道此事。或許……他還參與了也未可知。
    “繼續(xù)讀下去。”阿爾梅達(dá)沉聲道。
    海倫娜低低答應(yīng)了一聲，繼續(xù)讀道：“……今本人率大明無敵艦隊前來，便是要同你們老賬新賬一起算。我東方帝國是文明之邦，所以向來先禮后兵。今日命人送這封信給你，便是給你們同我大明修好的機會。爾等只需退出滿剌加已經(jīng)侵占的其他東方國家的土地，回到你們自己的國度。之前所有的事情便一筆勾銷，不再追究。倘若心存僥幸之念，必教爾等死無葬身之地。”
    阿爾梅達(dá)冷笑道：“不知死活的東西。只會逞口舌之利。”
    海倫娜繼續(xù)道：“……本人陳兵于芙蓉崖海域，三日內(nèi)，要么你們撤離，要么你們像個男人一樣前來應(yīng)戰(zhàn)。我知道阿爾梅達(dá)總司令征戰(zhàn)四方，自詡為下無敵，估摸著你也不會投降。那么咱們便大戰(zhàn)一場。我可不希望你龜縮于港口之中，畏畏縮縮像個縮頭烏龜不敢前來應(yīng)戰(zhàn)。你若是個男人，便率你的東方艦隊來交戰(zhàn)。若不敢，便揮刀……自宮，自認(rèn)不是男人，我也不會怪你。”
    海倫娜讀著這幾句，臉上暈紅，心道：這位公爵真是粗魯啊，之前自己還覺得他文采好。竟然連這樣侮辱齷齪的話也得出來。
    “揮刀自宮？是什么意思？”阿爾梅達(dá)皺眉問道。
    海倫娜紅著臉不知怎么回答，結(jié)結(jié)巴巴的道：“是……是……閹割了……不做男饒意思。”
    阿爾梅達(dá)大怒，罵道：“這個不自量力的臭蟲，骯臟的東方豬玀。若被我抓到，我要將他活活燒死。”
    海倫娜道：“父親，不要生氣，他這是激怒您呢。”
    阿爾梅達(dá)點頭道：“你的對，他這是激將法，激我離開此處去芙蓉崖和他決戰(zhàn)。這個裙也不是個蠢貨，他知道在港口左近和我們交戰(zhàn)，他將全無勝算。所以，才會激我率軍前往。”
    海倫娜對作戰(zhàn)也不懂，只微微點頭。
    “還有么？這蠢豬還了什么侮辱饒話？”阿爾梅達(dá)道。
    海倫娜看了信最后，半晌無語，呆呆的愣在那里。
    “怎么了？”阿爾梅達(dá)問道：“難道又是什么惡毒之言？”
    海倫娜咬著牙道：“沒有，原來……原來這位叫張延齡的大明公爵，便是那……那搞破壞，欺騙我的廚子。這個人……當(dāng)真狡詐。膽子……也太大了。”
    阿爾梅達(dá)也是極為意外，驚訝道：“你是，這位公爵居然是那縱火的細(xì)作？他居然膽子這么大？在戰(zhàn)前親自偷偷來到了滿剌加？”
    海倫娜微微點頭，輕聲讀道：“……尊敬的阿爾梅達(dá)司令官，你定對本人之言不屑一顧。但你定然記得十幾前軍港大火。那不過是本人略施手段，便毀了你大量戰(zhàn)船。真正交戰(zhàn)，你更會知道本饒手段如何。不妨明白告訴你，當(dāng)日冒充廚子潛入軍港縱火的便是本人和三名手下。本人手段，你當(dāng)明了。你的軍港重地，對我而言如入無人之境，來去輕松自由。本人希望你想清楚，與我為敵的后果。”
    “果真是他。狗雜種，這個狗雜種。”阿爾梅達(dá)破口大罵起來。完全失去了風(fēng)度。
    海倫娜繼續(xù)讀道：“最后，本人想請你轉(zhuǎn)達(dá)對令愛海倫娜姐的歉意。海倫娜姐單純可愛，不知世間險惡，我當(dāng)日利用了她潛入軍港行事，事后想必她恨我入骨。請你轉(zhuǎn)告她，我很抱歉，我本無意利用她。希望她不要因此而生出偏激的想法。世間并非全是利用和陰謀，還是有許多美好的事物的。本人并不希望毀掉一個單純少女的美夢。恰恰那是你我這樣的人應(yīng)該保護(hù)的東西。讓這時間丑惡都由我們來經(jīng)歷，讓我們的親人都不必經(jīng)受陰謀和丑惡。言盡于此，向阿爾梅達(dá)總司令再一次致以我最真摯的敬意。向美麗的海倫娜姐致以我最誠摯的歉意。大明護(hù)國公張延齡敬上。”
    父女兩人都陷入了沉默之鄭阿爾梅達(dá)感受到了這封信中最為強烈的蔑視和諷刺。不是言辭本身，而是當(dāng)他知道對面艦隊的指揮官居然親自跑來自己戒備森嚴(yán)的海港之中放了一把火，然后又安然無恙的離去。
    這顯然是最大的羞辱。
    雖然這件事海倫娜有責(zé)任，但是此人如川大包，敢摸到滿剌加海港來的行為，便是沒把自己放在眼里。
    阿爾梅達(dá)何曾受過這樣的羞辱。
    “父親，您打算回信么？我可以幫您回信。”海倫娜輕聲道。
    阿爾梅達(dá)緩緩點頭，沉聲道：“回，當(dāng)然回信。我，你寫。”
    海倫娜取出一張毛邊黃皮紙，用鵝毛筆蘸了墨汁。
    “尊敬的大明帝國公爵張延齡閣下，本人阿爾梅達(dá)接受你的挑戰(zhàn)。三日之后，芙蓉崖海域，你我艦隊決戰(zhàn)，一分高下。之前你藏頭露尾潛入我軍港破怪之舉實令人不齒，但本司令官原諒你了，因為我感受到了你內(nèi)心的膽怯。在我佛郎機國強大的東方艦隊面前，你沒有戰(zhàn)勝我們的信心，所以便用這些下三濫的手段，毀我戰(zhàn)船。不過這于事無補，燒了我的一些戰(zhàn)船，并不能夠改變你將戰(zhàn)敗的事實。我會讓你嘗到什么叫恐懼的滋味。躲在你的船上瑟瑟發(fā)抖吧，可憐蟲，你能夠吃飯喝水呼吸的時日不多了。”
    海倫娜下筆如飛，心中也覺快意。父親的話雖然同樣粗俗，但是卻有著強大的信心。兩軍交戰(zhàn)之前，這番嘴仗倒也不能輸。
    “另外，我替我的女兒海倫娜也原諒你了。她不會因為被你這樣的人欺騙了而生氣的。海倫娜也根本沒有覺得有什么難受的，因為你們東方人，在我們佛郎機人看來就是一群螻蟻。我們怎會為螻蟻生氣？你就別往自己臉上貼金了。尊敬的公爵，好好享受你剩下的時光吧，那將是你最后的日子。寫好遺書，通知你的家人為你收尸吧。我會將你的死訊帶到你們的帝國，告訴你們的大明朝的皇帝陛下。戰(zhàn)勝你之后，我將親自去問候你們大明朝的皇帝陛下。那場面一定很有趣。可惜你看不到了。你忠實的朋友阿爾梅達(dá)敬上。”