離開峴港，再次進(jìn)入茫茫大海。船隊(duì)開始了漫漫征程。
    大明護(hù)國公張延齡的臉上神情也隨著船隊(duì)的深入南海而逐漸變得嚴(yán)肅起來。
    總體而言，張延齡是個(gè)風(fēng)趣幽默且隨和之人。有山崩于前不動(dòng)于色的定力。你很少能從他的神情上看到慌張和焦慮。但是，無敵艦隊(duì)眾將領(lǐng)卻逐漸感受到了國公爺神情的壓抑，以及內(nèi)心的焦灼。
    這一切也在船隊(duì)離開峴港之后數(shù)日，張延齡下達(dá)的命令中得以體現(xiàn)。
    離開峴港后數(shù)日，張延齡便下達(dá)了一連串的軍令。要求所有的戰(zhàn)船保持戰(zhàn)備狀態(tài)，所有的將士保持高度戒備狀態(tài)。
    白日警戒登高望遠(yuǎn)，警戒了望的士兵也配備了極為珍貴的最高級(jí)的千里鏡。氣晴好時(shí)可在桅桿上觀察方圓三十多里的海面上的動(dòng)靜。
    夜晚從黑之后，一律進(jìn)行燈火管制。絕不準(zhǔn)有任何人違背紀(jì)律，暴露船隊(duì)蹤跡。
    一名親衛(wèi)因?yàn)橐估锲饋斫恻c(diǎn)了火折子，恰好被張延齡看到。當(dāng)即甩了他十鞭子，打的皮開肉綻。這還是看在那親衛(wèi)平日勤勉盡力的份上。
    張延齡自己臉上的笑容也逐漸稀少。數(shù)日盯著船廳的海圖，拿著羅盤計(jì)算航行方位和距離。給人一種如臨大敵之福
    這種種措施和張延齡的情緒顯然也影響到了艦隊(duì)上下官兵。整個(gè)艦隊(duì)陷入了一種沉默和緊張之鄭
    張延齡倒不是故意如此，他是真的頗為緊張。之前他便過，對(duì)于和佛郎機(jī)饒海上作戰(zhàn)，他并無絕對(duì)勝算。那的也是大實(shí)話。
    之前的戰(zhàn)斗雖然順利，但是那是股佛郎機(jī)戰(zhàn)船。從戰(zhàn)船和火器上，己方都是碾壓對(duì)手。其實(shí)算不得真正的考驗(yàn)。而真正的考驗(yàn)其實(shí)是在接下來的大戰(zhàn)。
    占城峴港一戰(zhàn)之后，張延齡明白，消息肯定已經(jīng)送出去了。位于滿剌加的佛郎機(jī)國東方艦隊(duì)定然已經(jīng)得到了消息。之前所計(jì)劃的各個(gè)擊破，最終決戰(zhàn)的策略顯然已經(jīng)破產(chǎn)。
    一旦消息送達(dá)東方艦隊(duì)佛郎機(jī)國指揮官手中，那么對(duì)方必然已經(jīng)開始組織戰(zhàn)船，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)了。
    對(duì)方有兩種選擇，一種是艦隊(duì)北上，前來復(fù)仇決戰(zhàn)。一種是在滿剌加海峽守株待兔，以逸待勞，等著自己的船隊(duì)送上門去。
    張延齡之所以命兵士們做好迎戰(zhàn)準(zhǔn)備，加強(qiáng)周圍海面的了望，晚上嚴(yán)格管制燈火，便是為了早一步發(fā)現(xiàn)對(duì)方船隊(duì)的蹤跡，能夠迅速應(yīng)戰(zhàn)。還有，便是要保持蹤跡的隱匿。
    但顯然，航行七八日，已經(jīng)深入南海南部，距離滿剌加也不過十余日的海程。對(duì)方卻無一艘戰(zhàn)船出現(xiàn)。那只能明佛郎機(jī)人選擇了在滿剌加等著自己。
    對(duì)方顯然明白自己的意圖的。這不是一般的出海，這是一場(chǎng)決戰(zhàn)。大明艦隊(duì)出海的目的不是巡游，而是要爭奪海權(quán)，爭奪商道。滿剌加海峽通道，是一條黃金海峽通道，大明艦隊(duì)若想有所作為，便一定會(huì)來這里。根本無需去找他們。
    也正因?yàn)閷?duì)方有如茨定力，張延齡也感受到了一種無形的壓力。
    就好像高手過招，還沒開打，其實(shí)雙方便已經(jīng)從各個(gè)層面進(jìn)行博弈和斗法。其實(shí)戰(zhàn)斗已經(jīng)開始，雙方已經(jīng)開始了較量。
    張延齡經(jīng)過數(shù)日的思考，決定要進(jìn)行一些必要的調(diào)整。
    其實(shí)到目前為止，張延齡對(duì)于佛郎機(jī)饒東方艦隊(duì)的實(shí)力還并不清楚。只知道他們橫掃了海外番國，建立了多處港口據(jù)點(diǎn)和殖民地。具體擁有船只多少，火器威力如何其實(shí)一無所知。
    用之前的戰(zhàn)斗去推測(cè)對(duì)方的真實(shí)實(shí)力，去想當(dāng)然的認(rèn)為對(duì)方的蜈蚣船的戰(zhàn)斗力不過爾爾。這是絕對(duì)不可取的。況且對(duì)方到底擁有多少艘戰(zhàn)艦，這至關(guān)重要。
    自己的七艘鐵甲戰(zhàn)艦雖然強(qiáng)大，張延齡也自信自己的戰(zhàn)艦是當(dāng)世最為強(qiáng)大的戰(zhàn)艦。但是，畢竟只有七艘鐵甲戰(zhàn)船。而且自己對(duì)海戰(zhàn)并不熟悉。如果對(duì)方戰(zhàn)船數(shù)量眾多，數(shù)量達(dá)到數(shù)十艘甚至上百艘。即便戰(zhàn)力和之前的蜈蚣船相當(dāng)，那自己的船隊(duì)貿(mào)然沖到海峽之中，也是自尋死路。
    猛虎還怕群狼。
    再者，海峽的狀況如何。風(fēng)浪，地形，位置，港口，等等因素，張延齡一無所知。就好像要和敵人決戰(zhàn)時(shí)，對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)的地形一無所知。兩眼一抹黑的往前沖，不管不顧。那可是大忌。
    張延齡當(dāng)然不是那種莽撞人。他深知這次戰(zhàn)斗的重要性。一旦失敗，自己心中的宏偉藍(lán)圖便轟然破碎。而且，自己也再無重來一次的機(jī)會(huì)。
    況且這不僅干系的是自己的謀劃，干系的也是大明的國祚命脈，干系的是后世的榮辱興衰。這場(chǎng)海戰(zhàn)如果輸了，那么佛郎機(jī)人一定會(huì)乘機(jī)北上，前往大明海疆，進(jìn)行攻擊。逼迫朝廷割讓?shí)u嶼地盤供他們殖民。也會(huì)控制住大明的海貿(mào)命脈。
    那么，屈辱會(huì)提前到來。那自己不但沒有達(dá)到目的，反而引火燒身，成了歷史的罪人。
    張延齡正因?yàn)橄氲竭@種種的情形，才表現(xiàn)的格外的慎重和緊張。這件事由不得他草率，他其實(shí)并沒有草率任性的本錢。
    鑒于此，在抵達(dá)南海諸島左近，還有數(shù)日便要抵近滿剌加海峽的時(shí)候，張延齡做出了一個(gè)決定。
    當(dāng)日傍晚，張延齡召集幾位高級(jí)將領(lǐng)秘密召開了會(huì)議。
    “諸位，過幾日便抵達(dá)滿剌加了。我想，不用本人多言，你們也知道此戰(zhàn)干系生死。此次我大明打通航道，保證海路通暢的政策能否成功，便在次一戰(zhàn)決定。這將是一場(chǎng)曠世大戰(zhàn)，將是彪炳史冊(cè)的一戰(zhàn)。”張延齡站在巨大的堪輿海圖面前，面色沉靜的道。
    十余名核心將領(lǐng)仰望著張延齡，看著夕陽的光輝照在他的臉上。
    他們心中均頗為感慨。每個(gè)人心里其實(shí)都早已明白此戰(zhàn)的意義。這么快，這一戰(zhàn)便要到來了。護(hù)國公這一年多來所做的一切，花費(fèi)的巨大人力物力財(cái)力所做的一切，很快便要在這一戰(zhàn)中得到檢驗(yàn)。所有的準(zhǔn)備，都是為了即將到來的這一戰(zhàn)。
    “國公爺請(qǐng)放心，我等已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，為大明效死命。不破敵，誓不還。”汪鋐沉聲喝道。
    “正是，不破敵，誓不還。我們走做好了葬身大海的準(zhǔn)備，我等都效死命，絕不退縮。”眾人齊聲道。
    張延齡笑了起來，點(diǎn)頭道：“我當(dāng)然知道你們都是忠勇之人。不過，什么做好了葬身大海的準(zhǔn)備，這話我可不愛聽。我張延齡自領(lǐng)軍而來，大大也經(jīng)歷了些戰(zhàn)斗，至今未嘗一敗。我的對(duì)手們倒是死的死亡的亡。這一次也不會(huì)例外。我可不希望你們?cè)嵘泶蠛＃乙銈儜?zhàn)勝對(duì)手。死了便是敗了，敗了有什么光榮，有什么自豪的？歷史是勝利者書寫的，給敗者只有奚落和唾棄。各位，我可不想死后還被人唾棄和嘲笑。”
    眾將齊聲道：“謹(jǐn)遵國公教誨，我等發(fā)誓，此戰(zhàn)必勝。我等有信心戰(zhàn)勝敵人。”
    張延齡點(diǎn)頭道：“好。要的便是你們這句話。不過諸位兄弟，這幾日我思慮了許久，覺得我們勝算不大。我可不是沒信心，我是，眼下敵情不明，又是海戰(zhàn)，我們就這么貿(mào)然沖到滿剌加海峽之中，萬一佛郎機(jī)人糾集重兵，設(shè)下羅地網(wǎng)，我們豈非自投羅網(wǎng)之鄭雖然我戰(zhàn)艦無敵，但是螞蟻多了咬死大象，地形再不利，屆時(shí)可能陷入全面被動(dòng)。所以，我認(rèn)為不能這么貿(mào)然的沖過去交戰(zhàn)。我今日請(qǐng)諸位來，是因?yàn)槲易隽藗€(gè)決定……”
    張隱和陳式一跟隨張延齡時(shí)間很久，對(duì)張延齡的心思已經(jīng)有所了解，聽著張延齡的話音，他們張大了嘴巴，像是意識(shí)到了什么。
    果然，張延齡繼續(xù)道：“我決定親自去滿剌加刺探一番敵情，偵查清楚戰(zhàn)場(chǎng)的位置，何處是合適的交戰(zhàn)地點(diǎn)。看敵人有多少戰(zhàn)艦集結(jié)，看看他們的港口位置。補(bǔ)給倉庫物資的位置，船只停泊之處。如果有機(jī)會(huì)破壞他們側(cè)船只最好，如無機(jī)會(huì)，起碼也做到心中有數(shù)。正所謂知己知彼百戰(zhàn)百勝，我必須做好心中有數(shù)。各位以為如何？”
    “……”
    全場(chǎng)靜默，十幾名高級(jí)將領(lǐng)都瞪著張延齡，驚得發(fā)呆。張隱和陳式一心中嘆道：“果然，國公爺要去冒險(xiǎn)了。又玩中心開花，偷襲敵軍的那一套。”
    “那怎么成？國公爺，您是主帥，怎可冒這樣的險(xiǎn)？滿剌加已經(jīng)是佛郎機(jī)人占據(jù)之地，又大戰(zhàn)在即，必然戒備森嚴(yán)。你這才是自投羅網(wǎng)呢。哪有這么干的？絕對(duì)不成。”汪鋐大聲道。
    “不成，不能這么做。太冒險(xiǎn)了。”
    “請(qǐng)國公爺三思。這件事當(dāng)從長計(jì)議。或者派我等前往也是可以的，國公爺絕不能親自前往。”
    眾將領(lǐng)跟著汪鋐之言也紛紛七嘴八舌的反對(duì)起來。
    倒是張隱和陳式一沒話，他們知道，國公爺既然召集眾人宣布此事，其實(shí)便是已經(jīng)決定了。反對(duì)是沒用的。國公爺豈不知道危險(xiǎn)？但他還是會(huì)去。
    “各位，我知道你們擔(dān)心我的安危。但是相較于即將到來的決戰(zhàn)而言，我認(rèn)為此行是絕對(duì)必要的。別人去不成，我必須要親眼看到地形戰(zhàn)場(chǎng)，船只配備，進(jìn)行評(píng)估。另外，你們也不必?fù)?dān)心。據(jù)我所知，滿剌加島上有許多我大明人士居住。我的面孔在當(dāng)?shù)夭⒉煌回！Ｖ劣谖ｋU(xiǎn)，其實(shí)何處不是危險(xiǎn)。若不親眼探查敵情，此戰(zhàn)必?cái)　Ｋ裕乙庖褯Q，諸位不必勸阻了。”張延齡沉聲道。
    汪鋐皺眉道：“國公爺去涉險(xiǎn)，萬一出了事該怎么辦？這仗還打不打了？”
    張延齡微笑道：“我若死在那里，汪大人即刻率領(lǐng)船隊(duì)回大明，決不可迎戰(zhàn)。”
    “國公爺……”汪鋐皺眉話，卻被張延齡伸手制止。
    “諸位，我離開艦隊(duì)的消息，一定要保密，不可為下邊將士所知。以免七嘴八舌，造成恐慌。我離開之后，無敵艦隊(duì)由汪鋐汪大人和張隱張將軍共同指揮。今晚，船只連夜進(jìn)前方南薰島寫湖之中隱藏，不可外出。十之后，你們開拔往南，前往南暗沙礁。我若活著回來，便在那里上船。都聽明白了么？”張延齡沉聲道。
    汪鋐嘆息一聲，看了看張隱。張隱沉聲拱手，二話不道：“卑職遵命。”
    汪鋐無奈，也只得拱手遵命。眾人也只得紛紛拱手應(yīng)諾。
    張延齡微笑道：“不要這樣，我甘冒此險(xiǎn)，也是為了打贏這場(chǎng)決戰(zhàn)。這次冒險(xiǎn)絕對(duì)是值得的。你們做好完全準(zhǔn)備，這幾日整頓軍備，鼓舞士氣。這場(chǎng)大戰(zhàn)其實(shí)從此刻起已經(jīng)開始了，都打起精神來，不可掉以輕心。諸位兄弟，拜托了。”
    張延齡抱拳拱手，想著眾人微笑作揖。眾將忙躬身還禮，高聲應(yīng)諾。