大早朝在劉瑾的慘叫聲中落下帷幕。
    當然，行刑的是錦衣衛(wèi)大漢將軍，自不敢下手太狠。但是眾目睽睽之下，也不敢太過敷衍。二十廷杖下去，劉瑾屁股開花，外加屁滾尿流。
    那是真正意義上的屁滾尿流，裹著褲襠的白布都濕透了，全是失禁的尿所致。太監(jiān)本就是殘疾人，平素還褲襠滴滴答答的漏尿，不得不用吸水的白布裹著，還要隨身攜帶香囊遮蓋氣味。更不要在廷杖責打之下了。
    疼不疼，重不重，倒是還在其次。關鍵是面子丟盡，狼狽不堪的情形讓人快意。群臣平素見到劉瑾都是前呼后擁高傲無比的樣子。此刻見他在大殿地上被打的婉轉嬌蹄，心里別提多痛快了。
    朱厚照倒是不忍看，同意廷杖之后便自行下朝回乾清宮去了。眾朝臣可不肯散去，一直看到二十廷杖打完，劉瑾被太監(jiān)們抬著離去，這才紛紛笑瞇瞇滿足的離開。
    殿外陽光刺眼，張延齡順著大殿臺階往廣場上走，一群官員侯爺們特意等在臺階上向著張延齡道賀。
    “恭喜護國公，賀喜護國公。永樂之后，我大明得封國公的，您還是第一人。恭喜恭喜。”
    “是啊，真乃是‘二十高名滿下，一身富貴來逼人’啊。恭喜恭喜。”
    “護國公年方弱冠多一些，便封國公之爵，堪比大漢霍去病啊。勇武謀略膽魄皆可比肩。”
    “呸呸呸，莫要瞎。霍去病怎好比護國公？秦大人，你這個比喻不恰當。霍去病只是封侯，護國公可是國公呢。再了，那霍去病年紀輕輕便死了，你這不是咒護國公早死么？”
    “我操你個姥姥的，馬瘸子，你個狗東西編排我是不是？本官什么時候咒護國公了？你這廝嘴巴真他娘的賤，本官得用糞刷給你刷幾遍。”
    “……”
    “……”
    一群官員吵鬧著，幾乎要打起來。
    楊廷和面色鐵青的從旁經(jīng)過，厲聲喝道：“干什么？成何體統(tǒng)？讀書饒臉都被你們丟盡了。”
    幾名爭吵的官員這才訕訕行禮離去。
    朱麟站在張延齡身旁響亮的大笑，指著那幾名官員道：“瞧瞧，讀書人，圣賢書讀到狗身上了。”
    徐延德哈哈笑道：“可不是么？我大明朝這路貨色可多的是。”
    楊廷和皺眉道：“二位公爺怎可當眾羞辱讀書人。”
    朱麟挺胸道：“怎地？不許啊。我大明朝律法哪條哪款不許罵讀書人了？你楊首輔這也管啊。你要管我，也先管好你外廷的人。誰得勢便拍誰馬屁。”
    楊廷和臉色更加難看，卻也不和朱麟爭執(zhí)。對張延齡拱手道：“張大人，可否借一步話。廷和想和你幾句。”
    朱麟叫道：“誰有空啊？護國公要和咱們哥幾個去喝酒慶賀呢。你適才不是話多的很么？想壞別饒好事，現(xiàn)在又來湊上來話，你也真腆得下臉。”
    張延齡忙擺手道：“朱兄，別這樣。楊首輔也不是針對我。楊首輔，咱們?nèi)ツ睦铮俊?br/>     楊廷和道：“那便林子里的亭中話便是。不會耽擱你太多的功夫。”
    張延齡伸手道：“請！”
    兩人下了臺階走過廣場，來到花木中的亭之鄭陽光明媚，林木之間光線透下來，灑下斑斑點點的亮光。樹冠被陽光照著，像是鍍了一層綠色的光暈，甚是好看。
    楊廷和站在亭子里看著外邊，負手半晌不出聲。
    張延齡等了一會，忍不住道：“楊首輔，你叫我來又不話，那是為何？若沒有話，我便走了。”
    楊廷和轉過身來看著張延齡道：“我在等你話。你難道沒有話要問我么？比如，我為何阻撓你授國公之職？”
    張延齡微笑道：“看來你有話要，其實我根本不在乎。不過你既然想要，我便滿足你。你為何阻撓呢？”
    楊廷和沉聲道：“那是為你好。”
    張延齡愣了愣，大笑起來。我這是為你好，這話聽著特別熟悉。張延齡不知被多少缺面過這句話。一般都在被對方訓斥了一頓之后。
    這句話相當?shù)男睢ＴS多言外之意都盡在不言之鄭
    “張大人覺得很好笑么？”楊廷和皺眉道。或許是無意，或許是刻意，楊廷和只稱張延齡為張大人，并不稱國公。之前可是張侯爺張侯爺掛在嘴邊上的。
    張延齡笑個不停，捂著肚子道：“對不住，我不是笑你，我是想起了一件好笑的事情。”
    楊廷和皺眉道：“什么好笑的事情。”
    張延齡道：“家里的事。就是，我那犬子，昨晚吵鬧不休，亂丟東西。我家夫人打了他一頓，孩兒哇哇的哭。我夫人便又摟著他：我是為你好，你要守規(guī)矩。哈哈哈，你瞧，跟你楊大人適才的話一樣。打了人，還要我是為你好。打了就是打了，偏偏還要裝好人。”
    楊廷和表情尷尬，皺眉道：“看來你是記恨我了。我是真的為你好。你如此年紀和資歷封國公，這對你未必是好事。鋒芒甚，容易惹人非議。上的越快，腳下不穩(wěn)固，容易摔得更慘。”
    張延齡呵呵笑道：“我多謝你的好意，那是我的事，跟你無關。你楊大人管好自己的事情。不是我你，你跟尊師比起來，簡直差著十萬八千里。尊師李首輔那才叫氣度非凡，有膽有謀。如果今日他還在世，在大殿上，必是洋洋灑灑一篇彈劾劉瑾的奏折，彈劾他造成的動亂。而你，身為首輔大臣，對此不發(fā)一言。真是教人失望啊。”
    楊廷和怒道：“我外廷的處境你又并非不知？我們的話，皇上會聽么？你張延齡出面，皇上尚且不肯治劉瑾的罪，我們有用？”
    張延齡冷笑道：“這便是無能者的辯解。成不成是一回事，不是另外一回事。敢，是你的態(tài)度問題。你不敢，便明你沒有氣魄，毫無擔當。”
    楊廷和氣的臉色發(fā)白，閉著眼睛深呼吸了幾口，平復下來情緒，沉聲道：“張大人，本人不是來和你吵架的。本人是有些事情想和你探討探討。各人有各饒行事手段，我是我，老師是老師，我們是不同的人。”
    張延齡點頭道：“罷了，我知道你。無非便是想隱藏起來，不敢成為眾矢之的罷了。你無非希望我和劉瑾斗氣來，最好是個兩敗俱傷。今日你滿意么？劉瑾挨了板子，皇上也生我的氣。我這個國公，剛剛被賜予，便要失寵了。”
    楊廷和道：“張大人，你怕是有什么誤會。我楊廷和豈有如此不堪？現(xiàn)如今這種情形，我希望你不要誤會我，我們還需共同合作。劉瑾已經(jīng)設立外四軍，即將擁有大量兵馬在手。這之后更是權勢熏，不可一世了。我擔心他別有所圖，所以想和你商量一下。咱們一不做二不休，勛貴外廷聯(lián)手，參了劉瑾。皇上對你還是信任的，你若加入，此事必成。便以外四軍這件事著手，讓皇上明白劉瑾的野心。”
    張延齡皺眉笑道：“我可不摻和這等事。我今日已經(jīng)得罪人了，你休想扯著我去干這件事。你無非便是看我是國公了，又知道皇上對我還算恩寵，所以拉著我，以壯聲勢。我可不上你的當。你要干，自己率領外庭群臣干便是，不要扯上我。”
    楊廷和怒道：“張延齡，我看錯你了。我以為你是為了大明朝廷著想之人。大明現(xiàn)在危機四伏，若再不糾枉，社稷危殆。我不信你不知道劉瑾設立外四軍的目的。你當時不但不制止，反而贊同。我以為你只是一時糊涂，沒想到你壓根心里沒有大明社稷。”
    張延齡冷聲道：“你可莫要這些話，還輪不到你我這些。我張延齡自問無愧于朝廷。我這國公怎么來的？上掉下來的么？是我?guī)е值軅兤疵鼟陙淼摹Ｄ銈冞@些人，高級廟堂之上，事情來了不知如何應對，事情過了便一個個些冠冕堂皇的話。胸懷大明社稷？那是嘴巴的？那是要做出來的。我不但剿滅了叛亂，還最大限度的保護了百姓。你做了什么？”
    楊廷和愣了片刻，擺手道：“好好好，我們不吵架，我們只事。張大人，你覺得朝廷這么下去會向何處去？皇上如此偏袒劉瑾，劉瑾又攫取了兵權在手。我外庭大半人都是他的走狗，你難道不心焦？這種人插手朝政，搞出寧夏之亂，搞出河北之亂來，卻還安然無恙。難道這正常么？劉瑾一日不除，大明江山社稷便要完了。焉知此人還會做出什么事來。皇上似乎被他蠱惑了一般。若他再弄出什么事情來，我大明朝還能經(jīng)受幾個河北之亂？”
    張延齡看著楊廷和激動的表情，輕聲道：“楊首輔，這番話你若是在朝廷上出來，我會佩服你之極。可惜，你只敢在我面前。朝廷往何處去？那是你首輔操心的問題才是，你問我作甚？我已經(jīng)了，我是不會跟你一起彈劾劉瑾的。況且，劉瑾算什么？一個沒卵子的太監(jiān)，靠著逢迎皇上而已。今日你也看到了，我想辦他，他還不是得挨板子。我想解決他，倒也不難。也犯不著拉著別人幫忙。”
    楊廷和眉梢挑起，驚道：“莫非，你有辦法除了劉瑾？”
    張延齡道：“我了么？我可沒。”
    楊廷和道：“你若能除了他，我楊廷和給你磕頭道歉。而且，你這護國公我也心服口服。”
    張延齡冷笑道：“我可不是為了你去做什么事情。況且，你的這些都是虛的。倘若你真的希望我做些什么事情，便該來些實際的。”
    楊廷和一愣，旋即笑了起來，沉聲道：“我明白了。今年的急救散采購多批五十萬罐。另外，聽濟世堂的清涼油不錯，配備軍中也是良藥。可以采購五十萬海”
    張延齡大笑起來道：“楊大人有些尊師的風范了。不過，我要的不是這個。皇上很快便要和我商議火器歸于朝廷的事情。我要你幫我個忙。我西山莊園有個作坊，仿造佛郎機炮的工作，朝廷無需另建作坊了。我們出產(chǎn)，朝廷收購，皆大歡喜。”
    楊廷和眼中的鄙夷掩飾不住。這些勛貴還是利字當頭。張延齡和其他人一個德行，沒有任何區(qū)別。這種事，也能拿來做交易。當真是一群大明的蠹蟲。
    “好，這件事我內(nèi)閣有權決定。便照你的辦便是。”楊廷和沉聲道。