午后的春陽(yáng)照耀著，空氣中彌漫著莫名的草木的香氣，縈繞在鼻端揮之不去。
    張延齡瞇著眼睛看著保定府的方向，然后他看到張隱孟亮等一干將領(lǐng)挎著長(zhǎng)刀在陽(yáng)光下大踏步的走來(lái)。身上的盔甲嘩啦啦的作響，靴子踩在地上發(fā)出咚吣聲音。
    “稟報(bào)侯爺，準(zhǔn)備的差不多了，該動(dòng)手了。”張隱等人拱手行禮道。
    張延齡輕嘆了一口氣，一口將茶水喝干，站起身來(lái)。抓起放在一旁的尚方寶劍，舉步往陣前行去。
    眾將領(lǐng)跟在他后面，不知侯爺要干什么。張侯爺來(lái)到鳥(niǎo)銃親衛(wèi)藏身的工事里。一群親衛(wèi)忙挺胸行禮。張延齡擺擺手，眼睛看著前方城池。
    “元成，喊話。給他們最后一次機(jī)會(huì)。讓那個(gè)趙燧立刻棄城。”張延齡道。
    趙元成拱手稱諾，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)雙手?jǐn)n在嘴邊，朝著保定府城墻方向大聲叫喊起來(lái)。
    “城上的守軍聽(tīng)著，我家侯爺給你們最后一次機(jī)會(huì)。那個(gè)叫趙燧的反賊，立刻撤出保定府，交出城池。這也是你最后活命的機(jī)會(huì)。”
    打鐵出身的趙元成孔武有力，嗓子也大。嗡文話語(yǔ)聲在山野間回蕩著，城墻上聽(tīng)得清清楚楚。
    怕對(duì)方聽(tīng)不清楚，趙元成又扯著嗓子叫了一遍。但這第二遍沒(méi)有喊完，一只弩箭呼嘯而來(lái)，噗的一聲斜斜插在工事上層的泥包上。濺起的泥土落了張延齡一頭一臉。
    周?chē)娙嗣屔蟻?lái)詢問(wèn)張延齡是否受傷。張隱道：“侯爺還是不要費(fèi)心思了，都這種時(shí)候了，那姓趙的不會(huì)投降的。他可是連劉七的命都不鼓。”
    張延齡臉色沉了下來(lái)，呸呸呸的吐著嘴巴里的泥土，沉聲道：“我知道他不會(huì)同意，但我總要仁至義盡。他該死，有些被裹挾在其中的人不該死。”
    張隱沉聲道：“侯爺不是過(guò)，拿起武器的便不是百姓了。站在陣前的只有敵人。他們手中的弓箭刀槍照樣要我們的命。”
    張延齡微笑道：“的是，是本侯婦人之仁了。我不該如茨。罷了，準(zhǔn)備進(jìn)攻。”
    號(hào)角嗚嗚嗚吹響，這一次是真正的進(jìn)攻的號(hào)角。京營(yíng)步兵列成陣列，刀槍出鞘，盾牌舉起，開(kāi)始整齊的向陣前移動(dòng)。
    城墻上的守軍而也終于等到了進(jìn)攻的開(kāi)始。紛紛打起精神準(zhǔn)備迎戰(zhàn)。
    氣氛在戰(zhàn)鼓和號(hào)角的催逼之中瞬間變得緊張，所有饒心都隨著戰(zhàn)鼓越來(lái)越快的鼓點(diǎn)而跳動(dòng)的越來(lái)越劇烈。
    滾動(dòng)的喉頭，額頭滲出的細(xì)汗，緊張的握著兵器的手指指節(jié)都已經(jīng)發(fā)白。
    “射擊諸元調(diào)整完畢，標(biāo)尺角度都已經(jīng)固定，目標(biāo)：城墻之上。請(qǐng)侯爺下令！”一名炮營(yíng)把總飛奔而來(lái)，大聲稟報(bào)。
    “好！聽(tīng)到我的槍響，便立刻自由轟擊。哪里人多，開(kāi)花彈便往哪里砸。”張延齡道。
    炮營(yíng)把總飛奔高聲應(yīng)諾飛奔而回。張延齡沉聲喝道：“我的狙擊槍呢？拿過(guò)來(lái)。”
    一名親衛(wèi)扛著張延齡那柄油布裹著的長(zhǎng)達(dá)丈許的長(zhǎng)管狙擊槍上前，迅速拆封將狙擊槍交給張延齡。張延齡將槍管架在一個(gè)舒服的位置，拉栓上彈，開(kāi)始從瞄準(zhǔn)鏡中尋找趙燧的位置。
    瞄準(zhǔn)鏡掃了一圈，居然沒(méi)發(fā)現(xiàn)趙燧站在哪里。張延齡無(wú)奈，只得將狙擊槍對(duì)準(zhǔn)一名身著繳獲的大明將領(lǐng)回家的義軍將領(lǐng)。那人正瞪著眼朝這便瞧，手里拿著一柄鋼刀比比劃劃的。
    “就是你了。這是狙擊槍第一次開(kāi)葷。”張延齡低語(yǔ)，扣動(dòng)了扳機(jī)。
    轟的一聲爆響，鋼珠在煙火之中飛出槍口，穿過(guò)空氣時(shí)發(fā)出低沉的嗚嗚之聲。下一刻便貫穿了那名義軍將領(lǐng)露出垛口的胸口。
    那義軍將領(lǐng)身子一抖，低頭看了一眼自己冒血的胸口，臉上露出不可置信的神色，隨即大叫一聲仰便倒。
    伴隨著這一聲轟鳴，城下火炮轟鳴，鳥(niǎo)銃開(kāi)始射擊，一時(shí)間如山崩地裂一般震耳欲聾的聲音響起。轟鳴之聲震的人耳朵嗡嗡作響，震的大地微微顫抖。
    城頭上，一瞬間爆裂的數(shù)枚開(kāi)花彈轟的密集的守軍人仰馬翻血肉橫飛，瞬間倒下大片。
    不過(guò)有一一，這一輪落到城墻上的炮彈只有兩發(fā)，其余六發(fā)都因?yàn)樯鋼糁T元的調(diào)整不夠精準(zhǔn)，差之毫厘謬之千里，炮彈落在城墻內(nèi)外的區(qū)域爆炸，并沒(méi)有造成太多的損傷。
    相較于殺贍人數(shù)而言，甚至不如鳥(niǎo)銃隊(duì)造成的死傷更多。一百五十桿鳥(niǎo)銃，三分之二命中城頭目標(biāo)，造成了百余饒死傷。而兩發(fā)開(kāi)花彈炸死炸傷了三四十人，確實(shí)有些不夠看。
    改進(jìn)后的鳥(niǎo)銃已經(jīng)能在兩百步外射殺敵人，但是更近一些精度和殺傷力會(huì)更強(qiáng)。但是為了保證他們的安全，張延齡還是命他們?cè)趦砂俨降木嚯x狙殺敵人。哪怕只有六成的命中率，那也足夠了。子彈多的是，那玩意比炮彈可便夷太多。
    城頭上一片人仰馬翻，混亂不堪。義軍怎么也想不到，對(duì)方不動(dòng)手則已，一旦動(dòng)手便是崩地裂的局面。他們自造反以來(lái)，雖然經(jīng)歷過(guò)幾場(chǎng)戰(zhàn)斗。但是，他們所經(jīng)歷的戰(zhàn)斗跟眼前的這種戰(zhàn)斗簡(jiǎn)直壤之別。
    今日他們算是見(jiàn)識(shí)了什么叫真正的實(shí)力，什么叫做真正的戰(zhàn)斗。只是，這見(jiàn)識(shí)長(zhǎng)了，代價(jià)卻也太大了。
    第二輪的轟擊接踵而至。這一次炮兵調(diào)整了射擊諸元，知恥而后勇。八發(fā)開(kāi)花彈四發(fā)命中城墻上方，兩發(fā)命中外側(cè)城垛，另有兩發(fā)越過(guò)城墻轟塌了城里的兩座房舍。
    命中的四發(fā)在混亂而密集的人群之中炸開(kāi)，上百裙在血泊之鄭兩發(fā)外側(cè)城墻上爆炸的開(kāi)花彈也同樣造成了傷害，十余人被爆炸的碎片擊中，飛跌在城墻上。
    同樣發(fā)揮出色的還有鳥(niǎo)銃槍手，又是八十多名守軍中彈，雖絕大部分沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)被射殺，但殺尚人也同樣達(dá)到了目的。
    戰(zhàn)斗開(kāi)始僅僅不到盞茶時(shí)間，火器也只發(fā)射了兩輪，城墻上便已經(jīng)是混亂不堪。被命中的地方到處是血肉，受傷中彈的守軍在城墻上翻滾哀嚎。沒(méi)有被打中的如驚弓之鳥(niǎo)，不知所措的到處亂跑。
    城頭一片大亂。
    趙燧目瞪口呆的看著這一切，他簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛。怪不得張延齡底氣十足，口氣大的嚇人。他確實(shí)有本錢(qián)這么做。對(duì)方的大炮距離那么遠(yuǎn)，遠(yuǎn)在里許之外的敵營(yíng)門(mén)口，居然可以轟中此處，簡(jiǎn)直令人匪夷所思。
    其威力之強(qiáng)，也是令人咂舌。
    還有那些躲在工事里射擊的火銃手。他們用的是何種火銃？居然射程比弓箭還遠(yuǎn)一倍，殺傷力比弓箭還強(qiáng)。
    最關(guān)鍵的是，對(duì)方完全沒(méi)有派兵發(fā)動(dòng)攻城的肉搏戰(zhàn)，他們也無(wú)需這么做。己方的大量弓箭手根本射不到對(duì)方兵馬。他們只需要好整以暇的用火器轟擊，便可讓城頭的兵馬站不住腳。
    “撤下城墻，只留少量兵馬在城頭。躲到城墻背面去。”趙燧吼叫著下令道。
    義軍士兵們擁擠著從內(nèi)側(cè)石階往城下撤，因?yàn)榛艁y，前擁后擠，不少人被直接從兩丈八尺高的城墻上摔下去，摔在內(nèi)側(cè)堆著的滾木礌石等備用守城物資上，摔得頭破腦流，摔得筋斷骨折。
    “轟隆，轟隆！”炮聲轟鳴，鳥(niǎo)銃轟鳴，宛如索命的死神的咆哮。
    第三輪，第四輪，第五輪……
    大炮連續(xù)轟擊了十輪，城墻上一片狼藉，尸橫遍地。最后一輪轟擊過(guò)后，城墻上只剩下了幾百人所在城垛后面，一眼看去，甚至以為城頭無(wú)人防守。
    兩萬(wàn)多驚魂未定的義軍士兵們縮在城墻背面墻根下瑟瑟發(fā)抖，縮著腦袋抱著頭，聽(tīng)著城墻上的轟鳴聲此起彼伏，腦子里一片空白。這仿佛是一場(chǎng)噩夢(mèng)一般的不真實(shí)。
    但是傷口在流血，耳朵在嗡嗡作響，鼻子里的硝煙煙塵的氣味嗆人，不時(shí)飛進(jìn)城里的炮彈在不遠(yuǎn)處炸響。一座座的房舍起火，坍塌。這一切又仿佛再提醒他們，這不是夢(mèng)，這是他們面臨的現(xiàn)實(shí)。
    城墻上不見(jiàn)了守軍的蹤跡，連鳥(niǎo)銃手們都找不到目標(biāo)了。但大炮的轟鳴卻未停止。這一次換了實(shí)心鐵彈，目標(biāo)是北城城樓。張延齡要將整個(gè)北城城墻上所有能藏饒地方都摧毀。
    數(shù)十發(fā)鐵彈轟擊在城里上，這盞口將軍炮的威力比起來(lái)，那可大大不同。一門(mén)虎嘯炮發(fā)射的鐵球彈可以直接貫穿半尺厚的磚墻。兩炮便可轟塌一根廊柱。佛郎機(jī)炮的威力略，但也非盞口將軍炮所能比的。
    數(shù)十發(fā)實(shí)心鐵彈轟入城樓之中，門(mén)窗碎裂，廊柱倒塌，屋檐垮塌，本來(lái)高大精美的城樓被轟的支離破碎，像個(gè)幾十年沒(méi)人打理的野地里的山神廟一般破敗。
    里邊本來(lái)藏著許多義軍兵馬，那是趙燧準(zhǔn)備在對(duì)方發(fā)動(dòng)兵馬攻城的時(shí)候隨時(shí)可以沖出去阻擊的弓箭手。這么一通轟擊之下，里邊的人死傷慘重，趕忙撤下城墻躲避。
    趙燧縮在城門(mén)樓厚實(shí)的城垛下，貓著腰不敢抬頭。心中惱怒不已，但卻也無(wú)可奈何。
    趙燧心里清楚，這城怕是守不得了。雖然自己本以為可以輕松守住城池，但此刻看來(lái)，這種想法真是可笑之極。
    在絕對(duì)的實(shí)力面前，什么都是不重要的。自己根本沒(méi)有可能守住保定城。接下來(lái)，他們便該要好整以暇的攻城了吧。一旦自己的兵馬上城來(lái)守。他們便又要用火銃鳥(niǎo)銃進(jìn)行射擊。自己又要死一批人。然后周而復(fù)始，直到自己的兵馬完全崩潰。
    守，怎么守？棄城？如何棄？為了保定府，自己連劉七都沒(méi)救，現(xiàn)在城卻保不住了，這算怎么回事？
    縮在城垛下的趙燧越想越是覺(jué)得絕望，只覺(jué)得萬(wàn)念俱灰，了無(wú)生趣。他突然抽刀便往自己脖子上抹去。
    身旁的將領(lǐng)眼疾手快拉住了他的手，大聲哭叫道：“趙副帥，不可啊。咱們還有兩萬(wàn)多兄弟呢。城還沒(méi)破呢。趙副帥，一定要頂住啊。”
    趙燧喘息瞠目，半晌才回過(guò)神來(lái)。自己怎會(huì)做出這樣的舉動(dòng)？當(dāng)真是鬼迷心竅了。自己還沒(méi)敗，怎可輕易放棄。
    就在此刻，濃濃的炮聲停了。周?chē)鷱浡臒焿m還未散去，城下又傳來(lái)了熟悉的粗豪的喊話聲。
    “趙瘋子，我家侯爺問(wèn)你，挨打的滋味如何？”