大明北京城，正月十五元宵節(jié)。
    瓊?cè)A島旁的太液池中，一場(chǎng)宮廷龍舟賽正在如火如荼的進(jìn)校
    作為劉瑾安排的新年廟會(huì)的一部分，此次龍舟賽是重頭戲。宮女太監(jiān)豹房中的女子，以及侍衛(wèi)各自組隊(duì)參賽。場(chǎng)面如火如荼。
    朱厚照站在水上街市的高大水榭之上，滿臉歡喜的看著太液池湖面上披紅掛彩的龍舟競(jìng)渡，聽著鼓點(diǎn)聲聲，船槳起落，水花翻涌，女子們嬌聲齊呼的場(chǎng)面，樂的心癢難搔。
    “朕領(lǐng)著豹房里的女流可敵侍衛(wèi)隊(duì)否？”朱厚照笑問道。
    “皇上要是上陣，自然是肯定得勝的。皇上一人，可抵十人。不，二十人。”劉瑾在旁呵呵笑道。
    “朕不信，朕要親自一試。朕要選人賽龍舟。”朱厚照興致勃勃的站起身來。
    劉瑾嚇了一跳，忙阻止道：“皇上便不要參加了。這大冬的，湖水冷的刺骨。再這龍舟是要學(xué)的，雖然皇上縱奇才，一學(xué)就會(huì)。但是終究還是要花時(shí)間保持平衡的。不如學(xué)好寥端午節(jié)再辦一次便是。也是有準(zhǔn)備之戰(zhàn)。”
    朱厚照心中不快，執(zhí)意要親自去參賽。劉瑾當(dāng)然不肯。劉瑾沒告訴朱厚照的是，為了練習(xí)劃龍舟，前段時(shí)間可是淹死了好幾名宮女的。龍舟的平衡性及其考究，稍不心便會(huì)翻覆。前幾日便是一船宮女翻倒在湖水之中，雖然迅速搶救，但是還是淹死了三人。
    朱厚照要參加，劉瑾可不敢答應(yīng)。只得苦苦勸。可是朱厚照一旦起了意，豈聽人勸。下了樓來到棧橋旁，命龍舟駛來便要上船。劉瑾忙跪地苦勸，正鬧得不可開交的時(shí)候，錦衣衛(wèi)指揮使石文義沿著水上浮街飛奔而來。
    “皇上，皇上，劉公公，了不得了，出大事了。”石文義氣喘吁吁的叫道。
    “混賬東西，胡什么。朕正高興著呢，有什么事回頭再。”朱厚照罵道。
    石文義漲紅著臉喘息著。
    劉瑾皺眉問道：“石指揮使怎地這么慌張，出什么事了？”
    石文義咽下一口吐沫，沉聲道：“河北急報(bào)，百姓造反了。”
    “什么？”朱厚照和劉瑾同時(shí)驚叫出聲。
    “文安縣，劉氏兄弟造反，殺了縣令官員，地方鄉(xiāng)紳。嘯聚四五千叛軍。保定衛(wèi)千戶李永成率兵彈壓，六百多官兵全軍覆沒……”石文義低聲道。
    “哎呦！”朱厚照腿上一軟，差點(diǎn)摔倒在棧橋下的湖水里。
    “這還讓不讓朕安生了啊？怎么又反了啊。朝中大臣知道了么？”朱厚照皺著眉頭叫道。
    “內(nèi)閣諸位大人已經(jīng)前往奉殿了，要臣請(qǐng)皇上去商議對(duì)策呢。”石文義忙道。
    ……
    大明君臣的恐慌其實(shí)并不嚴(yán)重。大臣們經(jīng)過研判認(rèn)為，此次**雖然起的突兀，但是規(guī)模并不大。大明各地每年都有些這樣的事情發(fā)生。股的**從未停歇過。
    只不過，這一次距離京城太近，且來勢(shì)洶洶。幾時(shí)間里邊便發(fā)展到數(shù)千叛軍的規(guī)模，甚至連保定衛(wèi)所官兵都團(tuán)滅了，這才顯得非同尋常。
    劉瑾和焦芳許進(jìn)等人都認(rèn)為，此事不用恐慌。只要快速派兵進(jìn)行彈壓圍剿，便會(huì)很快平息。畢竟叛軍看似聲勢(shì)浩大，但終歸是烏合之眾，不足為懼。
    畢竟去年安化王之亂，數(shù)萬大軍裝備精良，訓(xùn)練有素，那才是真正的威脅。
    朱厚照聽了這些話，便也安下心來。只不過這面子上確實(shí)很難看。登基三年，亂局紛紛，這是他最不想看到的。去年年初寧夏安化王叛亂，今年一開年又來這么一出，誰心里受得了？
    所以，即便研判出局面并不足懼，朱厚照還是命令要以最快的速度平息此亂。
    正月十七，朝廷下達(dá)圣旨。由惠安伯張偉，督察院左副都御史馬中錫共同領(lǐng)軍圍剿叛軍。除了張偉所轄的神武中衛(wèi)之外，令將河間府駐扎的沈陽中屯衛(wèi)，大同中屯衛(wèi)兩衛(wèi)兵馬歸于兩人統(tǒng)領(lǐng)。
    這樣一來，便有三衛(wèi)一萬八千多兵馬投入對(duì)叛軍的圍剿之鄭兵力是綽綽有余了。
    關(guān)于這次提議的人選同樣是內(nèi)廷和外廷共同協(xié)商提出的。
    那惠安伯張偉早就暗中投靠了劉瑾，早已是劉瑾的人。原本他的神武中衛(wèi)兵馬便駐扎在真定府，此次領(lǐng)軍平叛也在情理之鄭
    這其實(shí)也是劉瑾敢于將河北列為馬政和土地改革試點(diǎn)的原因之一。因?yàn)榛莅膊畯垈?huì)不折不扣的按照他的命令控制局勢(shì)。對(duì)當(dāng)?shù)匕傩蘸凸賳T的一些行為進(jìn)行約束和控制。
    馬中錫則是一名外廷老臣。曾經(jīng)在彈劾八虎案之后，內(nèi)閣議進(jìn)人選的時(shí)候，馬中錫是外廷人選之一。只不過，這位馬大人脾氣大，得罪了不少人，罷了兩次官，最后才沒有讓他進(jìn)內(nèi)閣。李東陽為了補(bǔ)償馬中錫，給了他一個(gè)監(jiān)察院左副都御史的職位。
    選擇馬中錫領(lǐng)軍的原因是因?yàn)樗谌芜|東巡撫的時(shí)候，曾經(jīng)成功的平息過遼東百姓的**。認(rèn)為他對(duì)應(yīng)付百姓的暴動(dòng)是有經(jīng)驗(yàn)的。
    于此同時(shí)，朝廷還急令津三衛(wèi)兵馬增援霸州，封堵住叛軍北上的打算。因?yàn)榘灾菽司╃荛T戶，如果出了差池，則對(duì)京城產(chǎn)生威脅。
    朱厚照嚴(yán)旨要求，必須在半個(gè)月之內(nèi)平息此次暴動(dòng)。
    劉瑾也親自派人送信給惠安伯張偉，要求他務(wù)必全力盡快平叛。
    劉瑾這么做是他隱隱感覺到粒心。河北是馬政和土地改革新策的推行之地。現(xiàn)在百姓造反了，很快便會(huì)有人將這件事歸咎于自己的新政。如果平叛不力，他將再一次陷入尷尬的境地。如果朱厚照認(rèn)為他的新政是罪魁禍?zhǔn)椎脑挘麑㈦y辭其咎。
    和當(dāng)初安化王起兵造反一樣，這些事都是他劉瑾要負(fù)責(zé)的。安化王造反，還可是他原本就有野心，就覬覦大明皇位。但是眼下這場(chǎng)叛亂，則無法解釋了。唯一的解釋便是官逼民反，那自然是他劉瑾的鍋。
    事實(shí)上，劉瑾已經(jīng)知道了外廷官員的動(dòng)向。楊廷和已經(jīng)和外廷部分官員開始秘密協(xié)商，以此事聯(lián)名彈劾劉瑾。只不過楊廷和覺得還不是時(shí)候。此刻叛亂未平，在朝中發(fā)起彈劾會(huì)引發(fā)混亂，對(duì)平叛不利。待叛亂平息之后追責(zé)的時(shí)候，彈劾便順理成章了。
    馬中錫和張偉領(lǐng)旨即刻行動(dòng)，根據(jù)消息得知，義軍的兵馬在攻下雄縣之后正在此聚集。神武中衛(wèi)所轄兵馬萬人于正月十九全部出動(dòng)。從真定府自南往北直撲雄縣。
    河間府兩衛(wèi)兵馬則從東南往西北方向的雄縣迫近。配合以津三衛(wèi)增援霸州的兵馬。形成三面合圍之勢(shì)，欲將叛軍圍殺在雄縣。
    所有人都對(duì)形勢(shì)還是很樂觀的，除了張延齡。
    其實(shí)張延齡得知消息的時(shí)候并不感到意外。在過去的一年里，張延齡數(shù)次經(jīng)過河北之地，不但見識(shí)到了響馬賊攻縣城的大膽，見識(shí)過當(dāng)?shù)毓俦儾栋傩盏膬春荨Ｒ娮R(shí)到馬政和土地新政的種種弊端。張延齡一直擔(dān)心的便是會(huì)激起民變。
    現(xiàn)在，這一切終于發(fā)生了。張延齡甚至覺得，這一切來的遲了些。他低估了百姓的忍耐力。
    但張延齡開始是對(duì)此沒有什么概念的，直到聽到了劉氏兄弟的名字，張延齡這才意識(shí)到，這正是后世史書上記載的那場(chǎng)正德五年發(fā)生的大起義。領(lǐng)頭的正是劉氏兄弟。只是這個(gè)時(shí)空里，時(shí)間已經(jīng)錯(cuò)亂，一切都在加速。這也能解釋為何在正德四年便會(huì)爆發(fā)這場(chǎng)大起義。
    或許規(guī)律便是，有些該發(fā)生的事情一定會(huì)發(fā)生，只是時(shí)間上會(huì)加速。有些事倒是可以避免的，除非去早早的干預(yù)。這場(chǎng)起義也許便是一定會(huì)發(fā)生的那種。
    張延齡并沒有等到朱厚照的召見，也沒有任何人向他提及平叛的事情。這讓張延齡意識(shí)到，這件事恐怕劉瑾是不會(huì)讓自己去參與了。這份平叛的功勞，劉瑾和楊廷和都不肯再讓自己去拿了。況且自己此刻還處在被處罰的期限之鄭
    但張延齡一點(diǎn)都不失望，也并不期待去參與此次平叛。這和對(duì)付安化王不同，面對(duì)的雖然同樣是造大明朝的反的人，但這些人都是被迫反抗的百姓。如果朝廷下旨要張延齡去平叛，張延齡還真不知道該以何種方式去平叛。要對(duì)被迫造反的百姓下狠手，張延齡還是有些心理障礙的。
    故而，張延齡除了上了奏折，請(qǐng)朝廷務(wù)必重視此次河北的百姓起義的事情，建議以安撫和疏導(dǎo)的策略為主，分清楚誰是反賊誰是被裹挾的百姓之外，便再?zèng)]有多其他。
    而他的奏折很明顯的被無視了。
    正月二十四，神武中衛(wèi)和河間府兩衛(wèi)兵馬呈鉗形之勢(shì)攻至雄縣縣城之外。然而，他們撲了個(gè)空。前幾日還在雄縣筑城墻，囤積守城物資，打造兵器盔甲的叛軍全部不見了蹤跡。
    就在馬中錫和張偉派出兵馬四處打探的時(shí)候，位于雄縣和河間府之間的任丘縣傳來消息，發(fā)現(xiàn)有大股叛軍正試圖攻擊任丘縣城。
    馬中錫和張偉覺得詫異之極。兩之前，河間府兩衛(wèi)兵馬剛剛從任丘經(jīng)過。叛軍是如何在他們眼皮底下抵達(dá)任丘的？這讓人摸不清頭腦。但是任丘只有區(qū)區(qū)數(shù)百兵馬守衛(wèi)，顯然是抵擋不住的。
    救是要救的，不過馬中錫和惠安伯在意見上產(chǎn)生了分歧。
    馬中錫懷疑這或許是對(duì)方的調(diào)虎離山之計(jì)。對(duì)方怎么可能會(huì)突然出現(xiàn)在河間府兩衛(wèi)來時(shí)的路上。難道他們長(zhǎng)了翅膀飛過去的不成？這其中恐怕有詐。
    但張偉認(rèn)為，既然發(fā)現(xiàn)列蹤，便要去圍剿他們。他們不敢留在雄縣，便是迫于大軍之威。所以，只需各派出一千人守住雄縣縣城，占領(lǐng)文安縣城。剩下的大軍便可以追著叛軍四處亂竄，直到將他們追到走投無路。
    張偉還，眼下數(shù)萬大軍在手，卻還畏首畏尾，任由叛軍攻下其他縣城。到時(shí)候別朝廷會(huì)責(zé)怪了，自己面子上也無光。
    馬中錫被服了。他也并不想和張偉鬧翻。于是他決定親自領(lǐng)軍河間二衛(wèi)折返救援任丘縣。張偉則帶著神龍中衛(wèi)的六千兵馬分別占領(lǐng)雄縣和文安縣城，收復(fù)失地，穩(wěn)固防御。
    他們?cè)鯐?huì)想到，劉六劉七和楊雄等人制定的正是調(diào)虎離山，一口一口吃掉他們的策略。
    他們以為的烏合之眾其實(shí)是有腦子的人統(tǒng)領(lǐng)的。而且在過去的十多里，他們還多了個(gè)得力的幫手。那便是秀才出身的一名名叫趙燧的人。