振威營騎兵一行經(jīng)靈州渡口渡過黃河，之后沿著東南官道一路回京。
    雖然路途遙遠(yuǎn)，氣炎熱。但是此次回京之途的心情還是愉悅的。今時不同往日，在平叛之戰(zhàn)勝利之后，振威營參戰(zhàn)將士已經(jīng)有了脫胎換骨一般的變化。
    一個多月前，張延齡率領(lǐng)振威營將士趕往寧夏鎮(zhèn)平叛的時候，包括張延齡陳式一張隱等人在內(nèi)，振威營上上下下的心情還是忐忑的。誰也不知道會遭遇什么事情，誰也不知道平叛能不能成功。
    對許多振威營的將領(lǐng)和士兵們而言，張侯爺執(zhí)意挑選騎兵跟隨他平叛的行為是不地道的。明明當(dāng)?shù)赜斜R，完全無需京營出動。張侯爺這么做，無異于是將京營的兄弟們領(lǐng)著去受罪甚至送死。
    出征挑選兵馬的時候，許多被選中的騎兵心里是很不高心。只是因為軍令難違才不得不從命。
    張延齡當(dāng)然明白這些人心里在想什么。但是，這恰恰正是張延齡要領(lǐng)振威營騎兵出征的最重要的原因之一。
    雖然經(jīng)過了半年時間的軍事素質(zhì)和身體素質(zhì)的強(qiáng)化訓(xùn)練，振威營在作戰(zhàn)技能以及身體素質(zhì)上有了大幅度的提升。但是，在精神層面上的改變顯然比作戰(zhàn)技能和身體素質(zhì)要難的多。
    而一只兵馬真正的強(qiáng)大之處，其實是內(nèi)心的強(qiáng)大，是精神上的無畏和強(qiáng)悍。那才是真正的強(qiáng)大。
    訓(xùn)練固然是極為重要的，但是一萬次的訓(xùn)練都抵不上一次的實戰(zhàn)。這話雖然有些夸張，然而，許多東西在訓(xùn)練之中是完全體會不到，也學(xué)習(xí)不到的。
    振威營的訓(xùn)練雖然一直號稱是‘實戰(zhàn)化’訓(xùn)練。但是再實戰(zhàn)化也不是真正的實戰(zhàn)。戰(zhàn)場上你死我活的搏殺，刀光劍影血腥戰(zhàn)斗的經(jīng)歷，靠著訓(xùn)練是遠(yuǎn)遠(yuǎn)得不到的。真正的悍勇無畏的精神，真正的令行禁止的服從，真正的作戰(zhàn)技能的體現(xiàn)，都要靠戰(zhàn)場上的血與火的洗禮才能得到培養(yǎng)和檢驗。
    張延齡想將振威營打造成一支真正的兵馬，而非和大部分京營一樣是軍紀(jì)渙散戰(zhàn)斗力不強(qiáng)的老爺兵，便必須要讓他們呢經(jīng)歷實戰(zhàn)。
    如果不是因為路途遙遠(yuǎn)，無法將整個振威營開赴千里之外的平叛戰(zhàn)場的話，張延齡是很想讓整個振威營都參與此次平叛的。但最終即便只有三千騎兵可以隨行，對于整個振威營的建設(shè)而言，已然是有很大的益處了。
    此次平叛作戰(zhàn)，三千騎兵經(jīng)歷了巨大的考驗，克服了難以想象的困難。在戰(zhàn)斗中雖有不盡人意的地方，但是總體的表現(xiàn)可圈可點。
    穿越沙漠戈壁，繞行數(shù)百里奔襲寧夏城。乃至最后，在張隱的率領(lǐng)下對叛軍的那場以少勝多的奔襲之戰(zhàn)。這一系列的實戰(zhàn)都已經(jīng)讓振威營將士們在精神層次發(fā)生了脫胎換骨的變化。
    在血與火的洗禮之后，騎兵們們身上有了一種肅殺之氣。一種令人畏懼和膽寒的壓迫福
    這樣的結(jié)果，讓張延齡很是滿意。
    三后，騎兵抵達(dá)河津渡口。這里是來時渡河的渡口。渡過河津渡便可入山西境內(nèi)，穿越太行官道，便可直達(dá)京城了。然而，沒料到的是，數(shù)日之前，一場大暴雨襲擊當(dāng)?shù)兀咏蚨煽谏嫌紊胶楸l(fā)，河水暴漲，淹沒了渡口碼頭。
    不僅如此，因為水災(zāi)之故，道路阻絕，百姓受災(zāi)，甚為慘烈。
    眼見洪水在短時間沒有消湍可能，渡口無法渡河。不得已之下，張延齡下令騎兵沿河往南繞行，選擇經(jīng)由河南府入開封，經(jīng)過開封府北渡口渡河北上。
    雖然這樣會繞行數(shù)百里路，但是河南地界官道寬闊通達(dá)，騎兵通行會更便捷。且開封府北渡口是大型渡口，河面開闊，水流舒緩，不會受到渾水的影響。
    然而，在進(jìn)入河南府境內(nèi)之后，張延齡的心情卻變得越來越沉重了起來。
    在官道上行軍的時候，張延齡等人看到了大量的流民在逃難。上游的洪水沖垮了黃河數(shù)處堤壩，造成了潰堤。一處河堤潰塌，便會禍及一大片地方的百姓，沖毀住宅農(nóng)田和莊稼，沖毀百姓們賴以生存的一牽數(shù)處堤壩潰塌，造成了河南府境內(nèi)近萬百姓的流離。
    好在張延齡這次在寧夏鎮(zhèn)收獲頗豐，幾輛大車上滿滿當(dāng)當(dāng)全是金銀。見此情形，耽擱了一日讓張隱帶著人去左近購買了一些糧食，沿途接濟(jì)了一些百姓。
    但是因為流民數(shù)量龐大，這種賑濟(jì)也只是為了安慰自己的良心，并不能解決問題。這樣的事情，需要朝廷出面大規(guī)模的賑濟(jì)，并且要搶修堤壩，排水搶種，才能解決問題。
    進(jìn)入開封府境內(nèi)后，更是讓眾人哭笑不得的是，開封府正在經(jīng)歷大旱。官道兩旁的田地一片枯黃，地面龜裂，莊稼禾苗都如枯草一般。
    大批的百姓同樣因為旱災(zāi)而流離。境況甚為凄慘。
    張延齡真是有些無語了，相隔不到百里之地，有的洪澇有的干旱，這簡直讓人無法理解。黃河之水近在咫尺，但是卻難解干旱之災(zāi)。大明朝這水利設(shè)施的廢弛可見一斑。也不知朝廷里的大人們成都在忙活什么。
    不過好消息是，在途徑開封府的時候，看到了開封府官員正在準(zhǔn)備賑濟(jì)百姓。這讓張延齡稍微安下心來。
    遭遇災(zāi)，流民四散，這是件很危險的事情。不光是災(zāi)民們的生計問題，也有治安上的問題。災(zāi)人禍處置不當(dāng)，最容易誘發(fā)的便是民變。這是必須要極為重視的。
    數(shù)日后，眾人經(jīng)由開封府北渡口渡河北上，再兩日后過大名府順德府抵達(dá)真定府境內(nèi)。
    當(dāng)日傍晚，抵達(dá)真定府趙州境內(nèi)。
    張延齡并沒有去打攪當(dāng)?shù)氐墓俑瑪?shù)千騎兵過境，聲勢浩大，搞不好會引起恐慌。再者，張延齡也怕地方官員迎來送往搞那些拍馬屁的勾當(dāng)，弄的自己不自在。這些事在來時路上便已經(jīng)發(fā)生了。
    在河南府所轄的一個縣城，張延齡的本意是想要停留下來，瞧瞧潰堤的災(zāi)情，看看有沒有可以幫忙搶修堤壩的可能的。結(jié)果當(dāng)?shù)乜h令得知是建昌候平叛凱旋，途徑此處，于是帶了幾十名官員前來相迎。又是鑼又是鼓的搞得熱鬧的不得了。還準(zhǔn)備了酒宴給平叛的張侯爺和將士們接風(fēng)。
    張延齡真是不知該什么好。城內(nèi)外受水災(zāi)的災(zāi)民遍地。無人賑濟(jì)，黃河堤壩潰堤，無人搶修。這縣令居然要大張旗鼓的給自己接風(fēng)，擺酒席犒勞自己。那酒席自己如何能下咽？
    自那次之后，張延齡便決定再不入州縣城池扎營，以免擾動地方。
    兵馬在趙州城南數(shù)里外的一片林地里扎營歇息。人馬喝了水吃了干糧之后便全體歇息。將士們都很疲憊，所以很快便都進(jìn)入夢鄉(xiāng)，睡得香甜。
    睡到半夜里，突然間張延齡被人叫醒。
    “侯爺，侯爺，快醒醒，快醒醒。”
    張延齡打著阿欠坐起身來，看到陳式一蹲在面前瞪著眼睛直愣愣的看著自己，嚇了一跳。
    “什么事？一驚一乍的。火燒屁股了？”張延齡道。
    陳式一道：“侯爺快去瞧瞧，趙州城里好像出事了。”
    張延齡忙起身道：“出事？什么意思？”
    “火光四起，還有喊殺之聲，不知道出了什么事。”陳式一忙道。
    張延齡一骨碌爬起身來，跟著陳式一出了林子，飛快爬到左近的一座山坡上。張隱帶著幾個人已經(jīng)來到這里，眾人正朝著數(shù)里外的趙州城中張望著。
    “侯爺，您瞧，城里好像在打仗。”張隱見張延齡到來，忙將手中千里鏡遞過來。
    張延齡遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，確實看到遠(yuǎn)處城中火光四起，似乎隱隱有喊殺之聲傳來。于是用千里鏡細(xì)細(xì)觀瞧。雖然看的依舊不太清楚，但是趙州城中發(fā)生戰(zhàn)斗已經(jīng)不容懷疑。東城方向火光猛烈，有房舍燃燒，城頭上下有火把晃動。
    “這又不是邊鎮(zhèn)？怎地還會打仗？奇怪的很。”張隱在旁問道。
    張延齡放下千里鏡，沉吟片刻道：“此處是河北境內(nèi)，河北境內(nèi)匪患嚴(yán)重，有響馬和山匪。也許是響馬和山匪作亂。”
    “啊？響馬和山匪都敢攻城了？膽子這么大？這還撩？”陳式一愕然道。
    張延齡沉聲道：“也不必猜了，帶一千兄弟去瞧瞧便是。不管是不是響馬土匪，被咱們碰上了，算他們倒霉。”