從西華門出內(nèi)宮，再沿著垂柳依依的太液池岸往北而行，數(shù)里之后，便抵達通向瓊?cè)A島的九曲棧橋。
    走在棧橋之上，曲折回轉(zhuǎn)，亭臺相連，周圍是波光粼粼的碧綠的水面，春陽照耀之下，和風拂面，如在堂一般。
    瓊?cè)A島靠近太液池東側(cè)，位于內(nèi)宮西北角方向。這座島雖然不大，方圓只有三里多。但是難得的是，在皇城之內(nèi)有這么一處湖心島。四面環(huán)水，東臨萬歲山，島上樹木蔥郁，地形還有些參差，這自然便成了宮中的一處盛景。皇宮西苑瓊?cè)A島，歷來是宮中妃嬪們踏青游玩之處。
    只不過，現(xiàn)在這里已經(jīng)成了禁區(qū)，因為當今皇上的新住處就在這里。豹房自建造完畢之后，朱厚照十倒有八待在這里。整個瓊?cè)A島上的設(shè)施殿宇也都重新規(guī)劃了一遍。
    位于瓊?cè)A島西側(cè)的地勢高處，現(xiàn)如今便是豹房所在之處。數(shù)十間新建的亭臺樓閣便在此處。東側(cè)是斜坡樹林，用鐵柵欄圈出了不同的區(qū)域，放養(yǎng)了捉來的不少珍禽異獸。雖然尚未完全成規(guī)模，但夜晚的時候虎嘯豹吼，倒也頗有些野趣。
    張延齡抵達豹房的時候，朱厚照劉瑾等一行人已經(jīng)準備完畢。朱厚照更是全身甲胄，騎在馬上威風凜凜。
    “舅舅，你怎么才來？再晚些，朕可等不得你了。”朱厚照見到張延齡到來，大聲笑道。
    張延齡上前行禮，呵呵笑道：“臣可是一路飛奔趕來的。皇上今日怎有這般興致？”
    朱厚照笑道：“好久沒有狩獵了，正好活動活動筋骨。再，劉瑾他們弄了些新玩意兒來，正好也瞧瞧。”
    張延齡笑著點頭。看朱厚照面青眼烏，一副酒色過度的模樣，心中有些擔心。劉瑾這廝弄了豹房出來，搜羅了不少狐媚女子，俊美男寵于此，朱厚照幾個月都沒有上朝，花酒地，一個十六七歲的少年，如何經(jīng)受的住。
    不過朱厚照的精神頭倒還不錯。他連聲催促給張延齡備馬，一行人迅速準備停當，沿著山道往島下行去。
    島不大，但是設(shè)計的很是巧妙。道路沿著島周圍盤旋回轉(zhuǎn)，關(guān)鍵處以巨石阻擋，造成一種地形嶙峋山道崎嶇曲折之福直線距離往往只是隔著百步寬的一片林子，但七轉(zhuǎn)八曲之后，繞行何止里許。加之島上林子茂密，行在林間道路上，二十余外除了樹什么都看不見。更增加了一種林深幽暗之福
    一個方圓不過三里的島，在這種巧妙的設(shè)計下，居然有一種穿行于深山老林，前途幽暗不知盡頭之福這讓張延齡嘆為觀止。果然，拍馬屁，討皇上歡心也是一門技術(shù)，也是需要盡心盡力，花心思的。山坡上下的曲折設(shè)計，各處巨石雜木的阻擋，這顯然都是人工設(shè)計出來的。為的便是要讓皇上的體驗更好。
    半個時辰后，一行人威風凜凜的來到第一處狩獵點。幾十名侍衛(wèi)四散開去，開始從四周將野物驅(qū)趕到林子中間的一片空地上。不一會，一群梅花鹿獐子狍子野豬野兔什么的驚駭著聚集在空地上。朱厚照策馬沖出，彎弓搭箭接連射箭，不一會射殺七八只。
    劉瑾等人在旁大聲贊嘆，諛詞如潮。
    朱厚照卻策馬回頭，面色不悅。
    “皇上箭術(shù)超神，百發(fā)百中，神威無比啊。”谷大用上前牽馬，大聲贊道。
    朱厚照一把將弓箭丟到地上，怒道：“沒意思。”
    谷大用愕然不知所措。劉瑾忙問道：“皇上怎么啦？”
    朱厚照道：“這種狩獵有何意思？這些野物一個個肥胖的都跑不動路，而且都是些鹿獐等物，一點都沒有挑戰(zhàn)。數(shù)量又這么多？朕的馬蹄都能踩死幾個。你們把朕當三歲孩兒哄么？索然無味。”
    張延齡心中暗笑。看來劉瑾的馬屁功夫不到家，難道不知道皇上喜歡刺激么？弄這些明顯是平時人工喂養(yǎng)的，連跑步都懶洋洋的，數(shù)量又多的離奇的食草動物讓朱厚照去狩獵，他豈會滿意？
    劉瑾一點也不慌張，反而笑了起來。
    “哎呦，皇上啊，這才哪到哪啊？這才剛剛開始呢。這里也不是讓皇上狩獵的地方。此處是百獸園，是讓皇上先練習熱身找找射箭的感覺的地方。打拳之前還得活動活動腰身，拉拉腿腳呢。真正的打獵是在后面呢。這里其實也是為了以后皇上的皇后妃嬪們來玩耍的地方。皇上愛玩的東西，今后她們也可以跟著玩玩不是么？”
    朱厚照愣了愣，轉(zhuǎn)怒為喜，點頭道：“原來如此，這還差不多。不過朕的箭術(shù)還需要練習么？劉瑾，你信不信，你站在那里，朕可以一箭射中你頭上的帽子，不傷你分毫。”
    劉瑾嚇得差點尿褲子，忙道：“奴婢豈能不信？皇上的箭術(shù)下第一，奴婢們可是都公認的。”
    朱厚照大笑道：“瞧把你嚇的，你害怕便直，倒也不用拍朕的馬屁。朕的箭術(shù)如何，朕自己知道。什么下第一？下厲害的人多著呢。走吧，去下一處。下一處是什么？”
    劉瑾賠笑道：“皇上，下一處可要心了。那是豺狼野豬混雜之處。那里的狼群和野豬斗的厲害。每人喂食他們，全憑他們自己覓食。每都追捕撕咬，很是危險。”
    朱厚照聞言精神大振，點頭道：“這才有意思。走。”
    不久后，抵達下一處圍獵場所。眾人下了馬進了鐵柵欄大門之后，所有侍衛(wèi)便都凝神戒備，在旁心護衛(wèi)。沿著林間道路行了百步，周圍一片撕咬慘叫之聲。眾人循聲看去，只見從密林之中沖出三頭灰狼，正追著一頭大黑野豬撕咬。
    那野豬渾身是血，三頭灰狼跟在一旁不時撲上撕咬，野豬慘叫連聲，蹣跚而逃。
    “有趣，有趣。朕得幫那頭野豬一把。灰狼以多凌少，算什么本事？”朱厚照貓著腰低聲笑道，彎弓搭箭對灰狼瞄準。
    張延齡低聲道：“皇上，何不等等？臣覺得，三頭灰狼未必是那頭野豬的對手。那野豬皮糙肉厚，看著渾身是血，其實沒有受太重的傷。”
    朱厚照有些不信，不過倒也放下了弓箭。眾人蹲在樹后細看，只見那野豬沖到了一塊巖石旁，突然轉(zhuǎn)過身來，屁股抵著巖石朝著面前三頭狼亮出兇狠的獠牙，發(fā)出低吼聲。
    三頭灰狼似乎沒有料到對方居然會敢對峙，其中一頭應(yīng)該是涉世未深，居然撲上前去朝著野豬的頭張嘴便咬。下一刻，那頭灰狼發(fā)出凄厲的慘叫聲，被挑飛在空中，落地時滿地打滾，脖子下邊鮮血汩汩而出。很快便倒在地上奄奄一息。
    眾人都驚呆了，也沒看清楚那野豬是如何出手的，只是見它用力拱了一下那只灰狼，灰狼便飛了。兩支獠牙上倒是有一抹血跡。看來只是那么一拱，便刺穿了灰狼的脖子。
    其余兩支灰狼驚駭后退，互相對視了兩眼，突然轉(zhuǎn)身逃之夭夭。
    “厲害，厲害。若非親眼所見，誰能想到是這樣的結(jié)果？一頭野豬居然能對付三頭惡狼？那只是頭豬而已。”朱厚照驚嘆道。
    張延齡笑道：“人不可貌相。”
    朱厚照大笑。那頭野豬聽到聲音，轉(zhuǎn)頭看來。擺出了進攻的架勢，似乎準備要沖過來。朱厚照彎弓搭箭站起身來，嗖得一箭射中野豬脊背。那野豬發(fā)出一聲慘叫，低吼著朝著朱厚照沖來。朱厚照連發(fā)三箭，再中兩箭。那頭野豬倒下時距離朱厚照不過十余步遠了。
    “好畜生，當真兇狠。有意思，有意思。”朱厚照大喜上前，用腳踩著那頭野豬笑道。
    “終究敵不過皇上的箭。”劉瑾笑道。
    朱厚照呵呵而笑，到此刻，這狩獵才有了幾分意味。
    在林子里轉(zhuǎn)了一會，又射殺了兩頭灰狼，已中午。眾人在林間搭上帳篷，將野豬剝了皮烤了些肉吃。雖然腥膻老韌，很是難吃，但是朱厚照要的便是這種茹毛飲血的感覺。所以吃的津津有味，大聲贊嘆。
    吃了飯之后，狩獵繼續(xù)進校先前往島東側(cè)的一處挖掘的深潭，那里有十多頭毒龍爬在石頭上曬太陽。這是劉瑾新進命人從南方沼澤之地抓來的毒龍，放養(yǎng)在島東挖掘的水潭里。
    “皇上，這毒龍可兇猛的很，好不容易抓來，金貴的很。得讓他們繁衍生息。將來數(shù)量多了再來射殺。此物的皮可以制作上好的皮甲，刀槍不入。將來皇上親手射殺幾只，命內(nèi)監(jiān)給皇上做一套毒龍甲，那可威風。”劉瑾道。
    朱厚照點頭表示同意，同時也有些遺憾。見毒龍樣貌兇惡，想看看毒龍有多么兇狠。于是命人去百獸園抓了幾頭鹿來丟進水潭下邊。那些懶洋洋的毒龍一見獵物下來，頓時全部來了精神，一擁而上，將嚇得半死的鹿拖入水鄭一陣死亡翻滾之后，幾頭鹿連一片骨頭渣子都沒有剩下。
    “真是兇殘啊。這世上怎會有這種東西？”朱厚照興奮又驚訝的道。
    劉瑾笑道：“下之大，無奇不櫻咱們這島上，將來世上什么樣的珍奇異獸都櫻皇上想看什么，奴婢們都會弄來。”
    朱厚照點頭，轉(zhuǎn)頭看到張延齡皺著眉頭，于是問道：“舅舅怎么了？不喜歡這東西么？”
    張延齡道：“那倒沒有，臣只是在擔心，這東西若是爬出去，進入太液池中，那可是**煩。劉公公弄些珍奇異獸倒也不妨，這種會讓宮中熱防不勝防的兇物還是不要弄進宮來為好。虎狼熊豹不會離開這座島，這毒龍可會到處爬。這個水潭可困不住它們。”
    朱厚照聞言悚然一驚，點頭道：“舅舅的是。這東西可危險的很，一旦進入太液池中，怕是要傷了宮中人。怕是留不得。劉瑾，這事兒你們沒考慮周全。回頭全部宰殺了，一個不能留。”
    劉瑾忙點頭應(yīng)了，心中卻痛罵張延齡多嘴。要知道這毒龍他可是千方百計弄來京城的，花了不少心思，本來是討皇上歡心的，結(jié)果現(xiàn)在反被訓(xùn)斥。當真是狐貍沒打著，惹了一身騷。