大明正德二年的新年，在朝廷上下人心的混亂和忐忑，對(duì)未來的不可預(yù)測之中到來。
    過去的一年，朝廷中的格局發(fā)生了劇變。
    原本勢頭兇猛，權(quán)力擴(kuò)張，形勢一片大好，甚至一度以為他們已經(jīng)可以制衡皇權(quán)的外廷文官集團(tuán)，遭遇到了滅頂之災(zāi)。
    事實(shí)證明，有些樓閣建立在沙丘之上，根基不穩(wěn)，再華美高大，在遭遇風(fēng)暴之時(shí)也會(huì)轟然倒塌，化為一片瓦礫。文官集團(tuán)的命運(yùn)一方面是他們構(gòu)建的權(quán)力大廈根基未穩(wěn)，另一方面則是這幫人太過理想化，太過浮躁。在鐵拳砸來之時(shí)，需要的是有鐵拳相回應(yīng)，否則便是皮開肉綻，筋斷骨折。
    如今的外廷，只能用茍延殘喘來形容。若非李東陽懂得變通，及時(shí)的以利益籠絡(luò)和聯(lián)合了勛貴集團(tuán)。若非勛貴集團(tuán)中有如張延齡這樣的明白人在，且在其中發(fā)揮了重要的作用，拋棄了私饒仇恨的話，外廷將會(huì)全面崩塌。那樣的話，朝廷的局面將會(huì)呈現(xiàn)一邊倒的集權(quán)化，外廷將徹底淪陷。
    關(guān)鍵時(shí)候，李東陽還是展現(xiàn)了他的政治智慧，讓局面不至于傾覆。
    內(nèi)廷易主，雖然是大概率會(huì)發(fā)生的事情。但卻也離不開外廷文官集團(tuán)們的愚蠢和拱手相送。相較于王岳范亨等人，劉瑾谷大用等人掌控的內(nèi)廷顯然更加的狠毒和不講規(guī)則。他們行事的手段更加激進(jìn)和瘋狂。在皇權(quán)的庇佑之下，劉瑾等人已經(jīng)基本掌控了國家的行政權(quán)力。在國家的重大事務(wù)上，即便內(nèi)閣和外廷依舊有強(qiáng)大牽制力量。但是那也僅僅是牽制而已。只要?jiǎng)㈣耄梢宰龀鋈魏螞Q策來。哪怕是犯眾怒的行動(dòng)。
    對(duì)于勛貴集團(tuán)而言，情勢也發(fā)生了變化。勛貴集團(tuán)向來是以皇權(quán)的同路人自居，將自己的利益和皇家的利益緊緊捆綁。
    勛貴集團(tuán)早已不是朝政的決策者，充其量只是個(gè)參與者而已。這是他們不愿意看到卻也不得不接受的事實(shí)。勛貴的沒落已經(jīng)是不爭的事實(shí)，他們無法扭轉(zhuǎn)。于是乎，選擇死守自身的利益，盡量得到實(shí)惠便成了現(xiàn)實(shí)的選擇。
    在很長的時(shí)間里，勛貴集團(tuán)都是保持中立的態(tài)度，面對(duì)朝廷的爭斗置身事外。除非有人把手伸到他們的口袋里，動(dòng)了他們的奶酪的時(shí)候，他們才會(huì)發(fā)動(dòng)反擊。
    自土木堡之變后，勛貴集團(tuán)的這種實(shí)用主義的策略確實(shí)幫助他們穩(wěn)定了自己的利益。然而，這種縮頭烏龜般的做法卻讓他們不斷的遠(yuǎn)離權(quán)力中心，讓他們失去了政治上的主動(dòng)。
    但是過去的一年，在內(nèi)外廷的爭斗之中，目前為止，勛貴們是得了利的。外廷文官們的手已經(jīng)伸向了京營，試圖分化攫取剝奪勛貴們最后的驕傲，京營領(lǐng)軍之權(quán)的時(shí)候，內(nèi)外廷爆發(fā)的爭斗讓勛貴們松了口氣。
    本來在此之前，勛貴們的內(nèi)部已經(jīng)分裂為向外廷妥協(xié)和對(duì)抗兩種意見了。
    外廷的傾覆，讓這一切這都發(fā)生了變化。起碼，外廷咄咄逼饒壓力解除了，他們伸過來的手被斬?cái)嗔恕⒔≈x遷等人徹底的遠(yuǎn)離了權(quán)力，這是勛貴們?cè)敢饪吹降慕Y(jié)果。
    勛貴們看到了崛起的希望，這希望便來自于這一年里一連串的交易和變化。勛貴們不但沒有在格局的變化中受損，反而加強(qiáng)了和皇上的關(guān)系，穩(wěn)固了自己的內(nèi)部，這是他們之前根本沒想到的。
    當(dāng)然，這崛起的希望還來自于一個(gè)人。那便是建昌候張延齡。
    不管以前對(duì)這個(gè)饒印象如何，風(fēng)評(píng)如何。也不管真正的老牌勛貴們之前如何看不起這個(gè)外戚出身的家伙。但是，這個(gè)人表現(xiàn)出來的能力超出了勛貴們一大截。正是他的謀劃，勛貴集團(tuán)才能在這一年的動(dòng)蕩之中騰挪獲利。
    現(xiàn)在，他也已經(jīng)躋身于領(lǐng)軍侯爺之中，不管愿不愿意，都必須接受他已經(jīng)成為勛貴集團(tuán)中的中堅(jiān)的事實(shí)。
    當(dāng)然，勛貴們的心里也是有擔(dān)憂的。之前遵循的實(shí)用主義的中立立場其實(shí)已經(jīng)打破。在利益和局勢的趨勢之下，他們不得不站在了如今風(fēng)頭正勁的內(nèi)廷的對(duì)立面上。這便是代價(jià)。世上似乎永遠(yuǎn)沒有兩全其美的事情。劉瑾的勢頭太生猛，太不講規(guī)矩，他的崛起對(duì)勛貴們而言是更加不可控的威脅，所以，有些事似乎難以避免。
    而由此帶來的后果，似乎已經(jīng)開始顯現(xiàn)。年前劉瑾宣布的圣旨已經(jīng)隱隱有劍指勛貴們的利益的架勢。這也成了勛貴們目前心中的隱憂。
    朝廷格局的風(fēng)云變幻，自然讓許多饒人生，在這一年發(fā)生了巨大的改變。朝廷就是一處戰(zhàn)場，權(quán)力的爭奪會(huì)讓許多人一夜登，有的人一夜墜落深淵之鄭
    劉瑾以火箭躥升的速度成為了最大的贏家。他身邊的八虎也都迅速攫取了極大的權(quán)力。就連劉瑾他們自己恐怕也沒想到，他們居然從逆境之中反轉(zhuǎn)，成為不可一世的手握重權(quán)的人物。
    回想起外廷聲勢浩大的彈劾，回想起那晚上，眾人跪在猶豫不決的皇上面前的哀哀痛哭，惶惶不可終日的情形。簡直猶在夢中一般。
    劉健謝遷無疑成為了年度最大的笑柄。他們怕是萬萬也沒想到，由他們發(fā)起的聲勢浩大的彈劾八虎和張延齡的行動(dòng)居然最后造成了外廷的崩盤。他們低估了對(duì)手，高估了自己，徹頭徹尾的成為了一個(gè)笑話。
    事實(shí)上，在彈劾進(jìn)行到中途的時(shí)候，劉健他們便已經(jīng)覺察到了不對(duì)勁。只可惜那時(shí)候他已經(jīng)無路可退了。劉健不可能收手，他只能最后用辭職作為要挾。他的內(nèi)心里認(rèn)為，皇上對(duì)自己這個(gè)先帝遺囑任命的顧命大臣還有那么一絲敬畏。或許此事會(huì)以雙方妥協(xié)而告終。但是，最后他才發(fā)現(xiàn)，皇上根本不是他想的那種人。
    在離開京城之前的那晚上，劉健和謝遷這兩個(gè)失意者對(duì)坐酌的時(shí)候，劉健出了他的感慨。
    “我本以為當(dāng)今皇上是可以用情感道德孝道仁義約束之人，但是我錯(cuò)了。當(dāng)今皇上可以用不忠不孝，不仁不義，無拘無束，隨心所欲來形容。我們以常規(guī)手段來逼迫他，那是錯(cuò)誤的。事實(shí)上，對(duì)皇上這種人，需要用東陽的辦法。我們敗了，但是東陽他們不會(huì)敗，他們一定會(huì)成功的。我相信，東陽在，我外庭遲早會(huì)掌控局面。將來我大明朝的皇帝絕不會(huì)出現(xiàn)第二個(gè)如當(dāng)今皇上這樣的人。”
    劉健和謝遷等人雖然成為笑柄，但是外廷一些官員表現(xiàn)出的氣節(jié)還是令人動(dòng)容的。比如戴銑，比如一群被杖責(zé)之人，比如那些直到最后也沒有妥協(xié)的人。
    劉瑾的報(bào)復(fù)是殘酷的，在這殘酷的報(bào)復(fù)中，有的人表現(xiàn)出了骨氣，有的人則放棄了堅(jiān)守。大批外廷官員投入劉瑾門下，短短數(shù)月時(shí)間，毀了他們一輩子積攢的清譽(yù)。這是極為可悲的。
    這一年中，背叛和榮辱，信仰的崩塌，底線的突破，人性的卑劣和高尚，都令人唏噓不已。
    這一年，陳式一完成了十九年來的復(fù)仇。叱咤風(fēng)云的錦衣衛(wèi)指揮使牟斌為他當(dāng)年的行為付出了代價(jià)。這世上永遠(yuǎn)有一股冥冥中的力量在左右著一些東西。有時(shí)候，這種東西讓人絕望，有時(shí)候又給人在無盡的絕望之中看到希望。
    這一年，張?zhí)蟮男木陈幕謴?fù)，她正在從喪夫的失落之中走出來。在新年之前的一，她看到了一個(gè)人。并且和他交談的甚是開心。那一整，她都很高興。她感覺到有一種奇怪的感覺，正在她的心中萌芽。
    這一年，遠(yuǎn)在北方大漠的韃靼王子巴圖蒙克遭到了巨大的失敗。獨(dú)石城之戰(zhàn)中，他的擒皇行動(dòng)嚴(yán)重受挫，損失巨大。不僅如此，漠東朵顏部的背叛也讓他憤怒無比。他在大漠上的威懾受到了質(zhì)疑，他身邊的人雖然不，但他能感受得到。他必須要花大氣力和精力去彌補(bǔ)獨(dú)石城之戰(zhàn)后造成的實(shí)力上和聲望上的損失。當(dāng)然，對(duì)于永遠(yuǎn)不肯認(rèn)輸?shù)乃麃恚@些事都無法阻擋他一統(tǒng)大漠的決心，重建蒙元的壯志，以及覬覦南方的目光。
    這一年，千千萬萬的普通饒故事在發(fā)生，或許無人知曉，或許不值一提。但那都是他們每個(gè)饒故事，都是他們獨(dú)有的人生起落，喜樂悲歡。就像茫茫長河中的浪花，奔涌，激蕩，沸騰，湮滅。那便是歷史的洪流。
    新年之夜，吃了年夜飯之后的張延齡悄悄的離開了熱鬧的后宅庭院，來到后園尚未完工的樓之上。
    站在樓露臺(tái)上方，周圍萬家燈火，爆竹煙花絢爛。不遠(yuǎn)處，自家后宅之中彩燈閃爍，歡聲笑語。妻妾婢女們正在嬉鬧歡笑，前庭的仆役們正在喝酒劃拳。一切都是那么的尋常而美好。
    張延齡站在寒冷的夜風(fēng)之中矗立良久，他自然也要對(duì)他這一年進(jìn)行一番總結(jié)。但是，張延齡從來就不是一個(gè)懷念過去的人，總結(jié)只是為了出發(fā)。新的一年，將有無數(shù)的艱難等著他，當(dāng)然，也一定會(huì)有無數(shù)的驚喜。
    數(shù)千里之外，大明朝西南偏僻之地，一處叫做龍場驛站的地方。一個(gè)人獨(dú)自站在后山山嶺之上，仰望蒼芎。
    黑沉沉的地之間，似乎只有他一個(gè)人存在。四周山風(fēng)呼嘯，林濤如潮，野獸夜梟的吼叫聲此起彼伏，令人毛骨悚然。但是那個(gè)人似乎入定一般，站在清冷的星輝之下，獨(dú)自守候著斗轉(zhuǎn)星移，新舊更替的時(shí)刻。
    過去的這一年，也是王守仁人生中最為重要的一年。