張延齡呵呵笑道：“本事么？有些事可并不需要什么特別的本事。咱們大明朝財(cái)政減少這點(diǎn)事兒，其實(shí)是擺在明面上的。大伙兒都看在眼里的，只是還沒(méi)人去做罷了。”
    劉瑾懷疑張延齡在嘲諷自己。擺在明面上的事，自己卻看不來(lái)癥結(jié)？這豈非是嘲諷自己無(wú)知？不過(guò)，劉瑾確實(shí)想知道張延齡的這明面上的事是什么。于是不動(dòng)聲色的問(wèn)道。
    “左右無(wú)事，倒要請(qǐng)教侯爺，我大明財(cái)政捉襟見(jiàn)肘的緣由是什么？咱家想聽(tīng)聽(tīng)侯爺?shù)母咭?jiàn)。”
    張延齡呵呵笑道：“劉公公何必明知故問(wèn)？”
    劉瑾沉聲道：“張侯爺，你就當(dāng)出來(lái)，讓咱家驗(yàn)證一番，看看你我想法是否相同。”
    張延齡心中暗笑，這廝明明不知，卻也不肯丟面子，死挺著臉皮擺譜。不過(guò)，張延齡本就要引他上鉤發(fā)問(wèn)，自不會(huì)拒絕。
    “劉公公，朝廷財(cái)政入不敷出寅吃卯糧，這是所有人都知道的事情。據(jù)我所知，今年朝廷財(cái)稅虧空八百多萬(wàn)兩。明年又是邊軍和京營(yíng)換盔甲武器的年份。到了明年底，怕是便要虧空掉我大明一年的財(cái)稅收入。如此下去，惡性循環(huán)，朝廷終將陷入錢糧兩空的境地。”
    “張侯爺，這事兒倒也不用你，咱家問(wèn)的是緣由。”劉瑾沉聲道。
    張延齡一笑道：“緣由嘛，其實(shí)很多。眾所周知，保證財(cái)稅開(kāi)支穩(wěn)定，解決虧空的辦法無(wú)非兩條，一則開(kāi)源，二則節(jié)流。如今許多人都在，我大明朝廷用度太大，提倡節(jié)儉，杜絕鋪張浪費(fèi)，以節(jié)約出錢糧來(lái)。叫我，那都是扯淡。”
    劉瑾呵呵笑道：“哦？難道節(jié)儉不應(yīng)該么？”
    張延齡道：“節(jié)儉自是應(yīng)該，但是靠著節(jié)省下來(lái)的那點(diǎn)銀子，又能管什么用？水池里就那么點(diǎn)水，就算所有人都忍著焦渴不喝水，省下來(lái)的也就那么點(diǎn)水罷了。沒(méi)有源頭活水，水池里的水還是要耗干。先皇在位時(shí)，每日粗茶淡飯，宮中十一月方準(zhǔn)燒柴薪取暖，夜晚燭火都舍不得點(diǎn)。先帝殯時(shí)，想找一件新袍子換上都沒(méi)櫻只有三套外袍，還是皇后補(bǔ)了又補(bǔ)的。這夠節(jié)儉了吧？然而又如何？財(cái)稅虧空年年都堵不上，窟窿越來(lái)越大。如今皇上即位，這個(gè)大窟窿更是無(wú)法堵塞了。”
    劉瑾沉吟不語(yǔ)。他知道張延齡的是實(shí)情。弘治皇帝在位是崇尚節(jié)儉，對(duì)自己苛刻的很。但節(jié)省下來(lái)那點(diǎn)銀子其實(shí)也于事無(wú)補(bǔ)，難以彌補(bǔ)越來(lái)越大的財(cái)政虧空。朝廷財(cái)稅收入一年比一年少，越來(lái)越捉襟見(jiàn)肘。可見(jiàn)，靠著節(jié)儉是不成的。
    “也許咱們?nèi)竺鞯某济癜傩找黄鸸?jié)儉，便可以省下許多銀子。”劉瑾道。
    張延齡笑道：“劉公公，你是不是在胡話？百姓節(jié)儉，省下來(lái)的銀子是朝廷的么？除非你劉公公號(hào)召咱們?nèi)竺魃舷碌墓賳T吏公差捕快以及衛(wèi)所將士們都主動(dòng)的不要朝廷的俸祿和餉銀。或許可以為朝廷節(jié)省下來(lái)不少銀子。”
    劉瑾咂嘴道：“那怎么成？那豈非要鬧翻了？這些人也是要吃飯的。”
    張延齡道：“是啊，所以這個(gè)辦法是沒(méi)用的。最重要的是要開(kāi)源，增加朝廷的財(cái)稅收入。源頭活了，銀子嘩嘩的往朝廷國(guó)庫(kù)里淌，便可大大緩解朝廷財(cái)政的壓力。”
    劉瑾點(diǎn)頭道：“的似乎在理。”
    張延齡道：“當(dāng)然在理，事實(shí)便是如此。我大明財(cái)政吃緊的原因是財(cái)稅收入年年減少。成化末年，每年財(cái)稅還可達(dá)四五千萬(wàn)緡，如今卻少了三成。這才短短的一二十年時(shí)間。咱們大明每年新增的耕地面積還在擴(kuò)大，造田一直沒(méi)停，人口也在增加，稅收卻還在減少，劉公公你，這是何道理？這二十年時(shí)間每年減少的幾百萬(wàn)上千萬(wàn)兩銀子到底去哪里了？公公可想過(guò)？”
    劉瑾皺眉道：“張侯爺莫要賣關(guān)子，你直接便是。”
    張延齡呵呵笑道：“好。不賣關(guān)子。劉公公應(yīng)該知道，我大明財(cái)稅收入主要的來(lái)源在哪里。商鋪礦山鹽稅茶稅作坊航勻等這些固然也是有稅收的，但在我大明總體財(cái)政收入之中只占了一部分。我大明財(cái)稅的來(lái)源八成都來(lái)自這里。”
    張延齡往腳下一指。劉瑾眨巴著眼道：“什么？”
    “土地啊。這還要問(wèn)？我都要懷疑劉公公不是裝糊涂，而是真糊涂了。”張延齡曬道。
    劉瑾臉上發(fā)燒，心中怒罵。張延齡這是赤裸裸的嘲笑自己。但他此刻急于想聽(tīng)后續(xù)，咬著牙忍氣吞聲。
    “咱家豈有不知？咱們大明的財(cái)稅自是大多來(lái)自于田畝產(chǎn)出。侯爺我大明田畝增加，人丁增加，那為何稅收卻變少了呢？”
    張延齡道：“那是因?yàn)椋芏嗵锂a(chǎn)已經(jīng)不在耕地的百姓的手里了。田畝雖然增加了，但是百姓手里的田畝卻少了。我大明官員士人僧人王公侯爺們可都是不交稅的。就算交稅，也只是象征性的一部分罷了。大量田產(chǎn)聚攏在這些人手里，朝廷可是收不到什么稅的。相反，耕地百姓手里的田畝變少，財(cái)稅自然便減少了。這個(gè)道理還不簡(jiǎn)單么？”
    劉瑾呵呵笑道：“侯爺，你這話的意思，難不成是，要不交稅的這些人也交稅不成？侯爺自己便有幾萬(wàn)畝的田產(chǎn)，莫非你張侯爺想要主動(dòng)交稅？”
    張延齡笑道：“我交稅也不是不可以，但是其他人也得交，我才會(huì)交。否則我一人交稅，豈不成了特例？豈不被別人視為眼中釘？”
    劉瑾冷笑道：“侯爺是要咱家去干這種得罪饒事？侯爺可真是好心呢。”
    張延齡搖頭道：“我可沒(méi)讓你劉公公去做這種事，我只是分析緣由罷了。劉公公怕也沒(méi)那個(gè)本事去然下官員王公們按照田畝交稅。”
    劉瑾道：“你不用激咱家，咱家確實(shí)沒(méi)這個(gè)本事。”
    張延齡點(diǎn)頭道：“劉公公有自知之明。不過(guò)，要增加稅收，手段多的很，倒也不用去得罪官員和王公侯爺們。現(xiàn)如今，賦稅很重，許多百姓勉強(qiáng)維持生計(jì)。遭遇饑荒之年，便不得不將將田畝抵押變賣給別人，以圖一時(shí)生計(jì)。這之后，便淪為佃戶或流民。有的甚至落草為盜，為禍一方。我在寶坻縣的那座莊園便是因?yàn)橄x害加上水災(zāi)導(dǎo)致減產(chǎn)，百姓們賦稅交不上來(lái)，不得不變賣田產(chǎn)給我。他們也都成了我家的佃戶。那可是四萬(wàn)畝良田。朝廷從此便失去了這四萬(wàn)畝良田的稅收。這便是明證。”
    劉瑾嘿嘿笑道：“侯爺這是得了便宜還賣乖了。你這些是何意？”
    張延齡沉聲道：“劉公公，我的意思是，如果朝廷禁止私人屯田，百姓便不會(huì)破產(chǎn)。哪怕一年因?yàn)楹禎诚x害導(dǎo)致了稅收收不上來(lái)，大可減免那一年的稅收，保住百姓的土地。第二年第三年乃至以后，便依舊可以有稅收上來(lái)。這是保證情況不再惡化下去的辦法。已經(jīng)成為王公貴族之家莊園的田畝固然是不能收回來(lái)，但起碼可以從現(xiàn)在起，禁止這些人兼并土地吧？這又不是讓這些人交出田產(chǎn)，誰(shuí)能反對(duì)？有何理由反對(duì)？”
    劉瑾皺眉沉吟，心中想：“這倒確實(shí)是個(gè)辦法。禁止百姓再將土地出售，禁止他們淪為佃戶或者流民。只要他們還在種地，朝廷便總有稅可收。這確實(shí)是個(gè)防止情形惡化下去的辦法。這么做別人也沒(méi)有理由反對(duì)。”
    “可是這也不是開(kāi)源之法啊。只是維持現(xiàn)狀不惡化的辦法而已。你的開(kāi)源之法呢？”劉瑾沉聲道。
    張延齡道：“開(kāi)源之法，那可必須要得罪一些人了。既然王公貴族們劉公公覺(jué)得不能得罪，其他一些人可是要得罪的。老虎打不得，蒼蠅也不敢打，那便沒(méi)辦法了。”
    劉瑾沉聲道：“怎么個(gè)打蒼蠅法？”
    張延齡沉聲道：“軍費(fèi)支出乃是巨大負(fù)擔(dān)。我大明軍屯之制便是保證軍隊(duì)供給和減少朝廷負(fù)擔(dān)的英明之策。可惜現(xiàn)在名存實(shí)亡。各地軍屯田畝被侵占嚴(yán)重，所剩不及十之二三。若是能整頓軍屯，可以遏制土地兼并，增加朝廷收入。且可以改善軍隊(duì)給養(yǎng)。更可以減少流民安定軍心保我大明帝國(guó)長(zhǎng)治久安。”
    劉瑾緩緩踱步，神情鄭重，未置可否。
    張延齡微笑道：“軍屯多為地方官員和軍中部分將領(lǐng)侵占，雖不涉朝中重臣和國(guó)公侯爺們，但確實(shí)也是得罪饒事情。這件事自然也是要得罪一些饒。劉公公，我也只是而已，你可別我又慫恿你得罪人。不過(guò)，軍屯整頓若是成功，朝廷每年的軍費(fèi)至少節(jié)省幾百萬(wàn)兩。一旦成功，不但軍心穩(wěn)定，也大大緩解朝廷財(cái)政壓力。百萬(wàn)大軍，若能自給自足，軍戶若能安居樂(lè)業(yè)，那是多么大的一件功勞啊。”
    劉瑾皺眉沉吟，呼吸有些急促起來(lái)。