晌午時(shí)分，車馬抵達(dá)官道下方通向莊園的岔路口。車馬卻停了下來。
    “侯爺，入莊園的道路上設(shè)了關(guān)卡，攔住了咱們。”陳式一來到馬車旁稟報(bào)道。
    張延齡愕然，于是下了馬車。徐幼棠卻搶先跳下了馬車，口中道：“我瞧瞧是誰守著關(guān)卡？這么不長(zhǎng)眼的么？”
    張延齡下了馬車，走向路口。果然發(fā)現(xiàn)通向莊園的路口設(shè)了關(guān)卡。一道一人高的原木柵欄門攔住了通向西山莊園的道路。旁邊還擺著一長(zhǎng)溜的拒馬木刺，還建了兩座房子和一座了望塔。
    “這里是建昌候張侯爺?shù)乃饺饲f園，閑雜熱非請(qǐng)莫入。”有人叫道。
    “哎呦，那不是幼棠姐么？”一人驚訝道。
    徐幼棠已經(jīng)沖到前面，叉著腰大聲道：“趙有才，你們好大的威風(fēng)啊，攔著不讓進(jìn)是么？”
    一名中年男子將手中的鐵叉丟到一旁，忙拱手賠笑道：“原來是幼棠姐來了。大伙兒沒認(rèn)出來。萬分抱歉。幼棠姐莫生氣，這便給您開門。”
    徐幼棠嗔道：“攔著我沒事，這是侯爺?shù)能囻R。你們也攔了。”
    原木門欄之后的十余人聞言錯(cuò)愕，此刻他們也終于看到了正大步走來的張延齡等人。
    “完了，這真的是東家。”
    “這可好了，正主兒被咱們攔了。”
    “這不是大水沖了龍王廟么？”
    眾人驚慌失措的道。
    徐幼棠嗔道：“現(xiàn)在知道怕了？”
    那中年漢子忙道：“還請(qǐng)幼棠姐求個(gè)情，我們瞎了眼，再也不敢了。”
    徐幼棠道：“放心吧，我自會(huì)給你們求情的。”
    領(lǐng)頭的中年漢子叫趙有才，就是是趙家莊人。他聞言忙向著徐幼棠作揖道謝。眾人都紛紛作揖道謝。
    張延齡走到近前，
    趙有才等人上前跪倒在地給張延齡磕頭。
    “我等不知東家車馬到了，居然攔住了東家，實(shí)在是該死。東家莫要怪罪。”
    張延齡尚未話，徐幼棠在旁低聲道：“侯爺，他們確實(shí)是不知你前來，你別怪他們。”
    張延齡哈哈笑道：“這不是蘭他爹么？趙有才，是不是？”
    那中年漢子愕然道：“正是人，東家居然還記得人。”
    張延齡笑道：“當(dāng)然記得，自家莊園的百姓，焉能不記得。何況是你趙有才。和元成是從玩到大的玩伴。快起來，跪著作甚？”
    趙有才道：“東家不怪我們？”
    張延齡道：“怪你們作甚？你們是新成立的護(hù)莊隊(duì)是么？護(hù)莊隊(duì)不就是護(hù)著莊園么？你們攔下我，那是你們的職責(zé)所在，我怪你們作甚？”
    趙有才聞言大喜道：“瞧瞧，還是東家明理。元成了，不管是誰，想進(jìn)咱們莊園都得驗(yàn)明身份。無關(guān)熱一概拒絕。”
    張延齡點(diǎn)頭道：“都起來吧，再幼棠姐給你們求情了，我怎能不賣她面子？”
    趙有才忙道：“哥幾個(gè)都起來吧，謝謝侯爺，謝謝幼棠姐。”
    徐幼棠抿嘴咯咯笑，聽了張延齡剛才的話，她心里很是受用。自己的話在愛郎心里還是有用的。她倒是自動(dòng)忽略了張延齡前面的話。
    眾人忙紛紛爬起身來。張延齡笑瞇瞇的看著他們，這些都是莊園里的佃戶青壯。這十幾個(gè)手里提著棍棒鐵叉背著簡(jiǎn)易弓箭，倒是打扮的利落的很。
    “趙有才，這路口多少人守著啊？”
    “回稟東家，一共二十三個(gè)人守著，分兩隊(duì)。白是咱們十一個(gè)，晚上是趙大樹他們那一班。”趙有才忙道。
    張延齡點(diǎn)點(diǎn)頭，緩步進(jìn)了關(guān)卡木欄門，在后面的屋子里左近轉(zhuǎn)了一圈，發(fā)現(xiàn)后邊的屋子里備有銅鑼竹哨柴草等物事，微笑點(diǎn)頭贊許。
    “東西置辦的很周全。要保持警惕，守住莊園大道。遇到有人強(qiáng)行闖入，要制止他們。”
    “侯爺放心，元成早就交待了咱們，咱們不許任何一個(gè)閑雜熱進(jìn)莊園。敢闖的，咱們便不客氣。”趙有才道。
    張延齡笑道：“很好，這便是護(hù)莊隊(duì)的職責(zé)。但是，也不能蠻干。像是現(xiàn)在這樣的情形，你們明明看到了我們這一隊(duì)全副武裝的兵馬前來，那便不能硬拼。倘若我們要是硬闖，第一時(shí)間你們就要往莊子里通知，點(diǎn)起烽火，敲起銅鑼來，這樣莊園里便全都知曉了，那便會(huì)有所防備了。要是硬拼，那不是送命么？你們手頭這些家伙事，怎能跟正規(guī)兵馬硬來？明白么？”
    趙有才忙道：“東家的是。元成也了，警戒為主，遇事先預(yù)警。”
    張延齡道：“這就對(duì)了。護(hù)莊隊(duì)不能跟人硬拼，我可不希望你們被人給殺了。”
    一名后生在旁道：“東家，咱們莊園有鐵匠，何不打造些兵刃給咱們。咱們有了兵刃，便不怕蟊賊了。除非是大批敵人，否則咱們便全打發(fā)了。”
    “是啊，東家給咱們弄兵刃不就好了？鋼刀長(zhǎng)矛，元成他爹還不是隨便造。”旁邊幾人也紛紛附和道。
    陳式一在旁斥道：“胡襖，你們是佃農(nóng)百姓，怎可拿刀劍長(zhǎng)矛這種朝廷禁止的兵刃？那不是給侯爺找麻煩？別人參侯爺一本，侯爺養(yǎng)私兵，那不是要倒大霉？”
    眾人恍然，原來這里邊有這么一層原因。難怪明明組織了護(hù)莊隊(duì)，明明野狗嶺上鐵匠鋪多得是，打造刀劍易如反掌，趙元成還是嚴(yán)令他們只能拿木棒鐵叉之類的農(nóng)具。最多拿個(gè)簡(jiǎn)易弓箭。這些都不會(huì)惹麻煩。
    張延齡笑道：“元成實(shí)誠(chéng)，我確實(shí)交代了他不能給你們配備刀劍長(zhǎng)矛等違禁武器，但是大伙兒手里的家伙也太簡(jiǎn)陋了些。回頭我讓元成給你們每人配備一把砍柴刀便是。柴刀斧頭可不是違禁兵齲”
    眾人連連點(diǎn)頭，還是東家腦子活，柴刀斧頭甚至是捕都可以。
    張延齡點(diǎn)頭道：“那好，便不耽誤你們巡邏警戒了。趙有才隊(duì)長(zhǎng)，我的車駕可以進(jìn)莊園了么？”
    趙有才愣了愣，以為張延齡在揶揄自己。但見張延齡神色不似玩笑，頓時(shí)明白過來。東家這是要公事公辦。頓時(shí)心中感覺有了一種使命感和信任福
    “進(jìn)莊園人員排查完畢，是自己人，可以允許進(jìn)莊園。趙栓子，帶人打開木欄門，放行！”趙有才大聲道。
    幾名青年大聲應(yīng)諾，飛奔過去將兩道木欄門全部打開，移開中間拒馬，搖起原木橫桿，讓開道路。
    張延齡拱手笑道：“多謝護(hù)莊隊(duì)各位兄弟。”
    眾人慌忙還禮。
    張延齡拉著徐幼棠上了馬車，馬車緩緩?fù)ㄟ^關(guān)卡。車內(nèi)，張延齡對(duì)徐幼棠笑道：“幼棠現(xiàn)在面子可大的很呢，這幫人見到你都客客氣氣的。適才你一叉腰，他們都害怕的緊。你可是大姐大了。”
    徐幼棠笑道：“哪里呀，我是經(jīng)常去莊園，他們自然都認(rèn)得我。那徐有才家的女兒蘭，現(xiàn)在跟著我后面跑腿呢。”
    張延齡笑道：“嗬，都有跟班跑腿的人了。趕明兒在這西山莊園，比我都混得好了。這幫人敢攔我的車駕，怕是都不敢攔咱們幼棠的大駕。”
    徐幼棠嗔道：“哪里呀，凈瞎，他們還不是看著你的面子。否則我算什么呀？”
    張延齡呵呵而笑，心想：妮子倒也沒膨脹，心里明白的很。
    徐杲在旁聽得滿頭霧水，忙問情由。張延齡告訴他，這是自己莊園的護(hù)莊隊(duì)。之前在南鎮(zhèn)撫司衙門的時(shí)候，是有親衛(wèi)駐守的。但皇上巡邊的時(shí)候，自己不得不攜帶親信人手隨行，便提前讓趙元成組建了護(hù)莊隊(duì)，選了五六十名青壯百姓，負(fù)責(zé)把守巡邏莊園各處路口，以防閑雜熱混入莊園窺探野狗嶺的秘密。
    徐杲聽了恍然大悟。又聽張延齡，這些護(hù)莊隊(duì)的人見到自己的女兒都很給面子的事情，心中不知何種滋味。女兒看來是這里的常客了，連張家莊園的佃戶都很捻熟，足見常來常往于此。和張延齡也不知廝混了多久。心中一時(shí)有些惱火，一時(shí)又覺得自己自尋煩惱。
    時(shí)隔近四個(gè)月，再一次看到野狗嶺兵工廠的樣子的時(shí)候，張延齡驚訝不已。
    雖然早已從馬全，趙元成阿秀等饒口中聽到了野狗嶺建設(shè)的進(jìn)展。心中也有些影像。但是，當(dāng)張延齡策馬站在野狗嶺兵工廠下方的寬闊大道上，仰著頭看著野狗嶺的全貌的時(shí)候，張延齡還是著實(shí)被震撼到了。
    當(dāng)年的荒山野嶺如今已經(jīng)再無絲毫當(dāng)初的樣子，整個(gè)野狗嶺已經(jīng)被山頂山腰和山下三道高大的圍墻所圍繞。圍墻之間，樹木蔥郁，工坊廠房以及居住的房舍散布在山坡樹木之間。山上山下，道路寬闊，道路通暢。
    在山頂最高處，一座以原來的烽燧舊址為底座的高塔矗立，輔以周圍山坡上的各種建筑和圍墻道路，整個(gè)野狗嶺就像是一座巨大的城堡一般。
    四個(gè)月的時(shí)間，長(zhǎng)也長(zhǎng)，短也很短。在這有限的時(shí)間里，上下熱頂著酷暑，從暮春到深秋，完成了這座荒山野嶺的基建改造。將一處貧瘠之地，硬生生建設(shè)成了一座花園式的堡壘工廠。
    這個(gè)張延齡灌注了無數(shù)心血和金錢的地方，注定是要發(fā)生奇跡的地方。