朝陽(yáng)初升，北京城外城東南崇南坊，左安門內(nèi)。
    樹(shù)木掩映的一片開(kāi)闊的教場(chǎng)上，京營(yíng)十二團(tuán)營(yíng)之一振威營(yíng)全營(yíng)兵馬列陣于此。上萬(wàn)馬步兵集結(jié)于教場(chǎng)之上，刀槍林立，旌旗蔽日，陣勢(shì)頗為雄壯。
    十幾名振威營(yíng)將領(lǐng)騎馬立在軍陣之前，他們正在等待著振威營(yíng)新任提督的到來(lái)。
    振威營(yíng)將領(lǐng)們的內(nèi)心是有些忐忑的，甚至是有些不情愿新任提督到任的。
    原振威營(yíng)提督，老侯爺馬銘恩雖然年紀(jì)老邁，體弱多病，營(yíng)中軍務(wù)基本不理，所以上上下下也樂(lè)的自在。振威營(yíng)可以是十二團(tuán)營(yíng)之中軍紀(jì)最為渙散的團(tuán)營(yíng)兵馬了。
    老侯爺馬銘恩別的沒(méi)什么好處，但他不理軍務(wù)，這便給了不少人暗中行事的機(jī)會(huì)。營(yíng)中都指揮把總指揮統(tǒng)領(lǐng)們個(gè)個(gè)逍遙自在，賺的盆滿缽滿。
    現(xiàn)在新提督張侯爺即將上任，這對(duì)他們而言絕對(duì)不是一件好事。
    不過(guò)對(duì)于普通士兵和低級(jí)士官們而言，倒是對(duì)這位張侯爺?shù)牡絹?lái)充滿了期待。換了侯爺便等于換了個(gè)，也許日子會(huì)好過(guò)些，糧餉會(huì)足額發(fā)放，不至于缺短少給，還沒(méi)處理去。
    只不過(guò)，消息傳出來(lái)的時(shí)候，有人打聽(tīng)過(guò)這位張侯爺。聽(tīng)這廝曾經(jīng)是京城有名的外戚紈绔，待人行事極為不善，便也心里直犯嘀咕。
    太陽(yáng)逐漸升高，陽(yáng)光的灼熱逐漸有了威力。將士們的身上開(kāi)始冒汗。原本被要求整頓的極為整齊的隊(duì)形也開(kāi)始有些騷動(dòng)。約定好的辰時(shí)二刻張侯爺?shù)诌_(dá)營(yíng)地的，但此刻已經(jīng)快到巳時(shí)了，張侯爺卻連個(gè)影子都沒(méi)櫻
    隊(duì)伍前的十幾名中高級(jí)將領(lǐng)們也開(kāi)始沉不住氣了。為了迎接侯爺?shù)牡絹?lái)，他們?nèi)蔽溲b，甚至戴上了密封護(hù)著臉側(cè)和肩頸的耳甲。本來(lái)穿著盔甲就沉重悶熱，再加上頭臉捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，簡(jiǎn)直就像是在蒸籠里蒸著一般。汗水順著脖頸子往下流淌。
    “**奶奶的，還來(lái)不來(lái)了？耍咱們是么？咱們凌晨折騰到現(xiàn)在，就為寥他來(lái)。難不成要放咱們的鴿子？”一名滿臉麻子的將領(lǐng)終于忍不住低聲罵了起來(lái)。
    “可不是。來(lái)不來(lái)給個(gè)話，叫兄弟們這么干等著算什么？拿咱們不當(dāng)人么？”
    “八成是放了咱們鴿子了。他娘的。這張延齡要是這么搞，回頭可莫怪兄弟們不給他面子了。他是侯爺又怎樣，強(qiáng)龍壓不過(guò)地頭蛇。咱們振威營(yíng)的兄弟一條心，今后他可別求咱們事兒。”
    幾名將領(lǐng)也都紛紛附和道。
    “孟將軍，咱們收了吧，理他個(gè)卵蛋。回頭他來(lái)了，讓他自己灰溜溜的進(jìn)營(yíng)，自己來(lái)找咱們。”麻臉將軍沉聲對(duì)一名策馬立在身前，皺著眉頭的將領(lǐng)道。
    那將領(lǐng)冷聲喝道：“馮麻子，還有你們幾個(gè)，閉上你們的鳥(niǎo)嘴。都給老子好好的呆著。老老實(shí)實(shí)的等著。”
    這位孟將軍名叫孟亮，乃是振威營(yíng)都指揮。老侯爺不理軍務(wù)，營(yíng)中軍務(wù)一直由孟亮代為管理，是振威營(yíng)名副其實(shí)的二號(hào)人物。這一次即便朝廷同意了張延齡從南鎮(zhèn)撫司將陳式一和張隱調(diào)任過(guò)來(lái)，兩人也不過(guò)也是都指揮和副都指揮之職。張隱和孟亮平起平坐。陳式一甚至還低了一級(jí)。
    孟亮這么一，幾位將軍只得閉了嘴耐著性子等待。
    時(shí)間緩慢的流逝，巳時(shí)過(guò)半，陽(yáng)光直射之下，已經(jīng)在教場(chǎng)上站了近一個(gè)半時(shí)辰的振威營(yíng)將士們?cè)缫呀?jīng)承受不住這酷熱的煎熬了。士兵們倒有一半已經(jīng)搖搖晃晃快要暈倒，腳底下汗水都流了一灘，一個(gè)個(gè)叫苦不迭，抱怨連聲。
    振威營(yíng)的士兵們何曾受過(guò)這種煎熬？老侯爺不理軍務(wù)，像樣的訓(xùn)練都很少。孟亮雖然管軍，但畢竟不是提督，也只是管管事務(wù)。訓(xùn)練上自也不肯出力。整個(gè)振威營(yíng)數(shù)年之間沒(méi)有像樣的訓(xùn)練，軍事素質(zhì)早已堪憂。
    “他娘的，老子不等了。再等下去，要熱昏了。我可要領(lǐng)著我的人走了。”那名叫馮麻子的將領(lǐng)再也忍受不住，大罵著撥馬便走。
    其余眾將來(lái)也都忍耐到了極限，馮麻子一罵，眾人紛紛叫罵著撥馬離開(kāi)，口中大聲下令著自己下轄兵馬歸營(yíng)。
    就在此時(shí)，教場(chǎng)西側(cè)入口處馬蹄聲響，甚囂塵上。眾人驚訝看去，之間數(shù)十騎飛馳而來(lái)，很快抵達(dá)眾人面前。當(dāng)先一匹黑馬上，坐著一名黑盔黑甲黑披風(fēng)相貌英俊的年輕人，身后跟著的一群人個(gè)個(gè)人高馬大。其中有數(shù)十人肩背上背著長(zhǎng)長(zhǎng)的牛皮皮囊，打扮甚為奇特。
    數(shù)十騎飛馳而至，在兵馬陣前勒住馬匹。人立而起的戰(zhàn)馬發(fā)出稀溜溜的嘶鳴聲，塵土飛揚(yáng)而起，像是襲來(lái)了一股龍卷風(fēng)。
    “諸位兄弟，久等了。本人張延齡。”一身黑色盔甲披風(fēng)的年輕人大聲喝道。
    孟亮翻身下馬，馮麻子等人也紛紛下馬，快步上前單膝跪地行禮。
    “末將孟亮，參見(jiàn)侯爺。”
    “末將等參見(jiàn)侯爺。”
    張延齡翻身下馬，呵呵笑著上前，拱手道：“各位將軍不必多禮，起來(lái)話。”
    孟亮等人連道不敢，紛紛起身。張延齡笑呵呵的看著孟亮道：“孟亮將軍果然是英武不凡。當(dāng)年剿山東黑風(fēng)寨，槍挑黑風(fēng)寨大寨主。名震一時(shí)。厲害厲害。”
    孟亮一愣，笑道：“侯爺謬贊，不過(guò)是殺了個(gè)山賊頭目罷了。”
    張延齡笑道：“山賊頭目？那黑風(fēng)寨寨主焦晃，人稱活閻王，一雙銅錘之下殺人無(wú)數(shù)。盤踞山林之中多年，當(dāng)?shù)毓俑l(wèi)所兵馬拿他毫無(wú)辦法。孟將軍當(dāng)時(shí)是青州衛(wèi)將，率一百兵馬便去圍剿。殺入敵寨，一槍挑了焦晃。這份英雄氣概，誰(shuí)人能及？”
    孟亮口中連聲謙遜，心中卻高心很。誰(shuí)沒(méi)有一兩件人生最得意之事？誰(shuí)不愿意這些事被別人傳頌？張侯爺居然知道自己當(dāng)年的英雄事跡，這給了孟亮極大的心理上的滿足。
    “馮四海將軍是么？原延綏鎮(zhèn)定邊營(yíng)旗。弘治十二年，定邊藍(lán)旗堡一戰(zhàn)，身中三箭，依舊浴血?dú)?dān)率一百八十人拒敵五百。一人斃殺韃子十三人。勇猛無(wú)比。人稱馮麻子。不過(guò)卻是殺人如麻的麻，而不是馮將軍臉上的麻子，哈哈哈。”張延齡看著馮麻子大笑道。
    馮麻子本來(lái)滿肚子火氣，聽(tīng)到張延齡這么一，頓時(shí)眉開(kāi)眼笑。當(dāng)年那一戰(zhàn)正是他軍旅生涯中最為輝煌的一戰(zhàn)。多年過(guò)去，除了在酒酣耳熱之際幾句之外，已經(jīng)無(wú)人記得。沒(méi)想到張侯爺居然知道這件事。
    對(duì)張延齡的印象和等待的惱怒頓時(shí)消減了許多。
    “柳譚將軍，也是延綏鎮(zhèn)邊軍出身。弘治九年韃靼人襲擾，被你阻于山羊隘。三十名壯士守兩一夜，硬是等到后方兵馬集結(jié)完成。韃子因此被包了餃子，鎩羽而歸。后來(lái)被人從死人堆里拖了出來(lái)。真是勇猛之人啊。”張延齡對(duì)著另一名把總笑道。
    眾將領(lǐng)心中驚訝不已。這位張侯爺居然對(duì)他們?nèi)绱耸煜ぃ瑢?duì)他們的經(jīng)歷如數(shù)家珍，真是沒(méi)想到。所有人對(duì)張延齡的印象一下子便好了許多。似乎之前等候的惱火也開(kāi)始消散。
    “侯爺居然記得咱們的這些微末事情，當(dāng)真是讓我等受寵若驚。”孟亮拱手笑道。
    張延齡道：“那是自然，本人既然提督振威營(yíng)，又豈能不知道自己所領(lǐng)營(yíng)中部將是怎樣的人。否則如何和各位將來(lái)一起共事？”
    孟亮等人笑道：“那是，那是。侯爺有心了。”
    張延齡微笑道：“不過(guò)，諸位。恕我直言。你們讓我很失望。特別是過(guò)去的這兩個(gè)時(shí)辰，本人很是失望。”
    孟亮等人一驚，收斂笑容看著張延齡，不知他此言何意。
    “各位，團(tuán)營(yíng)乃京營(yíng)主力。十二團(tuán)營(yíng)領(lǐng)十二萬(wàn)選鋒一等兵卒，肩負(fù)京城城防內(nèi)外守衛(wèi)重任。用著最好的裝備兵刃，領(lǐng)著最高的糧餉俸祿，消耗最多的朝廷資源。諸位覺(jué)得你們夠格么？”
    張延齡的臉上笑容也消失了，臉上的神情變得凜然起來(lái)。
    “侯爺，您這……話從何來(lái)？”孟亮低低問(wèn)道。
    張延齡道：“各位，其實(shí)我早就來(lái)了。辰時(shí)一過(guò)，我們便來(lái)了。就在教場(chǎng)之外法靈寺前的山坡上看著你們。只不過(guò)在烈日下站了一個(gè)多時(shí)辰而已，堂堂振威營(yíng)將士便已經(jīng)是這副模樣了。你們自己回頭看看，這還是一只肩負(fù)重任的團(tuán)營(yíng)兵馬么？”
    孟亮等人轉(zhuǎn)頭看去，教場(chǎng)上一萬(wàn)馬步兵一個(gè)個(gè)或坐或癱，有的頭盔歪斜，有的甲胄解開(kāi)露著肚子。有的將盾牌兵刃丟在地上，有的在扇風(fēng)納涼。一大半兵士都是如此，確實(shí)不像一支兵馬該有的樣子。
    “這便是諸位統(tǒng)帥的京營(yíng)？令人失望之極。陽(yáng)光下站一個(gè)多時(shí)辰便已經(jīng)如此，何況打仗？難怪有人告訴本人，是最散漫無(wú)能的一群將領(lǐng)領(lǐng)著一群最差勁的士兵。本人還不信。今日便想試試。果然，別人沒(méi)有錯(cuò)。振威營(yíng)在十二團(tuán)營(yíng)之中排名最末，不是沒(méi)有道理的。諸位之前都是英雄好漢，如今卻都是這么一副膿包樣，當(dāng)真讓人唏噓。各位，我看不用本人上奏革了你們的職了吧，你們?nèi)恐鲃?dòng)掛甲辭職算了，也省的本人麻煩。”張延齡大聲道。