周太后聽(tīng)了張延齡的話也是驚愕不已，她也意識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重性。這本只是一場(chǎng)糾紛，現(xiàn)在卻成了一樁要謀害張延齡性命的事情，這還了得。
    “皇后稍安，哀家問(wèn)個(gè)清楚。”周太后忙道。轉(zhuǎn)頭向著周瑛喝問(wèn)道：“周瑛，建昌候說(shuō)的事可是真的？”
    周瑛伸著脖子叫道：“姑母，那只是……只是急了眼亂喊的。當(dāng)時(shí)侄兒被他一巴掌打的暈頭轉(zhuǎn)向，牙齒都掉了兩顆。他又帶著人沖上來(lái)……情急之下……”
    張皇后沉聲打斷道：“只問(wèn)你是否真有此事，你的人是不意圖用棍子朝延齡頭上打？”
    周瑛皺眉道：“似乎是有，不過(guò)……”
    張皇后擺手道：“不必說(shuō)了，承認(rèn)了就好。那便是確有其事了。”
    周太后揚(yáng)起拐杖朝周瑛身上亂打，口中罵道：“你這混賬，怎能如此？就算急了眼，也不能下狠手。你昏了頭么？都是皇親之家，什么事不能商議？非要?jiǎng)哟郑看蛩滥氵@個(gè)不長(zhǎng)進(jìn)的。”
    周瑛連聲求饒，不敢躲避，被拐杖打的身上疼痛，嚎叫起來(lái)。
    周壽急忙附身在周太后耳邊道：“太后，這事兒不能鬧了，鬧大了就麻煩了，太后趕緊想個(gè)辦法回寰一番。”
    周太后喘著氣住了手，抬頭看向面色冷冽的張皇后和冷笑著的張延齡，開(kāi)口說(shuō)道。
    “皇后啊。周瑛這事兒做的是不對(duì)，不過(guò)哀家覺(jué)得，他也不是有意如此。狗急了跳墻，當(dāng)時(shí)定是打起來(lái)了，急了眼亂喊。那個(gè)狗奴才下手也沒(méi)輕重。周瑛再大的膽子，卻也不敢故意要謀害建昌候的性命不是嗎？這事兒鬧出去豈非叫人笑話，皇上那么辛苦，又讓他知道這些煩心事，豈非是不讓皇上省心？哀家今日也是有些糊涂，不該聽(tīng)信他們的一面之詞。其實(shí)這只是一場(chǎng)誤會(huì)罷了。哀家想，不如大事化小小事化了，別鬧得滿城風(fēng)雨了，讓別人看我們皇親笑話。皇后覺(jué)得呢？”
    周太后這其實(shí)已經(jīng)是低聲下氣的哀求了。
    張皇后雖然心中惱怒周家居然敢對(duì)延齡下手，但是周太后畢竟身份尊貴且輩分極高，當(dāng)年又庇佑過(guò)自己的丈夫，所以一時(shí)有些猶豫。
    她拉著張延齡來(lái)到一旁，低聲詢(xún)問(wèn)張延齡的意見(jiàn)。
    “小弟，你怎么想？老太后平素德隆慈悲，皇上對(duì)她也是尊敬的很。我想著總不要鬧得滿城風(fēng)雨的好。你覺(jué)得呢？不過(guò)你若是執(zhí)意追究，我也一定站在你這邊。我張家不怕任何人。”
    張延齡看著眼前這個(gè)皇后姐姐，心中頗為感動(dòng)。皇后護(hù)弟是真心，甚至到了不顧一切的地步。她知道周太后是皇上尊敬的人，但還是說(shuō)要站在自己一邊，自己又豈能讓她難做。更重要的是不能讓皇上兩難，得鞏固自己在皇上心中之前所獲得的顧全大局的印象。
    “二姐，既然老太后說(shuō)話，自當(dāng)要給她面子，否則別人豈非背后說(shuō)嘴，說(shuō)你不遵孝道，姐夫也必要為難。但這件事必須有個(gè)說(shuō)法，否則豈非周家得不到教訓(xùn)。”張延齡道。
    張皇后點(diǎn)頭道：“好，小弟顧全大局，姐姐很高興。你想要怎么個(gè)說(shuō)法。”
    張延齡道：“我跟他們說(shuō)。”
    兩人走了回來(lái)，張延齡行禮道：“老太后，我本來(lái)是不肯罷休的，畢竟這事兒太讓我惱怒。但皇后說(shuō)，老太后德高望重，既然發(fā)了話，自當(dāng)要遵從。所以，我可以不追究周瑛意圖傷我的事情，但是他必須要為此事道歉。不光是向我，還得向我西山莊園的佃戶(hù)們道歉。另外，被打傷者必須給予補(bǔ)償慰問(wèn)。”
    周瑛叫道：“叫我給泥腿子們道歉？瘋了么？”
    周太后拐杖揚(yáng)起，周瑛嚇得連忙閉嘴。周太后罵道：“百姓怎么了？他們不是人么？你打傷了他們，理當(dāng)?shù)狼福懋?dāng)賠償。”
    周瑛翻著白眼不敢多言。
    周太后對(duì)張延齡道：“哀家替他答應(yīng)了，他會(huì)照辦的。”
    張延齡道：“那就好，道歉和賠償都做了，我便也沒(méi)什么可追究的了。對(duì)了，那被打傷的女子需要不少銀子治療，這銀子得周瑛掏。”
    周太后點(diǎn)頭道：“自當(dāng)如此。”
    張延齡道：“還有，慶云候必須給我保證，今后不再來(lái)我西山莊園滋事。”
    周壽臉色鐵青，沉聲道：“我可以保證，但是你修了水壩，我的莊園無(wú)水可用怎么辦？”
    張延齡道：“這也是我要跟你說(shuō)的第三點(diǎn)。水的問(wèn)題，我給你兩個(gè)選擇。第一，我可以保證你莊園的用水，但造水壩的銀子你周家得出一半。我預(yù)算是兩萬(wàn)兩銀子，你得拿一萬(wàn)兩出來(lái)，今后可以正常用水，且無(wú)需擔(dān)心洪澇干旱。”
    “什么？你好大口氣，要我出一萬(wàn)兩銀子？你這是訛詐！”周壽叫了起來(lái)。周瑛嘴巴里也開(kāi)始無(wú)聲的咒罵。
    “你不肯出這一萬(wàn)兩銀子，倒也有第二個(gè)辦法。那便是用多少水，給多少銀子。以后你周家莊園需要灌溉的話，按照一畝地五十文錢(qián)交錢(qián)。有多少算多少。我替你算了一下，你家莊園四萬(wàn)畝水田，全部澆一遍也就兩千兩銀子一季。挺劃算的。我建議你選這個(gè)，出的銀子少些。”張延齡道。
    “一季兩千兩，還有山地，人畜飲用之用，那不得三千兩？一年三千兩，十年呢？二十年呢？你這是拿天上的水賣(mài)銀子么？你也太過(guò)分了吧。敲竹杠敲到我們周家頭上了。”周壽大聲叫道。
    張延齡攤手道：“你可以選擇不用水啊，我無(wú)所謂。我本來(lái)是要免費(fèi)給你用水的，可是你們非要鬧這一出，那我豈能白送。否則別人會(huì)說(shuō)我張延齡是巴結(jié)你們，怕了你們了。所以要么給錢(qián)，要么不用水。當(dāng)然，你們也可以選擇挖一條河繞過(guò)我西山莊園通到山里。又或者如我之前所言，召喚東海龍王來(lái)隨時(shí)下雨。總之，你想怎么辦是你們的事，我的條件放在這里，用不用你們自己看著辦。”
    周壽父子氣的咬牙切齒，周太后也生氣的不行，明知對(duì)方這是訛詐，卻又毫無(wú)辦法。
    “交一萬(wàn)兩銀子，一了百了。你們不肯給，哀家從月例里省下來(lái)替你們給。就這么定了。哀家累了，哀家不想聽(tīng)這些事了，哀家還想多活幾年。”周太后憤怒的杵著拐杖站起身來(lái)道。
    周壽知道太后已經(jīng)真的怒了，掛不住臉了。再僵持下去，太后怕是會(huì)一走了之，不管不顧了。于是忙道：“聽(tīng)太后的便是，銀子我們給，一萬(wàn)兩銀子還是拿得出來(lái)的。張延齡……好……你厲害，我今日周家認(rèn)栽了。”
    周壽狠狠的說(shuō)道，朝著張延齡咬著牙還要挑著大拇指。周瑛那眼神幾乎是要將張延齡給吞到肚子里去了。
    “還啰嗦什么？還不嫌丟人么？回宮！”周老太后罵道，宮女忙上前來(lái)攙扶，老太后怒氣沖沖篤篤篤的杵著拐杖走了。張皇后斂琚行禮相送，目送老太后和周家人離開(kāi)。
    周家眾人離去之后，周?chē)察o了下來(lái)。張皇后嘆了口氣坐在椅子上瞪著張延齡。
    張延齡忙躬身笑道：“延齡又讓二姐操心了。”
    張皇后嗔道：“現(xiàn)在又來(lái)說(shuō)這話，之前干什么去了？不過(guò)這件事卻也不怪你。罷了，這事兒怕是不會(huì)干休。老太后定會(huì)跟皇上稟報(bào)的。不過(guò)也沒(méi)什么，這件事錯(cuò)在周家，倒也不怕。只是皇上又要被鬧得頭疼了。”
    張延齡笑道：“要不我去給皇上也道個(gè)歉？”
    張皇后白了他一眼道：“你就別去找罵了，一切有姐姐呢。延齡，你記著，姐姐永遠(yuǎn)站在你和鶴齡的一邊，不管你們是對(duì)是錯(cuò)。只要我還有能力維護(hù)你們，便一定會(huì)維護(hù)你們。因?yàn)槲覀兪且患胰恕Ｎ沂悄銈兊慕憬恪３悄且惶煳覜](méi)法護(hù)著你們，眼看著你們被人欺壓卻無(wú)能為力，我想，那一定是我這一輩子最痛苦的時(shí)刻。”
    張延齡心中感動(dòng)不已，同時(shí)心中想道：確實(shí)會(huì)有那么一天，你這話像是一語(yǔ)成讖。史書(shū)上說(shuō)的明明白白，嘉靖皇帝上臺(tái)之后，并沒(méi)有把你尊為真正的太后，也并沒(méi)有感激你讓他當(dāng)皇帝。而且，當(dāng)著你的面便抓了張家兩兄弟下獄，你甚至在他面前下跪哀求，他也沒(méi)有放人。你確實(shí)經(jīng)歷了那種無(wú)法庇佑自己兄弟的痛苦，只是你現(xiàn)在還不知道罷了。
    “二姐，延齡不會(huì)讓你有那么痛苦的一天的。我和哥哥也不能老是讓二姐庇護(hù)我們。將來(lái)，該是我和哥哥庇佑你才是。我不會(huì)讓任何人傷害二姐和哥哥的。”張延齡輕聲道。
    張皇后呵呵笑道：“延齡真的長(zhǎng)大了，在我印象里，你是個(gè)老惹麻煩的小猴兒，現(xiàn)在居然能說(shuō)出這樣的話來(lái)了。你可記住這句話，將來(lái)別人欺負(fù)二姐了，你得保護(hù)二姐。”
    張延齡重重點(diǎn)頭。張皇后自是打趣而言，但張延齡卻知道自己重任在肩。</br>