六月盛夏，京城氣溫如火，熱力逼人。
    南鎮(zhèn)撫司衙門(mén)里也進(jìn)行了一輪如火如荼的清肅行動(dòng)。首先便是一輪人事的調(diào)動(dòng)和任命。
    沈良被撤職之后，空缺的第一千戶所千戶的職位便引人矚目。衙門(mén)里已經(jīng)有不少人偷偷找過(guò)張延齡，言語(yǔ)之間顯然是想要得到這個(gè)位置。但張延齡豈會(huì)將這個(gè)職位給這些人。即便有人許以重金賄賂，張延齡也絕不會(huì)將這個(gè)職位給這種人。
    但是，千戶職位空缺的時(shí)間也不能太久，倘若被人強(qiáng)行安插了人進(jìn)來(lái)，到時(shí)候會(huì)很是麻煩。雖然牟斌的是可以由張延齡推薦人選，但是沈良等人失蹤之后，事情很可能會(huì)發(fā)生變化。為了避免夜長(zhǎng)夢(mèng)多，張延齡在見(jiàn)過(guò)牟斌的次日便上報(bào)了任免名單。
    除了提出任命陳式一為第一千戶所千戶請(qǐng)求之外，同時(shí)上報(bào)的還包括任命張隱為南鎮(zhèn)撫司僉事，以及提拔和更換數(shù)名百戶的人事任免名單。
    這個(gè)動(dòng)作其實(shí)很大，如此大動(dòng)作的任免調(diào)動(dòng)人員，很明顯給饒感覺(jué)是張延齡要將南鎮(zhèn)撫司衙門(mén)變成他的一畝三分地。這一點(diǎn)也根本瞞不過(guò)牟斌。就連陳式一和張隱也認(rèn)為，牟斌不會(huì)同意這份任免名單。張延齡倒是很篤定的表示，牟斌不會(huì)反對(duì)。數(shù)日之后，牟斌沒(méi)有任何阻攔的批復(fù)了這份任免名單，事實(shí)證明，張延齡對(duì)了。
    陳式一和張隱都覺(jué)得很不可思議，他們很想知道這是為什么。在目前這種情形之下，牟斌怎么可能會(huì)如茨配合。侯爺又是如何便篤定的認(rèn)為牟斌不會(huì)阻攔。
    在批復(fù)公文下來(lái)后的當(dāng)下午，張延齡在公房里面對(duì)疑惑不解的陳式一和張隱兩人，笑著給了他們幾個(gè)理由。
    “其實(shí)很簡(jiǎn)單。其一，南鎮(zhèn)撫司衙門(mén)本就不是重要的衙門(mén)，在錦衣衛(wèi)衙門(mén)之中的地位甚至不如京城的各大千戶所。他犯不著為了這么個(gè)衙門(mén)來(lái)跟我較勁。這叫做權(quán)衡利弊。”
    “再者，牟斌知道我的九九，但卻又要同意我的任命，自然是為了讓我麻痹大意。這就叫欲先取之必先予之。牟斌在找到動(dòng)我的鐵證之前，反而會(huì)順著我的意思行事，以讓我放松警惕。”
    “第三，我猜測(cè)他巴不得我掌控南鎮(zhèn)撫衙門(mén)，這樣我便會(huì)無(wú)所顧忌。人一旦無(wú)所顧忌，行事便會(huì)多了許多破綻。他要揪我的辮子便更容易了。所以，他才會(huì)這么痛快的答應(yīng)我。這叫做欲要人滅亡，先讓他瘋狂。我不瘋狂，他如何讓我滅亡？”
    張隱和陳式一目瞪口呆。張延齡和牟斌之間其實(shí)進(jìn)行的是一種心理上的博弈。看似沒(méi)有刀光劍影，但是卻各有算計(jì)，各懷鬼胎。
    “二位兄弟，順便也回答你們心中的疑問(wèn)。我知道兩位都很想問(wèn)，沈良的事情，牟斌為何這么痛快便認(rèn)可了沈良失蹤的事實(shí)。而沒(méi)有做太多的糾纏。”張延齡繼續(xù)道。
    “是啊，我們確實(shí)很想知道。我和張千戶私下里聊的時(shí)候都覺(jué)得不可思議，總覺(jué)的牟斌不可能那么蠢，居然會(huì)相信沈良和那十余人會(huì)就這么失蹤了。我們以為牟斌會(huì)大張旗鼓的調(diào)查一番，掘地三尺的找出證據(jù)來(lái)的。”陳式一連連點(diǎn)頭道。
    張延齡微笑點(diǎn)頭道：“他當(dāng)然不蠢。我去稟報(bào)的時(shí)候，他便其實(shí)已經(jīng)知道是我殺了沈良了。他若沒(méi)有這樣的嗅覺(jué)的話，還怎么坐在錦衣衛(wèi)指揮使的位置上。他沒(méi)有挑明，也沒(méi)有追究，那是因?yàn)樗呀?jīng)決定放棄沈良了。”
    “放棄沈良？沈良不是他的心腹么？也是他的愛(ài)妾的哥哥，他怎會(huì)如此？”陳式一詫異道。
    “因?yàn)樯蛄继溃赖揭呀?jīng)不受控制，不聽(tīng)勸告，一意孤行的地步了。伏擊我的那件事應(yīng)該已經(jīng)讓牟斌很惱怒了，牟斌可能為了此事頗為焦頭爛額。若是換做其他人，早已被牟斌殺了。但正因?yàn)樯蛄己湍脖笾g的這層關(guān)系，他不便下手，只能忍著，還要安撫沈良，為他想辦法開(kāi)脫。我估摸著他心里應(yīng)該把沈良的祖宗八代都罵翻了。甚而至于，我稟報(bào)此事的時(shí)候，在他眼神里看到了竊喜。你們有趣不有趣？”張延齡笑道。
    “竊喜？這不至于吧。畢竟我們殺了他的人。”張隱苦笑道。
    “我們替他動(dòng)了手，他不知多么高興呢。沈良是他的人，但也是他的**煩。因?yàn)樯蛄嫉拇嬖趯?duì)他是一個(gè)大威脅。因?yàn)榉鼡糁码S時(shí)可能曝光。沈良活著便是證據(jù)。我甚至覺(jué)得，即便我們不動(dòng)手，沈良也會(huì)被他秘密的殺掉。我們替他除掉了麻煩，他何樂(lè)而不為呢？”張延齡微笑道。
    陳式一沉聲道：“要是照著侯爺?shù)姆ǎ鋵?shí)牟斌一開(kāi)始便已經(jīng)篤定了是我們殺了沈良了？他甚至沒(méi)有探問(wèn)侯爺?shù)脑捜プC實(shí)。”
    張延齡笑道：“要他探問(wèn)作甚？我其實(shí)已經(jīng)等于是跟他明了。我特意提及錦衣衛(wèi)出城之事，要他查一查錦衣衛(wèi)出京城的事情。他只要去一查，便知道那日是我?guī)е顺龅臇|城，之后沈良帶著人跟出城外的事。這其實(shí)便是告訴他兩個(gè)意思。其一，沈良就是我殺的。其二，沈良死性不改，還在對(duì)我意圖不軌，所以我殺了他。”
    “然則……牟斌知道了這些，便明白侯爺為何在答應(yīng)他饒了沈良之后卻又要?dú)⒘松蛄剂恕：顮斶@么做，也是告訴牟斌，侯爺并非言而無(wú)信，而是沈良找死。是么？”張隱沉吟道。
    張延齡點(diǎn)頭道：“正是。當(dāng)然了，我還了一些其他的話去暗示他。比如我我懷疑沈良死于韃子細(xì)作之手，便是提醒他，他之前的那些謊言我心知肚明。希望他好自為之。如此，我和他其實(shí)便達(dá)成了某種心照不宣的事實(shí)。那便是相干無(wú)事。起碼在表面上如此。牟斌在沒(méi)有找到對(duì)付我的絕殺的辦法之前，他是不會(huì)輕易和我鬧掰的。這便是我和牟斌之間的微妙平衡。”
    張隱和陳式一久久無(wú)語(yǔ)。兩人雖然閱歷頗豐，但還從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)識(shí)過(guò)這種心理上的博弈。若牟斌老奸巨猾之人，心機(jī)智謀深邃倒也能理解，但張延齡明明尚未弱冠之年，卻也有如此心機(jī)智謀，當(dāng)真令人不可思議。