隨著這一聲令下，趙元成朝手心啐了兩口吐沫，搓了搓手，掄起了棗木棍。
    輪大錘出身的趙元成臂力驚人，棗木棍的重量雖然沒有大錘重，但在他手中力道自然不同。只一棍子下來(lái)，沈良慘叫一聲痛徹心扉。只感覺自己的屁股已經(jīng)不是自己的了。接下來(lái)連續(xù)兩棍子下來(lái)，沈良整個(gè)下半身失去了知覺，他感覺骨頭都快要斷裂了。
    沈良才突然意識(shí)到今日有可能要丟掉性命。
    “張延齡，你有種打死我。牟大人那里，我看你如何交代。”沈良嘶啞著喉嚨叫了起來(lái)。
    “交代個(gè)屁！”趙元成高高掄起棗木棍像是輪著個(gè)大鐵錘一般的砸了下去。
    “住手！”張延齡及時(shí)叫停，他還不想出人命。沈良是錦衣衛(wèi)千戶，又是牟斌的人，自己不能要他的命。若是任由趙元成全力打下去，別十棍子，五六棍也會(huì)要了沈良的命。
    趙元成及時(shí)住手，張延齡沉聲道：“沈千戶，剩下幾軍棍先存著，看在牟大饒面子上，今日且放過(guò)你。”
    沈良渾身冷汗直流，顫抖著身子不能動(dòng)彈，咬牙一字一句的道：“張侯爺，今日之恩我沈良不會(huì)忘記的。”
    張延齡冷笑道：“倒也不用記著我的恩，去謝牟大人吧，那是他的面子。”
    沈良牙齒咬的咯咯響，雙目冒火狠狠的瞪著張延齡不語(yǔ)。
    梁春和錢百川等幾名百戶便沒那么幸運(yùn)了，沈良可以少打幾棍子，他們可是實(shí)實(shí)在在的挨了十棍子。直打的皮開肉綻，疼的昏了過(guò)去。
    錦衣衛(wèi)衙門用來(lái)杖責(zé)的棗木棍是經(jīng)過(guò)特制的。棗木本就是質(zhì)地堅(jiān)韌細(xì)密的一種木頭，選擇手臂粗的棗木曬干之后浸泡桐油之后晾干，棍子的木質(zhì)之中滲透了桐油之后會(huì)更加的堅(jiān)韌細(xì)密，打起人來(lái)便更加的疼痛。
    錦衣衛(wèi)衙門中的刑具多達(dá)數(shù)十種，但棗木棍打屁股永遠(yuǎn)是許多饒夢(mèng)魘。不僅屈辱，也足以致命。不知有多少人死在棗木棍下成為冤魂。梁春和錢百川等人算是走閱。
    沈良顫抖著支撐著身子爬起身來(lái)，看著幾名手下被打的皮開肉綻的情形，心中惱恨到了極點(diǎn)。
    “鎮(zhèn)撫大人，打也打了，現(xiàn)在卑職等可否告退了。”沈良咬著牙道。
    張延齡沉聲道：“沈千戶可以去療傷了，不過(guò)梁春和錢百川卻不能走。”
    沈良怒道：“你還要做什么？鎮(zhèn)撫大人，得饒人處且饒人，給自己留條后路。”
    張延齡站起身來(lái)喝道：“沈千戶，你若再出言不遜，莫怪我連牟大饒面子都不給了。你這是在威脅本官知道么？”
    沈良牙齒都要咬碎了，轉(zhuǎn)頭不答。
    張延齡轉(zhuǎn)頭看著廳中神情驚懼的眾壤：“諸位，本官有件事情要告知諸位。這幾日本官經(jīng)過(guò)細(xì)查，查出了我南鎮(zhèn)撫司衙門中的碩鼠。不久前本官接到舉報(bào)，有人虛報(bào)員額吃空餉，騙取朝廷發(fā)放的餉銀，中飽私囊。所以本官進(jìn)行了一番細(xì)查。目前已經(jīng)有了初步的進(jìn)展。”
    所有人都驚愕的看著張延齡，沈良也神情緊張的轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。“經(jīng)查，第一千戶所百戶梁春，按照名冊(cè)所載所轄校尉一百零三人，但實(shí)際上的活人只有七十九人。相差的二十四人都是虛假名單。皆為之前其下轄被清退人員。梁春沒有將他們的名單勾銷，反而虛報(bào)他們?cè)趦?cè)，借以領(lǐng)取他們的兵餉，騙取朝廷餉銀。自前年二月開始，至今累計(jì)冒領(lǐng)貪墨騙取朝廷餉銀兩千二百余兩。冒領(lǐng)兵器盔甲十八副，坐騎兩匹，價(jià)值三千余兩。合計(jì)貪墨五千二百余兩。”張延齡繼續(xù)大聲道。
    “……”
    所有人都張著嘴巴發(fā)愣，他們中只有極的一部分是因?yàn)榈谝淮沃来耸露痼@。絕大部分其實(shí)對(duì)此早有耳聞，見怪不怪。他們之所以驚訝發(fā)愣的原因是，鎮(zhèn)撫大人居然開始查這件事了。
    梁春這些事自然都是在沈良的默許之下干的，別人就算知道也沒人敢。現(xiàn)在鎮(zhèn)撫大人將這些事抖落出來(lái)了，那可不僅僅是梁春的事情了。
    沈良頭皮發(fā)麻，身上又開始冒冷汗。他此刻才明白，今日這場(chǎng)會(huì)議原來(lái)重點(diǎn)在此。至于自己因?yàn)檫t到而挨板子的事情不過(guò)是個(gè)開胃菜罷了。梁春這些事當(dāng)然他是知道的，這些都是在他許可之下的。這也是自己的一條財(cái)路。原來(lái)張延齡這幾日命人將大量卷宗和人員資料送去他的公房，埋頭查閱便是為了查出這些事來(lái)。
    這件事跟開會(huì)遲到可是性質(zhì)完全不同的事情。開會(huì)遲到不會(huì)送命，這件事捅出去可是要丟了性命的。
    “……第一千戶所所屬第三百戶所百戶錢百川，所轄人員八十一員，上報(bào)領(lǐng)餉人員一百零九人。相差二十八人皆為虛假校尉名單。冒領(lǐng)兵餉盔甲兵器馬匹等物資折價(jià)共計(jì)六千七百余兩。另外，這兩人無(wú)恥之極，對(duì)手下校尉還采取了克扣餉銀和罰沒餉銀等手段，盤剝手下兄弟。本官已經(jīng)有了舉報(bào)人員的口供。此二人已然違反軍紀(jì)法紀(jì)，本官宣布此刻起此二人停職拿辦，接受進(jìn)一步的查勘。”
    張延齡掃視廳中眾人，沉聲道：“此二人只是本官發(fā)現(xiàn)的兩只老鼠罷了，在座各位當(dāng)中有沒有人也和他們一樣，干著這樣的勾當(dāng)？我相信定然也櫻本官奉勸諸位，趁早收手，不要再干這等作奸犯科之事。莫要本官?zèng)]有給你們機(jī)會(huì)坦白。三日內(nèi)，主動(dòng)坦白，積極退還臟銀者，本官將不予追究。拒不交代者，等本官查出來(lái)了，那便毫不客氣了。你們要是擔(dān)心被人知道，可以私下里去我府中向我坦白，本官保證不會(huì)讓任何人知道你們的秘密。”
    眾人喉頭滾動(dòng)咽著吐沫都不敢話，有人擦著冷汗，心中合計(jì)著該怎么辦。有人心想：還好鎮(zhèn)撫大人只查了梁百戶和錢百戶，算是萬(wàn)幸。自己得趕緊收手，坦白從寬。不然恐怕有**煩。梁春和錢百川這次便不知道該受何種懲罰了。當(dāng)眾揭穿，那是毫無(wú)余地的。
    沈良臉色陰沉著，他甚至已經(jīng)忘了屁股上的疼痛了。他在急速的思考該怎么應(yīng)對(duì)這件事。張延齡雖然查的是梁春和錢百川，但沈良知道那正是沖自己來(lái)的。沈良懷疑，張延齡是欲擒故縱，他一定也查出了自己套領(lǐng)空餉倒賣兵器盔甲和馬匹，克扣下層校尉的餉銀的事了。但他卻沒有公開出來(lái)，而只是將梁春和錢百川拎出來(lái)，那是何意？
    是了，一定是證據(jù)不足，所以想從梁春和錢百川口中得到口供，讓他們招認(rèn)出自己來(lái)。