徐幼棠面露尷尬，搖頭道：“不是。我爹……請(qǐng)侯爺將禮物帶回去。”
    張延齡哈哈笑道：“是了，令尊豈肯無(wú)功受祿。自是要拿回去的。”轉(zhuǎn)頭吩咐跟著的仆役道：“回去將東西拿走吧，免得臟了徐大人家的宅子。哈哈哈。”
    仆役撥轉(zhuǎn)馬頭而去，徐幼棠低著頭輕聲道：“張侯爺，對(duì)不起，我爹爹他……他確實(shí)有些倔強(qiáng)，你不要怪他。他就是那樣的人。”
    張延齡道：“我不怪他。幫我是情分，不幫是本分，我沒(méi)有理由怪他。徐姐，你不用擔(dān)心。回去告訴你爹，我對(duì)他還是敬佩的，還是好朋友。他今后有事找我的話，我定會(huì)全力幫他辦。”
    徐幼棠點(diǎn)頭，卻猶豫著沒(méi)有離開(kāi)。張延齡微笑看著她，也不知道些什么。徐幼棠忽然仰起頭來(lái)問(wèn)道：“改進(jìn)火器的事情，對(duì)侯爺很重要是么？”
    張延齡想了想道：“當(dāng)然，否則我何必來(lái)你爹爹幫我。這件事是我的心愿，或許……干系重大。總之，我很看重此事。”
    徐幼棠微微點(diǎn)頭，像是鼓足了勇氣一般道：“要不然……我試試？幫你……試試改進(jìn)這火器？”
    張延齡一愣，跳下馬來(lái)道：“你？你也懂這些事？”
    徐幼棠噘嘴道：“我爹懂的我都會(huì)啊。爹爹做什么東西，經(jīng)常跟我商量啊。也許我沒(méi)爹爹經(jīng)驗(yàn)足，但是我當(dāng)然知道這些東西。從我便跟著爹爹學(xué)啊。”
    張延齡甚為驚訝。徐幼棠居然懂冶造之事這讓他確實(shí)很訝異。不過(guò)轉(zhuǎn)念一想，談如青能跟著她祖母學(xué)醫(yī)，徐幼棠為何不能跟著他爹爹學(xué)匠？就算不是刻意去學(xué)，但耳濡目染也是學(xué)的會(huì)的。或許不那么精湛，未必有用，但是徐幼棠肯幫自己，這已經(jīng)讓自己有些感動(dòng)了。
    “徐姐當(dāng)真愿意試試？”張延齡笑道。
    徐幼棠道：“當(dāng)然，我又不是朝廷官員，我想怎么做便怎么做。不過(guò)這事兒不能讓爹爹知道，你也要保證不聲張。不然，我爹爹肯定不讓我這么做的。”
    張延齡點(diǎn)頭道：“好，那便請(qǐng)你幫我。這樣吧，你在家中恐不方便鉆研，那會(huì)被令尊知道。你出門(mén)方便么？”
    徐幼棠道：“我可以出門(mén)，但是不能出來(lái)。也許隔一我可以出來(lái)一趟。我娘不會(huì)管的我太嚴(yán)，我出來(lái)游玩，只要我黑之前回去便可。”
    張延齡道：“好，那我每隔一，便叫人用馬車(chē)來(lái)接你去我府鄭我府中地方大，還可給你配備專(zhuān)門(mén)的院落和人手。你看如何？”
    徐幼棠點(diǎn)頭道：“好。從明日起，每隔一日我便去你府鄭不過(guò)，倘若我鉆研不出來(lái)什么結(jié)果，你可莫要怪我。”
    張延齡笑道：“怪你什么？造的出來(lái)是驚喜，造不出來(lái)是應(yīng)該的，我不也造不出來(lái)么？那便這么定了。”
    徐幼棠正要點(diǎn)頭，但見(jiàn)徐夫人從院門(mén)口探頭叫道：“棠兒，棠兒，在做什么？還不回來(lái)么？”
    徐幼棠吐吐舌頭道：“侯爺，那便定啦，我走啦。”
    張延齡微笑點(diǎn)頭，徐幼棠拎著裙琚轉(zhuǎn)身飛奔而回。張延齡看著她的背影，心道：你是怕我惱了你爹爹，所以才來(lái)自告奮勇。我對(duì)你可不抱什么希望，只是希望你們能心中平衡些罷了。
    ……
    次日上午，張延齡正在后宅和阿秀吃早飯的時(shí)候，突然間黃四驚慌失措的闖了進(jìn)來(lái)。黃四他們一般不進(jìn)后宅，這是侯爵府的規(guī)矩，除非有急事。
    “了不得了，了不得了，侯爺，侯爺。”
    黃四聲音都變了，一邊跑著進(jìn)了井，一邊叫道。
    “怎么了？驚慌失措的樣子？塌下來(lái)了不成？”張延齡皺眉斥道。
    黃四氣喘吁吁而來(lái)，喘著粗氣稟報(bào)道：“侯爺，府門(mén)前來(lái)了許多……許多錦衣衛(wèi)兵馬。氣勢(shì)洶洶的樣子。看樣子來(lái)者不善。我已命人關(guān)閉了府門(mén)。侯爺趕緊想辦法，要不從后門(mén)先走吧。”
    張延齡皺眉站起身來(lái)道：“錦衣衛(wèi)兵馬？”
    “是啊侯爺。錦衣衛(wèi)上門(mén)能有好事？皇親國(guó)戚也是照樣拿辦的。侯爺趕緊從后門(mén)走。”黃四叫道。。
    張延齡想了想，忽然笑了起來(lái)。黃四哀嚎道：“都什么時(shí)候了。侯爺居然還有心情笑。”
    張延齡罵道：“笨蛋，還不趕緊去開(kāi)門(mén)迎候。那是爺?shù)暮檬聛?lái)了，你當(dāng)是來(lái)找麻煩的么？秀兒，趕緊伺候我更衣，我去見(jiàn)客。”
    當(dāng)張延齡打扮更衣完畢來(lái)到前庭的時(shí)候，前庭院子里已經(jīng)站滿(mǎn)了數(shù)十名錦衣衛(wèi)校尉，雖是高高矮矮胖胖瘦瘦的模樣，但一水的綠袍紅冠腰懸長(zhǎng)刀，面容嚴(yán)肅，確實(shí)有些嚇人。
    一名身材高大，穿著蟒袍披著黑色披風(fēng)戴著圓頂盔甲的中年官員正大刺刺的坐在大廳的太師椅上。聽(tīng)到動(dòng)靜后，那人轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，一張紫堂堂的臉上卻露出笑容來(lái)。
    “哈哈哈，張侯爺。牟斌有禮了。”
    來(lái)者正是大明錦衣衛(wèi)指揮使牟斌。錦衣衛(wèi)總衙的扛把子，官員百姓聞之喪膽的一號(hào)人物，統(tǒng)帥錦衣衛(wèi)上下近三萬(wàn)校尉緹騎的總瓢把子，下軍民聞風(fēng)喪膽的死神級(jí)的人物。
    張延齡當(dāng)然認(rèn)識(shí)他，作為錦衣衛(wèi)指揮使，牟斌經(jīng)常出現(xiàn)在皇上身邊陪侍。張延齡出入宮中頻率很高，常常看到牟斌和內(nèi)監(jiān)那幫太監(jiān)。只不過(guò)牟斌這個(gè)人話不多，張延齡之前也沒(méi)有刻意和他交往的想法，所以?xún)扇私煌欢啵珔s是一眼便認(rèn)出了他。。
    “哎呀，牟大人，什么風(fēng)把您給吹來(lái)了？怎也不提前通稟一聲。失禮，失禮之極。黃四，怎不還沒(méi)上茶？不知禮數(shù)么？”張延齡快步上前拱手道。
    黃四尚未話，牟斌哈哈笑道：“張侯爺，不用怪他，本人公務(wù)在身，沒(méi)空喝茶。所以便教他不用上茶。”
    張延齡忙道：“牟大人大駕光臨，不知可有事情？”
    牟斌笑道：“什么事情，侯爺難道不知道么？閑話不扯了，張侯爺，跪下聽(tīng)旨吧。”
    牟斌伸手從身旁一名錦衣衛(wèi)官員手中取過(guò)錦盒來(lái)，從錦盒之中取出黃色絹布卷軸，展開(kāi)來(lái)大聲叫道：“建昌侯張延齡聽(tīng)旨！”
    張延齡連忙跪地，口中大聲道：“臣張延齡叩聽(tīng)圣旨。”
    “朕查知建昌侯張延齡，賑濟(jì)災(zāi)民有功，行事有謀，是為大明可用之才。又正值青壯，理當(dāng)為朝廷效力，故特授予張延齡大明錦衣衛(wèi)南鎮(zhèn)撫司鎮(zhèn)撫之職。即日上任履職。望勤勉為國(guó)，盡忠履責(zé)，不可懈怠，不負(fù)朕望。此旨！”牟斌大聲誦讀道。