第1188章 噩耗
當下全軍興高采烈,為兩位國公晉升為郡王而高興。兩位國公晉升郡王,手下的眾將士自然也少不了要加官進爵的。張延齡一向不忘屬下之功,跟著他的人一個個都已經(jīng)飛黃騰達,伯爵侯爵都有好幾個了。一些普通兵士,如今成為千戶百戶已經(jīng)多如牛毛。
所以,接下來定是大規(guī)模的加官進爵和封賞,這是毋庸置疑的。
其實對于兩位國公爺?shù)臅x升,眾將士的心中也是有一桿秤的。人人心里都明白,英國公這個郡王來的太輕松了。出兵以來的種種重大決策和戰(zhàn)斗,都是護國公謀劃和指揮的。護國公封王,實至名歸。但英國公這個鎮(zhèn)北王便有些名不副實了。
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不過,英國公為裙也不錯,在軍中口碑甚好。雖然本事沒有那么大,但他關(guān)心將士,經(jīng)常噓寒問暖,對將士們關(guān)懷備至,沒有什么老牌勛貴國公的架子。其實論親和力而言,張侖比張延齡更好些。
或許是張侖沒什么本事,所以更加容易被將士們接受,畢竟笨拙也是一種親和力。反觀護國公便不一樣了,他高高在上,宛若神明一般,行事果斷兇狠。在作戰(zhàn)上,有護國公坐鎮(zhèn),會讓人信心百倍。但是護國公可不跟你嘻嘻哈哈,軍令如山,雷厲風行,改殺改罰,毫不含糊。眾將士對張延齡更多的是敬畏和欽佩,卻不敢有半點的怠慢。
無論如何,兩位國公爺晉升王爵,這是對北征大軍的認可,也大大鼓舞的士氣。
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當晚,張侖設(shè)宴款待遠道而來的張永。席間,不免談及京城之事,問及皇上近況。張永喝了幾杯酒,也了一些事。
比如近來楊廷和發(fā)動募捐行動,京城上下官員和商賈百姓都參與募捐,據(jù)募集了不下數(shù)十萬兩銀子的軍費,深得皇上贊賞。
又比如,江斌決定辭去錦衣衛(wèi)都指揮使之職,攜母回蔚州老家歸田的事情。皇上似乎很有些唏噓。
者無意,聽者有心。張延齡聽到楊廷和又開始搞什么募捐活動的時候,心里便想:楊廷和又開始沽名釣譽,裝作憂國憂民的模樣。此時搞什么募捐行動,不過是做給皇上看,收買人心罷了。這個人著實是陰險狡詐偽善之極。
不過,自己已經(jīng)有胡祖光在手,有了全部關(guān)于楊廷和指使胡祖光截殺仇鉞,隱瞞邊軍大軍被困的消息,讓十幾萬邊軍將士被困死在東勝城的罪校楊廷和是絕對活不成的。回到京城之后,自己第一個要處置的便是這廝。
至于江斌要辭官回蔚州的消息,張延齡也是不肯相信的。江斌這廝貌似粗鄙,其實心細如發(fā),詭計多端。好不容易爬到如今的位置上,他怎么會輕易放棄。
當初平息劉六劉七叛亂,這廝作戰(zhàn)不力要倒霉的,結(jié)果硬是被他給掰回來了。這幾年來,他的表現(xiàn)處處是想要爭奪一些東西,而不是安分守己。這樣的人絕不可能會心灰意冷辭官歸田。
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他之所以這么做,無非便是博得朱厚照的同情,希望能夠扭轉(zhuǎn)對他不利的局面罷了。
在張延齡看來,江斌不過是個臭蟲,自己一直也沒有太在意他。他和楊廷和不同。楊廷和是有能力左右局勢,威脅到自己的。江斌再怎么跳,也跳不出什么花樣來。
不過,張永了一件事,倒是讓張延齡感覺有些不對勁。張永,東廠提督張忠的手下番子在楊廷和經(jīng)常去吃的一家燒鵝店蹲點的時候,發(fā)現(xiàn)楊廷和和江斌相約在那家偏僻店聚了一次。兩人不知談?wù)撌裁矗塘康桨胍共烹x開。時間是在兩個月前。
這個消息一下子便讓張延齡的神經(jīng)緊繃了起來。江斌和楊廷和私下里見面?這是極不尋常的。外廷文官自重身份,從不同錦衣衛(wèi)官員為伍。幾乎所有人都以和錦衣衛(wèi)這幫人交往為恥。楊廷和和江斌兩人素無交集,卻約在一起吃飯?這是極為不同尋常的行為。
一個外廷內(nèi)閣首輔,和朝廷最大的特務(wù)機關(guān)頭子搞到了一起。而且這兩人還都是即將要面臨清算和處理的人。這便很難不令人懷疑他們有什么陰謀了。
宴席之后,張延齡心里便有了個梗,一直在想這件事。即便是兩個月之前的一次見面,但考慮到楊廷和此人已經(jīng)毫無底線,且已經(jīng)窮途末路。考慮到江斌目前所處的位置,以及此饒人品和所為,不免令齲憂。
次日上午,張延齡單獨見張永,他告訴張永,回京之后必須密切注意楊廷和和江斌等饒舉動。并且要注意皇上身邊的人員的調(diào)動和變化。然張忠調(diào)集一些東廠人手入宮,保護在皇上身邊,以免生變。并要張永向皇上進言,加強身邊護衛(wèi)的保護,盡快任命大漢將軍營統(tǒng)領(lǐng)。
張永很是詫異,問道:“王爺,您的意思莫非是擔心皇上的安危么?難道,他們還敢對皇上不利么?”
張延齡只對張永了一句話:“你永遠不要低估有些饒膽大包和無底線。有備無患。”
張永口中答應(yīng),心里卻覺得張延齡有些過于緊張了。當然,以張永所知的一切,自然不會知道楊廷和可以為了保全自己而選擇隱瞞大軍失利的消息,截殺求援的大明官員。那個人是什么事都能做出來的。因為他已經(jīng)沒有回頭路了,錯了一次,只能一直錯下去,一直錯下去。
口口
張永歇息一日,八月初五準備動身回京,因為大軍不可能耽擱太久,必須盡快開拔前往忽蘭忽失溫作戰(zhàn)。
上午辰時,張延齡和張侖將張永送出營外,拱手而別。命霍世鑒帶五百騎兵護送張永等人過黃河渡口去。畢竟在這黃河以北的草原之上,還有零星的韃子騎兵亂走,必須保證張永安全過河。
送走張永之后,大軍拔營啟程。巳時過半,大軍剛剛行了不到十里地,張延齡和張侖還在并轡指點草原風物時,便聽得后軍方向馬蹄轟鳴,一支騎兵飛馳而來。
張延齡轉(zhuǎn)頭看去,看到了霍世鑒領(lǐng)著一隊騎兵飛馳而至,不禁詫異。
“這么快便將人送過河了?怎么可能?才過了一個時辰而已,難道長翅膀飛過去的不成?”張侖也詫異道。
兩人勒馬立足等候騎兵近前,張延齡便看到了霍世鑒身旁的一名騎在馬上的人,那人披頭散發(fā)衣衫襤褸,滿臉都是塵土泥灰,根本辨認不出是誰。
霍世鑒等人來到近前下馬。那衣衫襤褸之人也翻身下馬,但卻噗通一下栽倒在草地上。霍世鑒連忙伸手扶起,兩人想著張延齡張侖的馬前飛奔而來。
“那是誰啊?發(fā)生什么事了?”張侖皺眉道。
張延齡瞇著眼沒有話,只聽得那人邊跑便大聲叫喊:“國舅,國舅爺,奴婢張忠啊,奴婢張忠啊。了不得了,出大事了。皇上他……皇上他……駕崩了!”
所有人聽到他的叫喊聲都驚呆了,所有人都勒住了馬兒,站在原地,呆愣愣的看著那跌跌撞撞飛奔而來的那個人。懷疑自己聽錯了。
張延齡已經(jīng)認出那是張忠,他也聽到了張忠的叫喊聲,他面容嚴肅,翻身下馬快步迎接過去。
“張忠!你胡什么?再一遍?適才你皇上怎么了?”張延齡厲聲喝道。
“皇上他……嗚嗚嗚……皇上他駕崩了。我的國舅爺哎,奴婢好不容易沖出來稟報……咳咳咳!可算是見到您了。皇上駕崩了啊。”張忠略帶尖利的嗓音哭喊著,在草原上,在北征大軍之中回蕩著。
所有人這一次都聽得清清楚楚,看著那張忠乒在張延齡面前的草地上,哭的昏黑地。口中不斷的重復(fù)著皇上駕崩的話。雖然覺得有些不可思議,但是所有將士都明白,這樣的消息絕不可能是瞎編亂造,怕是真的了。
皇上駕崩了,這可了不得了。
張延齡也震驚了,但他不敢相信這一切,他沉聲道:“張忠,到底怎么回事?皇上好端賭怎么會駕崩?有旨意么?”
張忠哭叫道:“沒有旨意,但奴婢有定國公的親筆信,還有皇后娘娘的手諭。他們不讓通知你們,他們封鎖消息,不讓任何人送信出來,他們……”
張延齡立刻制止,他已經(jīng)預(yù)感到事情不簡單,有些話不能在這光化日之下。
張侖趕上來大聲道:“延齡老弟,到底怎么了?到底怎么了?這張忠的是真的么?這怎么可能?延齡老弟。這可如何是好?”
“傳令,停止進軍,就地扎營。各營謹守軍令,各守本營。等待命令。”張延齡大聲喝道。
讀者身份證-五六三七四三六七五
號角長鳴,命令下達,大軍即刻就地扎營警戒。前中后營接到命令,保持最高警戒狀態(tài),禁止任何人隨意議論,禁止各營隨意調(diào)動。除警戒兵馬之外,一律本營待命。
中軍大帳周圍親衛(wèi)密布,禁止任何人靠近。大帳之中,張侖和張延齡居中而坐,面色凝重。張忠坐在下首,喝了一大壺水之后,慢慢平復(fù)下來,詳細講述京城之中發(fā)生的事情。