“皇上，得知大軍被困的消息，臣也是震驚不已，心痛如割。但是，這件事真的怪不得首輔大人。自年前進(jìn)軍河套之后，楊首輔為了此次作戰(zhàn)之事可謂是宵衣旰食，操心勞神。為了籌措軍糧和物資，朝廷財(cái)稅不足的情形之下，首輔大人為了減輕朝廷的負(fù)擔(dān)，親自發(fā)動(dòng)京城商賈募捐。他還親寫(xiě)字畫(huà)義賣，而且變賣家中值錢之物和田產(chǎn)，所得錢銀全部捐贈(zèng)給兵部，作為軍費(fèi)之用。臣所知的便是，楊首輔甚至他夫饒嫁妝首飾都變賣了，充作軍費(fèi)之用。為了收復(fù)河套的作戰(zhàn)，楊首輔可謂是費(fèi)盡了心思，用盡了氣力啊。”費(fèi)宏跪在地上，大聲的道。
    楊廷和皺眉喝道：“費(fèi)宏，你住口，誰(shuí)讓你這些話？不許再。”
    費(fèi)宏道：“不，我定要清楚。皇上，各位大人，我適才的話句句是事情，朝廷可以調(diào)查清楚。兵部曹尚書(shū)那里也有臺(tái)賬，記錄了商賈和各界人士的捐贈(zèng)物資和銀兩的賬目。其中便有楊首輔掏空家底捐贈(zèng)的五萬(wàn)多兩紋銀。首輔大人一直不許讓我們提起這些事，他，將士們?yōu)榇竺鏖_(kāi)疆拓土，消除北方韃子的威脅而不顧嚴(yán)寒不怕?tīng)奚プ鲬?zhàn)，他必須要保證將士們吃飽穿暖物資充足。朝廷財(cái)政有困難，他便用其所能，盡綿薄之力。內(nèi)閣兵部上下，無(wú)不欽佩之極。”
    朱厚照緊皺眉頭，雖然表情上看不出什么，但是心里卻有所動(dòng)。楊廷和居然為了這次河套作戰(zhàn)花費(fèi)了這么大的精力，做了這么多的事情，當(dāng)真讓人有些感動(dòng)。
    “臣知道，如果消息屬實(shí)，我大軍確實(shí)被困，面臨巨大的危險(xiǎn)。第一個(gè)最痛心的必定是楊首輔。因?yàn)樗麨檫@次首輔河套的作戰(zhàn)花費(fèi)了巨大的心思，付出了巨大的努力。不光是自己捐錢捐物，他哪不是熬到半夜，分析兵馬進(jìn)軍的路線，根據(jù)前方傳來(lái)的情形去思索如何作戰(zhàn)。可是誰(shuí)能想到，前線傳來(lái)的消息卻是報(bào)喜不報(bào)憂，這太令人憤怒了。臣現(xiàn)在才明白，為何楊大缺初連寫(xiě)三封信去勸阻保國(guó)公和楊一清大人暫緩北上，摸清敵情站穩(wěn)腳跟再北上的事情了。哎，可惜他們不聽(tīng)首輔大饒勸告……”費(fèi)宏道。
    朱厚照皺眉道：“你是，內(nèi)閣曾經(jīng)勸阻過(guò)大軍北上？”
    費(fèi)宏磕頭道：“不是內(nèi)閣，是首輔大人。因?yàn)檫M(jìn)軍之時(shí)，朝廷便委以朱公爺和楊一清大人全權(quán)處置軍務(wù)之權(quán)，所以內(nèi)閣是尊重他們的意見(jiàn)，對(duì)軍事行動(dòng)不加干涉的。但是楊大人曾寫(xiě)過(guò)三封信給兵部尚書(shū)曹大人，請(qǐng)曹大人提醒楊一清和保國(guó)公不要輕易冒進(jìn)，要穩(wěn)步進(jìn)軍，節(jié)節(jié)推進(jìn)，確保萬(wàn)無(wú)一失。曹大人提醒了楊一清和保國(guó)公。然而……哎，楊一清和保國(guó)公，大軍勢(shì)如破竹，不必太過(guò)謹(jǐn)慎而貽誤戰(zhàn)機(jī)。楊首輔和曹尚書(shū)之前有過(guò)承諾，自然也不好過(guò)多干涉作戰(zhàn)事務(wù)。誰(shuí)料想，居然導(dǎo)致如此嚴(yán)重的后果。真是讓人痛心惋惜。”
    張延齡聽(tīng)到了這一番話，心中驚愕之余，不免為楊廷和等饒果決和心狠手辣而感到震驚。他們真的是要將所有的責(zé)任推卸到楊一清和朱暉身上。
    費(fèi)宏了半的意思，不就是要告訴朱厚照和眾人，楊廷和是多么的盡力，多么的上心。為了此次收復(fù)河套的軍事行動(dòng)嘔心瀝血。甚至眼下這局面，他也是預(yù)見(jiàn)到的，而且也勸阻過(guò)領(lǐng)軍的楊一清和朱暉。只是那兩人剛愎自用，不聽(tīng)勸阻，才導(dǎo)致了如今的局面。
    這是完全將楊一清和朱暉賣了。
    張延齡也立刻明白了為何楊廷和會(huì)阻撓大軍被困的消息送到京城。因?yàn)橘M(fèi)宏的所謂楊廷和提出的警告應(yīng)該是編造出來(lái)的謊言，是和曹元串通好的口徑。為了避免將來(lái)被戳破謊言，當(dāng)事人朱暉和楊一清便必須要死在戰(zhàn)場(chǎng)上。所以，隱瞞消息，讓朱暉和楊一清以及十幾萬(wàn)兵馬困死在東勝城中，便不會(huì)發(fā)生將來(lái)和朱暉楊一清對(duì)質(zhì)，被戳穿謊言的可能。
    張延齡頭皮發(fā)麻，身上冒汗，心中更是恨不得上前抓住楊廷和質(zhì)問(wèn)。楊廷和簡(jiǎn)直已經(jīng)瘋狂了。為了脫罪，為了自己和他的集團(tuán)的利益，他甚至可以置十幾萬(wàn)大明將士的性命于不顧。這個(gè)人太可怕的。此人不除，地不容。
    但是，雖然恨得牙根癢癢，恨不得一刀宰了他。但是沒(méi)有證據(jù)之下，自己是不能輕舉妄動(dòng)的。此人善于偽裝，且今日這番作戲，怕是要博得巨大的同情分，也很可能會(huì)打動(dòng)朱厚照。如果沒(méi)有確鑿證據(jù)，是動(dòng)不了他的。一個(gè)大明的內(nèi)閣首輔，豈是無(wú)憑無(wú)據(jù)便可被扳倒的，即便是自己也不成。
    果然，朱厚照聽(tīng)了費(fèi)宏的這番話，神色也有了明顯的變化。
    “你的這些，都是真的么？”朱厚照道。
    “臣對(duì)發(fā)誓，若有半句謊言，誅地滅。況且這些事曹尚書(shū)都知道，楊首輔寫(xiě)的那幾封信，曹大人那里也應(yīng)該有留存。不用臣保證什么，朝廷只需派人去曹大人那里查找信件便可。便可知臣所言非虛。”費(fèi)宏道。
    朱厚照沉聲道：“朕會(huì)派人查證的。然而，即便查證屬實(shí)。這兵敗之責(zé)，難道便可不追究么？即便是楊一清和朱暉不肯聽(tīng)勸告，輕率冒進(jìn)。內(nèi)閣和兵部難道便沒(méi)有責(zé)任？朕對(duì)你們寄予厚望，你們無(wú)法掌控局面，便是你們的失職。更何況，當(dāng)初是你們跟朕保證，一定會(huì)戰(zhàn)勝韃子，收復(fù)河套的。現(xiàn)在這種情形，想要置身事外，那是絕對(duì)不可能的。”
    費(fèi)宏磕頭道：“皇上，臣絕非為了脫罪，臣只是將我知道的一些下情稟明。只是希望皇上和各位大人知道，楊首輔其實(shí)是盡心竭力的。楊首輔不善張揚(yáng)，不肯出這些事。但臣卻要把實(shí)情出來(lái)。就算是死，也要死的瞑目，不能被人誤以為是內(nèi)閣謊報(bào)軍情，欺瞞皇上啊。”
    朱厚照緩緩點(diǎn)頭，皺眉沉吟不語(yǔ)。他的心里，其實(shí)已經(jīng)有些動(dòng)搖了。本來(lái)知道這件事之后，朱厚照認(rèn)定是楊廷和欺騙了他，謊報(bào)軍情。當(dāng)時(shí)惱怒之極，恨不得今晚便立刻辦了楊廷和。
    但是現(xiàn)在聽(tīng)了費(fèi)宏這番話之后，對(duì)楊廷和的憤怒平息了許多。看著跪在地上的楊廷和，雙鬢斑白，身子微微顫抖的樣子，心中竟然有了一絲憐憫。
    “費(fèi)大人，莫要了。皇上啊，臣心中慚愧無(wú)地，愧對(duì)皇上對(duì)臣的信任，心中悔恨痛苦交加。臣曾立誓輔佐皇上完成我大明中興大業(yè)，不負(fù)列祖列宗，不負(fù)皇上的信任。可是臣卻犯了如此巨大的疏忽，臣萬(wàn)死莫贖啊。”
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    楊廷和咚咚磕頭，口中大呼。抬起頭來(lái)時(shí)，臉上鼻涕淚水橫流，顯得極為痛心。
    “事情到了這步田地，臣難辭其咎。臣愿接受任何懲罰，絕無(wú)怨言。但是，眼下當(dāng)務(wù)之急，不在臣的這點(diǎn)事情。臣可以隨時(shí)被處置。十幾萬(wàn)將士被困東勝城，救援他們才是當(dāng)務(wù)之急。罪臣懇請(qǐng)皇上和諸位大人立刻商議出兵事宜，立刻救出被困的十幾萬(wàn)將士。臣也愿意為此盡心竭力。哪怕是讓臣當(dāng)個(gè)的兵卒，去戰(zhàn)場(chǎng)上跟韃子死戰(zhàn)，臣也愿意。只要能為救出被困的將士們出力，彌補(bǔ)臣心中的內(nèi)疚和痛苦，臣也是愿意的。皇上，此事刻不容緩，皇上當(dāng)盡快商議定奪，絕不能再耽擱了啊。”
    楊廷和連連磕頭，痛心疾首又誠(chéng)懇之極的道。
    張延齡服氣了。如果自己不是知道那么多的內(nèi)情，這么多年來(lái)不是對(duì)楊廷和的所做作為已經(jīng)頗為了解的話，此刻見(jiàn)了楊廷和這番痛哭流涕聲情并茂的表演，很難不被他打動(dòng)。
    楊廷和的心計(jì)和狠毒已經(jīng)是一等一的了。無(wú)恥卑鄙也是一等一的。眼下看來(lái)，他的演技也是一等一的。在后世，這個(gè)人要是去演戲，必是要得一堆金饒。
    這個(gè)人實(shí)在太可怕，太可惡，太該死了。古往今來(lái)，各種奸賊都沒(méi)有此人這么可惡。跋扈囂張，狠毒兇蠻之人雖然可惡，但卻沒(méi)有一個(gè)比得上楊廷和的虛偽和歹毒無(wú)底線。
    這和張延齡所認(rèn)知的大明歷史上的楊廷和簡(jiǎn)直差地別，完全對(duì)不上號(hào)。難道這也是時(shí)空扭曲帶來(lái)的后果？張延齡不得而知。張延齡知道的是，朱厚照怕是要被他打動(dòng)了。
    果然，朱厚照沉聲道：“楊廷和，朕當(dāng)然知道自己該做些什么。倒也不用你來(lái)教朕。兵自然是要出的。你也休想甩手不理。事情因你們而起，你們必須要負(fù)起責(zé)任來(lái)，彌補(bǔ)你們的過(guò)失。朕已經(jīng)和英國(guó)公商議了，出動(dòng)京營(yíng)兵馬前往救援。你必須穩(wěn)定朝政，盡心竭力的保持朝政穩(wěn)定，保證各項(xiàng)事務(wù)正常運(yùn)作，不可懈怠。至于你們的罪責(zé)，待救援成功之后，一并查明論罪。楊廷和，你聽(tīng)明白了么？”
    楊廷和心中狂喜，暗自長(zhǎng)長(zhǎng)的松了口氣。看來(lái)，自己的計(jì)策奏效了。皇上很顯然是被費(fèi)宏的話打動(dòng)了。
    “罪臣，遵旨！罪臣必以戴罪之身，在此危急之時(shí)，穩(wěn)定局面，確保朝政不亂。臣隨時(shí)愿意接受皇上的處罰，絕無(wú)半點(diǎn)推諉。唯希望被困大軍早日脫險(xiǎn)，臣縱百死，也無(wú)半點(diǎn)怨言。”
    楊廷和叩首道。