白城子城，位于河套南部毛烏素沙漠邊緣，乃是韃靼人在河套南部最大的一座屯兵和前進(jìn)的城池。
    之所以被稱(chēng)做白城，是此城城墻房舍均由三合土建造，三合土干透了之后，便呈現(xiàn)白色，所以得名。
    白城子當(dāng)年曾是匈奴人郝連勃勃建立的大夏國(guó)的都城，后來(lái)也曾經(jīng)為黨項(xiàng)人占據(jù)，成為黨項(xiàng)饒根據(jù)地。蒙元被滅之后，這里便成為韃靼人占據(jù)的。
    不知多少次，韃靼人從河套平原南下，沿著毛烏素沙漠邊緣抵達(dá)白城子，在此集結(jié)之后便開(kāi)始南下跨過(guò)戈壁灘進(jìn)攻大明邊鎮(zhèn)。
    從白城子集結(jié)南下的兵馬，往東可進(jìn)攻寧夏花馬池一帶，往南可進(jìn)攻延綏鎮(zhèn)，往東可進(jìn)攻榆林。是韃子兵馬在邊鎮(zhèn)的重要依托和前進(jìn)基地。
    白城子一帶常年駐扎有大量兵馬。達(dá)延汗巴圖蒙克一統(tǒng)漠南之后，對(duì)于河套地區(qū)極為重視。在河套之地的駐扎兵馬增加到了兩萬(wàn)多人。其中白城子一帶駐扎了察哈爾本部的一支精銳萬(wàn)人隊(duì)以及三千多名原瓦剌部落的部族兵馬。
    這些兵馬可謂是劣跡斑斑，不知在大明邊鎮(zhèn)進(jìn)行過(guò)多少次的騷擾，不知燒殺擄掠過(guò)多少回。
    每年的冬。其實(shí)都是兩國(guó)邊鎮(zhèn)最為安寧的時(shí)候。
    即便是韃子兵馬，他們已經(jīng)習(xí)慣了嚴(yán)寒的氣，但也沒(méi)人愿意在冬行軍作戰(zhàn)。因?yàn)楹犹字氐亩瑲鉁匾_(dá)到零下十五度左右，是真的能凍死饒。
    所以，每年十月之后，韃靼饒襲擾便會(huì)逐漸停止，各路兵馬退守各處寨堡。利用冬之前的最后一點(diǎn)時(shí)間，韃靼人補(bǔ)充糧草物資，兵馬調(diào)度一番，之后便基本上像是冬眠的野獸一樣不再輕易出動(dòng)。一直到第二年氣溫回升的時(shí)候，他們便又再次活躍起來(lái)。
    事實(shí)上，楊一清和馬昂等人奏報(bào)中所的，白城子韃子兵馬正在集結(jié)的事情，其實(shí)是子虛烏有的。
    真正的事實(shí)是，巴圖蒙克手下的察哈爾本部的一支萬(wàn)人隊(duì)，在夏的時(shí)候駐扎在黃河南岸的大草原上，那樣他們的戰(zhàn)馬可以吃上新鮮的牧草，貼上一層厚厚的秋膘之后，可以更好的熬過(guò)冬。
    兵士們也可以放牧生產(chǎn)。畢竟大部分韃靼士兵都是上馬作戰(zhàn)，下馬耕種或者放牧的。
    更重要的是，在黃河岸邊駐扎，也不會(huì)有水源物資消耗上的困擾。畢竟河套以南是沙漠戈壁之地，大批兵馬駐扎在那里，是需要大量清水糧草消耗的。
    這其實(shí)是河套地區(qū)韃靼饒常態(tài)。十月初的時(shí)候，察哈爾本部的主力萬(wàn)人隊(duì)便會(huì)從草原上南下，攜帶過(guò)冬物資抵達(dá)白城子以及南邊的一些寨堡駐扎防守。
    楊一清并非不知道這件事，但是他卻將對(duì)方常態(tài)化的兵馬調(diào)動(dòng)成是大規(guī)模的兵馬集結(jié)。從而配合楊廷和等人進(jìn)行了這一場(chǎng)關(guān)于收復(fù)河套之地的行動(dòng)策劃。
    楊一清等缺然也不是傻子，他們當(dāng)然知道冬發(fā)動(dòng)進(jìn)攻是一次瘋狂的行動(dòng)，是犯了兵家之大忌的一次行動(dòng)。但是正是因?yàn)椋?jì)劃的主腦人物都知道，韃子在河套之地的兵馬加在一起只有兩萬(wàn)余兵馬，白城子一帶只有一萬(wàn)多兵馬。所以即便冒著嚴(yán)寒的風(fēng)險(xiǎn)去進(jìn)攻，在兵馬數(shù)量的巨大優(yōu)勢(shì)之下，這樣的風(fēng)險(xiǎn)是值得一冒的。
    二十萬(wàn)大明邊軍，面對(duì)的是兩萬(wàn)多河套地區(qū)的韃子兵馬，又是在韃子都不會(huì)想到的嚴(yán)寒季節(jié)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。結(jié)果是顯而易見(jiàn)的。評(píng)估之后的結(jié)果都是，在數(shù)月之內(nèi)，便可拿下河套地區(qū)，全殲河套之地。
    十一月二十七。左路軍延綏總兵馬昂率領(lǐng)的五萬(wàn)兵馬冒著風(fēng)雪嚴(yán)寒抵達(dá)了白城子以南三十里外。他們從鎮(zhèn)靖堡出發(fā)，一路往北行了近四百余里，穿越了戈壁灘，經(jīng)歷了一場(chǎng)大風(fēng)雪，花了七七夜的時(shí)間才抵達(dá)了這里。
    這短短的四百余里，仿佛如走了上萬(wàn)里路那般的不堪。戈壁灘上落下的雪花會(huì)很快融化消失，并不影響他們的行軍。但即便如此，這四百余里的道路還是行了七七夜，而且他們嚴(yán)重低估了嚴(yán)寒的威力。
    雖然所有的士兵都有冬衣御寒，所有的馬匹都備有保暖的護(hù)簾。大軍也帶足了炭火柴薪等物，隨時(shí)燒火取暖御寒。但是，這短短的四百里路程，卻凍死了三百多人，戰(zhàn)馬冰斃了一百多匹。相較于半路上拔除三處寨堡，殲滅的幾股韃子而言，己方的損失更大。
    更讓馬昂擔(dān)心的是，數(shù)以千計(jì)的士兵被凍傷了手腳，所有裸露在風(fēng)雪之中的皮膚都開(kāi)始皸裂。有的士兵因?yàn)檠プ舆M(jìn)水凍得沒(méi)感覺(jué)，晚間扎營(yíng)之后才發(fā)現(xiàn)腳指頭已經(jīng)壞死發(fā)黑。
    一種恐慌感在軍中開(kāi)始彌漫。
    但是無(wú)論如何，兵馬已經(jīng)抵達(dá)了白城子以南數(shù)十里外。總算是趕到了這里。這讓馬昂松了口氣。
    按照原定的作戰(zhàn)計(jì)劃。四路兵馬是要進(jìn)行兩兩集結(jié)的。由于出兵的遠(yuǎn)近不同，左右兩軍的兩路人馬在出兵之前便協(xié)調(diào)了行動(dòng)，在攻擊白城子的韃子兵馬之前，必須進(jìn)行集結(jié)。
    楊一清率領(lǐng)的寧夏邊軍由于行軍路程比馬昂的延綏軍要遠(yuǎn)，所以此刻尚未趕到。按照命令，馬昂的兵馬要在此扎下?tīng)I(yíng)盤(pán)，做好防衛(wèi)，等待楊一清率領(lǐng)寧夏軍趕到，然后合兵進(jìn)攻。
    但是，馬昂在深思熟慮之后做出了一個(gè)大膽的決定。
    既然白城子之中的兵馬只有一萬(wàn)多人，自己率領(lǐng)了五萬(wàn)大軍前來(lái)，在人數(shù)上占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。而根據(jù)斥候探報(bào)，白城子這座城池其實(shí)并無(wú)像樣的防御措施。韃子從來(lái)不會(huì)在城池防御上下功夫，守城并非是他們的戰(zhàn)斗手段，城池只是他們的營(yíng)地罷了。白城子雖然是一處古城，曾經(jīng)有堅(jiān)固的城墻和防御體系，但現(xiàn)在只是一片低矮城墻圍著的一大片營(yíng)地罷了。這樣的所謂城池，根本不堪一擊。
    自己軍中士兵的凍傷狀況在蔓延，士兵們的情緒正在變得不夠穩(wěn)定。如果停在這曠野戈壁之中挨凍，顯然不是什么上策。
    而更重要的是，如果自己能夠一舉拿下白城子，則立下了此戰(zhàn)的首功。馬昂邊軍出身，混跡多年，終于靠著賄賂鉆營(yíng)得了延綏總兵之職。他可不想一輩子呆在風(fēng)沙漫，寒冷艱苦的邊塞。他想要更進(jìn)一步，便必須要立下大功。而眼前這機(jī)會(huì)，顯然極為難得。
    雖然這么做是違抗命令的行為，但是只要自己勝利了，那么誰(shuí)也無(wú)話(huà)可。這等先機(jī)，這等機(jī)會(huì)，自己若是不抓住那便太蠢了。
    在經(jīng)過(guò)一番權(quán)衡之后，馬昂下定了決心。
    當(dāng)日傍晚時(shí)分，馬昂親自率隊(duì)登上一處戈壁高坡，用千里鏡偵查遠(yuǎn)處敵軍的城池。他發(fā)現(xiàn)，情況比自己想象的更好。白城子城池坐落在一片凹陷的平地上。其西北方向是一望無(wú)際的蔓延的沙丘。東南兩側(cè)是起伏的幾座戈壁上的土坡。
    馬昂心中大樂(lè)。韃子可真是蠢的很，哪有城池建造在低洼處？這也太好笑了。或許是因?yàn)榈屯萏幙梢远惚茱L(fēng)沙，但是這種格局卻對(duì)己方進(jìn)攻極為有利。憑借那幾座土坡的遮蔽，自己的兵馬摸到距離白城子兩三里之外，他們都不會(huì)發(fā)覺(jué)。那便可以發(fā)動(dòng)突然的偷襲了。
    馬昂快速的制定了計(jì)劃，決定當(dāng)晚趁著夜色率軍摸到東南兩側(cè)的土坡之后，然后發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。西北方向是沙漠，韃子要逃便只能往沙漠里逃，那便是死路一條。東南兩側(cè)的通道是絕對(duì)要堵死的。這座韃子城池中的韃子一個(gè)也別想活。
    回營(yíng)之后，馬昂下令煮了熱飯熬了牛肉花椒湯讓士兵們吃頓又好又熱辣的飯食。之后，便命手下副總兵劉萬(wàn)里整頓兵馬，和自己各自率領(lǐng)兩萬(wàn)兵馬，在黑夜之中出發(fā)了。
    夜晚的風(fēng)寒冷如刀，兵士們的身上很快便吹得冰涼。風(fēng)很大，夾雜著沙粒灌入口鼻之中，讓人無(wú)法話(huà)，喘不過(guò)氣來(lái)。
    馬昂也是渾身寒冷，但他的心是火熱的。這次襲擊，他志在必得。
    兩個(gè)時(shí)辰后，按照原定的計(jì)劃，馬昂和劉萬(wàn)里率領(lǐng)的兵馬順利的抵達(dá)了白城子城外兩三里外的山坡背面。馬昂從山坡上冒頭看向下方白城子的城池時(shí)，看到的是一片漆黑的，只有星星點(diǎn)點(diǎn)的光亮閃爍。韃子完全沒(méi)有任何的警覺(jué)，他們懵懂無(wú)知。
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    “進(jìn)攻！”馬昂一擺手，沉聲下達(dá)了命令。