快到清明，連日都在下雨。京城里的雨水將地上地下沖洗的干干凈凈，處處都是郁郁蔥蔥的生機(jī)。
    距離大魏將士出兵離京，已經(jīng)過去了月余。
    九川附近，是一望無際的沙漠。
    “禾大人，”年輕的副將走進(jìn)帳中，對(duì)著正坐在地上畫圖的女官道：“您吩咐的減少宿營地的軍灶，已經(jīng)交代下去了?！?br/>     禾晏笑道：“多謝?！?br/>     副將瞧著面前的女子，心中有些感慨。原先追隨飛鴻將軍的撫越軍，得知領(lǐng)兵的是一名年紀(jì)輕輕的女子時(shí)，心中多有不愿。勿怪他們挑剔，實(shí)在是跟隨過大魏的飛鴻將軍后，再看別的將官，總是忍不住存了比較之心。禾晏身為女子，敢上戰(zhàn)場(chǎng)，固然讓人佩服。但事實(shí)上，她從未獨(dú)自領(lǐng)兵作戰(zhàn)過，亦不知身手深淺?？v然之前在潤都和濟(jì)陽打了勝仗，可那時(shí)候也有右軍都督坐鎮(zhèn)。
    如今，她卻是一個(gè)人。
    打仗和單純的比武又有不同，昭康帝這樣做，或許是因?yàn)榭丛谟臆姸级降姆萆?。但撫越軍?nèi)部，卻并不真的服氣。
    這一個(gè)月來，他們也才到九川附近不久。九川本就是沙漠中的城池，如今已被烏托人占領(lǐng)。而禾晏到達(dá)九川，并不急著發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，而是在九川附近駐營。接連幾日，士兵們已經(jīng)有了怨言。
    但副將知道，事實(shí)并非人們看到的如此。
    他從前就在撫越軍中，雖然不能近距離的和從前那位飛鴻將軍接觸過，卻也知道那位飛鴻將軍敢闖敢當(dāng)。而面前的女子，暫且還沒顯出悍勇的一面，卻更為理智冷靜。
    駐營的地點(diǎn)選的恰到好處，這個(gè)位置，進(jìn)可攻，退可守。又在風(fēng)口處，有什么動(dòng)靜，方便調(diào)整撤退。副將有些奇怪，他打聽過，禾晏也是第一次到九川，卻像是對(duì)這里的地形十分熟悉，對(duì)如何在荒漠中生存，亦有很多的經(jīng)驗(yàn)。
    他當(dāng)然無從知曉，禾晏就是過去的“飛鴻將軍”，而飛鴻將軍最開始隨撫越軍對(duì)付西羌人，就是在漠縣。漠縣與九川離的不遠(yuǎn)，地形也相似。
    “大人，”副將目光落在禾晏面前的長(zhǎng)卷上，“您是在繪制輿圖？”
    “這些烏托人的兵力豐厚，蓄謀已久，撫越軍雖日日操練，卻也已經(jīng)幾年未上戰(zhàn)場(chǎng)，加之之前華原一戰(zhàn)損傷慘重，兵力不如對(duì)手。我不能貿(mào)然進(jìn)攻，將這些兵士的性命置之不顧，在此之前，知己知彼，百戰(zhàn)不殆?！?br/>     她每日讓石頭王霸幾人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地繞著九川城外探路，不必走的太近，將這附近的地形摸得差不多了，自己再出馬往深里走，幾日時(shí)間，終于繪出一張完整的輿圖。有了這張圖，將這本來人數(shù)不如烏托人的撫越軍，才能發(fā)揮出最大力量。
    只是……禾晏心中嘆息，她早知烏托人休養(yǎng)多年，軍備必然豐厚，但直到真的到了九川，才發(fā)現(xiàn)烏托人的兵馬，比她想象的還要雄厚。如果單單只是九川這樣還好，倘若其他三地也是如此，大魏的這場(chǎng)仗，還真是不好打。
    這么多年，文宣帝重文輕武，大魏的兵馬停滯不前，卻教烏托人得了先機(jī)?？磥碇叭A原也好，潤都也罷，甚至于濟(jì)陽，都只是一個(gè)幌子，那些烏托人所表現(xiàn)出來的，并非真正兵力，目的就是為了讓他們放松警惕。
    也是，若非如此，這四座城池，又怎會(huì)陷落的如此之快？
    “大人趕制輿圖，也要注意身體?！备睂⑾肓讼耄K歸是提醒道：“這幾日來大人睡得很少……”
    “沒事，我心里有數(shù)?！焙剃填^也不抬的繼續(xù)道。
    見她如此，副將也不好再說什么，躬身退了下去。
    待他走后，又有人在外頭叫：“禾大人?！?br/>     禾晏：“進(jìn)來?！?br/>     進(jìn)來的是江蛟和石頭二人。
    他們?cè)谕忸^也如別的兵士一般叫禾晏“禾大人”，畢竟如今的禾晏還未封將，但私下里，還是愛叫禾晏“禾兄?！?br/>     他們二人做事心細(xì)穩(wěn)重，如今的撫越軍里，當(dāng)初的精銳被禾如非一手葬送，可用之人不多。一些重要的事，禾晏就交給石頭他們。
    她抬起頭，望著走近的二人，問：“可探到了烏托人有何動(dòng)作？”
    江蛟回答：“夜里曾有一隊(duì)烏托人出城探看，但并未靠近我們的營帳，只在附近查看了一番就離開了。我們照禾兄的意思，沒有追去。但這兩日，又沒有動(dòng)靜了?！彼麊枺骸昂绦郑€要繼續(xù)等下去嗎？”
    “等?！焙剃坛谅暤溃骸拔覀儾恢鲃?dòng)攻城，讓他們來追我們?！?br/>     “誘敵？”江蛟一怔，“可他們?nèi)粽鎸?duì)我們主動(dòng)發(fā)起進(jìn)攻，我們豈不是處于弱勢(shì)？畢竟現(xiàn)在烏托人的兵馬，多于我們的人?！?br/>     “放心，”禾晏笑了笑，“那些烏托人狡詐多疑，絕不會(huì)讓所有的兵馬全部出城，否則我們就不會(huì)在這里駐營多日還安然無恙了。他們夜里派探子出來探看情況，無非也就是想探我們的底。”
    禾晏站起身來，走到帳中的木盤前，木盤里用沙子堆積著許多小丘，小丘旁有用米粒做好的記號(hào)，她撿起一旁的樹枝，點(diǎn)給兩人看：“況且我們駐營的地方，往后撤會(huì)經(jīng)過峽道，烏托人怕我們?cè)诤舐飞显O(shè)有埋伏，當(dāng)然不敢輕舉妄動(dòng)?！?br/>     “之前我在濟(jì)陽和潤都與烏托人交過手，倘若瑪喀和忽雅特的人將話傳回烏托國去，九川的烏托首領(lǐng)，應(yīng)當(dāng)聽過我的名字。但他又無法確定我是否真的會(huì)領(lǐng)兵，他心中輕視我，但因?yàn)闈櫠己蜐?jì)陽一事，又不敢輕視我，你猜他會(huì)做什么？”
    “做什么？”江蛟不解。
    “他會(huì)想辦法證明我不行，找到證據(jù)后，有理有據(jù)的輕視我?！焙剃绦α诵?，“雖然我不太明白為何烏托將領(lǐng)總是如此，但既然他們想看到一個(gè)空有其名，其實(shí)不會(huì)帶兵的女人，那我就給他們看他們想看的就是了?！?br/>     “所以，”一直沉默的石頭眼睛一亮，“那些軍灶……”
    “我們?cè)谶@里駐營幾日，卻遲遲沒有動(dòng)作，烏托人會(huì)懷疑我們有詐，才會(huì)夜里派兵出來探看。倘若我是烏托人，每日看著軍灶減少，必然會(huì)想，一定是因?yàn)閷?duì)方帶兵的是個(gè)女人，底下兵馬不服，又懼怕九川的烏托雄兵，許多士兵當(dāng)了逃兵。由此生出輕敵之心?！?br/>     “待他們放松警惕，帶兵深入時(shí)，就可以設(shè)下埋伏了?！?br/>     江蛟先是激動(dòng)，隨即又想到了什么，遲疑的開口：“可禾兄你不是說，烏托人狡猾多疑，絕不會(huì)讓所有兵馬全部出城……”
    “是啊，”禾晏看著他，“所以他們派出來的兵馬，應(yīng)該只是一部分，我們要?dú)灉绲?，也只是這一部分。他們要真的敢全軍出擊，我們反倒處于弱勢(shì)?！?br/>     “你沒有想過，將他們一網(wǎng)打盡嗎？”石頭有些疑惑。
    禾晏拍了拍他的肩：“你們未曾上過真正的戰(zhàn)場(chǎng)，并不知道，真正的戰(zhàn)爭(zhēng)，不是一朝一夕就能結(jié)束的。烏托人在兵馬一事上，勝我們多矣，不要以己之短攻彼之長(zhǎng)。我本就沒打算跟他們硬碰硬，誘他們深入，殲滅一部分?jǐn)耻姡阋粤钸@些烏托人士氣受損，這之后，再徐徐圖之?！?br/>     “一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)要想得勝，就必須耐得下心，沉得住氣，才能走到最后?！焙剃涛⑽⒁恍Γ斑@才剛剛開始呢?！?br/>     江蛟和石頭看著眼前身披鎧甲的女子，過去在涼州衛(wèi)的時(shí)候，就已經(jīng)知道她身手了得，智計(jì)無雙，可如今她站在這里，率領(lǐng)一方兵馬，不疾不徐的將網(wǎng)鋪開時(shí)，才讓人慢慢真切的了解到她的本事。
    “禾兄，”江蛟玩笑道：“你也只是比我們多了一次濟(jì)陽之戰(zhàn)而已，怎么就好像十分熟稔似的?！?br/>     “那不一樣?！迸幼旖俏P(yáng)，“我呢，生來就會(huì)打仗。”
    外頭有風(fēng)吹起，吹得荒漠里，黃沙四處飛揚(yáng)，旌旗卷動(dòng)間，越顯蕭條。
    石頭喃喃開口：“吉郡離這里不算遠(yuǎn)，不知道燕將軍那頭怎么樣了？”
    “吉郡……”禾晏的目光變得沉重起來。
    聽說，那里的瘟疫已經(jīng)傳開了。
    ……
    城池外的田野，河流邊上，堆滿了一摞一摞的尸體。
    一群士兵正在挖坑，坑洞掘的很深，虛虛往里一看，盡是被白布包裹的尸體，已經(jīng)發(fā)出陣陣腐爛的異味。乍一眼看過去，仿佛人間地獄。
    有用茅草胡亂搭起來的棚子，地上鋪著粗布，平躺著數(shù)十人，這些人都奄奄一息，身上發(fā)出些潰爛的痕跡，年輕人正在一旁熬藥，用大鐵勺不時(shí)地?cái)囍薷桌锏乃幉荨?br/>     他身體并不是很強(qiáng)壯，要攪動(dòng)這巨缸里的藥材，已經(jīng)是十分吃力，不多時(shí)，額上便已經(jīng)滲出汗珠，不過，從頭到尾，也并未有偷懶的意思。他的雪白衣袍也早已被泥濘和鮮血染得一片狼藉，從來只握著折扇的手，這些日子，不是拿著治病的銀針，就是端著救命的藥碗。
    吉郡的瘟疫，比預(yù)料的還要嚴(yán)重。
    烏托人占領(lǐng)了吉郡后，在城中大肆屠殺平民，擄掠?jì)D女。大量死去的尸體被隨意丟到河邊，又是春季，很快爆發(fā)瘟疫。烏托人直接將城中所有尚還活著的大魏百姓都趕出去，任他們自生自滅。林雙鶴與燕賀來到吉郡的時(shí)候，城外的田野里，到處都是堆積如山的尸體。
    林雙鶴自認(rèn)身為醫(yī)者，生死已經(jīng)見慣，然而剛到此地時(shí)，還是忍不住為這里的慘烈所驚。
    燕賀的兵馬要用來對(duì)付烏托人，這里的軍醫(yī)并不多，他是林清潭的孫子，本來人人都勸他，不必親自去接觸這些病人，倘若沾染上了瘟疫……不過林雙鶴并未聽取這些好心的意見，倘若怕死，一開始，他就不會(huì)選擇來這里。
    死去的平民不好就地掩埋，只能焚燒，化為白骨后，掩埋在深坑中，這已經(jīng)是最好的辦法了?？v然如此，每日還是能聽到尚且活著的家人的哭泣悲鳴。
    他將煮好的藥湯舀進(jìn)破碗，一碗碗晾著，等晾的稍微涼一些后，才端起來，送到草棚里給病人喂下去。
    他原先是位很講究的公子，總有些虛榮心，就連在朔京城里為女病人醫(yī)治，見到長(zhǎng)得可愛的，衣飾華美的，都要笑的更燦爛些?？扇缃?，這里的病人們身上散發(fā)異味，臟污猙獰，他卻并未有半分嫌棄。
    被林雙鶴扶起來的病人是個(gè)女子，應(yīng)當(dāng)還很年輕，倒是生的姿色平平，甚至有些過分豐腴。林雙鶴舀起一勺藥湯，湊到她唇邊，她小心的喝下去，望著面前溫柔俊美的公子，微微紅了臉，似是連身上的病痛，也減輕了幾分。
    “林大夫，我自己來就好了?！彼÷暤牡?。
    “那可不行，”林雙鶴正色道：“怎么能讓美麗的姑娘自己動(dòng)手喝藥呢？我好歹也是位憐香惜玉的君子。”
    草棚里的病人們，聞言都善意的笑起來。
    這林大夫，長(zhǎng)得好，性情也好，跟那位總是板著臉兇神惡煞的將軍不同，每次都是笑瞇瞇的。亦有心情與眾人玩笑，天南地北什么都侃，明明眾人都不一定能見得到明日的清晨，明明是這樣緊張悲哀的時(shí)刻，可他的態(tài)度從未變過，于是有他在，氣氛都輕松了許多，似乎和往日沒什么不同，似乎一覺醒來，吉郡還是從前那個(gè)吉郡，一切都能迎刃而解。
    待將草棚里所有的藥都喂病人們喝下去，林雙鶴囑咐他們好好休息，才將碗全部撿走。
    他將剛剛喝藥的碗用煮沸的熱水全部沖洗一遍，才停了下來，揉了揉肩，終于有機(jī)會(huì)審視自己。然而一看自己身上這一塊那一塊的污跡，發(fā)了一會(huì)兒呆，索性就放棄了。
    實(shí)在是因?yàn)?，他帶過來的白袍，全部裁做了為病人包扎傷口的布巾，如今，這是最后一件衣裳，再?zèng)]有別的白衣可以替換了。
    林雙鶴往另一頭走去。
    燕賀帶來的兵馬，同烏托人交過幾次手，有勝有敗，吉郡城外地勢(shì)復(fù)雜，烏托人在城內(nèi)，易守難攻，戰(zhàn)事一時(shí)膠著。所幸的是燕賀自己倒是沒受此事影響，瞧著精神還不錯(cuò)，士氣也算旺盛。況且如今瘟疫已經(jīng)稍稍被控住了，恐慌的情緒也沒有再繼續(xù)蔓延。雖然這仗一時(shí)半會(huì)兒不太容易打，但總歸事情在一點(diǎn)點(diǎn)向好的方向走。
    昨夜里的一場(chǎng)奇襲，大魏這頭小勝一場(chǎng)。新添了不少傷員，亦戰(zhàn)死了一些兵士。戰(zhàn)死的兵士就地掩埋，林雙鶴讓其他軍醫(yī)先去療治傷兵，他自己將最危險(xiǎn)的瘟疫病人接手下來。
    此刻就見帳前的河邊，一些受輕傷的兵士正坐著說話，燕賀正沒甚么形象的坐在地上，往嘴里灌水喝。
    林雙鶴拖著疲憊的步伐走了過去，在燕賀面前一攤手。
    燕賀莫名其妙，一掌將他的手揮開：“干什么你？”
    “燕將軍，”林雙鶴舔了舔嘴唇，“我忙著救治病人到現(xiàn)在，你連一碗野菜湯都沒給我留。我快餓死了，你好歹也給口飯吃?！?br/>     燕賀白了他一眼，從懷中掏出一個(gè)干餅，扔到他手中，“吃吧吃吧，噎不死你?！?br/>     若是往常，林雙鶴定然要與他搶白一番，今日實(shí)在是沒什么力氣，又餓的狠了，便跟著一屁股坐下來，咬了一大口。
    干餅干澀，吞咽起來磨嗓子的很，味道也著實(shí)算不上什么美味，林雙鶴果真被噎著了，燕賀嫌棄的看他一眼，將手中的水壺遞給他，“你是餓死鬼投胎的嗎？”
    林雙鶴趕緊接過水壺灌了一大口，將嘴里的干餅咽下去后才道：“大哥，我今日一整日都沒吃飯，做囚犯都不止于此。你非但沒有半點(diǎn)同情之心，還罵我，你是人嗎？”
    燕賀瞧著對(duì)面人狼狽的模樣，下意識(shí)的想刻薄幾句，待看到他污跡斑斑的衣裳時(shí)，又將到嘴的嘲笑咽了下去。
    罷了，說實(shí)話，林雙鶴此行，還真是出乎他的意料。原本燕賀以為，林雙鶴雖然之前去過涼州衛(wèi)，可涼州衛(wèi)又沒有打仗，好歹住在衛(wèi)所里，不食人間疾苦。真到了吉郡，這位嬌身慣養(yǎng)的公子哥定然會(huì)哭天搶地。沒想到從開始到現(xiàn)在，林雙鶴倒是沒吭一聲。
    他雖沒有在最前面與那些烏托人拔刀浴血，可照顧那些傷兵，安撫被瘟疫嚇到的平民，并不是一件容易事。
    而且很危險(xiǎn)。
    燕賀哼了一聲，沒有作答。
    林雙鶴又咬了幾口干餅，喝了點(diǎn)水，吃的喝的墊了些肚子，沒那么難受，又精神起來了。他看向燕賀，道：“燕南光，我在這里也算是吃了大苦頭了，等回到朔京，你必須將我在這里的功勞如實(shí)跟皇上稟告。好歹也賞我個(gè)一官半職的，我長(zhǎng)這么大，什么時(shí)候吃過這種苦。這什么餅子，要我從前，擱我家狗都不吃?！?br/>     這人活過來了就開始廢話，燕賀冷笑，“這里沒人逼你吃。再說，我也沒見你吃什么苦頭，都什么時(shí)候了，還有心情與女子說笑逗樂，林雙鶴，你這走哪都拈花惹草的習(xí)性，真是改不了。”
    “別說的你一身正氣凜然，”林雙鶴罵他，“你是有妻有子，我還孤家寡人，我怎么知道哪個(gè)姑娘就是我的命中注定？自然都要試一試。你早早的將自己吊死在一棵樹上，還看別人去摘花嗅草眼紅，你有病??？”
    燕賀聞言，正要反駁，一旁經(jīng)過的一個(gè)兵士驚訝的開口：“燕將軍，您有孩子了？”
    燕賀瞪了一眼林雙鶴，林雙鶴輕咳一聲，夏承秀懷孕之事，暫且還未對(duì)宣揚(yáng)。只是眼下被人聽到，也斷沒有否認(rèn)的道理。燕賀就道：“還未出生，在我夫人腹中了?！?br/>     那兵士看起來也就三十多歲，面容黧黑，有些憨厚的模樣，聞言也跟著坐下來，撓了撓頭：“那感情好，等將軍打完這場(chǎng)仗回去，就能看見孩子了。就跟俺當(dāng)年一樣。”
    “你？”燕賀問：“你有孩子了？”
    “廢話，”林雙鶴忍不住道：“你以為全天下就你一個(gè)人能當(dāng)?shù)鶈幔俊?br/>     漢子撓了撓頭，笑道：“有，有兩個(gè)。大的三歲了，小的才剛滿月。俺這次回去，本想多陪媳婦幾日，沒想到烏托人來了……俺跟媳婦說好了，等打完仗回去，拿到餉銀，就給小兒子打個(gè)銀項(xiàng)圈戴上。還有俺的大女兒，俺走的時(shí)候，哭的哇啦哇啦的，哭的俺心都碎了……”
    燕賀從不是一個(gè)平易近人的人，因?yàn)槌錾砀哔F，又性情驕傲，就算是同下屬相處，也總是帶了幾分高傲，今日卻因?yàn)檫@漢子與他同為“父親”的身份，罕見的多說了幾句。
    他問：“你女兒跟你感情很深嗎？你這都住軍營，回家的時(shí)候不多吧？她怎么還能跟你親近？”
    林雙鶴費(fèi)解：“你這是在為自己未來可能遇到的麻煩尋求前人經(jīng)驗(yàn)嗎？”
    燕賀罵他：“閉嘴?！庇智筚t若渴的看向面前的漢子，“你快說。”
    “這……俺也不知道哇?！睗h子有點(diǎn)懵，“俺確實(shí)回家的少，不過每次回家，都記得帶她喜歡吃的麥芽糖，給她買好看的布，讓我媳婦給她做新衣。燕將軍不用擔(dān)心，人家都說，閨女都親爹，將軍夫人倘若生的是千金，小小姐一定很親近燕將軍?！?br/>     燕賀被他說得心花怒放，隨即又神情凝重起來，“那萬一是兒子呢？”
    “那不更好？”漢子道：“將軍就把少爺帶在身邊，上陣父子兵，還不用分開了?！?br/>     燕賀頓悟，看向眼前人：“沒想到你這做人爹的，做的還有兩分聰明?！?br/>     林雙鶴在一邊聽得無言以對(duì)。
    那漢子得了上司的夸獎(jiǎng)，憨憨的笑了一陣，忽然又沉默下來，過了片刻，他才嘆道：“俺那小閨女，走的時(shí)候一直抱著俺的腿，俺知道，她是怕俺死在戰(zhàn)場(chǎng)上了。如果，”他看向遠(yuǎn)處的長(zhǎng)空，“能活著回去就好了，俺一定給她買她最喜歡的糖糕?！?br/>     燕賀愣了一會(huì)兒，片刻后，也跟著看向遠(yuǎn)方。
    長(zhǎng)空被夕陽染盡紅霞，殘陽如血，原野溫柔而沉默。
    “放心，”他道：“她一定能吃到你買的糖糕?！?br/>     ，