秦纓和李芳蕤離開(kāi)云韶府之時(shí)已是夜幕初臨,小太監(jiān)打著燈籠送二人離宮，李芳蕤一邊走一邊嘆道：“只聽(tīng)聞從前梨園教坊如何鼎盛，里頭的宮人如何有聲名,可說(shuō)到底，也只是給天家供耳目之娛的位卑宮人罷了,受練功之苦,反而還要因?yàn)橘u(mài)弄技藝被鄙薄,還真不及玲瓏師父出宮自己做個(gè)雜耍班子來(lái)得好。”
    秦纓也道：“玲瓏做了女班主，與其他男子做班主也不同。”
    李芳蕤應(yīng)是,“其他班子里有女子，卻不多，且男伎人總是比女伎人更受看重，到了雙喜班，玲瓏班主親自教導(dǎo)的徒弟多是女子,聲名在外的也多為女伎人,可見(jiàn)啊,只有女子掌權(quán)才能令女子得利。”
    這話令秦纓感慨萬(wàn)千，她抬頭看了一眼頭頂狹窄的天穹，心底生出幾分窒悶來(lái)。
    沿著悠長(zhǎng)的宮道一路往南,出了儀門(mén)之后，通往宣武門(mén)的宮道之上出現(xiàn)了幾道一同出宮的身影,離得遠(yuǎn)，秦纓也瞧不出是誰(shuí)，可很快,她蹙眉道：“像是金吾衛(wèi)的公服？”
    李芳蕤瞇眸去看,亦頷首,“不錯(cuò),但好像不是謝大人。”
    秦纓也瞧出不是謝星闌，但其中一人的官袍，卻和謝星闌從前那一身玄色武袍十分相似，她心底懷著兩分疑竇，直到走到宣武門(mén)跟前，才看見(jiàn)門(mén)洞之外停著幾匹快馬，當(dāng)首之人著獬豸紋公服，竟然是一臉不快的韓歧。
    他此刻已翻身上馬，又冷喝了兩句才揮鞭離開(kāi)，秦纓雖未聽(tīng)清是何言語(yǔ)，但只聽(tīng)那語(yǔ)氣，便知韓歧心中攢成滔天怒火。
    夜色已至，李芳蕤道：“縣主可是立刻回府去？”
    秦纓點(diǎn)了點(diǎn)頭，“天色不早了，也不知謝大人此刻在金吾衛(wèi)還是在別處，且他還要去韋尚書(shū)府上，我便先回府，明日早間再去金吾衛(wèi)一趟。”
    李芳蕤蠢蠢欲動(dòng)，但一臉愁容道：“可惜明日要去探望外祖母，否則我也與你同去。”
    秦纓牽唇，“你今日已陪我半晌了，還是看望老夫人要緊。”
    李芳蕤只得作罷，與秦纓告辭之后，上了等候已久的自家馬車(chē)，秦纓也一同上了馬車(chē)，兩輛馬車(chē)背道而行，很快消失在了夜幕之中。
    回到臨川侯府之時(shí)，外出問(wèn)道的秦璋已歸來(lái)，父女二人如往常那般一同用膳，等上膳食之時(shí)，得知秦纓去了云韶府查問(wèn)玲瓏生平，秦璋有些意外，“怎查到了玲瓏身上？”
    秦纓對(duì)秦璋自無(wú)隱瞞，便簡(jiǎn)練道：“因發(fā)現(xiàn)玲瓏對(duì)我們?nèi)隽酥e，今日她并未出城，卻告訴我們說(shuō)出城給茹娘買(mǎi)墓地了，這個(gè)當(dāng)口上，她做為茹娘的師父何必要撒謊呢？”
    秦璋凝聲道：“茹娘是她的徒弟，總不至于這師徒二人還有何仇怨？”
    說(shuō)話間，秦廣帶著兩個(gè)婢女將晚膳送了上來(lái)，父女二人的膳食向來(lái)簡(jiǎn)單，今日秦廣親自將一盅燉至乳白的高湯端了下來(lái)，又笑著道：“這是豬骨湯，半點(diǎn)兒油星不見(jiàn)，廚房燉了四個(gè)時(shí)辰，里頭放了不少補(bǔ)品，縣主多喝點(diǎn)兒。”
    秦璋信道多年，如今極喜好素食，此刻親手為秦纓盛了一碗湯，秦纓應(yīng)好接過(guò)，這才回答秦璋疑問(wèn)，“還說(shuō)不清呢，按理說(shuō)茹娘與宮內(nèi)毫無(wú)關(guān)系，不過(guò)雙喜班很得韋尚書(shū)看重，女兒今日入宮，是想看看玲瓏與韋家可有淵源，但誰(shuí)知云韶府根本查不到這些，女兒如今想著，韋尚書(shū)看重雙喜班，應(yīng)該與玲瓏在宮內(nèi)的經(jīng)歷關(guān)系不大。”
    “韋尚書(shū)韋崇？”秦璋微微蹙眉，“他們韋家與此前的薛家一樣，以詩(shī)書(shū)禮儀為家訓(xùn)，朝野之間很有幾分清正名聲，雙喜班是雜耍班子，或許只是韋崇愛(ài)好雜耍之技？”
    秦纓喝了兩口湯，點(diǎn)頭道：“能如此是最好了。”
    秦璋滿眼關(guān)切地望著秦纓，“你也是為此費(fèi)了心思了，多吃點(diǎn)，云韶府都是管宮內(nèi)之事的，前朝臣子的事，他們自然不會(huì)知道。”
    秦纓道：“女兒今日還專門(mén)翻看了云韶府的名冊(cè)，從永泰初年開(kāi)始，看了一整個(gè)下午，芳蕤眼睛都看酸了，雖然找到了玲瓏受賞賜受拔擢的記錄，但那冊(cè)子上的確不提雜事，至多寫(xiě)著當(dāng)年各種國(guó)宴上的樂(lè)舞雜技。”
    秦璋眉頭微抬，“竟看去了永泰初年？那是四十年前了。”
    秦纓喝完了湯，又用起了今日奉上的一道冬月盤(pán)兔，“是，一開(kāi)始不確定玲瓏哪年入宮，后來(lái)得知她是永泰三年入宮的，當(dāng)時(shí)才九歲，那時(shí)候梨園教坊興盛，有好些厲害的伎人在宮中，尤其樂(lè)舞一道，玲瓏能從這些人之中脫穎而出，也很是不易了。”
    秦璋微微頷首，秦纓又道：“芳蕤對(duì)早年教坊盛景很有興致，給我們帶路的老公公便說(shuō)起了當(dāng)年花樣極多的樂(lè)舞，聽(tīng)得芳蕤唏噓不已，不過(guò)梨園教坊的女子終其一生難得陛下垂愛(ài)，亦日日苦練功夫落得滿身傷病，實(shí)在令人唏噓。”
    秦廣在旁站著，此刻道：“但凡入宮的，不管是嬪妃還是宮女，名義上都是陛下的人，因此即便是普通宮女，也都求個(gè)一朝臨幸，就此飛黃騰達(dá)，但梨園教坊之人，卻是常常等得白了頭發(fā)，都不一定能見(jiàn)陛下幾次，但凡明君，又有誰(shuí)天天點(diǎn)樂(lè)舞雜藝看呢？因此啊，早些年宮里還流傳出來(lái)許多《宮詞》，其中一大半都是寫(xiě)梨園教坊女子之苦的。”
    秦纓語(yǔ)聲唏噓，“那陛下裁減梨園教坊的人數(shù)，倒也是好事。”
    秦璋頷首道：“確是如此，自豐州之亂后，陛下不僅削了梨園教坊，連妃嬪宮女都極少選新人，這般倡導(dǎo)簡(jiǎn)樸之風(fēng)，對(duì)前朝文武百官也是一番震懾。”
    父女二人說(shuō)著，秦纓用足了晚膳，這時(shí)，秦璋又命人送來(lái)幾樣糕點(diǎn)果子，秦纓看得失笑，只好領(lǐng)了秦璋好意，兀自回了清梧院。
    看著盤(pán)中糕點(diǎn)，秦纓不由想到了馮昀，“兩日未去探望，這孩子也不知如何了？眼下等消息最是心焦，謝大人要查雙喜班的案子，馮孟良的冤情也令他為難。”
    白鴛道：“不若明日再去看看？”
    秦纓略一沉吟，“明早先去一趟金吾衛(wèi)再說(shuō)。”
    時(shí)辰不早，秦纓梳洗更衣之后兀自安歇，第二日晨起之時(shí)，便見(jiàn)外頭天色仍然陰沉沉的，時(shí)節(jié)已入八月末，天氣一日涼過(guò)一日，走出房門(mén)之時(shí)，一股子涼意撲面而來(lái)，秦纓下意識(shí)攏了攏襟口。
    待到了前院與秦璋用早膳，聽(tīng)聞秦纓要去金吾衛(wèi)，秦璋抬眸道：“此番還是和那謝家小子一道查案子？”
    秦纓口中含著粥食，囫圇應(yīng)了一聲，秦璋眉頭微蹙，“你與他一同查了三件案子了，他待你可周全？”
    秦纓頷首，“周全，否則女兒也不會(huì)在差事上這般信任他。”
    秦璋欲言又止，但見(jiàn)秦纓那坦然自若的模樣，到底忍了話頭，“罷了，若他對(duì)你不敬，你可要告訴爹爹。”
    秦纓笑著應(yīng)好，待用完早膳，乘著馬車(chē)直奔金吾衛(wèi)衙門(mén)。
    馬車(chē)在衙門(mén)外停駐，秦纓剛掀開(kāi)車(chē)簾，便看到了一道眼熟的身影，她眸色微亮，“方大人——”
    方君然帶著個(gè)隨從，正要跨進(jìn)金吾衛(wèi)衙門(mén)大門(mén)，聽(tīng)見(jiàn)此聲駐足回頭，見(jiàn)是秦纓，也有些詫異，待秦纓走近了，他拱了拱手，“拜見(jiàn)縣主。”
    秦纓道“免禮”，又說(shuō)：“還沒(méi)向大人道謝——”
    方君然一臉茫然，“為何道謝？”
    秦纓沒(méi)想到他竟未將中秋宴上的進(jìn)言當(dāng)回事，便道：“中秋宮宴上，若非方大人提了那司案使的諫言，陛下不一定會(huì)給我虛銜，如今有了這虛銜，替我省了不少麻煩。”
    方君然面無(wú)笑意，只凝著眉眼道：“哦，縣主是為了此事，那實(shí)在是不必致謝，下官寒窗苦讀考取功名，為得便是報(bào)效朝廷為民請(qǐng)命，下官本就是寒門(mén)出身，如今陛下不看門(mén)第用人，下官便想著，門(mén)第之見(jiàn)能消除，那性別之見(jiàn)也不該那般嚴(yán)苛，祖制雖不可違逆，但這世道，又有多少人能真為黎明百姓伸張正義呢？”
    見(jiàn)慣了指責(zé)她女子之身不該插手公務(wù)的，如今聽(tīng)方君然一席話，秦纓欣慰非常，“就憑大人此言，便該你任大理寺少卿之位，有你在大理寺，必定能使天下刑名公允明斷。”
    旁人得了夸贊，多少要客氣笑笑，但方君然只沉沉嘆了口氣，“方某一己之力微末，也只能盡力而為了。”他又看了一眼秦纓的車(chē)架，不解道：“縣主此來(lái)是為了何事？”
    秦纓這才想起來(lái)意，忙去問(wèn)守衛(wèi)謝星闌下落，得了肯定的答復(fù)之后才道：“這兩日與謝大人查辦一件案子，今日是來(lái)找他的。”
    方君然道：“那巧了，下官也是來(lái)見(jiàn)謝大人的，縣主先請(qǐng)——”
    秦纓邁步進(jìn)門(mén)，方君然跟在她身后，始終落后半步，秦纓回頭不遮不掩地打量他，又道：“方大人高中時(shí)考了幾次？”
    方君然微斂眉眼道：“秀才考了兩次，舉人考了兩次，探花考了一次。”
    秦纓輕嘶一聲，“難怪方大人年紀(jì)輕輕便被陛下器重，原是少年才子，大人今日來(lái)見(jiàn)謝大人，也是為了案子？”
    “為盧國(guó)公府之案。”
    秦纓既然也是查辦者，方君然便不做隱瞞，“如今要定案了，還有些許細(xì)枝末節(jié)要復(fù)核，后日便會(huì)給盧氏一家判罪。”
    秦纓心弦微動(dòng)，“盧氏一家會(huì)是何罪？”
    方君然道：“盧炴和盧旭有數(shù)條人命在身，是斬刑無(wú)疑，其他妻子兒女者則會(huì)被連坐，或是流刑或是徒刑，不一而足，皆要等三法司一同審定。”
    秦纓見(jiàn)過(guò)《周律》，知道如今司刑多有連坐，而這律法沿襲了百多年，絕非一人之力可改，但她仍然忍不住道：“方大人以為連坐之刑如何？”
    方君然眼露疑惑，似乎不解她為何有此問(wèn)，秦纓見(jiàn)他表情便知他對(duì)《周律》根深蒂固從未質(zhì)疑，她便道：“就比如此番盧氏之案，審下來(lái)發(fā)現(xiàn)盧夫人和盧世子并不知情，她們被貶為庶民是應(yīng)當(dāng)，但被施以重懲，會(huì)否不公？”
    方君然眉眼微肅，“但縣主可曾想過(guò)，盧國(guó)公府世襲爵位，夫人和世子享受了尊榮多年，但她們的夫君和父親，卻在靠著世襲的尊榮在殘害百姓后一手遮天，枉顧法紀(jì)，若盧炴和盧旭殺人之后便被揭發(fā)，她們?cè)缭谑昵氨銦o(wú)尊榮可言，這十年的榮華富貴，是他們不該得的，只憑這一點(diǎn)，他們也該受到懲治，何況盧國(guó)公與其兄弟罪大惡極，為了不令其他人效仿，也該治重罪，否則如何平民憤？”
    秦纓乍聽(tīng)之下，只覺(jué)方君然此言也有些道理，正待接話之時(shí)，方君然驟然看向了她前方，“謝大人——”
    秦纓收回目光，一眼看到謝星闌得了消息，正站在不遠(yuǎn)處候著，看見(jiàn)她和方君然同來(lái)，他似乎也有些疑惑，秦纓便加快步伐，走近道：“剛到衙門(mén)外，碰見(jiàn)了方大人。”
    方君然從袖中拿出一卷文書(shū)，“后日要審定盧氏之案，這是這幾日核驗(yàn)下來(lái)，還有需要金吾衛(wèi)解釋之處——”
    掃了一眼秦纓，方君然道：“謝大人如今又有新案在身，那便叫下屬處置，今日之內(nèi)命人送去大理寺便可，我就不在此等著了。”
    謝星闌接過(guò)文書(shū)，“方大人放心，會(huì)盡早送去。”
    方君然得了此言，又利落道：“不知韓欽使可在？我有別的案子要與他商議一二。”
    謝星闌便道：“在西邊衙門(mén)，謝堅(jiān)，送方大人過(guò)去。”
    謝堅(jiān)應(yīng)聲帶路，方君然對(duì)秦纓拱了拱手，秦纓牽唇，“方大人好走——”
    方君然轉(zhuǎn)身離去，待已走出十多步，秦纓目光還落在方君然身上，謝星闌在旁微微瞇眸，“你何時(shí)與方君然如此熟絡(luò)了？”
    秦纓視線一轉(zhuǎn)看向謝星闌，“不算熟絡(luò)，只是剛才碰到了，中秋宮宴多虧他進(jìn)言我才被封了司案使，自然要道謝的，這個(gè)方大人不茍言笑，倒有些意思。”
    謝星闌“嗯”了一聲，“是有些意思，他就差將‘鐵面無(wú)私’四個(gè)大字寫(xiě)在臉上了。”
    他轉(zhuǎn)身帶秦纓入堂中，秦纓走在他身邊道：“適才我問(wèn)了他盧氏的案子如何判罰，看他的意思，還是力主嚴(yán)刑峻法的，如此震懾朝野是無(wú)錯(cuò)，但他寒門(mén)出身，便不怕世家貴胄挾私報(bào)復(fù)？”
    謝星闌道：“如今天下承平，陛下正需要與世家抗衡的純臣，他便是陛下看中的人選之一，有陛下護(hù)著，只要他不出格，世家暫且動(dòng)不了他。不過(guò)，圣心難測(cè)，其他人都會(huì)為自己留后路，唯獨(dú)他似未想到這一點(diǎn)，這兩年的作風(fēng)激進(jìn)鐵腕，并不給自己留余地。”
    秦纓道：“如今的世道，為百姓請(qǐng)命的確正需要這樣的朝官。”
    謝星闌眼瞳微深，轉(zhuǎn)了話頭，“你昨日入宮可順?biāo)欤俊?br/>     秦纓神思一緊，忙將昨夜去云韶府所見(jiàn)道來(lái)，最終無(wú)奈道：“玲瓏出宮已經(jīng)八年，應(yīng)該是這八年之間和韋家有了交情。”
    謝星闌令秦纓落座，而后緩聲道：“昨日我見(jiàn)到了韋崇，問(wèn)起雙喜班，韋崇言辭謹(jǐn)慎，只說(shuō)是三四年前喜歡上了雜耍之技，看了幾家班子的表演，最終喜歡上了雙喜班的幾樣絕技，尤其是玲瓏傳授給徒弟的繩伎和桿伎，來(lái)往得多了，便也知道了玲瓏的義舉，因此才相助一二，并無(wú)別的關(guān)系。”
    秦纓蹙眉，“可能相信？”
    謝星闌沉吟道：“半信半疑，白日我也見(jiàn)到了趙景志的堂叔，那堂叔說(shuō)趙景志在老家考了幾次秋闈了，卻都未高中，秀才便算是到頭了，又因家貧，沒(méi)法子繼續(xù)苦讀，因此才投奔他們，到京城是想靠著秀才的身份謀個(gè)前程，可誰(shuí)知京城中秀才根本不算什么，一開(kāi)始找了個(gè)私塾令他做教書(shū)先生，可他自己學(xué)問(wèn)不佳，沒(méi)多久被辭退，后來(lái)他又寫(xiě)詩(shī)文拿去賣(mài)，卻也無(wú)人看得上，是沒(méi)辦法了，才因他明算尚可，去做了賬房先生，玲瓏給月錢(qián)大方，他便在雙喜班一干三年。”
    謝星闌又道：“他如今已經(jīng)二十五歲，他堂叔本想給他說(shuō)親事，但前后說(shuō)了三門(mén)親，都被他拒絕，兩次是因?qū)Ψ缴虘襞€有一次是因?yàn)閷?duì)方比他大了半歲，他們老家有個(gè)說(shuō)法，女子比男子年歲大的，娶回家中頗不吉利。”
    秦纓眉頭緊擰，“那我看他獨(dú)身最好，莫要禍害了別的姑娘。”
    謝星闌牽唇，“他自視甚高，雖然給茹娘送過(guò)胭脂水粉，但他多半不會(huì)娶茹娘為妻，茹娘也是聰明人，她不會(huì)在趙景志身上浪費(fèi)功夫。”
    秦纓點(diǎn)了點(diǎn)頭，“不錯(cuò)，茹娘靈慧，應(yīng)當(dāng)能看出趙景志的品性，但趙景志極重錢(qián)財(cái)，銀子失竊還是難已定論，只是偷銀子的人，不一定是兇手，兇手也不一定偷銀子，這雙喜班必定還有何故事是我們不知的。”
    秦纓話音剛落，謝堅(jiān)從外快步而入，“公子，謝詠派人來(lái)報(bào)，說(shuō)今日玲瓏又出門(mén)了，說(shuō)的是給茹娘采買(mǎi)治喪之物，謝詠帶人跟了一段，發(fā)現(xiàn)她去的是西市方向，但城中喪葬鋪?zhàn)幼疃嘀貞?yīng)該在東市那邊才對(duì)，眼下謝詠還帶人跟著，不知最終要去何處。”
    謝星闌和秦纓對(duì)視一眼，謝星闌道：“等消息。”
    此時(shí)時(shí)辰尚早，謝詠帶著人跟著，一有消息自會(huì)來(lái)報(bào)，而秦纓亦想知道玲瓏在這個(gè)關(guān)頭為何撒謊，等待最為磨人，秦纓想到馮昀，便問(wèn)起了馮孟良的案子，謝星闌朝外掃了一眼，低聲道：“馮孟良和馮暄受傷不輕，前夜我未明說(shuō)，眼下二人在牢里關(guān)著，我已命人暗自送了吃食與藥，性命是無(wú)礙，但要再等上幾日。”
    秦纓眉眼微沉道：“那該如何證明他們與貪墨的案子無(wú)關(guān)呢？”
    “也算簡(jiǎn)單，只需要查清楚舞弊的銀兩數(shù)額，以及這些銀子到底經(jīng)了哪些人的手便可。”謝星闌語(yǔ)聲泰然，“眼下還有一個(gè)最主要的舞弊士子還未抓住，此人便是最關(guān)鍵的人證，韓歧未抓到那人，于是捏造了證物和證詞想將有牽扯的人都拖入局中。”
    秦纓心弦微緊，“此案是他查辦，他都不曾抓到，那你如何找到此人？”
    謝星闌緩聲道：“我已知曉他的下落，不出五日便會(huì)有消息，韓歧也并非是抓不到，此人是他有意放走——”
    秦纓不解道：“此人是何人？”
    “是原文州刺史的外侄，與韓歧很有些淵源，東窗事發(fā)之后，此人遁走，家人雖都被下獄，但當(dāng)事人一直潛逃在外。”
    見(jiàn)謝星闌一清二楚，秦纓有些驚訝，“京城距離文州千里之遙，你這樣快便能知道那人下落？”
    見(jiàn)秦纓質(zhì)疑，謝星闌唇角微緊，但這時(shí)，秦纓忽生了然之色，放輕聲音道：“我記得外頭傳言，說(shuō)年初你有一陣子不爭(zhēng)任何差事，莫非你面上未爭(zhēng)這差事，但私底下也派了人去文州查探？你是想抓韓歧的把柄？”
    謝星闌落在膝頭的指節(jié)微緊，索性認(rèn)了，“確是如此。”
    秦纓輕嘖道：“那豈非沒(méi)有遇到馮昀，你也會(huì)發(fā)現(xiàn)這案子有差錯(cuò)？”
    謝星闌點(diǎn)頭，“不錯(cuò)。”
    秦纓一時(shí)慨嘆起來(lái)，謝星闌看似選了不同之路，但在暗處，卻仍然早早私查了文州貪墨案，這令她心底生出一絲不安。
    見(jiàn)秦纓神色不對(duì)，謝星闌凝眸，“怎么？有何不妥？”
    秦纓扯了扯唇角，“我只是在想，馮昀若知道你早晚能發(fā)現(xiàn)他父親是被冤枉，也不必吃那般多苦頭了，不過(guò)這世上沒(méi)有早知道。”
    謝星闌不知如何接這話，秦纓卻問(wèn)起了馮昀來(lái)，謝星闌不愿多說(shuō)文州貪墨案的具體情形，便自然而然將話頭落在了馮昀身上。
    二人正說(shuō)著，外頭謝堅(jiān)忽然稟告道：“公子，謝詠親自回來(lái)了！”ωωω.ΧしεωēＮ.ＣoＭ
    此言落下，謝星闌劍眉頓皺，不多時(shí)，謝詠一臉薄汗地走了進(jìn)來(lái)，“公子，玲瓏班主今日去了城東天茗茶肆，她是與一個(gè)中年男人有約，屬下起初覺(jué)得那人面熟，但未認(rèn)出身份，待盯了片刻，屬下才想起來(lái)在何處見(jiàn)過(guò)他——”
    謝星闌沉聲：“何處？”
    “在中秋宮宴的宣武門(mén)外。”謝詠喘了口氣，“若屬下沒(méi)記錯(cuò)，當(dāng)時(shí)此人隨侍在文川長(zhǎng)公主的車(chē)架旁。”