柳氏也站起身來(lái),急急問(wèn)道：“芳蕤去過(guò)相國(guó)寺？”
    謝星闌道：“郡王府此前搜查了數(shù)日，多是搜查官道兩側(cè)的村鎮(zhèn)，卻未想過(guò)李芳蕤當(dāng)日還是去了相國(guó)寺方向。”
    李云旗此時(shí)道：“我們派人去相國(guó)寺問(wèn)過(guò),當(dāng)日的知客僧師父未曾見(jiàn)過(guò)她。”
    謝星闌道：“她到了相國(guó)寺，卻并未入內(nèi),而是去了相國(guó)寺后山的佃農(nóng)家中,她在一戶佃農(nóng)家中買(mǎi)了一匹馬,而后不知所蹤，當(dāng)時(shí)已是十九日下午申時(shí)過(guò)半,即便她當(dāng)時(shí)快馬回京，等趕到城門(mén)之時(shí)，天色也已經(jīng)黑了，翊衛(wèi)去巡防營(yíng)問(wèn)過(guò)，十九當(dāng)日戌時(shí)初宵禁,天黑之后并沒(méi)有人御馬入城過(guò),因此,李芳蕤當(dāng)夜是在城外過(guò)夜。”
    李云旗眉頭輕蹙一瞬，“但就算查到了這個(gè)，也對(duì)找到謀害芳蕤的兇手用處不大。”
    謝星闌面色不動(dòng),“但至少說(shuō)明，李芳蕤自己準(zhǔn)備的落腳之處,多半是在城外，否則那一夜她該在何處安身？”
    說(shuō)至此，謝星闌看向秦纓,“紅裙的線索并未找到,查遍了整個(gè)城南,沒(méi)有哪個(gè)繡坊衣莊繡過(guò)棠棣紋樣,我們還去了郡王府常去的錦繡坊，但錦繡坊的掌柜說(shuō)此前的確有郡王府的人定做有棠棣紋樣的春裙，但那已經(jīng)是半年以前，并且，整個(gè)錦繡坊都沒(méi)有死者身上穿的那等綿綢。”
    秦纓聽(tīng)得微微皺眉，“那便很是古怪了。”言畢又立刻道：“我去見(jiàn)了江仵作，十年前的案子果真是冤案。”
    謝星闌一早便相信秦纓的判斷，但即便有所料，如今得了肯定，還是覺(jué)得頗為嚴(yán)峻，而此時(shí)宣平郡王李敖起身道：“若芳蕤的案子和十年前的冤案有關(guān)，那豈非要找到當(dāng)初的兇手才能為芳蕤報(bào)仇？”
    秦纓轉(zhuǎn)身道：“若是同一兇手所為，那的確如此。”
    李敖聽(tīng)得擰眉，“舊案已經(jīng)過(guò)了十年了，還能怎么查？我看你們不如當(dāng)新案子查，就好好查芳蕤是如何被謀害的。”
    他說(shuō)至此看了一眼柳氏，又對(duì)周顯辰道：“芳蕤遇害多日，你們要查看遺體，那便讓遺體在義莊放著，如今你們?cè)摬榈亩疾榭赐炅耍覀兇蛩銓⒎嫁ǖ倪z體領(lǐng)回家為她置辦喪儀。”
    周顯辰去看謝星闌和崔慕之，崔慕之和謝星闌則都看向秦纓，秦纓便道：“遺體上難找到線索了。”
    崔慕之于是點(diǎn)頭，“那郡王便把李姑娘的遺體帶回去吧。”
    柳氏緊皺的眉頭微松，亦起身道：“本來(lái)以為今日來(lái)能問(wèn)到最新的進(jìn)展，卻沒(méi)想到你們還是什么都沒(méi)查出來(lái)，既然幾位大人都在此處，那誰(shuí)能給我們一個(gè)肯定的答復(fù)，要多少天才能找到謀害芳蕤的兇手？”
    柳氏說(shuō)著便紅了眼眶，蕭湄在旁溫聲相勸。
    周顯辰哪敢答這樣的話，只求救一般的去看崔慕之和謝星闌，崔慕之對(duì)此也無(wú)準(zhǔn)數(shù)，謝星闌這時(shí)道：“兩處衙門(mén)會(huì)竭盡全力，但無(wú)法給郡王妃確定的時(shí)日，命案非比尋常，若只為了趕著交差，必定易生錯(cuò)漏，那便會(huì)像十年前一樣釀成冤案。”
    柳氏和李敖都想得個(gè)準(zhǔn)話，這時(shí)李云旗道：“父親母親，此事的確急不來(lái)，我們還是先將芳蕤接回府中去做法事，免得她孤魂在外凄苦伶仃。”
    柳氏又聽(tīng)得眸泛淚光，“是……眼下沒(méi)有比接芳蕤回去更重要的事了。”
    李敖嘆了口氣，又對(duì)周顯辰和謝星闌道：“雖未令你們立下軍令狀，但眼下最重要的便是查芳蕤的案子，往后每天郡王府都會(huì)派人來(lái)等消息。”
    周顯辰連忙應(yīng)是，又送神一般將李敖和柳氏送出門(mén)，蕭湄本是陪著柳氏的，此刻腳步微頓，對(duì)秦纓語(yǔ)重心長(zhǎng)地道：“纓纓，查案子是衙門(mén)的差事，你一個(gè)姑娘家，莫要妨礙他們查辦公務(wù)，萬(wàn)一誤了事，便是太后娘娘都難護(hù)你。”
    秦纓微微一笑：“我若是妨礙他們，這里就算其他人不敢，但崔大人是一定會(huì)上折子告發(fā)我的，所以就不必你操心了。”
    這話落定，崔慕之臉色一僵，蕭湄也微愣住，她慣會(huì)在人前裝模作樣，本以為當(dāng)著眾人，秦纓必定難以反駁，可沒(méi)想到秦纓竟誰(shuí)的臉面也不顧。
    她忍著不忿，仍柔聲柔氣道：“哎，我都是為了你好，不過(guò)你的心思我明白，只是身為宗室閨秀，還是要注意分寸，否則再做討好，也是令人不喜的。”
    她嘆了口氣，又意有所指地看了一眼崔慕之，這才轉(zhuǎn)身步態(tài)娉婷地走了。
    秦纓萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到她還有此一言，想到堂中還有這樣多人，頓覺(jué)有些頭痛，就在這時(shí)，本來(lái)已經(jīng)走到門(mén)口的李云旗竟也駐足，他看向秦纓道：“看來(lái)外面的傳言都是真的，忠遠(yuǎn)伯府那件案子，縣主當(dāng)真出了不少力。”
    原身與此人并不相熟，秦纓淡淡看向他，而李云旗下一刻涼聲道：“伯府的案子審定當(dāng)日，我們便聽(tīng)說(shuō)了縣主的英雄事跡，芳蕤本來(lái)只是不愿嫁去韋家，卻是在聽(tīng)了那案子內(nèi)情之后，格外排斥定親之事，你們十六在伯府公審，十九她便上香失蹤，縣主一定不知道自己還有這份功勞——”
    他這話意味不明，仿佛在怪秦纓一般，秦纓回過(guò)味兒來(lái)，正要反駁，一旁謝星闌上前道：“郡王世子何出此言？李姑娘膽識(shí)過(guò)人，有勇有謀，是郡王和王妃教導(dǎo)的好才對(duì)，與外人又有何干系？”
    李芳蕤是為了逃親事而離家，究其緣故，也是宣平郡王和柳氏之過(guò)，秦纓也沒(méi)想到李云旗還有此言，但謝星闌已駁了回去，她便再懶得開(kāi)口。
    李云旗見(jiàn)謝星闌為秦纓說(shuō)話，目光意味不明地從他們二人身上掃過(guò)，而后唇角緊抿，“郡王府等衙門(mén)的好消息。”
    他說(shuō)完此話便走，秦纓站在原地，雖有些莫名，卻也忍不住想李芳蕤為何逃家。
    按照原文，李芳蕤最終嫁給了韋蒙，只是婚后頗為不睦，而韋蒙在下次秋闈仍落第之后大受打擊，自甘墮落，整日流連煙花之地不說(shuō)，還染上了賭癮，李芳蕤規(guī)勸無(wú)果后，怒而和離，韋蒙卻不愿，李芳蕤便將韋蒙五花大綁掛在了城樓之上。
    當(dāng)初她十分喜愛(ài)李芳蕤敢愛(ài)敢恨的性子，但如今李芳蕤卻因逃家而死，她心底不由生出幾分沉重來(lái)，劇情的改變是因?yàn)樗某霈F(xiàn)，那李云旗責(zé)怪的也無(wú)錯(cuò)。
    見(jiàn)她面色沉凝不語(yǔ)，謝星闌道：“不必理會(huì)他說(shuō)的，就算李芳蕤真是因?yàn)橹懒舜藜业陌缸硬艣Q定逃走，那也是由那婚事而起。”
    秦纓深吸口氣，“事已至此，還是查清楚案子為重，今日我去見(jiàn)江仵作，又聽(tīng)他說(shuō)了諸多疑點(diǎn)……”
    秦纓將江征所言道來(lái)，不僅謝星闌聽(tīng)得面冷，便是崔慕之和周顯辰都眉眼微沉，秦纓便道：“這案子過(guò)了十年之久，的確難查，明日我去走訪當(dāng)年的受害者，看看與此案有多少共通之處，其他人查李芳蕤這邊的幾條線索。”
    她說(shuō)完，又問(wèn)周顯辰要了全部舊案卷宗，打算晚些時(shí)候帶回府中查看，此時(shí)已經(jīng)是暮色初臨，出去了一整日的趙鐮終于帶著趙慶等人回了衙門(mén)。
    他們一回來(lái)，周顯辰便將趙鐮傳至偏堂，趙鐮先稟告道：“今日小人們又從百草街開(kāi)始往南北兩個(gè)方向擴(kuò)大了兩處民坊查問(wèn)，攏共走訪了兩百來(lái)人，這一問(wèn)還真問(wèn)出了一點(diǎn)線索，二十五那天晚上，城南福記酒樓的一個(gè)伙計(jì)半夜才歸家，歸家的路上看到過(guò)一輛青帷小馬車(chē)經(jīng)過(guò)，那馬車(chē)看著有些破舊，車(chē)廂也十分狹小，估摸著能坐兩個(gè)人的那種，馬兒聽(tīng)著動(dòng)靜，是一匹呼吸極粗重的老馬。”
    “他家里以前養(yǎng)過(guò)馬兒，當(dāng)時(shí)一聽(tīng)那出氣聲便想著誰(shuí)家的馬兒這么老了還在用，據(jù)他說(shuō)，當(dāng)時(shí)是半夜寅時(shí)前后，他手中燈籠昏暗看不清遠(yuǎn)處，而那輛馬車(chē)也十分古怪，馬車(chē)外竟然一盞風(fēng)燈都未掛，就那般黢黑一片地趕路，城南小巷子極多，也不怕走錯(cuò)了路。”
    “他沒(méi)看見(jiàn)馬車(chē)?yán)镉惺裁矗豢吹今{車(chē)的是個(gè)身形清瘦的年輕男子，只看側(cè)影的話，似乎是二十來(lái)歲三十歲，因他身形十分筆挺，沒(méi)有半分或發(fā)福或佝僂之態(tài)，他這證詞雖然沒(méi)有指出兇手具體樣貌，但也有了范圍，并且他看見(jiàn)馬車(chē)的那處巷子，乃是百草街以南的水井巷，水井巷本就在百草街的正南方，這說(shuō)明，兇手只可能在水井巷更南邊。”
    趙鐮一口氣說(shuō)完，眉眼間生出幾分得色，似乎在等著幾位大人夸贊，但周顯辰只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，而后便將秦纓從江征那里得到的結(jié)果告知，趙鐮一聽(tīng)，眉間得色驟消，更惶恐道：“難不成大人懷疑是卑職辦案疏漏？當(dāng)時(shí)查辦此案的人多，并且卑職還不是總領(lǐng)之人，卑職實(shí)在是冤枉啊……”
    周顯辰無(wú)奈嘆氣，“還沒(méi)說(shuō)是你之過(guò)呢，你急著喊冤做什么？金文延既非真兇，那他為何認(rèn)罪便顯得格外古怪了，你仔細(xì)回想回想，當(dāng)年辦案之時(shí)，金文延可曾有過(guò)哪般異樣？又或者，你們可曾屈打成招？”
    趙鐮苦著臉道：“金文延被我們當(dāng)場(chǎng)擒獲，起初他是不認(rèn)的，但我們很快從他家中搜到了迷香繩索之物，那些東西一看就是專(zhuān)門(mén)買(mǎi)來(lái)的，不僅如此，他家中衣柜里藏著好幾件紅裙，都是他從別處偷來(lái)的，他自己也認(rèn)了，說(shuō)他妻子喜歡穿紅裙，但離開(kāi)之時(shí)，將自己的衣物以及家里僅有的幾件值錢(qián)物件都帶走了，所以他對(duì)其恨之入骨。”
    “找到了這么多證物，再加上此前三位死者遇害之時(shí)他都沒(méi)有不在人認(rèn)證，郭捕頭幾番恫嚇?biāo)阏辛耍械氖謴氐祝@期間絕沒(méi)有用刑，他若咬死不認(rèn)，還真有可能令他嘗嘗皮肉之苦，但他既然認(rèn)了，我們自然沒(méi)必要多此一舉，您不信問(wèn)趙慶，還有孟懷禮和朱強(qiáng)，當(dāng)年他們也參與了那案子的調(diào)查……”
    趙鐮言辭懇切，似乎真怕怪罪到他身上，周顯辰去看謝星闌和秦纓，謝星闌便道：“叫趙慶進(jìn)來(lái)問(wèn)話——”
    趙鐮?wèi)?yīng)是，出去叫人，沒(méi)多時(shí)，趙慶緊張地進(jìn)了門(mén)。
    聽(tīng)周顯辰問(wèn)起金文延的案子，趙慶便說(shuō)起當(dāng)年審案的情形，言辭與趙鐮相差無(wú)幾，“……從被抓到招供，他都沒(méi)有任何異常，因此后來(lái)定案才定得十分順?biāo)欤?dāng)時(shí)招供之后，自知難逃死罪，已是哀莫大于心死，整日悶縮在角落，并無(wú)任何反抗不服，偶爾還眼眶發(fā)紅，像是在懺悔自己的罪行。”
    秦纓凝眸，“懺悔罪行？”
    趙慶點(diǎn)頭應(yīng)是，秦纓道：“他害人手段惡劣殘忍，且連殺了三人，心志非常人可比，就算知道自己死罪難逃，也絕不會(huì)輕易懺悔，這種人，是到死都會(huì)惜自己的性命，卻絕不會(huì)為其他受害者懺悔之人。”
    趙慶被秦纓說(shuō)的不確定起來(lái)，“小人就記得，當(dāng)時(shí)他的牢房在最里面，相鄰的牢房中也關(guān)著不少犯人，當(dāng)時(shí)那些犯人多是偷盜竊賊，知道他是因奸殺女子而被抓之后，都對(duì)他頗為鄙夷，起初其他人以為他窮兇惡極，還有些害怕，可后來(lái)發(fā)現(xiàn)他半夜在哭，便膽大起來(lái)，不管是言語(yǔ)挑釁，還是朝金文延扔雜草石子，金文延都沒(méi)反應(yīng)，他被押送去刑部大牢那日，其他犯人還朝他吐口水，他連半點(diǎn)怒色都無(wú)。”
    秦纓眸色越發(fā)暗沉，“兇手對(duì)被害者施暴虐殺，其本性必有殘暴的一面，絕不會(huì)甘心被如此欺辱，這更證明金文延并非真兇。”
    謝星闌問(wèn)道：“金文延受審期間，可曾有人探視？或提過(guò)什么要求？他的妻子和一雙兒女，后來(lái)可曾回過(guò)京城？”
    趙慶搖頭，“沒(méi)有，從被抓到，到他交代完，衙門(mén)再做核查，前后一共三天，他沒(méi)提過(guò)任何要求，也無(wú)人來(lái)探視他，待大理寺和刑部審驗(yàn)之后，已經(jīng)過(guò)了半月，將他移送至刑部大牢沒(méi)幾日，便押去刑場(chǎng)問(wèn)斬了，至于他的妻子和兒女有沒(méi)有回來(lái)便不知了，他好賭成性，還要典賣(mài)女兒，他妻子只怕一輩子都不想回來(lái)。”
    趙慶說(shuō)完，周顯辰又將孟懷禮和朱強(qiáng)分別叫來(lái)查問(wèn)，二人所言皆與趙慶和趙鐮的證供無(wú)異，崔慕之聽(tīng)完道：“刑部大牢的獄卒之中有當(dāng)值超過(guò)十年者，我明日去查問(wèn)一番，看看當(dāng)年金文延被押送刑部大牢之后可有異常。”
    崔慕之如此配合自然最好，謝星闌又道：“趙鐮那邊查到的證據(jù)，正是兇手拋尸的線路，明日可在水井巷以南布控搜索，那小馬車(chē)和老馬并不多見(jiàn)，若能排查到此二者，指向性便十分明顯了，我會(huì)繼續(xù)派人調(diào)查李芳蕤在城外的行蹤，除此之外，還得去簡(jiǎn)尚書(shū)府上走一趟，看看他對(duì)此案有無(wú)印象。”ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ
    說(shuō)至此，謝星闌又問(wèn)周顯辰，“郭仲耘家在何處？”
    周顯辰面露難色，“若未記錯(cuò)，應(yīng)該是在滄州，滄州距離京城千里之遙，來(lái)回至少一月，且四年過(guò)去，不知郭仲耘如今是哪般情形。”
    謝星闌略作沉吟，“此事我來(lái)安排。”
    如此議定，見(jiàn)時(shí)辰已晚，謝星闌和秦纓都不打算在衙門(mén)久留，崔慕之倒是不急離去，只是看到秦纓和謝星闌相攜而去，再想到秦纓那只有他會(huì)上折子告發(fā)她的話，他眉眼間不由籠罩上了一層陰云。
    歸家的路上，秦纓三思之后，又與謝星闌道：“舊案的三位死者，兩位在城內(nèi)，一位在城外，明日你最好隨我一道去他們府上拜訪。”
    謝星闌眼瞳微深，秦纓沉聲道：“當(dāng)年的案子已了，他們必定以為真兇已經(jīng)伏法，如今忽然告訴他們當(dāng)年的兇手乃是抓錯(cuò)了人，還是得有官府之人出面鄭重告知他們才好，要重查，要追責(zé)，皆不能大而化之，得給他們一個(gè)交代。”
    秦纓說(shuō)話時(shí)半掀了簾絡(luò)，街邊昏黃的燈火映著她欺霜賽雪的面頰，而那雙本該無(wú)憂無(wú)慮的清眸，此刻卻盛滿了對(duì)幾位受害者與其家屬的悲憫，親生女兒無(wú)辜枉死，便是過(guò)去多久，其父母血親都難以釋然，而當(dāng)年就該懲治的兇手還在逍遙法外，他們以為的早已到來(lái)的公理與正義，卻只是官府的失職錯(cuò)判之行。
    謝星闌沉沉應(yīng)了一聲好。
    將秦纓送回侯府，謝星闌才往將軍府去，待回了書(shū)房，謝星闌卻無(wú)心再看案卷，他靜坐片刻，又轉(zhuǎn)身將身后柜閣最高處的柜門(mén)打開(kāi)，一把將其中錦盒取出，復(fù)又落座打開(kāi)錦盒，只見(jiàn)錦盒內(nèi)靜靜地躺著一只玉塤，玉塤通體墨綠，潤(rùn)澤瑩透，他默默地注視了片刻，又緩緩地將錦盒合上，重新放回了柜閣之中。
    將柜門(mén)關(guān)上，他走去佛龕處上了一炷香，而后便回房歇下。
    不知睡了多久，謝星闌又入了夢(mèng)境，夢(mèng)里的他置身于深不見(jiàn)底的江河，江水冰冷刺骨，他似浮木一般飄在江面上，遠(yuǎn)處電閃雷鳴，近處浪潮翻涌，他奮力地探頭出水面，可還未喘口氣，高樓般的巨浪鋪天蓋地朝他拍打下來(lái)，他再度被卷入水底，目之所及是黢黑的暗流旋渦，他失控地下墜，無(wú)論如何掙扎，都距離頭頂?shù)墓饬猎絹?lái)越遠(yuǎn)……
    就在他窒息到胸口劇痛，即將沉入深淵時(shí)，一只手忽然拉住了他，那只手拉著他攀升，眼看著距離水面越來(lái)越近，他下意識(shí)去看拉他的人是哪般模樣，他轉(zhuǎn)頭看去，只見(jiàn)浮在他身后的，竟是一張被江水泡到灰白的死人面孔……
    ……
    謝堅(jiān)晨起趕到謝星闌院中時(shí)，便見(jiàn)晨霧中謝星闌又在舞劍，他招式利落，角度刁鉆狠辣，謝堅(jiān)雖離得遠(yuǎn)，仍覺(jué)一股子迫人之勢(shì)迎面而來(lái)。
    謝堅(jiān)恍惚想起剛跟著謝星闌入京的那幾年，謝正則嫌謝星闌太過(guò)文氣，一邊數(shù)落謝正瑜不會(huì)教子，一邊硬逼著謝星闌習(xí)武，只有他知道自家公子為了練就一身武藝，在謝正則手下吃了多少苦頭。
    今日還有公差，謝星闌并未耽擱太久，等帶著眾人往臨川侯府去的時(shí)候，第一縷朝霞正破云而出，等了不過(guò)片刻，秦纓便帶著白鴛二人出來(lái)。
    上了馬車(chē)，秦纓道：“康家距離最近，我們先去康家。”
    第三位死者康素琴的家在城西明康坊，到了西市再往西南走兩條長(zhǎng)街便至，行在途中，秦纓掀簾道：“昨夜我細(xì)細(xì)看了卷宗，這康家除了康素琴之外，她上面還有一個(gè)哥哥一個(gè)姐姐，她遇害之時(shí)姐姐已經(jīng)出嫁，哥哥也已經(jīng)成婚，過(guò)去了十年，不知道康老爺和康夫人如今怎么樣了。”
    謝星闌道：“康老爺當(dāng)年是九品小吏，十年過(guò)去，他多半得了升遷。”
    馬車(chē)一路南行，等找到康府之時(shí)，已經(jīng)是巳時(shí)過(guò)半，天光明亮，朝陽(yáng)初升，謝堅(jiān)上前叫門(mén)，過(guò)了片刻才有老仆將府門(mén)打開(kāi)，一看道謝星闌和翊衛(wèi)們的公服，老仆面色微微一變，“不知幾位大人有何事？”
    謝星闌問(wèn)道：“你們老爺夫人可在？”
    老仆點(diǎn)頭，“在的在的，不過(guò)我們夫人前年已經(jīng)過(guò)世，老爺這會(huì)兒也在養(yǎng)病，大人們跟小人來(lái)吧——”
    一進(jìn)府門(mén)，秦纓和謝星闌的面色便是微沉，康府的宅邸是一座三進(jìn)院落，在這明康坊之中已算是氣派，可進(jìn)門(mén)后才瞧見(jiàn)，府中屋閣大多老舊，像多年不曾翻新，園圃中也雜草叢生，一看便無(wú)人打理，而從府門(mén)至前院，路上只瞧見(jiàn)一個(gè)端藥小廝，整個(gè)府邸處處都透著一股子蕭瑟潦倒的意味。
    謝星闌這時(shí)問(wèn)道：“你們大少爺呢？”
    老仆道：“大少爺在外做生意，少奶奶這幾日帶著小公子回娘家去了。”
    秦纓忍不住道：“我記得你們老爺當(dāng)年在衛(wèi)蔚寺當(dāng)差，如今已經(jīng)沒(méi)有差事在身了嗎？”
    這話一落，老仆長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，“那都是十年前的事了，后來(lái)府上出了一變故，我們老爺和夫人悲痛過(guò)度，都落下了病根，老爺當(dāng)差之時(shí)出了一點(diǎn)差錯(cuò)，差事便丟了，本來(lái)還算官門(mén)，后來(lái)大少爺求官無(wú)門(mén)，不得已用一點(diǎn)家底做起了生意，這些年來(lái)勉強(qiáng)度日罷了。”
    謝星闌和秦纓的心都是狠狠一沉，康家與他們來(lái)前的猜測(cè)完全不同，而老仆說(shuō)的變故，自然便是當(dāng)年康素琴被害，康家的沒(méi)落正是從那時(shí)開(kāi)始的。
    聽(tīng)聞金吾衛(wèi)的大人來(lái)訪，臥床的康老爺忙起身在正廳相迎，秦纓和謝星闌入正廳之時(shí)，便看到一位頭發(fā)花白的老者，康老爺換了半新袍衫，頭發(fā)梳的一絲不茍，一見(jiàn)謝星闌的官袍，便立刻上前來(lái)行禮，又迷惑道：“不知大人前來(lái)府上有何貴干？”
    謝星闌見(jiàn)康老爺一臉病容，眼底閃過(guò)一絲不忍，卻還是道：“十年前你女兒康素琴被謀害，當(dāng)時(shí)官府捉住了一人，其人認(rèn)罪后被定為真兇，而后伏法，但……時(shí)隔十年，官府查一樁新案之時(shí)，發(fā)現(xiàn)當(dāng)年的案子乃是錯(cuò)判，認(rèn)罪的那人并非真兇，今日我們來(lái)是想重查舊案——”
    “錯(cuò)判？”康老爺幾乎懷疑自己聽(tīng)錯(cuò)了，“大人的意思是，當(dāng)年認(rèn)罪的兇手，其實(shí)不是謀害素琴之人？真兇仍然未得懲治？”
    謝星闌應(yīng)是，“不錯(cuò)，他雖認(rèn)罪，但我們核查卷宗之后，發(fā)現(xiàn)疑點(diǎn)頗多，兇手極有可能是替人頂罪，而當(dāng)時(shí)的辦案主官也存在失職瀆職之嫌，若查明了內(nèi)情，官府會(huì)追究當(dāng)年查辦此案的主官以及衙差之責(zé)。”
    康老爺身子一晃，差點(diǎn)便要栽倒，一旁的老仆和小廝見(jiàn)狀趕忙將他扶著坐下，他呼吸急促，面色泛白，小廝為他順氣良久才緩了過(guò)來(lái)，他看著謝星闌和秦纓，面上恭敬散去，眼底慢慢浮起了幾分怒氣，但他奮力克制著，半晌也未怒斥出口。
    忽然，他好似記起了什么，掙扎著坐直了身子，而后驚疑不定地回憶半晌，又看向謝星闌，“原來(lái)……原來(lái)當(dāng)年那人說(shuō)的是真的……”