錢維一愕,“你看清楚了？”
    伙計(jì)謹(jǐn)慎地點(diǎn)頭，“雖說(shuō)過(guò)了一月，但小人記得的,這人長(zhǎng)相不似本地人，小人那時(shí)便多看了兩眼，絕對(duì)無(wú)錯(cuò)！”
    這活計(jì)如此篤定,直令趙明安和黃義也瞪大了眸子,他們匪夷所思地看著秦纓和謝星闌，趙明安更忍不住道：“這……這是怎么畫出來(lái)的？”
    秦纓不多解釋，只對(duì)伙計(jì)道：“將你那日所見(jiàn)細(xì)細(xì)道來(lái)。”
    伙計(jì)看出秦纓身份頗高，忙小心翼翼道：“小人所在的藥行近來(lái)生意不好,因此小人常站在外招攬客人，那日見(jiàn)到三個(gè)生面孔,想多半是來(lái)買藥材的新客，便上前招攬，可沒(méi)想剛開口一句,其中一個(gè)矮個(gè)便兇狠地看了過(guò)來(lái),他一臉不耐,直將小人嚇了一跳，小人不敢再說(shuō)，眼睜睜看著他們走了。”
    伙計(jì)艱難吞咽了一下，“那時(shí)應(yīng)是在八月初，因小人見(jiàn)過(guò)形形色色之人，也未當(dāng)回事,大概過(guò)了三四日后,小人又看到他們,這次小人未上前,只在鋪?zhàn)永锒⒅麄儯蟊惆l(fā)現(xiàn)他們走完整條街也未進(jìn)任何一間鋪?zhàn)樱∪诵牡追Q奇，又想他們的樣子的確不似藥商老板，便將此事拋之腦后了。”
    伙計(jì)指了指畫像，“當(dāng)時(shí)有三人，您畫像上這個(gè)，是個(gè)頭最高那人，他走在最前，模樣尋常，冷沉著臉，不像個(gè)好說(shuō)話的。”
    秦纓和謝星闌對(duì)視一眼，又對(duì)伙計(jì)道：“你叫什么名字？”Ｘιèωèи.ＣoＭ
    “小人名叫于彬。”
    秦纓點(diǎn)頭，“你稍后隨我們回衙門一趟，有事要你相助。”
    衙門公差有需，于彬自不敢推拒，秦纓對(duì)錢維道：“勞煩錢大人找個(gè)人先帶他回衙門，我們?nèi)グ赴l(fā)之地看看。”
    錢維此刻再不敢小覷秦纓，立時(shí)頷首，很快，一個(gè)衙差隨于彬回藥行，與老板一番交代后，先往衙門而去。
    發(fā)現(xiàn)趙志東尸體之地，就在這王家巷西北的暗巷之中，暗巷一側(cè)是熱鬧的藥材街，另一側(cè)則靠著一小片低矮民坊，因生過(guò)命案，這條巷子為人忌諱，月余來(lái)少有人走動(dòng)，泥地上連腳印都未見(jiàn)幾個(gè)，趙志東尸體躺過(guò)的地方，幾截?zé)烈话氲南銧T四零八落。
    黃義道：“事發(fā)后至頭七，趙夫人來(lái)此祭奠過(guò)，因大人尸首不能安葬，這些日子趙家都在對(duì)著空著的靈堂守喪，也實(shí)是命苦。”
    謝星闌在暗巷前后看了看，“趙志東歸家，此處是必經(jīng)之路？”
    黃義應(yīng)是，謝星闌又問(wèn)，“那夜他與哪些人吃酒？”
    黃義道：“是本地幾家藥商，與大人頗為親厚，常請(qǐng)大人去長(zhǎng)福酒肆吃酒，事發(fā)后小人已去查問(wèn)過(guò)，那日酒宴散后，他們都各自歸家了，縣城不大，他們歸家也至多兩炷香的時(shí)辰，且都有人證，因此并無(wú)作案嫌疑。”
    如今確定了是兇徒流竄作案，再查本地親友關(guān)系收效不大，謝星闌又道：“你們大人身上金銀財(cái)物都被搶走？他多久與那些藥商吃一次酒？”
    黃義苦著臉點(diǎn)頭，“不錯(cuò)，都被搶走，若將那些飾物當(dāng)了，加起來(lái)得有百兩銀子，這一月內(nèi)我們也在查城中當(dāng)鋪，暫且未發(fā)現(xiàn)有人典當(dāng)大人之物，至于吃酒之時(shí)，入夏以來(lái)便頻繁多了，到了初秋，他們就更是殷勤，因藥材也多秋收，他們……他們想找大人要官府文書，好將藥材行銷入京——”
    秦纓聽(tīng)得皺眉，先道：“兇徒流竄多地也未被抓住，自然不會(huì)大意到在本地銷贓。”微微一頓，又問(wèn)：“這些人是想賄賂趙大人？”
    黃義抓了抓腦袋，牽唇道：“也不算賄賂，我們大人好酒是出了名的，他們只能算投其所好與大人打好關(guān)系。”
    秦纓心知此等事在官場(chǎng)之中屢見(jiàn)不鮮，便懶得多問(wèn)，搖了搖頭道：“義莊在何處？”
    黃義聞言看了一眼錢維，色難道：“在城南，大人的尸首我們盡量好生保存，但已經(jīng)過(guò)了一月有余，實(shí)在是沒(méi)法子保存完好。”
    這時(shí)謝星闌自巷子深處走回來(lái)，“去義莊看看吧。”
    錢維也應(yīng)好，一行人重新上馬車，直奔城南義莊而去。
    慈山縣小，卻因藥材種植發(fā)達(dá)，縣城格外繁華，一路往南行來(lái)，只見(jiàn)坊市星羅棋布，粉墻朱戶，榆柳成蔭，直到近了義莊，周遭方才蕭瑟了些。
    馬車?yán)铮罘嫁ㄏ浦熃j(luò)道：“慈山的確比預(yù)想的熱鬧許多，我在筠州時(shí)，便聽(tīng)過(guò)此地為藥材之鄉(xiāng)，那時(shí)還想，這世間患病之人總是少數(shù)，種藥材能比賣綢緞開酒肆掙錢不成？卻不想也做成了一番氣象，只是我看醫(yī)館也不少，這小小縣城有那么多人看病？”
    秦纓道：“若真如黃捕頭所言，許是此地民俗，只以醫(yī)藥為業(yè)。”
    馬車在義莊前停下時(shí)，已是日頭西垂，黃義走在前，與義莊看守交代一番，領(lǐng)著眾人進(jìn)了義莊前廳，縣城的義莊簡(jiǎn)陋，剛?cè)牒筇茫闶且魂嚧瘫堑母糁叮罘嫁ㄟ€未見(jiàn)過(guò)這般陣仗，當(dāng)下便覺(jué)胃里泛起了酸水。
    秦纓令她在門口候著，自己先去看趙志東的尸首。
    后堂放著冰盆，算是縣衙對(duì)保存尸體盡了力，但饒是如此，掩尸布掀開后，趙志東的尸首也早已面目全非。
    趙志東遺體直挺挺地躺在停尸床上，身上只著了一件素白的喪衣，他面皮青腫，眼球突出，四肢與軀干膨大，紫色的枝狀血脈從他面部蔓延，一路延伸到了喪衣領(lǐng)子之中，裸露在外的手背上亦是紫筋畢露，尸水洇濕了喪衣，令喪衣上生出大片大片的烏青霉斑，而因被割喉而亡，他脖頸上的傷口經(jīng)多日腐爛，已深可見(jiàn)骨，打眼一掃，就像他的腦袋隨時(shí)要與脖頸分家一般，瞧仔細(xì)時(shí)，還能看到傷口中有尸蟲蠕動(dòng)。
    趙志東這幅模樣，便是錢維都不忍多看，又見(jiàn)李芳蕤老遠(yuǎn)等在門口，便對(duì)站在跟前的秦纓道：“時(shí)間太久了，再舍得用冰，也擋不住尸體腐爛，縣主還是別看了，你們姑娘家，晚上回去怕是要做噩夢(mèng)。”
    聽(tīng)見(jiàn)此言，秦纓掏出巾帕捂住口鼻，不退反進(jìn)，“不礙事。”
    眾目睽睽之下，秦纓上前仔細(xì)看趙志東被割爛的頸子，片刻后道：“幫忙將人翻過(guò)來(lái)，我看看他背后的傷口。”
    黃義面色微變，“這……只怕沒(méi)法看了。”
    趙志東死亡月余，后背傷口必定腐爛難辨，但秦纓仍然道：“沒(méi)法看也得看看。”
    黃義艱難地咬了咬牙，招呼衙役上前，三人合力，才將趙志東翻了過(guò)來(lái)，他仰躺多日，背部喪衣被尸水浸得變了顏色，秦纓目光一掃，將一旁生銹的燭臺(tái)拿了過(guò)來(lái)，又用燭臺(tái)尖端一挑，將趙志東的喪衣掀了起來(lái)。
    喪衣剛掀起，黃義便忍不住干嘔了一聲，只見(jiàn)趙志東的背脊腐爛見(jiàn)骨，僅剩的皮肉上，密密麻麻爬滿了蛆蟲，一股子惡臭在屋內(nèi)散開，錢維和趙明安都往后退了一步。
    秦纓面不改色，“拿水來(lái)——”
    黃義忙快步出門，借著端水的功夫透了口氣，待回內(nèi)室后，便見(jiàn)秦纓親手接過(guò)水盆，朝趙志東背部潑去，待蛆蟲被沖走，露出了一片腐肉模糊的尸表。
    尸體的確腐爛太過(guò)，但邊緣部分依稀能看到兇手留下的刀痕，謝星闌沉聲道：“確是像此前幾案兇手留下的刻痕，要在人的皮肉之下刻下馬腹圖案，兇手或許學(xué)過(guò)畫技，又或者，做過(guò)與刻畫相關(guān)的活計(jì)，好比木匠、石匠、燒瓷匠又或是園林造景的匠人都會(huì)一二。”
    秦纓應(yīng)是，謝星闌這時(shí)看向一旁的案幾，“這是趙大人當(dāng)日所穿袍服？”
    發(fā)黑的舊案幾上放著一件破爛的綢緞藍(lán)袍，大半袍子被血色浸透，血污泛黑，已干硬結(jié)痂，只看袍子，也只當(dāng)日趙志東留了多少血，謝星闌也不在意血污，上前將袍衫翻看了一番，只見(jiàn)袍服破口齊整，無(wú)一出勾絲破口，愈見(jiàn)兇手擅刀。
    很快，他放下袍衫道：“如今案情已明，兇手明確，與死者之間并無(wú)深仇大恨，他們留下的線索不多，為今之計(jì)只能廣發(fā)告示通緝，以此追兇，既然有目擊者肯定了兇手樣貌，那便先在城中通緝那高個(gè)之人！”
    趙明安忍不住道：“可如果……如果只是湊巧，那高個(gè)人其實(shí)不是兇手呢？”
    趙明安還是不懂秦纓和謝星闌所持畫像是如何畫出的，因此多有質(zhì)疑，秦纓這時(shí)上前道：“沒(méi)有這樣巧的事，我們雖未找到直接目擊證人，但畫此畫并非全無(wú)依據(jù)，兇手犯案八起，每一起都留下了些許蛛絲馬跡，而憑借這些線索，可以看出兇手作案習(xí)慣與作案動(dòng)機(jī)，以此來(lái)推斷出兇手的年紀(jì)、樣貌、行當(dāng)、籍地，以及其他身份行為特征，綜合以上種種，才能構(gòu)建兇手樣貌，而非憑空捏造。”
    見(jiàn)秦纓有理有據(jù)，趙明安忙賠笑道：“是是，屬下也是開了眼界，縣主不愧是陛下欽封的御前司案使——”
    錢維亦道：“還不快照謝大人說(shuō)的辦，先通緝一人，等找到人了，便知他是否為兇徒，而若找不到此人，那……”
    錢維輕嘶一聲，“那就更說(shuō)明此人有問(wèn)題！”
    慈山縣縣城并不大，在有畫像的前提下，若找不到此人來(lái)去蹤跡，足以說(shuō)明他在故意掩藏行蹤，這便更顯此人做賊心虛。
    趙明安忙應(yīng)下，眼看天色不早，眾人也不在義莊多留，先返回縣衙去見(jiàn)于彬，半個(gè)時(shí)辰后，秦纓在縣衙大堂中見(jiàn)到了滿額冷汗的于彬。
    秦纓打量他片刻，溫聲道：“你這樣緊張，是想不起來(lái)那般多細(xì)節(jié)的，你別害怕，就算你答不上來(lái)我們要問(wèn)的，也不會(huì)追究你。”
    于彬戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢應(yīng)好，卻哪里能放松下來(lái)？謝星闌朝外看了一眼，見(jiàn)暮色將至，便道：“先用晚膳吧，用完晚膳之后再答問(wèn)。”
    于彬微愣，錢維本就有招待之意，此刻吩咐人送飯食來(lái)，言畢眸光一轉(zhuǎn)，看著于彬憂心道：“他的證詞我們前次便問(wèn)過(guò)，都有記錄，縣主和謝大人是想細(xì)問(wèn)什么？”
    秦纓和謝星闌對(duì)視一眼，秦纓道：“要把另外兩人的畫像畫出來(lái)，有了畫像，他們便插翅難逃。”