秦業(yè)聽得一怔，“吳公子？”
    蕭瑾瑜沉了沉聲，“他的腰骨斷了。”
    “哦！”秦業(yè)恍然道，“你說(shuō)的是在燕子巷最里頭那家的吳公子吧？”
    “正是。”
    秦業(yè)嘆了口氣，把手里的碎銀子擱到那張破舊的圓木桌上，為難地皺起眉頭道，“你要是問別人，我還能說(shuō)幾句……這吳公子，他家管家老爺特意交代好幾回了，什么都不讓說(shuō)啊……敢問，安老板跟吳公子是什么交情啊？”
    “沒什么交情……就是我的一個(gè)小輩。”蕭瑾瑜神色微黯，“他脾氣犟得很，出事之后便再不肯見我……不瞞先生，我那日恰在先生這里遇見跟他多年的管家，聽他病得厲害，就想從先生這里打聽些他的近況，否則實(shí)在放心不下……”
    蕭瑾瑜薄唇輕抿，眉頭聚成了一個(gè)清淺的川字，細(xì)密的睫毛微垂著，看著杯中緩緩浮沉的茶葉，捧著茶杯的手蒼白修長(zhǎng)，微微發(fā)顫，這副憂心感傷的模樣把秦業(yè)看得一下子慌了手腳，趕忙道，“安，安老板，你別急，別急……你是他家親戚，那有啥不能說(shuō)的，是吧……你你你你別著急，先喝點(diǎn)兒水，喝點(diǎn)兒水……我這就拿醫(yī)案去啊！”
    “多謝先生了。”
    “應(yīng)該的，應(yīng)該的……”
    就聽著外面叮鈴桄榔好一陣子，秦業(yè)滿頭大汗地夾著幾本大小不一的醫(yī)案走進(jìn)來(lái)，放到蕭瑾瑜面前的桌上，“我給吳公子治病有一個(gè)來(lái)年頭了，醫(yī)案寫得潦草，安老板別見怪……”
    蕭瑾瑜又認(rèn)真地道了聲謝，拿起最上面一本慢慢翻開。
    秦業(yè)抹了把汗，一邊往快燃盡的炭盆里添炭火，一邊嘆道，“安老板，你別怪我不會(huì)說(shuō)話……吳公子這身子，能撐到現(xiàn)在可真是不容易啊……”
    “讓先生費(fèi)心了。”
    “也怪我才疏學(xué)淺，醫(yī)術(shù)不精……好在吳公子性子強(qiáng)，被折騰成啥樣都從沒有過(guò)輕生的念頭，好幾回眼瞅著都不行了，還硬是讓他給熬過(guò)來(lái)了。”
    蕭瑾瑜看著寫得密密麻麻的醫(yī)案，也說(shuō)不出心里是個(gè)什么滋味，“他就是這樣的脾氣……”
    “說(shuō)到底，還是讓他腰上那傷給害的，也不知道遭的什么罪，讓人打成那樣……治得太晚了，差點(diǎn)兒就連上半截身子也給廢了……你是沒瞧見，我頭一回見他的時(shí)候，他整個(gè)身子都動(dòng)不了，身上褥瘡都爛得連成片了，瘦得跟副骨頭架子似的，干睜著眼睛連句話也說(shuō)不出來(lái)，就一直盯著一個(gè)棋盤，那真是又嚇人又可憐啊……”
    難怪當(dāng)年蕭玦連個(gè)招呼都不打就匆忙離京了。蕭玦那么驕傲的一個(gè)人，就是被個(gè)尋常路人看到自己那副樣子也崩潰，何況是滿京敵友……
    蕭瑾瑜心里揪了一下，驀地一陣暈眩，手上一松，醫(yī)案“啪嗒”一聲掉到了地上。
    秦業(yè)趕忙從炭盆邊站起身來(lái)，走過(guò)來(lái)拾起醫(yī)案，一邊搭脈一邊緊張地看著臉色煞白的蕭瑾瑜，“安老板，怨我嘴上沒個(gè)把門兒的……你沒事兒吧？”
    蕭瑾瑜不動(dòng)聲色地掙開秦業(yè)搭在他脈上的手，按著額頭微微搖頭，淺淺苦笑，“讓先生見笑了……”
    “沒有的事兒……”秦業(yè)苦笑著嘆氣，“怨我，吳公子要是遇上個(gè)有本事的郎中，沒準(zhǔn)兒他這會(huì)兒都能站起來(lái)了，攤上我這么個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤的野郎中……實(shí)在慚愧啊……”
    蕭瑾瑜聲音微啞，“先生言重了……先生對(duì)他如此用心，是他修來(lái)的福氣……”
    “安老板別這么說(shuō)，我可實(shí)在受不起啊……”
    蕭瑾瑜輕輕搖頭，緩緩靠到椅背上，靜靜看著滿臉謙遜的秦業(yè)，“先生若受不起，那便沒人受得起了……除了先生，這世上還有什么人能為了治他，一連殺死一百多個(gè)人呢……”
    秦業(yè)像是冷不防被人狠抽了一巴掌似的，連表情帶身體一下子全僵住了。
    “安老板，在下不明白……”
    蕭瑾瑜把目光落在那盆燒得正旺的炭火上，燒紅的炭火模糊成紅艷艷的一片，喉嚨里勉強(qiáng)發(fā)出的聲音傳到自己耳中已經(jīng)飄渺得像從天外傳來(lái)的了，“我也不明白……你在炭火里加迷藥，想做些什么……”
    楚楚一直在縣衙停尸房忙到太陽(yáng)西斜，跑回家仔細(xì)洗了澡換好衣服，才又跑回縣衙來(lái)借著廚房煮排骨湯。
    雖然外面連豬帶圈都燒成灰了，可廚房到底是離那個(gè)豬圈最近的地方，廚子心慌膽顫得很，鄭有德也心有余悸，索性讓廚房關(guān)門一個(gè)月，主簿還煞有介事地在門楣上貼了張從觀音廟求來(lái)符，說(shuō)是驅(qū)驅(qū)邪氣，可看著更讓人渾身發(fā)毛了。
    楚楚找人討來(lái)鑰匙進(jìn)去的時(shí)候，整個(gè)廚房里里外外一個(gè)人都沒有。
    反正是要給王爺做飯，她才不愿意有別人幫忙呢！
    從過(guò)年醉了一次酒之后，王爺?shù)奈缚谝恢辈淮蠛茫炕爻燥埦统阅敲磧煽冢l(shuí)勸也吃不下去，整個(gè)人看著都沒什么精神，這鍋排骨湯一定要做得香香的，讓他多吃點(diǎn)兒。
    王爺還答應(yīng)了，今晚親她，像第一次那樣親她，親多少次都行。
    想讓王爺親十次，不對(duì)，一百次……唔，一百次有點(diǎn)兒多，會(huì)把王爺累著了……那就五十次吧！
    楚楚一邊樂滋滋地想著，一邊收拾著生上灶火，燜上米飯，洗凈那盆剁好的排骨，熟門熟路地煮起排骨湯來(lái)。
    她還特意選了兩段鮮嫩的粉藕切進(jìn)去，又撒了把杞子，湯煮得差不多了，又燒了一葷一素，一頓飯做好，原本冷冰冰的廚房已經(jīng)暖呼呼香噴噴的了。
    飯做好了，端進(jìn)屋里擺好了，放涼了，還沒見蕭瑾瑜回來(lái)。
    楚楚趴在桌上耐心地等著，心里還是忍不住犯嘀咕。
    就是去酒坊看看酒，怎么能看上一天啊？
    難不成是王大爺?shù)臒崆閯艃荷蟻?lái)，拉著他嘗酒，把他灌醉了？
    還是王大爺知道了他是京城來(lái)的，跟他聊天聊忘了時(shí)辰？
    要么……
    楚楚胡亂想著，想著想著迷迷糊糊就睡著了，再一睜眼，天都黑透了，屋里門外還是沒見有蕭瑾瑜的影子。
    他答應(yīng)好了回來(lái)吃飯的，他說(shuō)了過(guò)年不騙人的，那是突然有急事，還是突然出了事呀……
    楚楚這么想著就心慌起來(lái)，等也等不下去了，奔出衙門一口氣跑到酒坊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見酒坊門關(guān)著，心里一下子急得要著起火來(lái)了。
    旁邊秦氏醫(yī)館的門還開著一半，從里面透出明晃晃的光亮，楚楚腳都沒停就沖了進(jìn)去，喊了好幾聲，秦業(yè)才匆忙從后院走進(jìn)來(lái)。
    “呦，楚丫頭，這是怎么了……咋跑成這樣啊？”
    楚楚連汗都顧不得抹一下，急道，“秦大叔，酒坊今天開門了不？”
    秦業(yè)背著手笑道，“你這丫頭又過(guò)糊涂了吧，這還沒過(guò)初五呢，誰(shuí)家開門做生意啊……”
    楚楚悔得直跺腳，光算著成親的日子過(guò)了，怎么就把正經(jīng)日子都忘了呀！
    “你倆人也真有意思……安公子才來(lái)問了一遍，你咋又來(lái)問一遍啊？”
    楚楚一聽這話，心里一喜，忙道，“秦大叔，你看見他啦？”
    “看見啦，就是今天白天時(shí)候的事兒……他來(lái)買酒，酒坊沒開門，他就到我這兒歇了歇腳……”
    楚楚趕緊追問，“那他后來(lái)去哪啦？”
    “說(shuō)說(shuō)話就走了……走的時(shí)候還跟我打聽上鳳凰山那條道好走來(lái)著，估摸著是上山去了吧。”
    “就他一個(gè)人？”
    “是啊……咋啦？”
    他昨晚還犯著風(fēng)濕，上山，這么晚都沒回來(lái)……
    楚楚剛落下的心又重新揪了起來(lái)，比剛才揪得更緊了。
    “沒咋……謝謝秦大叔！”
    “沒事沒事……慢點(diǎn)跑，別摔著！”
    “哎……”
    蕭瑾瑜恢復(fù)意識(shí)的時(shí)候，最先感覺到的就是冰冷空氣中濃重的血腥味，空得發(fā)熱的胃里一陣抽痛，原本還有些昏昏沉沉的意識(shí)一下子就清醒了。
    他能感覺到自己正直挺挺躺在一張草席子上，草席子直接鋪在地上，又冷又硬的地面硌得他脊骨生疼，卻連翻身挪動(dòng)一下的力氣都沒有。空氣里游蕩著股股血腥與汗臭混雜的氣味，不用看就知道一定是個(gè)臟得不能再臟的地方。
    一百多人里，不知道有多少人死前躺過(guò)這張床，躺過(guò)這張床單……
    蕭瑾瑜吃力地抬起仍有點(diǎn)兒發(fā)沉的眼皮，從一片昏黃模糊中漸漸辨出一間屋子的輪廓。
    目光所能觸及的半間屋子范圍里，土墻，圓頂，墻上沒門沒窗，一邊墻角有個(gè)破舊的木樓梯，從地面一直延伸到頂子上。
    說(shuō)這是間屋子，卻更像是個(gè)地洞，潮濕，陰冷，憋悶，濃烈的血腥味里夾雜著令人作嘔的霉腐味，而血腥味的源頭就堆在他正前方的墻根底下。
    一具四肢頭顱與軀干拆分開來(lái)的尸體隨意地堆著，血水在尸體堆下蔓延開來(lái)，像一堆尋常的腐爛淌水垃圾一樣，尸體的腦袋正面朝著蕭瑾瑜，一雙眼睛空洞地看著前方，極盡平靜。
    在這堆被拆分開的身體里，正好缺了一條胳膊。
    蕭瑾瑜正盯著那堆尸體看，與樓梯相接的頂子上聲音一動(dòng)，一束比屋里更亮幾分的光從樓梯上面投下來(lái)，秦業(yè)低身鉆進(jìn)來(lái)，轉(zhuǎn)手蓋上頂子，慢悠悠地從樓梯上走下來(lái)，把破舊的樓梯踩出刺耳的吱嘎聲。
    看見席子上的蕭瑾瑜睜著眼睛，循著他的目光看過(guò)去，秦業(yè)略帶遺憾地道，“我拉著板車往醫(yī)館里拖人，正巧給他撞見，說(shuō)書的人嘴太快，不然也用不著他這把年紀(jì)的……你放心，我不會(huì)這樣對(duì)你。”
    蕭瑾瑜靜靜淺笑，平靜得好像這會(huì)兒還是在坐在醫(yī)館內(nèi)堂小屋里，圍著炭盆捧著熱茶，跟一個(gè)仁心仁術(shù)的淳樸郎中閑聊一樣，“那要怎樣對(duì)我……”
    秦業(yè)不急不慢地走到席子邊上，緩緩卷起衣袖蹲下身來(lái)，“我知道那個(gè)吳公子是什么人。你跟他是親戚，年紀(jì)跟他差不多，腿也是殘廢的，在你身上試驗(yàn)醫(yī)治他的法子最合適不過(guò)……我給你把過(guò)脈，你身體雖然不好，但還是比吳郡王要好些，殘廢程度也比他輕，只要行幾套針，把你五臟六腑傷損到跟他差不多的程度，再敲斷你的腰骨就成了……你放心，我會(huì)很小心，在醫(yī)治吳郡王的法子研究出來(lái)之前，你不會(huì)死的。”
    秦業(yè)說(shuō)得很平靜，平靜里帶著種司空見慣的麻木。
    蕭瑾瑜比他還平靜，平靜得好像剛才說(shuō)的不是自己，這會(huì)兒正被一件件剝下衣服的也不是自己一樣，只目不轉(zhuǎn)睛地盯著他也被繃帶纏裹著的手臂，“你在一百多人身上研究了這么久，不會(huì)一點(diǎn)收獲都沒有吧……”
    “當(dāng)然有。”秦業(yè)一邊嫻熟又小心地脫著他的衣服，一邊漫不經(jīng)心地道，“早先用的都是活蹦亂跳的人，給他們灌上迷藥，讓他們躺著動(dòng)不了，吃喝拉撒都在一張席子上，等不多些時(shí)候就能生出褥瘡來(lái)，給吳郡王治好褥瘡的藥就是這么試出來(lái)的……再往后治他腰骨的傷，那就得把人腰骨敲斷了試，開始手勁兒位置都沒個(gè)準(zhǔn)頭，還沒開始試藥人就死了，后來(lái)練熟了就有準(zhǔn)兒了……”
    秦業(yè)把蕭瑾瑜身上的衣服脫凈，端起一盆溫水“嘩”的一下潑滿蕭瑾瑜的身子，然后抓起一個(gè)粗布毛巾，開始給他從上往下擦身子。
    他病得起不來(lái)的時(shí)候，楚楚沒少幫他擦洗身子，有時(shí)也是他意識(shí)清醒的時(shí)候，他以為自己已經(jīng)習(xí)慣被人碰觸了，可這會(huì)兒被秦業(yè)這樣擦著，沒有那種溫暖清爽的舒適感，只覺得一陣陣的惡心，惡心自己似乎越擦越臟的身子。
    秦業(yè)認(rèn)真地擦著，仍然漫不經(jīng)心地說(shuō)道，“之后又發(fā)現(xiàn)吳郡王身上的其他病對(duì)治腰骨的傷也有影響，就用一套前人研究的傷經(jīng)損脈的針法，把敲斷腰骨人的臟腑傷到跟他一樣的程度……開始也是沒個(gè)準(zhǔn)頭，試死了不少，后來(lái)慢慢就成了，但人跟人還是不一樣，吳郡王能撐這么久，他們這些人都撐不過(guò)多少時(shí)候，所以過(guò)一段日子就得再找個(gè)新的從頭來(lái)……”
    蕭瑾瑜任他擺弄自己癱軟無(wú)力的身子，靜靜地接話，“一年多……一百多個(gè)人，就沒人向衙門報(bào)失蹤嗎……”
    “都是些附近的流民乞丐窮酸漢，死了活了沒人在意，能為救治吳郡王而死，就算他們祖墳上冒青煙嘍……我倒是好奇，連縣衙都沒發(fā)現(xiàn)，你才剛來(lái)這兒沒幾天，怎么就知道那些人是死在我這兒的啊？”