10.010
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此次朝廷發(fā)兵,周武帝身為帝王,決意剿滅前朝殘余是理所應(yīng)當(dāng),只是苦了北地的將士,冰天雪地地迎著刺骨的西北風(fēng)長途跋涉,手腳都要凍僵了。
遼王不清楚晉王那邊情況如何,他身處東北邊境,剛出發(fā)不久,就遇到了一場(chǎng)大雪,鵝毛似的雪花紛紛揚(yáng)揚(yáng)地灑了三天三夜。大雪初停,遼王走出帳篷,騎馬遠(yuǎn)望,只見天地之間一片白茫茫,烏云蔽日,分不清東南西北。
草原本就遼闊,北梁三萬殘軍可能藏匿在任何地方,蹤跡難尋,現(xiàn)在多了一場(chǎng)雪,找起來就更難了。
遼王回到大帳,命侍衛(wèi)召各衛(wèi)所指揮使到大帳商議軍事。
最先到的是遼王的兩個(gè)護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)。
遼王身邊一共有四個(gè)護(hù)衛(wèi)隊(duì),每隊(duì)擁兵五千,這次遼王奉命北征,只帶了左右兩個(gè)護(hù)衛(wèi)軍,其中左衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)名叫柴雄,今年六十歲了,是名身經(jīng)百戰(zhàn)的老將軍。右衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)名叫霍維章,年僅二十八歲,生的玉樹臨風(fēng)儀表堂堂,其叔父乃前朝猛將,戰(zhàn)死沙場(chǎng),周武帝登基后,霍家男人都辭官回鄉(xiāng)了,只有小將霍維章選擇效忠新朝廷,因此得到了周武帝的重用,派他跟隨遼王鎮(zhèn)守邊關(guān)。
隨后,其他五衛(wèi)指揮使陸續(xù)趕至,衛(wèi)所的指揮使,分別統(tǒng)領(lǐng)五千余人。
論理,這些指揮使、統(tǒng)領(lǐng)都是朝廷委派的,但王府護(hù)衛(wèi)隊(duì)的職責(zé)就是保護(hù)藩王,故柴雄、霍維章與遼王的關(guān)系更熟稔,在這種場(chǎng)合也更敢暢所欲言。
遼王問的是,冰天雪地,大軍該繼續(xù)前進(jìn)還是撤退。前進(jìn)了,就怕最后找不到北梁軍隊(duì),將士們白白耗盡糧草、忍受寒冷,無功而返,及時(shí)撤退能夠避免更多的損耗,當(dāng)然,退了,難以避免地就要承受朝廷的斥責(zé)。
老將柴雄主張撤兵,待春暖時(shí)節(jié)再來搜剿。
霍維章則堅(jiān)持繼續(xù)前進(jìn),年輕的統(tǒng)領(lǐng),銳利地如同一把隨時(shí)準(zhǔn)備出鞘的劍。
遼王暫且沒有發(fā)表意見,看向另外五位指揮使。
結(jié)果先發(fā)言的四位指揮使,兩個(gè)支持柴雄,兩個(gè)支持霍維章,于是,所有人的目光都落在了彰城指揮使李雍身上。
李雍便是蕭震的頂頭上峰,也是當(dāng)初向朝廷舉薦蕭震當(dāng)彰城南城千戶的伯樂。
眾目睽睽,李雍沉吟道:“回王爺,臣以為,雪路難行,咱們這樣漫無目的前進(jìn),實(shí)乃事倍功半,不如大軍在此安營扎寨,派遣幾支小隊(duì)先行搜尋北梁軍隊(duì)的下落,一旦找到,大軍再全軍出動(dòng),一役以畢之。”
遼王頷首,贊許道:“此計(jì)甚合我意,只是白雪茫茫方向難辨,就怕派出去的小隊(duì)也迷失方向。”
李雍笑了,欣然道:“別的難題臣大概會(huì)束手無策,這個(gè)嘛,不瞞王爺,臣麾下有個(gè)千戶,無論森林還是草原,無論白天還是黑夜,他都能準(zhǔn)確分辨出東南西北,去年白水河一戰(zhàn),連續(xù)多日風(fēng)沙,若非有他協(xié)助,臣恐怕早就迷失在草原了。如果王爺決意派兵搜查,臣第一舉薦他。”
遼王大喜,又問其他指揮使有沒有人選推薦,這次需要派出三支小隊(duì)。
很快,三支小隊(duì)的人選都定了下來。
遼王打發(fā)了指揮使們,再命人叫三支探查隊(duì)的隊(duì)長過來。
又過了一刻鐘,三人到了。
王帳中燃著火爐,遼王正在烤手,聽到動(dòng)靜看向門口,最先注意的,卻是最后走進(jìn)來的男人,只見對(duì)方身穿鎧甲,高近九尺,劍眉星眸,正氣凜然,好一個(gè)雄偉昳麗的英武兒郎。遼王快四十歲了,最欣賞霍維章這樣的年輕才俊,這會(huì)兒見到一個(gè)容貌氣度比霍維章更出色的,不免多看了幾眼。
“微臣拜見王爺。”三人同時(shí)行禮,自報(bào)姓名。
遼王看著蕭震,心道,原來這就是彰城衛(wèi)指揮使極力推薦的那個(gè)擅辨方向的好漢。
只憑這一面,遼王就對(duì)蕭震有了深刻印象,但此時(shí)此刻,他并沒有對(duì)蕭震表現(xiàn)出特別的看重,同三人說了同樣一番鼓勵(lì)之詞。語畢,遼王親自送三人出大帳,目送三人各帶五百兵卒,沿著東北、西北、正北三個(gè)方向出發(fā),去尋找梁軍蹤跡。
蕭震負(fù)責(zé)的是西北方,也是最有可能發(fā)現(xiàn)敵軍的方向。
“大人,王爺對(duì)咱們真好啊,我馮實(shí)居然跟王爺說過話了!”離開了軍營,馮實(shí)依然興奮非常,拿出出發(fā)前遼王親自分發(fā)給他們的酒囊,翻來覆去地稀罕,“不行,這是王爺賞賜的酒,我要留著,回去給錦娘喝。”
又是錦娘,蕭震無奈道:“那是給你御寒用的。”
馮實(shí)哼道:“這點(diǎn)風(fēng)雪算什么,不喝酒我也扛得住。”
接下來幾天的雪地搜尋,蕭震與其他手下都喝過酒了,只有馮實(shí),真的一滴沒碰。
二月底,隊(duì)伍終于發(fā)現(xiàn)了梁軍的蹤影,默默觀察了一番,蕭震留下兩個(gè)素來沉穩(wěn)的小兵藏匿于遠(yuǎn)處,隨時(shí)留意梁軍動(dòng)態(tài),他即刻率領(lǐng)其余手下原路返回,向遼王稟報(bào)軍情。
遼王大喜,命李雍、蕭震所屬的彰城將士充當(dāng)先鋒軍,這便浩浩蕩蕩地出發(fā)了。
驚聞大周軍隊(duì)來襲,北梁皇帝嚇得魂都要飛了,但他手下有位名叫高況的悍將,先安撫皇帝不必慌亂,然后讓北梁皇帝脫下龍袍換上普通鎧甲,再安排八百精銳護(hù)送皇帝逃亡。北梁皇帝走后,高況套上龍袍,佯裝皇帝,御駕迎敵。
鼓聲如雷,頃刻間,兩國將士攪成一團(tuán),激烈地拼殺起來,濺起雪花飛揚(yáng),白花花的雪花尚未落地,一股鮮紅的熱血突然噴灑過來,不知來自哪國將士。
蕭震、馮實(shí)是第一波沖進(jìn)北梁軍隊(duì)的,蕭震騎馬使槍,槍法快準(zhǔn)狠,槍頭所過之處,必取梁兵性命。馮實(shí)與他并肩而戰(zhàn),手中鐵錘不費(fèi)勁兒似的掄打,彪悍勇猛,伴隨著聲聲大叫,嚇得周圍的梁兵都不敢往這邊殺。
“大人,你看!”殺完一波,喘氣的功夫,馮實(shí)無意一掃,忽然在敵軍陣營里發(fā)現(xiàn)一抹明黃。只有皇帝才能穿黃色啊,莫非那是北梁皇帝?
念頭一起,馮實(shí)心跳加快,攥緊鐵錘就朝北梁皇帝沖過去了。只要他生擒了北梁皇帝,那就能立下此戰(zhàn)的頭等功,去年蕭大人殺了匈奴將領(lǐng)都封了千戶,他要是抓了一個(gè)皇帝,朝廷會(huì)不會(huì)封他個(gè)將軍當(dāng)當(dāng)?
馮實(shí)要求不高,撈個(gè)千戶也挺好了,給錦娘也掙個(gè)三進(jìn)的大宅子!
一心想著立功,馮實(shí)沒聽見身后蕭震的阻攔,轉(zhuǎn)眼之間就沖進(jìn)了梁軍深處。
蕭震也不知道那道明黃身影是不是梁國皇帝,他只看得出來,那道身影功夫了得,所殺披靡,周圍也圍著一批梁國大將。馮實(shí)卻是一個(gè)空有蠻力的人,對(duì)付普通小兵能以一殺百,但換成真正的大將,馮實(shí)……
顧不得多想,蕭震狠狠一夾馬腹,持槍去追馮實(shí)。
“狗皇帝,納命來!”馮實(shí)是一邊廝殺一邊叫嚷的,那么大的嗓門,身穿北梁皇帝龍袍的主將高況哪能聽不見?循聲望去,見有一大周兵卒揮舞著鐵錘無人能擋,口中狂妄至極,高況目光一寒,調(diào)轉(zhuǎn)馬頭就奔著馮實(shí)去了。
兩人都有擊斃對(duì)方的心思,一追一迎,很快就對(duì)上了。
憑借著一身力氣,馮實(shí)打得雖然毫無章法,但也在高況手下?lián)瘟巳齻€(gè)回合。可對(duì)于高況而言,三個(gè)回合足夠他了解馮實(shí)的本事了,再次沖上來,高況看準(zhǔn)馮實(shí)胸口,一個(gè)虛招過后,手中大刀便朝馮實(shí)后腰掃去。
眼看他的刀就要擊中馮實(shí),一桿銀槍忽至,四兩撥千斤,成功替馮實(shí)解了危機(jī)。
逃過一死的馮實(shí),冷汗淋漓。
高況盯著蕭震,明白了,這才是他真正的對(duì)手。
“回去!”面對(duì)高況的猛烈攻擊,蕭震一邊抵擋一邊呵斥馮實(shí)道。
馮實(shí)不肯走,掄著鐵錘要參戰(zhàn):“咱們一起打!”
可高況身邊還有其他將領(lǐng),人家怎會(huì)給兩個(gè)周兵合擊高況的機(jī)會(huì)?
高況單挑蕭震的時(shí)候,馮實(shí)被三個(gè)梁將圍住了。
蕭震一邊與高況交手,一邊分心馮實(shí)的情況,好幾次都是他臨時(shí)沖過去救了馮實(shí),直到此刻,馮實(shí)才意識(shí)到自己的輕率,忙配合蕭震邊打邊退。打著打著,馮實(shí)忽見對(duì)面的敵將朝他身后望了過去,馮實(shí)疑惑,也回頭,卻見遠(yuǎn)處停了一輛梁軍的弩車,車上寒光閃爍的鐵弩,正對(duì)著他們……
“嗖”的一聲,鐵弩迎面飛來。
“大人小心!”危急時(shí)刻,馮實(shí)什么都忘了,拼盡力氣朝身側(cè)馬上的蕭震飛撲而去。
蕭震背對(duì)弩車,并不知道發(fā)生了什么,剛聽見馮實(shí)的驚懼的大喊,身體就被人抱住了,緊跟著一股大力襲來,帶著他朝馬下跌去。但蕭震反應(yīng)夠敏捷,就在身體快要著地時(shí),他一手撐地,強(qiáng)迫自己轉(zhuǎn)了過來。
然后,他仰面倒在了地上。
然后,馮實(shí)重重地壓了過來,砸中他的瞬間,矮小的男人口吐鮮血,邊咳邊吐。
那一瞬,蕭震腦海一片空白。
馮實(shí)不停地吐著血,吐了蕭震滿臉,他知道自己不行了,他有很多話想說,可他很冷,冷得他都不知道自己要說什么了。
“錦娘,大人,你,你替我照顧,照顧錦娘……”
其實(shí),這是他該做的事,他才是錦娘的丈夫啊,只是,他,他再也回不去了。
馮實(shí)僵挺挺地瞪著蕭震,直到最后一絲力氣消失,他才沉沉跌了下去。