等到櫻花線終于開(kāi)到了夏油杰在巖手縣的老家時(shí),  東京的氣候已經(jīng)有了些將熱未熱的味道。
    每一年的夏天都是咒術(shù)師工作的高峰期，在這之前，一年級(jí)的新生最重要的目標(biāo)就是盡力適應(yīng)與咒靈爭(zhēng)斗的生活節(jié)奏,  讓自己成為可堪使用的戰(zhàn)斗力。
    這一次招攬來(lái)的新人水平似乎回歸到了平均值——說(shuō)直白一點(diǎn)就是沒(méi)有夏油杰和五條悟那么夸張,  剛?cè)雽W(xué)的時(shí)候需要有高等級(jí)的咒術(shù)師中規(guī)中矩地帶著執(zhí)行任務(wù),  考慮到高專教師的工作繁忙程度，這種指引方向的責(zé)任往往會(huì)由相較而言比較靠譜的夏油杰代為執(zhí)行。
    至于危險(xiǎn)一點(diǎn)的任務(wù)——比如那些等級(jí)在二級(jí)以上的咒靈——?jiǎng)t仍舊由二年級(jí)的兩名學(xué)生一起祓除。
    五條悟這段時(shí)間一直在潛心鉆研術(shù)式反轉(zhuǎn)的竅門，那個(gè)據(jù)說(shuō)很強(qiáng)烈的招式一直在他手中時(shí)靈時(shí)不靈，當(dāng)事人顯然很苦惱這種狀態(tài)，甚至跑去騷擾了硝子好幾遍,  最后被忍無(wú)可忍的同期同學(xué)轟出了醫(yī)療室。
    “什么嘛，明明是硝子的描述太抽象?！?br/>     五條悟顯得憤憤不平:“要是能講得更好一點(diǎn)的話,  我肯定一下子就了解了。”
    “悟很在意這個(gè)嗎？因?yàn)橹八械膶W(xué)習(xí)內(nèi)容都一帆風(fēng)順,  所以突然遇到困難覺(jué)得有點(diǎn)沮喪？”
    夏油杰給對(duì)方遞了一瓶冰可樂(lè)，貼在五條悟的側(cè)臉上，猜測(cè)著自己小伙伴有點(diǎn)郁悶的情緒究竟從何而來(lái)。
    “是因?yàn)楸仨氁獙W(xué)會(huì)這個(gè)啦。”
    五條悟啪嚓一聲拉開(kāi)汽水的易拉罐:“你之前也知道的吧？六眼對(duì)咒力的觀察會(huì)對(duì)身體帶來(lái)負(fù)荷,  這種東西會(huì)隨著年齡的增長(zhǎng)而變得日益嚴(yán)重,  除非能學(xué)會(huì)反轉(zhuǎn)術(shù)式對(duì)身體進(jìn)行修復(fù)。”
    夏油杰瞠目結(jié)舌地看著自己的摯友說(shuō)出了仿佛恐怖小說(shuō)里的內(nèi)容:“如果不能盡快學(xué)會(huì)反轉(zhuǎn)術(shù)式的話，六眼的持有者會(huì)死得很快哦?！?br/>     “等等……你沒(méi)在開(kāi)玩笑？”
    “誰(shuí)會(huì)開(kāi)這么無(wú)聊的玩笑啊?！?br/>     “但是反轉(zhuǎn)術(shù)式那種東西很難學(xué)吧？”
    “所以才在找硝子尋求經(jīng)驗(yàn)嘛——當(dāng)然也有想要先從術(shù)式反轉(zhuǎn)上下手，這樣應(yīng)該會(huì)容易一些?！?br/>     前代的六眼留下了不少的參考資料，只可惜落到紙面上的東西和具體如何實(shí)施還有著一段很長(zhǎng)的距離，目前他自己并沒(méi)有辦法完全消化這些來(lái)自于幾百年前的經(jīng)驗(yàn)。
    五條悟說(shuō)完就繼續(xù)趴在窗口,  觀察著硝子治療傷患的時(shí)候咒力的流動(dòng)。在他對(duì)自己的人生規(guī)劃當(dāng)中，學(xué)會(huì)反轉(zhuǎn)術(shù)式是一件“理所當(dāng)然”的事，學(xué)成的時(shí)間或早或晚,  但早點(diǎn)最好——不然的話家里那些老家伙們肯定會(huì)嘮嘮叨叨。
    而且他也期待著變得更強(qiáng)的那個(gè)自己。
    能夠看見(jiàn)就能夠想辦法施加影響,  能夠施加影響就能進(jìn)一步設(shè)法操縱,  萬(wàn)事萬(wàn)物皆是如此，而五條悟的右眼能夠在對(duì)咒力的觀察層面上再進(jìn)一步，進(jìn)行基于原子級(jí)別的高精度咒力操作。這一點(diǎn)夏油杰早就已經(jīng)知曉，只是從未想過(guò)力量的背面還有著難以承受的代價(jià)。
    不過(guò)仔細(xì)想來(lái)也不奇怪，他的咒靈操術(shù)同樣有著極為糟糕的代價(jià)，獲取力量就要承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)，天平兩端永遠(yuǎn)都有著等重的砝碼。
    于是當(dāng)天下午的操場(chǎng)上，灰原雄很敏銳地發(fā)現(xiàn)，夏油前輩今天有點(diǎn)走神。
    ——并不是說(shuō)走神就影響了戰(zhàn)斗，恰恰相反，對(duì)方以一敵二不落下風(fēng)，拿著一根訓(xùn)練用的木刀就能把他們兩個(gè)逼得節(jié)節(jié)敗退，對(duì)方的作戰(zhàn)能力和戰(zhàn)斗意識(shí)沒(méi)出一點(diǎn)問(wèn)題。
    但前輩的話少了很多，平時(shí)在進(jìn)行自律訓(xùn)練的時(shí)候，夏油杰總會(huì)根據(jù)他們兩個(gè)人的動(dòng)作作出針對(duì)性的批評(píng)指正，這樣即便是他不在的時(shí)候，兩名一年級(jí)的新生也能夠根據(jù)他的指導(dǎo)來(lái)進(jìn)行有針對(duì)性的補(bǔ)強(qiáng)，說(shuō)他是二人的另外半個(gè)老師都不為過(guò)。
    中途休息的時(shí)候，灰原雄負(fù)責(zé)給在場(chǎng)的所有人買水，將冰水遞給夏油杰的時(shí)候，他猶豫了半天最終還是直接問(wèn)道:“前輩最近有什么感到苦惱的事情嗎？”
    “前輩……夏油前輩？”
    等聽(tīng)到姓氏的時(shí)候夏油杰他反應(yīng)過(guò)來(lái)這是在叫他自己，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看著對(duì)方:“哎……很明顯嗎？”
    “如果有困擾的話，也可以盡情和我們說(shuō)說(shuō)看！”
    灰原雄掀開(kāi)了自己面前的飯盒，取出一排數(shù)量壯觀擁有各種豐富餡料的飯團(tuán):“或者一起吃點(diǎn)好吃的東西也好，我每次在吃飯團(tuán)的時(shí)候心情就會(huì)變得好起來(lái)！前輩也請(qǐng)?jiān)囋嚳矗　?br/>     “灰原，每個(gè)人都有自己的偏好?！?br/>     七海建人今天拿的是個(gè)夾了雞蛋土豆泥餡料的三明治，他啃了一口，冷靜發(fā)表了自己的看法:“我記得夏油前輩應(yīng)該更喜歡蕎麥面?！?br/>     “嗯……是這樣嗎……”
    “偶爾換換別的口味也很好。”
    夏油杰笑了起來(lái)，從對(duì)方那個(gè)尺寸驚人的飯盒當(dāng)中取出其中一個(gè)飯團(tuán)，當(dāng)著兩人的面咬了一大口:“嗯……水浸三文魚餡？很不錯(cuò)嘛?！?br/>     細(xì)碎的三文魚肉緊密扎實(shí)地?cái)D在飯團(tuán)里面，餡料填得很豐富，每一口都能吃到滿滿的魚肉。這是個(gè)制作很用心的飯團(tuán)，應(yīng)該是這樣，至少嗅覺(jué)的反饋是如此……夏油杰看了一眼對(duì)方的飯盒，里面還有梅干碎飯團(tuán)、肉松海苔飯團(tuán)、辛明太子飯團(tuán)……每一個(gè)都捏得很用心。
    “這是我妹妹做的！”
    灰原雄說(shuō):“上周末她和我媽一起來(lái)東京看我，在宿舍里放了一冰箱的東西……哎，明明都已經(jīng)來(lái)高專了，真有點(diǎn)不好意思呀！”
    雖然嘴上說(shuō)著“不好意思”，但這家伙臉上明明擺滿了自豪感，一副曬妹狂魔的模樣?；以巯騺?lái)是那種會(huì)把自己喜歡吃的東西給所有人分享的類型，于是七海建人也很自然地從飯團(tuán)堆里取了一個(gè)，掰開(kāi)一看，是蔥碎鮪魚餡，味淋和醬油汁裹在鮪魚身上，是令人食指大動(dòng)的組合。
    “每一個(gè)都非常用心啊。”
    “就是說(shuō)嘛，每一口都會(huì)覺(jué)得自己被治愈，作為咒術(shù)師的工作也覺(jué)得更有干勁了！”
    “……倒也不必聯(lián)想得這么遠(yuǎn)。”
    “能夠力所能及地讓自己派上用場(chǎng)，要更加加油才對(duì)！”
    夏油杰坐在一旁，安靜地聽(tīng)著兩名后輩的交談。他們和五條悟不一樣，沒(méi)有那么高的天賦，生活習(xí)慣又更接地氣一點(diǎn)，褪去高專的這身校服以后，甚至可以完美地融入到普通人的群體當(dāng)中。
    “說(shuō)起來(lái)，你們兩個(gè)都是非術(shù)師家庭出身吧?！?br/>     夏油杰托著下巴:“有想過(guò)以后要怎么辦嗎？畢竟咱們這邊的生活總會(huì)伴隨著風(fēng)險(xiǎn)，以后也打算只混咒術(shù)師的圈子嗎？”
    “哎——我確實(shí)和初中的同學(xué)都不怎么聯(lián)系了?！?br/>     聽(tīng)到前輩這樣說(shuō)，灰原雄立刻套在自己身上考慮了一遍:“妹妹倒是和我一樣能看得見(jiàn)，但也沒(méi)有術(shù)式，說(shuō)實(shí)話，我不是很希望她也來(lái)高專去學(xué)習(xí)和咒靈戰(zhàn)斗……更遙遠(yuǎn)的事情我還沒(méi)想過(guò)?！?br/>     單細(xì)胞生物是這樣，七海建人瞥了他一眼:“前輩說(shuō)的應(yīng)該是從高專畢業(yè)以后吧，畢竟今后的人生當(dāng)中要向所有的非術(shù)師保守咒靈的秘密。”
    “？可是我媽已經(jīng)知道了。”
    灰原雄一副懊惱的表情。
    “我媽也知道，不是讓你說(shuō)這個(gè)……”
    七海建人伸手捂住自己的臉:“舉個(gè)簡(jiǎn)單的例子，如果以后有了戀人甚至孩子，對(duì)方是個(gè)非術(shù)師的話，你還要在那個(gè)人的面前保守咒術(shù)師的秘密嗎？”
    這確實(shí)是個(gè)問(wèn)題，灰原雄兩只手撐著腦袋陷入沉思:“父母的話，因?yàn)橐婚_(kāi)始就沒(méi)有瞞住，所以也沒(méi)辦法……要是其它想要保護(hù)的人，我還是會(huì)盡量隱瞞自己的工作吧，畢竟就算知道這個(gè)世界上存在咒靈，普通人能做到的事情也很有限。”
    母親會(huì)很擔(dān)憂地為他帶來(lái)自己最愛(ài)吃的東西，只要看見(jiàn)這個(gè)精致的飯盒就能想到他們一定是竭盡所能地試圖給自己提供幫助，盡全力鼓勵(lì)著自己，但如果有必要的話，還是不太想把這份擔(dān)心轉(zhuǎn)移給其他人……為了自己而每天擔(dān)驚受怕的人能少一個(gè)就少一個(gè)吧。
    “我大概也是保密那派?！?br/>     七海說(shuō):“麻煩的工作已經(jīng)夠多了，沒(méi)必要再拖別人下水?！?br/>     悟自然不會(huì)在意這種關(guān)于未來(lái)的討論，他的未來(lái)很清楚也很明確，偶爾和學(xué)弟們聊聊天似乎確實(shí)會(huì)收獲新的角度?；以勖翡J地發(fā)現(xiàn)前輩的表情似乎舒展了不少，試探著問(wèn):“我們的想法對(duì)前輩有幫助嗎？”
    “嗯……確實(shí)提供了一個(gè)不錯(cuò)的思路?！?br/>     他說(shuō):“不過(guò)有些人聰明得要命，就算是想瞞也瞞不住，真讓人為難啊?！?br/>     雖然口口聲聲說(shuō)著為難，但表情上卻完全不是那回事呢……灰原雄一口一口吃著飯團(tuán)，某種奇妙的本能告訴他，最好在這個(gè)話題上暫時(shí)先保持沉默。
    除了帶學(xué)弟以外，對(duì)于夏油杰而言另一個(gè)很重要的時(shí)間節(jié)點(diǎn)，那就是高專的交流會(huì)。雖然早就擁有了超過(guò)規(guī)格的實(shí)力，而且也早就已經(jīng)在接受一級(jí)相關(guān)的任務(wù)，但他現(xiàn)在還是二級(jí)，需要通過(guò)交流會(huì)的公開(kāi)表現(xiàn)和推薦審查才能成為更高等級(jí)的咒術(shù)師。
    雖然他本人并不在乎那個(gè)學(xué)生證上寫著的級(jí)別，但能夠盡早解決人生當(dāng)中的職稱問(wèn)題，還是有必要卯足了精力大戰(zhàn)拳腳。
    “這又有什么關(guān)系？我和杰兩個(gè)人一起的話，什么樣的對(duì)手都不在話下?！?br/>     五條悟仰起脖子表示，他參加這種程度的比賽簡(jiǎn)直亂殺，根本不存在失手的可能:“干脆就在這次比賽里一舉突破成為特級(jí)好了?！?br/>     “那得先有特級(jí)咒術(shù)師來(lái)推薦吧？我記得目前唯一的一位特級(jí)是九十九前輩，她現(xiàn)在究竟在不在日本還不清楚……”
    “嘁，所以說(shuō)這種規(guī)矩很無(wú)聊，要是能以輕松祓除特級(jí)咒靈為標(biāo)準(zhǔn)就好了?！?br/>     “也沒(méi)有那么多的特級(jí)咒靈來(lái)讓悟動(dòng)手吧?！?br/>     “也對(duì)，那就干脆祈求交流會(huì)的時(shí)候他們能抓只特級(jí)做壓軸戲好了——”
    “要是真有這種情況的話，還請(qǐng)千萬(wàn)不要直接把咒靈干掉，至少要留到我來(lái)吸收它才行?！?br/>     “好的好的，會(huì)記住的，會(huì)留給杰來(lái)吃——”
    另一邊，忙于學(xué)校生活的遠(yuǎn)山湊突然再次接到了冥小姐的消息。
    對(duì)方作為自由術(shù)師的事業(yè)似乎蒸蒸日上，由于還和岡部倫太郎有新一輪的研發(fā)計(jì)劃，他最近并沒(méi)怎么關(guān)注過(guò)咒術(shù)師的新動(dòng)向，等到冥小姐發(fā)消息提醒，才意識(shí)到今年的高專交流會(huì)竟然已經(jīng)要開(kāi)始了。
    “之前的那個(gè)裝置就是為了這種時(shí)候準(zhǔn)備的?！?br/>     對(duì)方說(shuō):“這可是難能可貴的推銷機(jī)會(huì)，一定不能錯(cuò)過(guò)?！?br/>     聽(tīng)上去是很重要……但這和他有什么關(guān)系？遠(yuǎn)山湊態(tài)度十分警惕，他們當(dāng)初交貨的時(shí)候說(shuō)好了錢貨兩清，要是對(duì)方到現(xiàn)在才來(lái)要求退錢，那他肯定萬(wàn)萬(wàn)不能答應(yīng)。
    “其實(shí)是想讓你一起去幫個(gè)忙?！?br/>     冥小姐說(shuō):“就像是現(xiàn)場(chǎng)出外勤一樣的工作——價(jià)格也很公道，負(fù)責(zé)設(shè)備的調(diào)試，基站搭建，損毀備件的更換之類。我可以讓你暫時(shí)成為我工作室下屬的臨時(shí)成員，從名聲上講也完全說(shuō)得過(guò)去。”
    ——甚至還可以出具正式的實(shí)習(xí)經(jīng)歷，算作大學(xué)生課外學(xué)習(xí)的一部分。
    沒(méi)想到對(duì)方的事業(yè)竟然進(jìn)行得如此正規(guī)，遠(yuǎn)山湊大為震撼，這在這個(gè)普通視法律為無(wú)物的業(yè)界簡(jiǎn)直是一股清流。對(duì)方態(tài)度平穩(wěn)地侃侃而談，說(shuō)是只有在規(guī)則的范圍內(nèi)才能夠依靠規(guī)則賺到更多的錢，不管咒術(shù)師還是非術(shù)師，賺錢才是人生當(dāng)中一往無(wú)盡的終極事業(yè)。
    遠(yuǎn)山湊:“……說(shuō)得也很有道理?！?br/>     他已經(jīng)有點(diǎn)被說(shuō)服，而且冥小姐發(fā)過(guò)來(lái)的那個(gè)價(jià)碼按小時(shí)收費(fèi)，確實(shí)讓人很難拒絕。他自己的工作就是提供技術(shù)支持兼任半個(gè)現(xiàn)場(chǎng)維護(hù)，用于保障全套設(shè)備的正確運(yùn)轉(zhuǎn)——簡(jiǎn)而言之，是個(gè)所有雜事都得管的運(yùn)維。
    這也不是不能干，他覺(jué)得自己的工作能力完全能夠覆蓋這個(gè)業(yè)務(wù)范圍。于是兩人一拍即合，約定好了時(shí)間和地點(diǎn)，決定交流會(huì)當(dāng)天在京都站見(jiàn)面。
    咒術(shù)高專姊妹交流會(huì)，遠(yuǎn)山湊之前也聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)活動(dòng)——是個(gè)不知道由誰(shuí)想出來(lái)的、類似于天下第一武道大會(huì)一樣的比賽。年輕的咒術(shù)師們互相角逐，爭(zhēng)取著第一次在業(yè)內(nèi)嶄露頭角的機(jī)會(huì)。
    不過(guò)……還有一個(gè)大問(wèn)題。
    他不是咒術(shù)師。
    考驗(yàn)馬甲厚度的最大挑戰(zhàn)就要到了。