辦理出院的時候,  遠山湊收獲了一連串的醫(yī)囑。
    實在是因為他出院太早——身上的傷口遠遠沒到愈合的程度，需要隔日換藥費心照料,  最重的傷口又正好是傷在肺部，稍不留神引發(fā)炎癥就將面臨新一輪的搶救。
    為了獲得醫(yī)生的諒解和許可，他沒少做出保證：避免劇烈運動，洗澡的時候傷口部位不能沾水，時刻注意消炎，盡量靜養(yǎng)防止疲勞，年輕人不要熬夜……把可能出現(xiàn)的情況都排查了一個遍。
    傷口仍舊會泛起隱隱約約的疼痛,  更難耐的則是皮肉生長時帶來刺癢,  可惜醫(yī)生三令五申禁止他上手去撓，而且在胸口和手臂上都纏了厚厚的繃帶，物理意義上隔絕了任何感染的可能。
    “從羽田機場起飛,  降落在札幌市,  然后再坐車朝北邊移動……”
    夏油杰看著手機當中發(fā)來的行程,  皺起眉頭：“要去這么遠的地方啊,  明明身上的傷還完全沒好?！?br/>     而他自己的臉上已經(jīng)愈合如初了,  反轉(zhuǎn)術(shù)式加上咒術(shù)師原本就優(yōu)越的身體性能，就算是致命傷也治愈得很快。重新?lián)Q了一套新的高專校服之后,  看上去竟然和平日里沒有多少區(qū)別。
    “真讓人羨慕啊,  咒術(shù)師這一點。”
    遠山湊套了件大號t恤,  看著對方仍舊一身黑色長袖長褲，和夏天這個季節(jié)看上去相去甚遠：“你都不覺得熱嗎？”
    “這是能夠保持體溫的特殊材質(zhì),  而且高專的校服能夠防御低等級的詛咒，很多學生就算是畢業(yè)了也會繼續(xù)穿著這樣的一身衣服?！?br/>     夏油杰解釋道：“而且前輩現(xiàn)在這樣坐飛機沒問題嗎？”
    “只是坐飛機而已,  又不是去親自開?！?br/>     遠山湊的態(tài)度顯得很樂觀：“去北海道見一見理子,  然后找論壇的服務(wù)器,  禪院甚爾之后想來盤星教也找不出什么別的殺手——他們的銀行賬戶已經(jīng)成為國稅局的重點監(jiān)控對象了。”
    夏油杰側(cè)著臉去觀察對方，遠山湊正在手機里搜索北海道的旅游指南，還有幾個著名的、對外國通航的港口。據(jù)說當?shù)氐哪讨破废喈敳诲e，土特產(chǎn)的奶酪和黃油質(zhì)量都是上乘，夏天的時候更是有季節(jié)限定的冰淇淋可以吃——在得知了這一點以后，五條悟上躥下跳地囑咐夏油杰一定要記得帶土特產(chǎn)回來，等他處理完監(jiān)督的麻煩事就會立刻趕回高專，冰淇淋估計還能趕得上吃新鮮的。
    “……那種東西沒辦法帶上飛機的吧！”
    夏油杰哭笑不得。
    “可以用咒靈??！咒靈操術(shù)的精髓就是要活用各種各樣的咒靈。”
    五條悟理不直氣也壯：“讓雪女帶回來嘛！或者耳報神，飛行速度很快的咒靈杰有那么多個?！?br/>     夏油杰：“……”
    他還能怎么辦呢？只能勉強表示自己盡量試試看，拒絕是不可能拒絕的，他向來不愿意辜負關(guān)系好的人，而五條悟很明顯瞅準了這一點，隨時隨地都能掏出小學生撒嬌時使的手段。
    “關(guān)系可真好?！?br/>     遠山湊如此評價：“是不是平時有人告五條君的狀都會告到你這里來？”
    “……咳?！?br/>     他只能默認。
    咒術(shù)界不可能輕易放過一個擁有行動能力的咒術(shù)師，夏油杰前往北海道的理由是“探親”，說自己家的遠房親戚是當?shù)氐牡烂?，于是高專就立刻扔了幾個地處于北海道的任務(wù)給他，說是在回老家探親的路上可以“順便”完成一下。
    這種壓榨未成年人的做法讓遠山湊大為詬病，然而夏油杰認為自己需要大量補充咒靈，沒怎么猶豫就全盤接受了下來。遠山湊露出恨鐵不成鋼的表情，仿佛在看一個主動加班的職場卷王，對方卻輕輕笑了笑，說著“即便有工作要做也會時刻注意前輩的安全”之類的話。
    “……也沒必要這么拼命吧？”
    “會量力而行的?！?br/>     “可明明是難得休假的時候?！?br/>     “畢竟是夏天，咒靈可不等人啊?！?br/>     八方不動風雨難侵，完全是一副聽不進勸的模樣。
    最終說服遠山湊的是這樣一條閉環(huán)邏輯——咒術(shù)師的身體比普通人要強韌，如今夏油杰的水準能夠?qū)Ω督^大多數(shù)咒靈，咒靈操術(shù)變強的方法之一就是增加從屬咒靈的多樣性，而在之前的戰(zhàn)斗當中他損失了不少好用的品種，現(xiàn)在正是亟需補充的時候。
    ——最重要的一點是。
    “很多咒靈對我來說只是有點麻煩，但如果到了別的咒術(shù)師手里，就是要賭上性命的生死搏殺。既然咒靈就在那里，而我又恰好有能力去祓除，把工作交給我一份，就有某個未曾謀面的咒術(shù)師少面臨了一次危險。”
    夏油杰說：“在我決定來到高專的時候就已經(jīng)做好這份覺悟了。”
    說得很有道理，所以等他們兩個人坐在候機大廳的時候，已經(jīng)互相約定好了接下來的行程：先去探望天內(nèi)理子，安穩(wěn)地把她和黑井送出國，確保盤星教使不上力氣之后就暫時分頭行動，他去執(zhí)行作為咒術(shù)師的任務(wù)，而遠山湊則可以靠著這段時間去拜訪論壇的服務(wù)器地址。
    “保險起見，我會放一些咒靈跟在前輩的身邊?！?br/>     夏油杰說：“雖然沒辦法像是冥小姐那樣共享視力或者聽覺，但只要咒靈被祓除我這邊立刻就能感覺到?！?br/>     遠山湊點頭表示同意，于是再掃描設(shè)備的圖景當中，他的身邊多了一個一人高完全透明的障礙物，在盛夏的高溫當中散發(fā)出絲絲縷縷的寒氣。
    “……這個就是雪女？”
    遠山湊猜測道。
    夏油杰點頭。高專的宿舍電路敷設(shè)比較老化，學校沒給裝空調(diào)，到了夏天總讓人難耐。于是第一學期的假期他就鉆回老家的山里，花了一個寒假的時間逮了只雪女回來，又費勁走完一系列“在結(jié)界內(nèi)召喚咒靈”的審核流程，總算讓這只雪女成為了宿舍里的中央空調(diào)。
    遠山湊：“……”
    不愧是你。
    之前一直忙碌于各種事務(wù)，幾乎是被一起接一起的事件推擠著向前走，而現(xiàn)在冷靜下來去思考，就能發(fā)現(xiàn)不少蹊蹺的地方。
    比如咒術(shù)師論壇的服務(wù)器地址，又比如他幾次三番地做出了挑釁行為，越權(quán)封號加反向追查，論壇卻從未做出過任何升級防火墻之類的行為。
    這當然不是因為自己黑客技術(shù)有多出色——橋田至才是他們當中最精于這一道的人。遠山湊雖然自認為優(yōu)秀，但優(yōu)秀并不等于無敵，伴隨著對這個業(yè)界了解的不斷深入，他越發(fā)了解到咒術(shù)師的世界是個看不見底的深水潭。
    在這種前提條件下能夠建立起非官方卻頗具影響力的溝通網(wǎng)絡(luò)……北海道這個地方或許在咒術(shù)領(lǐng)域內(nèi)有不同的意義。
    他的這點疑惑很快得到了解答。
    “北海道并不屬于天元大人的結(jié)界覆蓋范圍?！?br/>     夏油杰主動介紹：“所以即便是我們，平時出任務(wù)的時候也很少去那邊。和受咒術(shù)界管轄的本州島不同，北海道的咒術(shù)師們自成一派，名字叫阿依努咒術(shù)聯(lián)盟?！?br/>     北海道有獨立結(jié)界，是由本土術(shù)師們一起施加的，每隔一段時間就需要鞏固一次，本質(zhì)上是個多人維持年年保修的大型“帳”。從強度和效率上來講顯然不如天元大人，咒術(shù)師的質(zhì)量也更加良莠不齊，每年到高壓時段還要請東京和京都兩邊的咒術(shù)師前往支援。
    這聽起來實在有些狼狽，但在這個足夠危機四伏的世界里，能夠存續(xù)下去本身就證明了他們的實力。
    “我以前也沒和北海道那邊打過交道。”
    夏油杰說：“所以咒術(shù)聯(lián)盟的情況也只是聽說……這次咒術(shù)界給的任務(wù)也是他們那邊解決不了積壓下來的，處理不掉的咒靈就用結(jié)界術(shù)暫時封印起來，等著東京這邊派人支援?！?br/>     遠山湊有些意外：“明明你家在巖手縣？”
    從就近原則上考慮，那兒離北海道不是更近……
    夏油杰只能解釋，像是他家那種比較偏僻的小鎮(zhèn)，咒術(shù)師的“警力”向來嚴重不足，別說是能常年祓除咒靈的術(shù)師，連接受管轄的“窗”都沒幾個。在這種情況下，咒術(shù)界一般都會等到有人員失蹤的新聞曝光出來而警察又排查不出原因才會轉(zhuǎn)交到他們這里，一來一去之間說不定半年時間都過去了。
    他小時候壓根沒怎么見過“處理這種鬼怪”的專業(yè)人士，和咒靈的戰(zhàn)斗技巧全憑天賦，甚至很長一段時間以為全世界只有自己一個能看到這些怪物。
    除了自己以外，周圍的所有人都生活在平靜的當中。只要不對上視線就不會被這種怪物立刻殺死，即便有肩膀酸痛偏頭痛之類的癥狀也會被認為是醫(yī)學層面的問題，或者“治不好的老毛病”而忍耐著……很難說不是一種無知的幸福。
    在度過了最初的恐懼之后，夏油杰開始嘗試著動手解決這些家伙，態(tài)度和解決學校附近那些不良如出一轍。大概是天賦實在異稟，畢業(yè)之前他已經(jīng)悄無聲息地攢了幾十只咒靈，其中甚至有一只一級。
    “國中時偶然有一次看到了咒術(shù)師放的帳，騎自行車一路騎到帳的邊上，被當時的輔助監(jiān)督發(fā)現(xiàn)匯報給了高專?！?br/>     他說：“后面的故事前輩也都知道了?！?br/>     來自巖手縣的年輕咒術(shù)師拿著一份旅游地圖踏上了東京的地鐵，在出站口遇到了給自己指路的陌生人，嶄新的人生就此展開。
    飛機落地，之后再下地鐵，最后換出租車，更替了一連串的交通工具之后總算找到了桐生萌郁當下的住處。雖然同為未來道具研究所的一員，但遠山湊和桐生萌郁其實是第一次見面，對方是位看上去態(tài)度陰郁的女性，不愿意和人接觸視線，打過招呼之后也只是掏出手機，飛速發(fā)了一連串的表情包。
    桐生萌郁：總算等到你們了！=3=
    桐生萌郁：把小理子送走之后就算是任務(wù)完成對吧？\>w桐生萌郁：missioe！(▽  )丿
    手機屏幕當中不斷彈出對話框，杵在自己面前的那個女人手指翻飛幾乎都要看出殘影，可表情卻絲毫未變，嘴角的弧度都沒有動一下。
    遠山湊：“……？”
    這家伙平時在群里不是超活躍的嗎，沒想到線下面基竟然是這種性格？
    岡部在別的世界線究竟經(jīng)歷了什么才能湊齊這么一群性格古怪的家伙……
    夏油杰也一副被震撼到的模樣，他側(cè)過頭看了看遠山湊的手機，又仔細打量了一遍面前的陌生人，不得不承認大城市確實令人印象深刻——他以前一直以為這世界上最奇怪的人就是悟，結(jié)果未來道具研究所的成員里每個人都有讓他捉摸不透的地方。
    ……頻繁去咖啡廳的那段時間里悟說話差不多都要帶上“嘟嘟嚕”和“喵”的口癖了，感覺就像是中了詛咒一樣。
    他們目前正住在一處偏僻的公寓樓，據(jù)說戶主工作升遷搬到了附近的市里工作，原本的住宿就騰了出來，正好讓她們撿漏租住。交談之間，房間深處傳來由遠及近的腳步聲，天內(nèi)理子一溜小跑地趕了過來，人未至聲先到：“是怪劉海的咒術(shù)師！”
    遠山湊噗嗤一聲笑出聲。
    看見來的還有陌生人之后，小姑娘總算露出有些羞赧的表情，盯著遠山湊先是一愣，隨后恍然大悟：“喔！你就是那個——”
    “遠山?！?br/>     遠山湊說：“或者直接叫我的網(wǎng)名也可以，我叫山見?！?/p>