在聯(lián)盟的諸多機構(gòu)中，科考團的經(jīng)費絕對是排在前列的。
    不僅僅因為該機構(gòu)承包了玩家三成以上的任務(wù)，更是因為每次從戰(zhàn)前文明遺跡中撿回來好東西，對聯(lián)盟硬實力的提升都是能用眼睛看見的。
    404號避難所，B4層的瀏覽室。
    殷方正一臉興奮地和楚光描述著，他從牛馬號拖回來的一大堆垃圾中淘到的寶貝。
    “那是一塊巴掌大的殘骸！我們的研究員發(fā)現(xiàn)它的時候，它正好卡在一塊太空電梯的碳納米管材上，差一點兒就給漏掉了。”
    “如果我的推測沒錯，這玩意兒應(yīng)該是某款中小型航天器上的結(jié)構(gòu)材料，可以肯定的是，即使是在繁榮紀(jì)元那東西也是相當(dāng)先進的，可惜只剩下了這么一小塊……”
    “因為沒有資料可以參考，我就擅自給它命名了，你覺得陶鋼這個詞怎么樣？目前我們的實驗室已經(jīng)解析了它的分子構(gòu)型以及材料結(jié)構(gòu)，目前已經(jīng)能做到實驗室仿制，不過工業(yè)化生產(chǎn)可能還有些困難。”
    說著的同時，殷方通過全息電腦筆投射的光束，向楚光展示了那塊材料的形態(tài)以及他剛剛采集到的數(shù)據(jù)。
    仿佛猜到了楚光肯定看不懂，殷方還特意用了目前聯(lián)盟生產(chǎn)最多的裝甲鋼以及A3型航天鋁材作為對比。
    有了參照物，材料的特性就一目了然多了。
    它的重量在裝甲鋼和A3型航空鋁材之間，硬度在兩者之上，同時它又有著兩者不具備的耐熱性以及抗氧化性。最令人不可思議的是，它在韌性以及抗機械沖擊性上的表現(xiàn)竟然超過了一般合金！
    這要是放到21世紀(jì)，估計會被當(dāng)成外星人飛船上掉下來的。
    畢竟陶瓷的化學(xué)鍵性質(zhì)和晶體結(jié)構(gòu)就決定了它先天不具備缺少獨立的“滑移系”，無法像金屬一樣抵抗形變。
    然而這種名為陶鋼的材料卻在保留陶瓷硬度的同時，展現(xiàn)出了金屬一般的特性。
    對于21世紀(jì)的材料學(xué)而言，別說是生產(chǎn)工藝，就連最基礎(chǔ)的理論部分都是未建立的奇點。
    哪怕是能夠操縱引力的繁榮紀(jì)元，應(yīng)用了這種材料的航天器也不多見。也正是因此，殷方才會如此的興奮。
    楚光沒指望自己能弄懂這材料的原理，也沒有這么做的必要。
    技術(shù)上的事情自然有專業(yè)人士去負責(zé)，他只需要知道這種材料的用途、性能以及生產(chǎn)成本就足夠了。
    簡單地了解了材料的性能之后，楚光立刻看向殷方問道。
    “用B7層的加工中心呢？能生產(chǎn)這玩意兒嗎？”
    殷方輕輕咳嗽了一聲。
    “我說的實驗室制備，就是用到了那個加工中心……否則我們最多也就能做到解析材料屬性那一步。”
    楚光不好意思笑了笑。
    “原來如此……那如果用加工中心的設(shè)備來生產(chǎn)，產(chǎn)量大概能達到多少？有希望應(yīng)用到我們的動力裝甲或者坦克上嗎？”
    似乎是猜到了楚光會這么問，殷方做了個無奈的表情說道。
    “小規(guī)模列裝的話，我覺得問題應(yīng)該不大。雖然這東西是為航天器設(shè)計的，但也沒說只能用在航天器上。只要你能接受它的成本，別說動力裝甲和坦克了，給外骨骼裝上都沒問題。”
    聽到殷方的回答，楚光笑著說道。
    “只要好用就行，成本不是問題。”
    聯(lián)盟現(xiàn)在電和礦都不缺，成本再貴又能貴到哪去？
    更何況這部分成本還可以轉(zhuǎn)嫁到玩家們的身上。
    比如，把升級陶鋼裝甲做成付費內(nèi)容！
    以聯(lián)盟自研自產(chǎn)的霞光動力裝甲為例，一臺“霞光”的單價是一百萬銀幣。如果玩家愿意再多掏50萬銀幣選配，可以將裝甲鋼胸甲升級陶鋼胸甲，傷害抗性和耐久各提升50%！
    當(dāng)然，具體提升多少那得在武器試驗場測試，總歸思路是這個思路。
    看著已經(jīng)開始計劃著如何將考古成果應(yīng)用在聯(lián)盟陸軍上的楚光，殷方輕輕咳嗽了一聲說道。
    “陶鋼裝甲只是我們從南部海域回收的技術(shù)之一，我們目前正在琢磨如何為它設(shè)計更經(jīng)濟的生產(chǎn)工藝。您其實不用這么心急，我們發(fā)現(xiàn)的技術(shù)遠遠不只是陶鋼一件，根據(jù)我的經(jīng)驗估計，我們至少能從這批‘破爛’中撿回來至少十個我們沒有的D級技術(shù)，而且是至少！”
    “不只是如此，對百越行省一帶沿海城市遺跡的調(diào)查還有助于我們還原繁榮紀(jì)元時代人們的生活方式、生產(chǎn)方法等等工程學(xué)之外的經(jīng)驗和知識。那其中有許多值得我們借鑒的東西，都是需要足夠多的時間才能體現(xiàn)出來的。”
    “……我想說的是，在百越海峽建立前哨真是個天才的主意，但光是現(xiàn)在這樣還不夠。我們應(yīng)該加大對南部海域的開發(fā)力度，那兒一定還藏著不少我們沒發(fā)現(xiàn)的寶貝。”
    頓了頓，殷方看著楚光繼續(xù)說道。
    “為了支持遺跡發(fā)掘工作，我希望您能夠允許我們科考團在薯條港設(shè)立一個考察站，方便我們對當(dāng)?shù)厮鸭降拇驌莆锖瓦z跡材料進行直接篩選……這樣也省的我們浪費寶貴的運力帶回來一大堆垃圾，還得慢慢地從垃圾里面淘金。”
    “這個主意不錯，”楚光贊許地點了下頭，“正好莪的避難所居民們也是這么提議的，他們希望科考團能夠在薯條港設(shè)立一個分機構(gòu)，對當(dāng)?shù)氐倪z跡探索隊伍和打撈船提供技術(shù)支持。”
    比如，由科考團的專家對值得探索的目標(biāo)進行篩選什么的，將值得探索的目標(biāo)列一個搜索優(yōu)先級，并且從清單上剔除掉明顯沒有搜索價值的目標(biāo)。
    之前當(dāng)?shù)赝婕姨剿鬟z跡的方式都是胡子眉毛一把抓，純憑經(jīng)驗挑選一些值得探索的地標(biāo)搜索，而找到的東西不管有沒有用都是先帶回來再說。
    如果能夠派遣一些專業(yè)過硬的研究員到當(dāng)?shù)刂г婕覀兊奶剿鞴ぷ鳎瑹o疑可以提高玩家們在搜索遺跡的效率，并減少工作量。
    至少，能避免將馬桶圈當(dāng)成焊接圈帶回來的情況。
    聽完楚光的話之后，殷方立刻點頭說道。
    “沒問題，我會挑選一些人手，到時候就麻煩您把他們送過去了。”
    楚光笑著說道。
    “這個放心！雖然咱沒有條件給你們弄艘學(xué)院同款的科研船，不過弄個科研飛艇還是沒什么問題的！你們準(zhǔn)備好了隨時可以出發(fā)——”
    “順便幫我們的人也捎上！”
    楚光的話音還未落下，便被門口飄來的聲音急匆匆地打斷了。
    只見一頭銀發(fā)的赫婭像一陣風(fēng)似的，穿過敞開的活動門，從瀏覽室外的走廊刮了進來。
    朝著門口的方向看去，殷方注意到赫婭臉上激動的神色，不用猜都知道這家伙八成也發(fā)現(xiàn)了什么重大線索。
    楚光饒有興趣地抬了下眉毛，正打算開口向她詢問到底發(fā)生了什么，在一旁沙發(fā)上坐下的她便目光炯炯地盯著他，迫不及待地開口道。
    “重大發(fā)現(xiàn)！根據(jù)你們的避難所居民從百越海峽北岸帶回來的菌株樣本，我們在和錦川行省采集到的樣品進行基因比對時發(fā)現(xiàn)了173處重合點，以及677處相似點……不過這都不是重點，重點是我們對幾處表達性狀的關(guān)鍵基因進行比對，現(xiàn)在基本可以確定，百越行省就是納果的發(fā)源地！”
    聽到這句話，殷方頓時吃驚地看著她，緊接著皺起眉頭說道。
    “百越行省是納果的發(fā)源地？你確定？”
    雖然殷方并不擅長生物領(lǐng)域的研究，但錦川行省的狀況并不需要有多豐富的生物學(xué)知識就能看明白。
    野蠻生長的納果會將一切有機體同化成自己的傀儡，并在廣域范圍內(nèi)形成一片如同瘟疫般恐怖的真菌領(lǐng)域。
    它在諸多方面都表現(xiàn)出了與清泉市變種黏菌相似的特性，比如釋放孢子，比如對有機體的無差別侵蝕等等。
    如果納果真是在百越行省起源的，那兒應(yīng)該早就淪為了納果繁殖的溫床才對，聯(lián)盟怎么可能在那里建立前哨乃至聚居地。
    而且最關(guān)鍵的是，他在那些從百越行省回收的廢品上也沒發(fā)現(xiàn)有納果的菌絲啊？！
    看著一臉懷疑的殷方，赫婭深吸了一口氣，認真點了下頭說道。
    “我?guī)缀蹩梢园俜种俚拇_定……我知道你在困惑什么，我們同樣很困惑，為什么在錦川行省肆無忌憚擴張的納果，在氣候條件更適宜的百越行省反而表現(xiàn)平平無奇，但事實就是這么令人驚訝！而且更令人驚訝的還在之后，我們在研究原始菌株的基因時緊接著發(fā)現(xiàn)，納果的原始菌株本身就是一種蓋亞黏菌與地球真菌在自然條件下雜交形成的菌種！”
    “自然條件下形成？”殷方的眉毛擰在了一起，捏著下巴陷入了沉思。
    赫婭認真點了點頭，繼續(xù)說道。
    “之前我們推測納果是火炬教會利用從清泉市母巢那兒得到的基因庫，對本土真菌進行改良之后得出的品種，現(xiàn)在看來我們的結(jié)論是不全面的。最原始的納果菌株本身就是變種黏菌與地球真菌的結(jié)合體，他們只是對其中部分基因進行了人工替換！”
    這聽起來似乎有些拗口，一直聽著兩人討論的楚光，試著用自己的方式理解了一下。
    簡單來說，最初的納果是蓋亞與地球的“孩子”，它的身上既有來自地球之外的基因A，也有地球上某種真菌提供的基因B。
    火炬教會在發(fā)現(xiàn)了納果之后，發(fā)現(xiàn)這玩意兒正好可以幫助他們完成天國計劃，于是對它進行了改良。
    比如，通過人工培育的方法，將從清泉市母巢那兒得到的A1基因，插入到了納果原始菌株A-B之中。
    如今在海涯行省以及錦川行省南部泛濫的菌株，便是極具侵略性的A-A1-B型，或者干脆是A1-B型。
    可是……
    這又有什么區(qū)別嗎？
    楚光微微皺眉，剛想問出心中的困惑。然而就在他正要開口的時候，一絲明悟猛然間炸開在了腦中。
    A基因！
    最初的A基因是從哪兒來的？！
    捕捉到了這一細節(jié)，楚光幾乎是下意識地脫口而出道。
    “百越行省存在母巢？！”
    或者之前存在過？！
    話音剛剛落下，兩雙視線齊刷刷地看向了他。
    “百越行省……之前存在過母巢？”殷方微微愣神，不過也只是一瞬間便反應(yīng)了過來，皺著眉頭自言自語，“原來如此……”
    “沒錯！這是我們通過那個標(biāo)本得出的第一條推論！百越行省可能存在變種黏菌的母巢！而且這極有可能成為當(dāng)?shù)匦掖嬲邚脑撔惺∠У脑颍　焙諎I難以置信地看著楚光，一臉不可思議地感慨道，“難以置信，你居然猜到了！”
    楚光翻了個白眼，靠在沙發(fā)上說道。
    “我看起來像很笨的樣子嗎？直接說重點吧，你覺得這個母巢可能在哪里？”
    “就在這里！”
    說著的同時，赫婭從兜里取出了一支盛滿了墨綠色液體的試管，在兩人的面前晃了晃。
    殷方被她的動作嚇了一跳，蹭的一下從沙發(fā)上站了起來。
    楚光倒是沒被她的舉動嚇到，不過看到她捏在手中的試管也是一愣，過了兩秒才說道。
    “就在這里……是什么意思？”
    “就是我手中的這玩意兒！納果原始菌株的提取液！這就是百越行省的母巢！”赫婭得意地翹著唇角，那雙明亮的眸子里寫滿了不可思議與狂熱，“那些家伙簡直是個天才！”
    試圖理解她語無倫次的發(fā)言，楚光有些頭疼地捏了捏眉心。
    “等等……你說的那些家伙指的是？”
    “當(dāng)然是那些黏菌！”赫婭激動地說道，“你還記得嗎？我們之前見過的變種黏菌不管是哪一種，大多都是清泉市中心或者小羽那樣。它們都有著同一個特點，那就是有著一個母巢和一群子實體，并且所有個體共享同一個的意識體！”
    殷方咽了口唾沫。
    “我知道……然后呢？”
    赫婭語速飛快地繼續(xù)說道。
    “百越行省的母巢是個例外！它既沒有選擇寄生，也沒有選擇共生或者同化，而是成為了它們！”
    “……成為了它們？”隱隱約約已經(jīng)猜到了些什么，楚光的瞳孔不禁微微放大了幾分。
    變種黏菌有著極強的環(huán)境適應(yīng)能力，它們不但能夠靈活的改變自身以適應(yīng)環(huán)境，還善于從地球本土生物的身上借鑒和學(xué)習(xí)。
    比如清泉市的母巢。
    那家伙在與人類的戰(zhàn)斗中積累了大量的戰(zhàn)斗經(jīng)驗，并且學(xué)會了用生物質(zhì)能驅(qū)動人類的裝甲。
    不止如此——
    那家伙還模仿妖怪、死亡之爪這些廢土上強大的異種，孵化出了實力強悍的特殊子實體。
    其實這很容易理解。
    變種黏菌模仿的對象從來都不只是人類或者人類的文明，它們真正模仿的對象是生態(tài)系統(tǒng)本身。
    而人類與人類的文明，只是這個系統(tǒng)中的一部分。
    大多數(shù)情況下，掌握文明利器的人類都能從自然選擇中占據(jù)上風(fēng)，哪怕廢土上存在一些強到離譜的異種。
    因此在大多數(shù)情況下，變種黏菌對人類的模仿行為都會更多一些，而且甚至還會滲透到社會乃至文明的層面。
    然而百越行省是個例外。
    無論是出于何種原因，當(dāng)?shù)氐男掖嬲邘缀蹁N聲匿跡，取而代之的是豐富多樣的物種與更激烈的自然選擇。M.
    因此幾乎是顯而易見的——
    身為“殖民者”的變種黏菌，會將什么作為模仿的首選目標(biāo)。
    “沒錯！”
    赫婭目光炯炯地盯著楚光，點頭肯定了他那未說出口的猜測。
    “不只是納果，還有那兒的草，那兒的樹木，以及樹林里的異種們……整個百越行省的一切生物，都是那座母巢的延續(xù)！它們都攜帶有來自蓋亞星球的基因！”
    “我暫時還不能確定，百越行省的母巢是否和其他地區(qū)的母巢一樣，具有統(tǒng)一的意識體，但它的孩子們顯然已經(jīng)不能再稱之為子實體，而是具有獨立意識的單獨的物種！”
    “它徹底地成為了它們，那是一片‘活著’的土地！”