前方來報(bào)，今乃周閣老抵達(dá)揚(yáng)州之日。
    為了迎接這位當(dāng)世大儒，才不到卯時(shí)一刻，阮家商行專用的西風(fēng)碼頭上，就開始圍擁了不少郎君與女娘，一個(gè)個(gè)都伸長了脖子朝江面眺望而去。
    民間有傳，聽聞閣老一席話，勝讀十年書。
    周閣老位高權(quán)重，退朝歸野之后，謝絕了各個(gè)宗族豪爵的重金聘請，如閑云野鶴般四處游歷，僅有緣人才能被指點(diǎn)一二，所以每年在天下樓的傳道授業(yè)，才能引得全祁朝這么多青年才俊神往。
    在熙熙攘攘的人群之中，站在前列的一緋衣女子格外引人注目。
    阮瓏玲本就生得傾國傾城，以往由于一紙婚約的束縛，畏懼流言，所以裝扮都偏淡雅，平日里也常常素面朝天。
    可今日卻格外不同，著了一身緋色鑲金的貼身衣裙，將她的身形展現(xiàn)得凹凸有致，裊裊楊柳腰仿佛可盈盈握在掌中，脂粉上妝后，嬌麗的面容愈發(fā)艷光四射，吸引了不少兒郎的目光。
    許是應(yīng)酬慣了，玲瓏娘子感受到這些目光之后也不覺得怯得慌，而是眸光含笑，誠然回望過去，顯得格外親和。
    這樣的場合，不正好是觀察去父留子候選人的好時(shí)機(jī)么？
    阮玲瓏眸光朝人群中點(diǎn)了點(diǎn)，一眼望去，相貌出眾的郎君，也就那么幾個(gè)，掰著手指頭都能數(shù)得過來，她在心底默默記下，準(zhǔn)備回去好生調(diào)查調(diào)查這幾人的德行、才學(xué)……
    只是她瞧著瞧著，有個(gè)銀灰色的身影，總擋在面前遮掩視線。
    “不曉得的，還以為阮東家在相看郎君。”
    棋珍院乃天下樓一等一的院子，作為貴賓，王楚麟自然也被安排站在了前列。
    “王公子言重了。”
    阮瓏玲心頭一窒，立即將眸光收了回來，扯了扯嘴角笑道，“今年入住天下樓的公子郎君們，個(gè)個(gè)神采非凡，我這才不免多瞧了幾眼。
    不止我呢，你瞧望江樓上飲茶的小娘子們，個(gè)個(gè)探頭往這邊看呢！”
    周圍郎君都在看阮瓏玲，那四處的女眷們的眸光，自然是皆含羞帶俏，落在了王楚麟身上。
    “王公子英朗俊逸，招惹得小娘子們個(gè)個(gè)傾心，說不定在場的女君中，就有公子今后的夫人呢！”
    阮瓏玲傾身靠近，抬手掩飾嘴形，狹促低聲道了句。
    夫人？
    當(dāng)朝首輔的夫人，必定是出自名門望族的貴女，驕矜溫婉，謹(jǐn)守著男女有別的大防。
    豈會如同眼前這些女子這般，瞧見幾個(gè)好樣貌的郎君，就忙不迭暗送秋波？
    尤其眼前這個(gè)玲瓏娘子，可見是個(gè)眼神不好的。
    在場所有女眷的眸光幾乎都在他身上，他分明就站在她眼前，可她卻越過，徑直去瞧別的男子？
    李渚霖未察覺到心中生出的莫名勝負(fù)心，只是不冷不熱回敬了一句，
    “同樣。”
    “阮東家不是退婚了么？正好可以相看相看，說不定在場的公子郎君總，有阮東家今后的夫君呢？”
    這王公子到底怎么回事兒？
    以往他說話就是不中聽罷了，怎得現(xiàn)在還學(xué)會同她斗嘴來了？
    以往的世家公子風(fēng)范呢？
    阮瓏玲自小市井長大，應(yīng)酬得有多，自然是葷素不忌的，明白偶爾的插科打諢、捧趣逗樂最能拉近交情，只低聲笑道，
    “這不巧了？我缺個(gè)風(fēng)度翩翩的少年郎，王公子缺個(gè)勤儉持家的美嬌眷……”
    “不如咱們成親？湊合湊合？”
    這原是句玩笑話。
    誰知王楚麟的臉色霎時(shí)微變了變，由眸底露出些微微的驚詫來，仿佛她再說什么天方夜譚，張了張嘴，原是想說些什么，卻又卡住，憋了半天，只蹙著眉尖道了句，
    “荒謬至極！”
    尋常的富家公子，大多都是混跡風(fēng)月場上的常客，若得了哪個(gè)小娘子這般調(diào)侃，肯定笑得眼睛都瞇縫了起來，說不定還得伸出咸豬手想要占便宜。
    眼前這個(gè)顯然是例外了，不僅對這些調(diào)情手段一無所知，甚至竟將玩笑話當(dāng)了真？訓(xùn)斥了起來？
    就如同深山修煉的正派剛直的老道士，被個(gè)千年修練的貌美狐貍精冒犯了似的。
    阮瓏玲瞧著他微紅的耳尖，瞬間抿嘴笑了。
    瞧他這反應(yīng)，便知不是流連青樓、喜愛酒色財(cái)氣之人……
    若是按照去父留子的標(biāo)準(zhǔn)來看，王公子在樣貌、禁欲這兩樣上，倒是能勉強(qiáng)過關(guān)了。
    可惜……身患隱疾。
    二人靠的極近，雙雙立在壩梯之上，女子裙袂翩翩，男子長身而立，在碧海青天下，活脫脫一對才子佳人，笑鬧嗔怒間，顯得極為賞心悅目。
    眾人一直站在碼頭上候著，一直等到了巳時(shí)三刻，終于有眼尖者望見在水面浮出了一個(gè)帆船尖來，激動(dòng)興奮下大喊一聲，“那是閣公的船！閣公到了！閣公到了！”
    大家已經(jīng)在原地侯了許久，饒?zhí)煜聵前才庞行颍黝惒杷瞎疾蝗保搽y免生了幾分疲怠。
    可此歡呼聲傳開的瞬間，在場者無不振奮，一個(gè)個(gè)騰然從站了起來，只覺疲憊一掃而光，有些郎君甚至掏出了隨身攜帶的小銅鏡，整齊里儀容來，力爭給周閣老留個(gè)好印象。
    那是艘阮家商號的商船，在朝陽的逆光下越駛越近，終于擱淺在了船壩口處，好幾個(gè)光著膀子的纖夫，立即麻溜上前，拉扯著韁繩然船靠了岸。
    從甲板上，緩緩走出來位身材瘦削，銀發(fā)鶴須的老者。
    老者眼神爍爍閃著光彩，瞧著很是精神，身上的褐袍有些塵灰，卻不老舊，腳上并未穿襪，只光腳夾了雙木屐，頗有些仙風(fēng)道骨的意味。
    身后還跟了個(gè)氣質(zhì)清矍的青衣男子，瞧著應(yīng)是老者的侍從。
    眾人紛紛被老者風(fēng)采臣服。
    “周閣老安好。”
    阮玲瓏笑靨如花，乖巧迎了上去，“周伯伯一路顛簸定是累了，下榻的星輝閣上下皆已打點(diǎn)好了。
    我還給您提前給您煮了最愛喝的參雞湯，待會兒也能讓您解解乏。”
    周閣老瞧見她，身上那股特屬于尊長的持重氣息散了散，嘴角終于露出絲笑來，“你倒乖覺。”
    他鶴目一閃，瞧見了靜侯在一側(cè)的李渚霖，臉上卻并未露出什么反應(yīng)。
    到底年紀(jì)大了，舟車勞頓確實(shí)乏累，周閣老面對這人頭攢動(dòng)的場面，已經(jīng)提不起興致應(yīng)對，徑直坐上了早就準(zhǔn)備好的軟轎，往天下樓的星輝閣，準(zhǔn)備安歇去了。
    幾乎所有人都擁簇著周閣老上轎去了，引路的引路，撩帷幔的撩帷幔，甚至還有幾位公子，竟想要擠掉轎夫，堅(jiān)持要自己給周閣老抬轎……
    在這一片混亂之中，跟著周閣老一起下傳的青衣公子，不知何時(shí)站到了阮瓏玲身側(cè)。
    他似是與阮瓏玲甚為熟稔，唏噓了一句道，
    “早就同你說過劉成濟(jì)爛泥扶不上墻，你偏偏只認(rèn)準(zhǔn)他，怎么著？如今被退婚了吧？”
    阮瓏玲被提及傷心事，輕抿了抿唇，
    “落子無悔，我輸?shù)闷穑　?br/>     青衣公子扯了扯她的衣角，笑得溫文爾雅，柔聲道，
    “總歸也沒人敢再要你，不妨考慮考慮，嫁給我？”