琦瑩用過(guò)早飯從楚夫人那里回來(lái)，還是沒(méi)有見(jiàn)到宛兒的人，面色一沉，吩咐香羅去把宛兒叫來(lái)。
    宛兒正在屋里試楚元禮前兒送給她的新簪子，聽(tīng)得琦瑩叫她心里還有些打鼓，但是她安慰自己琦瑩一定不敢拿她怎么樣。
    宛兒進(jìn)了屋子，只看見(jiàn)琦瑩正臥在榻上，春纖站在背后，給她捏著肩膀。
    “來(lái)了。”琦瑩說(shuō)道，語(yǔ)氣中也絲毫不帶怒氣。宛兒一聽(tīng)頓時(shí)放下心來(lái)，上前行禮道：
    “見(jiàn)過(guò)少奶奶。”禮雖行了，但是神色之間并無(wú)恭敬之意。
    “昨兒的規(guī)矩，可聽(tīng)清楚了？”琦瑩的聲音變得冷起來(lái)。
    “回少奶奶，聽(tīng)清楚了。”宛兒聽(tīng)到琦瑩冷冰冰的聲音，有些害怕。
    “那今兒早上怎么不見(jiàn)人？”
    “回少奶奶，今兒早上少爺要早些出門，因此忙著服侍少爺，所以……”
    “你要死了，在少奶奶面前竟然敢稱我！”香羅沖著宛兒呵斥道。
    “少奶奶恕罪，奴婢一時(shí)失口，還望少奶奶原諒。”宛兒趕忙跪在地上謝罪，自悔一時(shí)情急把在楚元禮面前的稱呼帶了出來(lái)。
    “算了，我也不是那心胸狹窄的人，以后別再犯了。”
    宛兒聽(tīng)了以為琦瑩不再追究，剛剛松了一口氣，卻又聽(tīng)到琦瑩說(shuō)道：
    “可是昨兒我就說(shuō)了，不守規(guī)矩的一定要懲罰。誰(shuí)承想你第一天就亂了規(guī)矩，你說(shuō)該不該罰呢？”
    “請(qǐng)少奶奶恕罪，奴婢是服侍……”
    “還有你只是一個(gè)通房，什么時(shí)候能在少爺?shù)姆恐羞^(guò)夜？”琦瑩一步緊一步地追問(wèn)，把個(gè)宛兒說(shuō)得啞口無(wú)言。
    “怎么不說(shuō)話了？想是知道錯(cuò)了？我原也不想罰你，可是沒(méi)規(guī)矩不成方圓，少不得只好讓你沒(méi)臉了。”宛兒一聽(tīng)嚇了一跳，頓時(shí)膝行到琦瑩面前，哭得梨花帶雨，把琦瑩看得更煩。
    “請(qǐng)少奶奶恕了奴婢則個(gè)，奴婢以后不敢了！”
    “念你是初犯，我就從輕發(fā)落。來(lái)人，帶下去打十板子。”
    琦瑩的話音剛落，就進(jìn)來(lái)兩個(gè)粗壯的婆子，將宛兒拖了下去。這宛兒平時(shí)仗著楚元禮的寵愛(ài)，并不將琦瑩的人放在眼里，這兩個(gè)婆子自是也不會(huì)手下留情，一板子下去就見(jiàn)了血。完事了，還讓宛兒跪在門口謝恩。琦瑩在屋里才覺(jué)得出了一口惡氣，然后決定睡一下，她還得養(yǎng)足精神等著楚夫人和楚元禮來(lái)興師問(wèn)罪呢。
    果然到了晚上，楚元禮回到院中一見(jiàn)宛兒被打得血肉模糊，心中的怒火翻涌，沖到琦瑩房中質(zhì)問(wèn)。香羅端了一碗湯藥正準(zhǔn)備服侍琦瑩吃藥，冷不防楚元禮怒沖沖闖進(jìn)來(lái)，一驚之下，一碗藥灑在地上。
    “你怎么能隨便打人，宛兒做錯(cuò)了什么，讓你能下如此毒手！”楚元禮一張口就咄咄逼人。
    “相公這是找我給宛兒討公道的？”
    “不錯(cuò)！”楚元禮斬釘截鐵地說(shuō)道。
    “那好，咱們今兒就論論理，看看是理虧。”琦瑩也不甘示弱。
    “你說(shuō)！”
    “好，我問(wèn)你宛兒只是一個(gè)通房丫頭對(duì)吧？”
    “是。”
    “那我倒想問(wèn)問(wèn)，哪家的規(guī)矩通房可以再少爺?shù)姆坷镞^(guò)夜？”
    “這……”楚元禮一時(shí)語(yǔ)塞，他心里當(dāng)然明白，不過(guò)是欺著琦瑩好性子，一直讓宛兒卸在自己房里。正在這時(shí)，楚夫人進(jìn)來(lái)了，她早就聽(tīng)說(shuō)琦瑩打宛兒的事情，但是一直隱忍著，聽(tīng)見(jiàn)兒子回來(lái)和琦瑩鬧，趕緊上來(lái)看看。
    “我說(shuō)你們這小夫妻倆兒怎么了？平時(shí)從來(lái)不紅臉的，今兒怎么氣性這么大，夫妻之間有什么說(shuō)開(kāi)了不就是了？”
    “母親，她不問(wèn)青紅皂白將宛兒打得……”
    “別說(shuō)了，一定是宛兒那丫頭惹到媳婦了，否則憑她的好性子怎么會(huì)打人。媳婦兒啊，有什么說(shuō)出來(lái)，要懲罰誰(shuí)告訴母親，小心傷了肚里的孩子。”
    “母親，是這樣的。我原想著院子里沒(méi)規(guī)矩，就想著我們是書香門第，別人知道了也不像樣子，于是昨天將宛兒和春纖叫到跟前，讓她們從今兒起要開(kāi)始立規(guī)矩，也不過(guò)是早上來(lái)給我請(qǐng)個(gè)安，這也不算什么吧。誰(shuí)承想，今兒早起，只來(lái)了春纖一個(gè)，直到我從您那兒回來(lái)，宛兒倒是影子都不見(jiàn)。媳婦這才把人叫來(lái)問(wèn)問(wèn)，要是睡遲了也就算了，誰(shuí)知道她竟在相公房中過(guò)夜，今兒就是把她從相公房里叫出來(lái)的。還說(shuō)是伺候相公出門，沒(méi)時(shí)間來(lái)請(qǐng)安。母親不知哪家的規(guī)矩，一個(gè)通房竟能不伺候主母，反而在少爺房中歇著？”
    琦瑩這一番話說(shuō)完，楚夫人也有些臉上掛不住，深恨這宛兒沒(méi)眼色，是個(gè)沒(méi)腦子的。
    “可是，即便如此，你也不能打人!”楚元禮還是憤憤不平。
    “相公是讀書人，應(yīng)該知道令行不止的后果吧。”琦瑩很平靜地說(shuō)著。
    “媳婦做得對(duì)，對(duì)這些眼里沒(méi)主子的奴婢，應(yīng)該殺殺她的氣焰。元禮，還不向你媳婦陪個(gè)不是，今兒可是你沒(méi)做對(duì)，要是氣著了媳婦，可怎生是好。到時(shí)候你岳父還不抽你一頓。”楚夫人做著和事老，順便提醒兒子岳父那邊不能得罪。
    楚元禮可是吃著了岳父是吏部尚書的甜頭，這一下子也反應(yīng)過(guò)來(lái)，于是向琦瑩作了個(gè)揖，說(shuō)道：
    “奶奶，原諒則個(gè)，今兒是我急糊涂了。”
    琦瑩要是在以往肯定會(huì)謙虛兩句，今天她可沒(méi)有這樣，只是點(diǎn)點(diǎn)頭。
    “我費(fèi)了這些口舌，有些累了。”楚夫人聽(tīng)說(shuō)趕緊說(shuō)道：
    “那我們先出去了，媳婦好好歇歇，元禮以后不準(zhǔn)把這些事情來(lái)煩她。”
    “是，母親。”
    等到屋里只剩下香羅，琦瑩問(wèn)道：
    “楊媽媽回來(lái)沒(méi)？”
    “還沒(méi)。對(duì)了少奶奶，還有一件事情。”
    “說(shuō)。”
    “以前每個(gè)月，都會(huì)給少爺額外的二十兩銀子，這個(gè)月……”
    “當(dāng)然不給了，你沒(méi)見(jiàn)那宛兒頭上的簪子，身上的新衣裳，想必都是我的錢買的。我真傻，居然以前那樣糊涂，要不是二妹妹，現(xiàn)在還不知怎么樣呢。”
    “少奶奶，一切都會(huì)好的，你這里立起來(lái)了，他們也不敢拿您怎么樣。”
    “說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。等楊媽媽那邊收拾好了，咱們就到莊子上去，過(guò)幾天舒心的日子。”
    那邊楚夫人和楚元禮出來(lái)了，楚夫人生氣地說(shuō)道：
    “元禮，你也真是為了一個(gè)奴婢居然去招惹她。”
    “我怎么知道她今天那么大火兒。”
    “肯定是她那個(gè)妹妹來(lái)說(shuō)什么了，好好的日子，讓人不得安生。元禮最近不要招惹你媳婦兒，沒(méi)事兒多上她屋里看看，女人呢，都喜歡聽(tīng)些好聽(tīng)的，多哄哄就沒(méi)事了。”
    “是，母親。兒子知道了。”xh211