周赫煊這趟進(jìn)城，是來(lái)開(kāi)會(huì)的——重慶參議院選舉大會(huì)。
    剛剛來(lái)到會(huì)場(chǎng)門口，就有個(gè)梳著大背頭的英俊青年，熱情地上前迎接道：“周先生，鄙人重慶市商會(huì)秘書長(zhǎng)柯大經(jīng)，草字堯放，熱烈歡迎周先生的到來(lái)！”
    柯堯放是個(gè)徹頭徹尾的文人，國(guó)黨左派，他以前的上司乃是共黨楊暗公。北伐期間，柯堯放熱衷于組織工人和學(xué)生運(yùn)動(dòng)，引起重慶當(dāng)局的不滿，被迫逃亡到貴州。
    在重慶參議會(huì)里邊，柯堯放跟周赫煊一樣，都是粉嫩嫩的新人。他半年前被《商務(wù)日?qǐng)?bào)》總經(jīng)理高允斌推薦，以文化人的身份進(jìn)入重慶工商界，擔(dān)任重慶市商會(huì)秘書長(zhǎng)，又以商界人士的身份加入重慶市參議會(huì)。
    為啥柯堯放趕忙著過(guò)來(lái)跟周赫煊見(jiàn)面？
    周赫煊名氣大只是一方面，更重要的原因，是這次參議會(huì)的換屆選舉，已經(jīng)內(nèi)定周赫煊當(dāng)選參議長(zhǎng)，還內(nèi)定了柯堯放擔(dān)任參議會(huì)秘書長(zhǎng)。
    也即是說(shuō)，兩人以后屬于工作搭檔，周赫煊名義上屬于參議會(huì)領(lǐng)袖，而參議會(huì)的日常工作則由柯堯放負(fù)責(zé)。
    “柯秘書長(zhǎng)，你好！”周赫煊微笑著握手。
    周赫煊對(duì)柯堯放并不熟悉，只知道他是重慶四大詩(shī)人之一，這段時(shí)間還在報(bào)紙上看到過(guò)柯堯放的詩(shī)作。此君專做古詩(shī)，跟周赫煊這個(gè)白話詩(shī)人估計(jì)沒(méi)啥共同語(yǔ)言，但他的詩(shī)才還是很高的，咱們可以隨便錄來(lái)兩首看看。
    先來(lái)一首柯堯放的送別詩(shī)：“家愁國(guó)恨兩悠悠，攬袂依依話寺樓。如此別離花有淚，為誰(shuí)消瘦月當(dāng)愁。人間每苦鴛鴦侶，江上應(yīng)憐鷗鷺儔。此去湄潭煙水闊，知君惆悵望渝州。”
    再來(lái)一首柯堯放聽(tīng)聞長(zhǎng)沙大火的悲憤詩(shī)：“敵騎縱橫走迅雷，烽煙處處羽書催。才悲粵漢成焦土，又哭長(zhǎng)沙化劫灰。殺賊幾人真國(guó)士，棄城諸將半庸才。河山慘淡無(wú)顏色，心死從來(lái)是大哀。”
    順便說(shuō)一句，1949年解放軍挺進(jìn)西南，柯堯放為重慶的和平解放立下了大功。
    兩人站在會(huì)場(chǎng)門口閑聊片刻，突然又有個(gè)老頭子過(guò)來(lái)。
    柯堯放立即介紹道：“周先生，這位是四川商業(yè)銀行總經(jīng)理湯子敬老先生。”
    “原來(lái)是湯半城，”周赫煊抱拳笑道，“久仰湯老先生大名，晚輩有禮了！”
    周赫煊是真的對(duì)湯子敬久仰大名，這老家伙積累的財(cái)富，曾獨(dú)占重慶總額的三分之一，其房產(chǎn)遍及重慶大街小巷，人稱“湯半城”。早在十年前，湯子敬的生意就做到長(zhǎng)江中下游，結(jié)果在北伐期間，遇到唐生智強(qiáng)行攤派國(guó)庫(kù)券，不僅損失300多萬(wàn)大洋，還因資金鏈斷裂而關(guān)閉旗下七家銀行。
    1928年的時(shí)候，湯子敬迎來(lái)人生中第二次輝煌。他出巨資協(xié)助劉湘，把重慶鎮(zhèn)改建為重慶市，在參與市政建設(shè)的時(shí)候賺翻了天。
    就在兩個(gè)月前，湯子敬又跟范哈兒聯(lián)合創(chuàng)辦四川商業(yè)銀行。這家伙此時(shí)正忙著插手地方鑄幣業(yè)務(wù)，想要獨(dú)攬重慶銅元局，絲毫不嫌自己錢多燙手。
    可以說(shuō)，湯子敬是如今的重慶首富。
    但湯子敬在重慶參議會(huì)的話語(yǔ)權(quán)并不大，因?yàn)樗墙魅恕Ｔ缒昀霞覛в谔杰姂?zhàn)火，湯子敬懷揣600文銅錢、一個(gè)雞蛋、一把雨傘和一雙布鞋，14歲就流落重慶當(dāng)學(xué)徒。他因?yàn)槁斆髁胬玫嚼习宓馁p識(shí)，還娶了老板的女兒，從此踏上逆襲之路。
    如果只看這些，大家會(huì)覺(jué)得湯子敬此人非常勵(lì)志。但他對(duì)待員工非常摳門，而且猜忌心極重，甚至逼得幾個(gè)公司高層集體辭職。他做房地產(chǎn)和銀行已經(jīng)賺得夠多了，還悄悄販賣鴉片和軍火，各種投機(jī)倒把哄抬物價(jià)。
    正是因?yàn)檫@老家伙行事手段低劣，而且還是個(gè)外鄉(xiāng)人，遭到了四川本地商戶的集體排斥，以至于連商會(huì)會(huì)長(zhǎng)的位子都撈不到。
    修橋鋪路、捐糧救災(zāi)什么的，跟湯子敬扯不上關(guān)系，屬于那種為富不仁的典型。
    柯堯放又給湯子敬介紹道：“湯老板，這位是大文豪周赫煊先生。”
    湯子敬看著周赫煊冷冷一笑：“你就是張謀之的女婿？”
    “正是，”周赫煊問(wèn)，“湯老板認(rèn)識(shí)家岳？”
    “哼！當(dāng)然認(rèn)識(shí)。”湯子敬說(shuō)話沒(méi)頭沒(méi)尾，冷哼一聲直接走人，完全沒(méi)有給周赫煊好臉色看。
    周赫煊有些懵逼，他想不起來(lái)自己什么時(shí)候得罪重慶首富了。
    其實(shí)事情的原因很簡(jiǎn)單，張謀之這兩年在重慶搞房地產(chǎn)，搶了湯子敬的生意。
    湯子敬當(dāng)初斥巨資幫助劉湘發(fā)展重慶，得到劉湘的器重，但這家伙手腳不干凈，悄悄勾結(jié)劉湘的對(duì)頭做生意賺錢，甚至還私下運(yùn)售軍火給劉文輝。
    劉湘對(duì)湯子敬恨得牙癢癢，但又不敢輕易動(dòng)手。正好張謀之打著周赫煊的招牌，跑來(lái)重慶搞房地產(chǎn)，劉湘順手就把幾塊好地批給了張謀之。
    湯子敬沒(méi)有實(shí)力跟劉湘作對(duì)，于是把一腔怨恨都對(duì)準(zhǔn)張謀之，甚至暗地里使出許多陰招搗亂，一度把張謀之搞得難以招架。作為張謀之的女婿，周赫煊自然也成了湯子敬的仇人，互相之間根本沒(méi)有和解的可能。
    周赫煊無(wú)語(yǔ)道：“看來(lái)湯老板對(duì)我的印象欠佳啊，這次換屆選舉，他不會(huì)亂來(lái)吧？”
    柯堯放毫不在意地說(shuō)：“周先生放心，湯子敬雖然是重慶首富，但他在重慶商界名聲很臭。他越是反對(duì)你做議長(zhǎng)，其他人反而越是要支持你。”
    “哈哈，有意思。”周赫煊忍不住笑起來(lái)，心想：這種人在小說(shuō)里肯定是反派。
    柯堯放拉著周赫煊的手說(shuō)：“周先生，我們還是先進(jìn)去吧，我再給你介紹幾位朋友。”
    周赫煊邊走邊問(wèn)：“我是個(gè)外地人，現(xiàn)在要當(dāng)重慶參議長(zhǎng)，大家的態(tài)度和反應(yīng)如何？”
    柯堯放豎起大拇指道：“捐款購(gòu)糧入川賑濟(jì)災(zāi)民，不顧得罪中央而槍斃秦奮祿，周先生，大家都說(shuō)你是這個(gè)？用一句四川話講：周先生硬是要得！你如今在議員們心中的威望，已經(jīng)不比汪云松老先生低了。就算李市長(zhǎng)沒(méi)有推舉你當(dāng)議長(zhǎng)，我們也會(huì)主動(dòng)請(qǐng)你來(lái)做議員。”