在豫湘桂大潰敗后，史迪威就把鍋全部甩給老蔣，而把遠(yuǎn)征軍在緬甸取得的戰(zhàn)績都攬到自己身上。其實(shí)他的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)思維還停留在一戰(zhàn)時(shí)期，對(duì)坦克和空軍都認(rèn)識(shí)不足，整天想著步兵集團(tuán)推進(jìn)，而且還錯(cuò)誤的選擇了進(jìn)攻路線，導(dǎo)致遠(yuǎn)征軍將士損失慘重。
    相比而言，史迪威的繼任者魏德邁將軍才是真正的中國人民的好朋友。
    半年后，史迪威以豫湘桂大潰敗為借口，要求老蔣把整個(gè)中國的軍事指揮權(quán)都交給他。這個(gè)無禮至極的要求居然獲得了馬歇爾的同意，并最終得到羅斯福的支持。
    別說老蔣，任何一個(gè)國家的領(lǐng)袖，都不可能將自己國家的所有軍隊(duì)交給一個(gè)外國人。在收到羅斯福的電報(bào)后，老蔣肺都?xì)庹耍苯油{說，如果不把史迪威撤職，那中國就脫離盟軍單獨(dú)作戰(zhàn)。
    羅斯福只好把史迪威調(diào)離中國戰(zhàn)區(qū)，讓魏麥德將軍來接任。
    魏麥德剛來到中國戰(zhàn)區(qū)，現(xiàn)實(shí)就給他潑了一頭冷水，他發(fā)現(xiàn)自己接手的是個(gè)爛攤子。由史迪威掌控的中國戰(zhàn)區(qū)參謀部，只是一個(gè)空架子，沒有參謀部的組織與運(yùn)作，沒有中國戰(zhàn)區(qū)的作戰(zhàn)計(jì)劃及后勤作業(yè)體系，這相當(dāng)于史迪威上任四年連基本工作都沒做好。
    魏麥德臨危受命，在一個(gè)月內(nèi)就組成了中美聯(lián)合參謀部，讓雙方的軍事首長在每周定期舉行會(huì)議，共同商討軍事作戰(zhàn)計(jì)劃。同時(shí)，他還取消了繼續(xù)往緬甸調(diào)軍的計(jì)劃，穩(wěn)住中國國內(nèi)戰(zhàn)場，一定程度上彌補(bǔ)了豫湘桂大潰敗帶來的惡劣影響。
    接下來，魏德邁又從薪水、供應(yīng)等制度層面，設(shè)法建立中國戰(zhàn)區(qū)的合理體系。這才是一個(gè)高層統(tǒng)率應(yīng)該做的事情，而不是像史迪威那樣，著眼于士兵的具體訓(xùn)練，然后抽調(diào)全部物資，帶著這些訓(xùn)練好的軍隊(duì)去打仗。
    史迪威就連美國陸軍、空軍爭奪駝峰物資的問題都無法解決，魏德邁一上任就搞定了，并修復(fù)了援華美軍總司令部與飛虎隊(duì)的關(guān)系。同時(shí)，他與中國的官員也配合默契，只要魏德邁在重慶，幾乎每天都要跟老蔣會(huì)面商討，談話內(nèi)容包括指揮系統(tǒng)、組織、作戰(zhàn)、訓(xùn)練、運(yùn)輸、防務(wù)、戰(zhàn)區(qū)劃分、建立新軍等等。這些都是史迪威就該解決的，但他只知道跟老蔣慪氣，后來全落在魏德邁的肩上。
    史迪威稱老蔣是大蠢驢，是獨(dú)裁者，而魏德邁對(duì)老蔣的評(píng)價(jià)是：“他不過是一個(gè)松散聯(lián)合體的首腦，還要不時(shí)經(jīng)歷巨大的困難，取得別人對(duì)他指揮權(quán)的服從。”
    老蔣也對(duì)魏德邁信任無比、推崇備至，稱其為軍人的楷模，認(rèn)為“我國軍人應(yīng)效法”。
    兩相對(duì)比，無論是軍事還是外交層面，魏德邁和史迪威的能力都高下立判，甚至已經(jīng)不在同一個(gè)境界上。
    然而，不管是中國還是美國人民，能記住的都只是史迪威，反而忽視了真正的英雄魏德邁。或許對(duì)魏德邁來說，他應(yīng)該稱得上“善戰(zhàn)者無赫赫之功”吧。
    這些都是后話，魏德邁還要大半年才能抵達(dá)中國。
    對(duì)于常凱申來說，他要面臨的除了戰(zhàn)場失利，還有國內(nèi)日益高漲的民主呼聲。
    在抗戰(zhàn)爆發(fā)之后，中國的民主憲政運(yùn)動(dòng)就轟轟烈烈發(fā)展。而隨著戰(zhàn)爭進(jìn)入相持階段，國民政府漸漸變了臉色，不但取消了定期召開國民大會(huì)的規(guī)定，還對(duì)各憲政團(tuán)體采取高壓統(tǒng)治，禁止和限制一切爭取憲政的活動(dòng)。
    到了1944年，所有民主人士都認(rèn)為，民主憲政運(yùn)動(dòng)已經(jīng)徹底失敗。
    就在此時(shí)，共黨提出了“組建聯(lián)合政府”的口號(hào)，眾民主人士如獲至寶、紛紛響應(yīng)。因?yàn)楝F(xiàn)在的英國就是多黨聯(lián)合政府，保守黨負(fù)責(zé)軍事外交，工黨負(fù)責(zé)內(nèi)政經(jīng)濟(jì)，自由黨負(fù)責(zé)協(xié)助執(zhí)政。
    英國的聯(lián)合政府搞得有聲有色，那么中國也可以啊！
    在共黨的領(lǐng)導(dǎo)下，在各民主黨派和民主自由人士的配合下，組建聯(lián)合政府的呼聲越來越大，中國民主政團(tuán)同盟在這種背景下正式改組為“民盟”，并允許以個(gè)人身份申請(qǐng)加入。
    老蔣對(duì)此焦頭爛額，軍統(tǒng)特務(wù)也加強(qiáng)了對(duì)共黨和民主人士的監(jiān)視，報(bào)刊雜志和書籍的審查變得越來越嚴(yán)格。
    說實(shí)話，換成周赫煊在老蔣那個(gè)位子，也不知道該咋辦了。同意組建聯(lián)合政府吧，無疑是自掘墳?zāi)梗瑫?huì)招來國黨高層官僚的集體反對(duì)；不同意吧，又跟各黨派和民間人士的矛盾越來越深，直至不可挽回的地步。
    七月中旬。
    周赫煊正在家逗弄著兒子周勝光，小家伙是去年3月份由張樂怡生下的，取名“勝利曙光”之意。
    突然梁簌溟上門拜訪，敘舊幾句就直說道：“明誠，民主政團(tuán)同盟即將改組為民主同盟，允許個(gè)人身份參加。我們的宗旨是商討戰(zhàn)后建國、避免內(nèi)戰(zhàn)、爭取聯(lián)合政府，你對(duì)此有什么想法？”
    “聯(lián)合政府有如鏡花水月，看似美好，實(shí)則可望而不可即。”周赫煊苦笑搖頭。
    “你就那么悲觀嗎？”梁簌溟有些不高興。
    周赫煊解釋道：“并非我悲觀，而是我早就看透了國黨的本質(zhì)。就算常凱申愿意組建聯(lián)合政府，他手下的官僚會(huì)交出權(quán)力嗎？即便聯(lián)合政府能夠?qū)崿F(xiàn)，軍隊(duì)怎么處理？老蔣必然要求共黨先交出軍隊(duì)，而且是以國家大義提出這種要求，畢竟一個(gè)國家的軍權(quán)應(yīng)該歸于中央，屆時(shí)共黨是交還是不交？一旦共黨交出軍隊(duì)，老蔣突然反悔搞獨(dú)裁怎么辦？”
    梁簌溟沉默半晌，突然慨嘆道：“確實(shí)如此啊，看來聯(lián)合政府的希望不大。”
    周赫煊說：“中國政局發(fā)展到現(xiàn)在的地步，只能靠槍桿子解決，內(nèi)戰(zhàn)是必然的。”
    梁簌溟頹然道：“中國已經(jīng)經(jīng)歷了30年的內(nèi)戰(zhàn)，難道抗戰(zhàn)勝利之后，還要內(nèi)戰(zhàn)下去？這何時(shí)是個(gè)頭啊！”
    周赫煊沒有接話，因?yàn)檎f出來也沒人相信。現(xiàn)在國民政府有數(shù)百萬軍隊(duì)，還有美國的支援，誰能料到三年時(shí)間就被共黨給趕到臺(tái)灣去了？
    正是由于看不到未來，包括梁簌溟在內(nèi)的無數(shù)民主人士才心憂如焚。在他們想來，中國的內(nèi)戰(zhàn)有可能會(huì)再打了一二十年，甚至是三五十年，無休無止，永無寧日，中國只能在戰(zhàn)爭中耗盡最后一絲力量。
    “不管能不能成功，我們都必須盡量去爭取，總不能看著國家繼續(xù)敗壞下去，”梁簌溟突然起身道，“明誠，你是否愿意加入即將組建的民盟？到時(shí)我提名你擔(dān)任中央委員，以你的國際政治眼光和人脈關(guān)系，肯定能夠?qū)幦÷?lián)合政府有巨大推動(dòng)作用！”
    “中央委員就不必了，”周赫煊擺手說，“我可以加入，但只做普通盟員，表達(dá)我對(duì)民主憲政的支持態(tài)度，但我對(duì)你們的想法并不看好。”
    梁簌溟大為失望，甚至覺得周赫煊太過懦弱悲觀，明明有能力為民主貢獻(xiàn)力量卻選擇坐視。他嘆息說：“唉，人各有志，我也不強(qiáng)求了。等民盟成立大會(huì)召開之前，我會(huì)再來給你送邀請(qǐng)信。告辭！”
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