16 鋪?zhàn)?/h1>
十一日，鄉(xiāng)試第二場。林臻玉捧水在盆外簡單洗漱后，硬塞了些干餅子，便出了號舍靜立于門前，卯末，考官依舊著人抬著木箱子，將卷筒一一從窗口放在案上，少頃，鐘響，眾士子入號舍，稱入場，第二場開考！
此時(shí)各號舍里的味道已經(jīng)很不好了，天又熱，蠅蟲嗡嗡亂飛，許多士子邊捂著鼻子邊奮筆疾書。林臻玉很幸福，多虧他有經(jīng)驗(yàn)豐富的老爹、細(xì)心體貼的母親和手眼靈通的好友！自己才能準(zhǔn)備的這般周全。林臻玉一邊想一邊將一把干蘄艾點(diǎn)燃，蘄艾是最好的艾，易點(diǎn)燃，煙少香味大，驅(qū)蚊蟲去瘴氣的功效還好，不一會兒臻玉的號舍里就溢滿淡淡地清香。林臻玉將一片香蜂草葉子（即薄荷）含在嘴里，很淡定地去答卷了。
十五日，鄉(xiāng)試的倒數(shù)第二天，林臻玉拿餅子泡著水辛苦的嚼一口，“撲簌簌”餅子掉下許多渣來，臻玉無語的捏著硬的能當(dāng)兇器的干餅子，繼續(xù)使勁兒啃。因?yàn)樘鞜幔孔觽冎荒芏鄿?zhǔn)備最抗壞的咸面餅子，任誰幾天下來都面帶菜色，更有好些身子骨弱或者年老的撐不住在號舍里昏厥到地上，被衛(wèi)兵抬出貢院去。
十六日，本科秋闈最后一天，今天出場并不按時(shí)間，只要答完卷，將卷筒及草稿紙放于案上，經(jīng)巡查官員略略檢視一下就可請出場。衛(wèi)士湊若干完卷之人開放柵門一次，稱作“放牌”。放出后大門復(fù)閉。一般是午前放第一牌，午后放第二牌，至傍晚放第三牌，然后就不再閉大門了。到戌初清場。
午時(shí)，林臻玉將卷筒草稿紙擺放好，各物事都放回考籃里，用最后一點(diǎn)子水擦把臉，便報(bào)了巡檢官員。巡檢官看了看這位面色蒼白但精神尚好的士子，點(diǎn)點(diǎn)頭，嗯，至少不必傳衛(wèi)士來架出去……
林臻玉被一群人圍著回到宅院，水泱早就命人準(zhǔn)備好香湯，臻玉大洗一通，美美吃了一餐飯，倒頭便睡。
次日晌午，臻玉一睜眼睛就發(fā)現(xiàn)水泱坐在床沿子上正擔(dān)心的瞅著他。“什么時(shí)辰了？”水泱從懷里掏出一塊精致的懷表道：“午時(shí)三刻。”“嗬！”臻玉一驚，“我竟睡了這么久么，怪不得感覺這般餓！”
“呵呵”水泱笑著拉起臻玉，回向外室道：“進(jìn)來罷。”
一位須發(fā)皆白的老頭兒走進(jìn)來，身后跟著拿著藥箱的馬壽，馬壽笑道：“大爺，你可是醒了！”
“可好些了？”水泱問。“回爺?shù)脑挘@位公子已是好了，只補(bǔ)補(bǔ)便可！”水泱點(diǎn)頭，揮手叫他下去罷。
“怎么？難道我還病了不成？”臻玉奇道，他覺得自己大抵就是沒吃好加睡不好罷了。
水泱笑道：“不過是求個(gè)安心罷了。”馬壽笑說：“可多虧了沈爺！我們再沒這般周全的，昨兒大爺?shù)诡^便睡了，沈爺早找了他府里的大夫候著，給大爺摸了脈，說大爺是勞累虛耗著了，睡一覺補(bǔ)補(bǔ)便大好了，如今，這可不就是好了么！”
臻玉滿是笑意的眼望向水泱，溫聲道：“多謝！”水泱瞅著那雙黑亮的眸子，頓了頓，耳根子悄悄紅了…
臻玉被水泱拘在府里狠勁兒補(bǔ)了一場，數(shù)天后才放他出門去。
醉仙居二樓雅間，顧清之端著玉杯，笑道：“可是過去了，那里頭的滋味兒我是再不想嘗的。”泯口兒美酒，又道：“想來春闈時(shí)要好的多，至少沒有蚊蟲，食物也不易腐敗不是。”林臻玉、席雙佑笑。但聽靳康幽幽道：“春闈？二月？貢院號舍——可是四面透風(fēng)的呀…給的還是‘冰’—井—水！”清之慘叫，伏桌不起。林、席大笑。
“唔，聽說這都城九艷閣里的美人兒個(gè)個(gè)千嬌百媚，才藝雙全。”不一時(shí)清之又笑道，“哥哥帶你們?nèi)デ魄疲俊北娙私云菜＝导医淌种畤?yán)，靳大人翰林出身，最講究禮儀風(fēng)范，而席家更不得說，雙佑是席家三代唯一才學(xué)可望科舉入翰林的，席大人恨不得安雙眼睛在他身上，稍有懈怠就會招來席大人…至于臻玉，四人中他最小，秦樓楚館是從未見識過的。
雙佑輕輕掬起酒杯，放松道：“距放榜還有月余，此一閑然倒有些不適了。”靳康笑：“可不是，待讓我們?nèi)⑦@都城游頑番罷？”臻玉清之的扇子細(xì)看，也道：“嗯，要尋么些精致靈氣的好玩意才好。”又憂愁道：“重陽日是回不去了罷？馥玉四歲生日給他過不得了，不知會不會傷心？”靳康笑道：“你這般嬌寵疼愛妹妹弟弟的，倒是少見。”清之瞥他：“你又招他！誰不知臻玉說起他弟弟妹妹總是不停！”雙佑笑道：“小馥玉的生日么，我們這些當(dāng)哥哥的也要給他些精致小玩意兒才好。”
“我想在都城盤兩間鋪?zhàn)樱艘环瑏硪娺@的宅子雖修葺但也破舊，日后好些時(shí)候要來這都城的，不如大肆整修翻新下，有鋪?zhàn)右捕嘈﹤€(gè)照應(yīng)，有些事兒也便宜。”另三人皆坐直了，聽臻玉再說。臻玉指指三人道：“你們才學(xué)自不必說的，若是將來得中，咱們這般世家，斷不會隨便放出去做個(gè)小官的，少不得翰林或是六部了。雙佑在叔父家必非長久之計(jì)，清之也要置個(gè)好宅子罷，靳家雖有別院，可這人情往來耗費(fèi)不菲，靠著俸銀，還不得睡窩棚？再者雖家中會供給，若有自己的進(jìn)項(xiàng)，豈不更好些？”三人皆服氣。
雙佑問：“可是有章程了？”清之言：“莫非臻玉要帶我們?nèi)牖铮磕强墒谴蠛檬聝海 苯档溃骸按舜蝸砭依锝o了不少的銀錢，幾乎未動，這倒是便宜。”席、顧連連點(diǎn)頭。他們可是眼饞臻玉的鋪?zhàn)雍镁昧耍逯飘嫺伯媰海p佑愛馬，靳康愛印章，三人每每遇見心愛之物，常因銀錢之故失之，他們的月銀并家常賞賜雖豐厚，卻抵不過一幅名畫兒、一匹駿馬、一塊前朝印章動輒上千的價(jià)錢啊。眼見臻玉買物，從未在意過銀錢，自然羨慕臻玉有自己的進(jìn)項(xiàng)。
林臻玉早打算好要在都城置些鋪?zhàn)樱徽f自己將來入仕，便是因著賈府也是很必要的。母親身體病弱，他和父親想盡法子也不中用，若是…為了牢牢把握住林海這二品大員的姻親關(guān)系，賈府勢必要接他們兄妹來省親，有些自己的鋪?zhàn)樱玫某缘囊彩嫘牟皇牵?br/>
來都城前，賈敏私下里給了林臻玉兩張地契房契，她知道兒子不缺銀錢，但京中不比其他地兒，花費(fèi)十分驚人，賈敏擔(dān)心兒子受委屈，就將當(dāng)年她出嫁時(shí)父親私底下給她的兩間鋪?zhàn)拥牡仄踅o了兒子，萬一之時(shí)也有個(gè)保障兒。這地契是榮國公為小女兒的私房，連賈老太太都不知道。
臻玉道：“這都城街市之繁華，人煙之阜盛，比之江南更勝，且京中之人更為有富貴。都城的東西華貴，江南物事精致，比來還是江南的更美些，又稀少。若有一兩間鋪?zhàn)淤u些精致靈氣的物事，尤其是江南布匹繡品比都城好上許多，那這鋪?zhàn)油⒁膊辉谠捪铝恕！闭f的另三人眼睛閃亮。
席雙佑因問：“都城物貴，這好鋪?zhàn)痈请y尋價(jià)高，你且說需得多少銀兩才得？”靳康道：“曾聽別院老仆提起，這中等大小的好鋪?zhàn)右惨獌r(jià)萬兩之多，卻還有價(jià)無市。”說的三人又愁起來。
臻玉笑道：“我手中有兩間鋪?zhàn)拥牡仄酰郧白赓U給別家了，初來都城時(shí)就使人前去商榷，這幾日已是空出來了。”三人大喜。又細(xì)細(xì)商量一番。林臻玉要四人各占兩成半股，其余三人不肯，道：“已是占了你的便宜，可不能這么著。”
最終四人商定，兩間鋪?zhàn)右婚g布料繡品，一間珠釵首飾，林臻玉說有一處鋪?zhàn)訕O大，還可隔出一間來作些胭脂水粉，眾人笑他：“怎俱是這女兒家的買賣？”臻玉笑道：“豈不聞這婦人女子的銀錢最好賺么？”四人持股：臻玉三分，其他三人各二分，余出一股來作延請掌柜、繡娘、匠人等雜事之用。臻玉笑道：“我這三分里，要單出一分來與一好友，不過不必在意，他再不會管鋪?zhàn)拥氖聝海膊慌c咱們的契約相干，只是有時(shí)借他名頭一用罷，若我作鋪?zhàn)硬挥杷溃侨丝蓵鷼狻！?br/>
靳康道：“是在你江南的鋪?zhàn)訁⒐傻哪侨耍坎蝗粑覀儽娙朔殖鲆还蓙斫o他，豈不更好？”席、顧二人皆稱是。臻玉忙擺手道：“可不必如此，在我的股子里分他，他再愿意沒有的，不過京城水深，咱們初來，他家勢大，借個(gè)名頭兒。”又笑道：“我與他自小相識，他可從沒缺過銀錢，只是愛參合我的事兒罷了，最不在意這些的。”又嘆說：“小時(shí)我怕他瞧不起這‘商’事兒，置鋪?zhàn)硬m著他，可是跟我生了好大一場氣，后來又在我的鋪?zhàn)永飬⒘斯刹藕昧恕！?br/>
清之笑道：“這也不奇怪，就有許多人不恥這商事兒，更有寒門士子說‘侮辱圣賢’，可哪個(gè)世家沒有些產(chǎn)業(yè)？又不是咱們親自去管，自有人去打理，出面的也不過是咱們的隨從管家罷了。”靳康笑：“很是，很是！說什么金銀糞土，難不成要清高到餓死自己和父母妻小才算‘斯文’么？”
只雙佑細(xì)心，思量一陣，猶豫問道：“臻玉，你說他在你所有鋪?zhàn)永锒加袇⒐桑磕恰绷终橛裰肋@是好友為自己擔(dān)心了，靳、顧二人也聽出不對來，都擔(dān)心的瞅臻玉。“不必憂心，他在南邊的作坊產(chǎn)業(yè)也給了我些股分兒！他這人有些冷肅，出身又好，對外人極是難處，自拿我作至交后，總想著要護(hù)著我罷了。再不必?fù)?dān)憂他的！”只臻玉沒說，水泱那些南邊的產(chǎn)業(yè)是他哥給他的兩處私礦和大片的莊子土地。
雙佑笑道：“是我小人之心了。”臻玉道：“這原是摯友才說的，我心里再受用沒有的！”說的大伙兒都笑了。臻玉沒說他那好友的名諱，三人也沒提，想是林大人在京中的世交罷。
一時(shí)商定，席雙佑嘆道：“這可幫了大忙了，我家老爺子早說明年會試若是得中，就交我叔叔走走路子，少說也得某個(gè)六部的缺兒，肯定是要長在都城了，這般一來，倒是全了我的心事兒，不必和叔叔一家子擠在一塊兒。他家雖大，可人也太多，幾個(gè)堂弟很不省事兒，我再不想?yún)⒑线M(jìn)去的。”
臻玉道：“鋪?zhàn)娱_起來，倒是置辦幾個(gè)好莊子是正經(jīng)，不打眼不招詬病不說，若以后你成家立業(yè)，這才是能支撐的妥當(dāng)產(chǎn)業(yè)。”靳康道：“說的是，咱們家里公中的產(chǎn)業(yè)大多是莊子，鋪?zhàn)邮裁吹亩嗍菭攤兒吞掷锏乃疆a(chǎn)兒。”又說起仕途事兒，林臻玉只說明年的會試他是不考的，待下科罷。眾人皆明白，臻玉實(shí)在是有些小，就算是真過了會試，恐怕也不得用，不如下科再考。
自此后，各行匠役齊集，金銀銅錫以及土木磚瓦之物俱全，一應(yīng)擺設(shè)點(diǎn)景等事，又有水泱門下的喚山形的制度，很快便按林臻玉的大體要求修葺完，林臻玉不過無事時(shí)來看望看望，最緊要處和他商議商議罷了。
半個(gè)月后，林臻玉召集各好友來看，只見這兩間鋪?zhàn)酉喔舨贿h(yuǎn)，竟都在銅駝大街。都城有四五處大商用街，銅駝大街是世家豪門的公子哥兒及高門大戶的采辦們最愛來的，都城比南邊兒民風(fēng)開放，也有些夫人太太帶著帷帽，乘車來逛。早幾年銅駝大街的店鋪就沒得賣了，這兒熱鬧但不喧鬧，路能并行四五輛馬車，是個(gè)好去處。當(dāng)然，這里每家鋪?zhàn)淤u的東西都是上品，價(jià)格不菲。
店鋪布置的很華貴秀雅，雕欄畫棟，大手筆用玻璃鑲的窗子，各色名貴花草，精致的擺設(shè)，二樓的精巧雅室，后院招待貴客的樓閣，看的人十分意動，席、靳、顧三人都思量著再補(bǔ)寫銀錢給林臻玉。
林臻玉招呼三人坐下，席雙佑發(fā)現(xiàn)窗邊竟挽著兩匹絲布，不解，因問：“這是什么？”臻玉走過去將之解開，拉上。三人發(fā)現(xiàn)原是紗簾子，這簾子細(xì)密鮮亮，十分清透，雨過天晴色上面用銀線繡著百蝶穿花，底下墜著穿珠子的石青絡(luò)子，精致秀美。
臻玉笑道：“這鋪?zhàn)淤u的凈是女子用的東西，北方那些太太們是常能出門的，就是那些個(gè)小姐，若是受家里愛寵偶爾也有出門來的機(jī)會，將這玻璃窗子用紗簾兒遮上，外面就看不清里面了，又透光。”又道：“當(dāng)然，若是太太小姐，自然有人迎去樓上的雅室或者后院閣里去。但是，別忘了，大戶人家的專管這些胭脂水粉、布匹首飾的買辦也都是些婦人，再有那規(guī)矩不甚嚴(yán)的富戶，家里的有余產(chǎn)添嫁妝的小戶，來這兒的都是些女子，自然要巧些。”一席話聽得三人暈頭轉(zhuǎn)向，只嘆：“竟這般玲瓏的心思！想到這些…”
說笑一會，林臻玉道：“這兒都收拾好了，只待將貨擺上就好了。”靳康道：“運(yùn)布料的船已到了直隸，明早就能搬運(yùn)來。”靳大人是揚(yáng)州布政使，掌一省之政，而靳夫人娘家是姑蘇世家，著親隨去辦，自有那做紡織的大商人湊上來，選了數(shù)家，定下契約，很容易就解決了貨源問題。
至于珠釵首飾的店鋪，卻有些不好辦。他四人派人四處去收瑪瑙琥珀、紅藍(lán)寶石和翡翠玉石以作原料，而珍珠臻玉道他那好友在南海邊有處采珠廠，他亦有一分的干股在那兒，不必去他處收購。又在江南高價(jià)求請好手藝的匠人。因此，這首飾的店鋪這幾日是開張不了了。
四人品著茶，吵吵嚷嚷一會子，定下了兩處鋪?zhàn)拥拿郑骸板\繡坊”和“珍寶軒”，雖簡單卻易記上口，又比其他鋪?zhàn)佑谩巴薄疤薄昂汀薄懊薄叭稹薄安钡茸值拿盅胖滦?br/>
酉時(shí)，金烏西墜，紅霞輕移。臻玉正與好友道別，卻聽身后門扇輕響，有人進(jìn)來了，臻玉嘴說：“鋪?zhàn)由形撮_張。”轉(zhuǎn)身看見水泱，笑道：“今日不是有事么？怎的這時(shí)候來了？”又笑著向好友道：“這是…沈泱！”指著好友道：“席雙佑、顧清之、靳康。”“想是聽我提及過對方。”水泱早知道臻玉幾位好友的身家底細(xì)，如今對號入座罷了。那三人卻有些怔愣，沒想到是這般出色的人物。眾人寒暄幾句，水泱對林臻玉道：“回家罷。”臻玉對好友道別。水泱向幾人微微點(diǎn)頭，就牽著臻玉的手上了馬車。
一直到車馬遠(yuǎn)去，三人才回神，一個(gè)說：“不知這沈泱竟是這般毓秀人物。”一個(gè)道：“為人確實(shí)冷淡，但看著與臻玉倒十分好。”一個(gè)說：“我最不喜這般人物！若同其一道兒聽曲賞香，還不得淪為陪襯？！”另兩個(gè)皆不屑：“哧！”
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此時(shí)各號舍里的味道已經(jīng)很不好了，天又熱，蠅蟲嗡嗡亂飛，許多士子邊捂著鼻子邊奮筆疾書。林臻玉很幸福，多虧他有經(jīng)驗(yàn)豐富的老爹、細(xì)心體貼的母親和手眼靈通的好友！自己才能準(zhǔn)備的這般周全。林臻玉一邊想一邊將一把干蘄艾點(diǎn)燃，蘄艾是最好的艾，易點(diǎn)燃，煙少香味大，驅(qū)蚊蟲去瘴氣的功效還好，不一會兒臻玉的號舍里就溢滿淡淡地清香。林臻玉將一片香蜂草葉子（即薄荷）含在嘴里，很淡定地去答卷了。
十五日，鄉(xiāng)試的倒數(shù)第二天，林臻玉拿餅子泡著水辛苦的嚼一口，“撲簌簌”餅子掉下許多渣來，臻玉無語的捏著硬的能當(dāng)兇器的干餅子，繼續(xù)使勁兒啃。因?yàn)樘鞜幔孔觽冎荒芏鄿?zhǔn)備最抗壞的咸面餅子，任誰幾天下來都面帶菜色，更有好些身子骨弱或者年老的撐不住在號舍里昏厥到地上，被衛(wèi)兵抬出貢院去。
十六日，本科秋闈最后一天，今天出場并不按時(shí)間，只要答完卷，將卷筒及草稿紙放于案上，經(jīng)巡查官員略略檢視一下就可請出場。衛(wèi)士湊若干完卷之人開放柵門一次，稱作“放牌”。放出后大門復(fù)閉。一般是午前放第一牌，午后放第二牌，至傍晚放第三牌，然后就不再閉大門了。到戌初清場。
午時(shí)，林臻玉將卷筒草稿紙擺放好，各物事都放回考籃里，用最后一點(diǎn)子水擦把臉，便報(bào)了巡檢官員。巡檢官看了看這位面色蒼白但精神尚好的士子，點(diǎn)點(diǎn)頭，嗯，至少不必傳衛(wèi)士來架出去……
林臻玉被一群人圍著回到宅院，水泱早就命人準(zhǔn)備好香湯，臻玉大洗一通，美美吃了一餐飯，倒頭便睡。
次日晌午，臻玉一睜眼睛就發(fā)現(xiàn)水泱坐在床沿子上正擔(dān)心的瞅著他。“什么時(shí)辰了？”水泱從懷里掏出一塊精致的懷表道：“午時(shí)三刻。”“嗬！”臻玉一驚，“我竟睡了這么久么，怪不得感覺這般餓！”
“呵呵”水泱笑著拉起臻玉，回向外室道：“進(jìn)來罷。”
一位須發(fā)皆白的老頭兒走進(jìn)來，身后跟著拿著藥箱的馬壽，馬壽笑道：“大爺，你可是醒了！”
“可好些了？”水泱問。“回爺?shù)脑挘@位公子已是好了，只補(bǔ)補(bǔ)便可！”水泱點(diǎn)頭，揮手叫他下去罷。
“怎么？難道我還病了不成？”臻玉奇道，他覺得自己大抵就是沒吃好加睡不好罷了。
水泱笑道：“不過是求個(gè)安心罷了。”馬壽笑說：“可多虧了沈爺！我們再沒這般周全的，昨兒大爺?shù)诡^便睡了，沈爺早找了他府里的大夫候著，給大爺摸了脈，說大爺是勞累虛耗著了，睡一覺補(bǔ)補(bǔ)便大好了，如今，這可不就是好了么！”
臻玉滿是笑意的眼望向水泱，溫聲道：“多謝！”水泱瞅著那雙黑亮的眸子，頓了頓，耳根子悄悄紅了…
臻玉被水泱拘在府里狠勁兒補(bǔ)了一場，數(shù)天后才放他出門去。
醉仙居二樓雅間，顧清之端著玉杯，笑道：“可是過去了，那里頭的滋味兒我是再不想嘗的。”泯口兒美酒，又道：“想來春闈時(shí)要好的多，至少沒有蚊蟲，食物也不易腐敗不是。”林臻玉、席雙佑笑。但聽靳康幽幽道：“春闈？二月？貢院號舍——可是四面透風(fēng)的呀…給的還是‘冰’—井—水！”清之慘叫，伏桌不起。林、席大笑。
“唔，聽說這都城九艷閣里的美人兒個(gè)個(gè)千嬌百媚，才藝雙全。”不一時(shí)清之又笑道，“哥哥帶你們?nèi)デ魄疲俊北娙私云菜＝导医淌种畤?yán)，靳大人翰林出身，最講究禮儀風(fēng)范，而席家更不得說，雙佑是席家三代唯一才學(xué)可望科舉入翰林的，席大人恨不得安雙眼睛在他身上，稍有懈怠就會招來席大人…至于臻玉，四人中他最小，秦樓楚館是從未見識過的。
雙佑輕輕掬起酒杯，放松道：“距放榜還有月余，此一閑然倒有些不適了。”靳康笑：“可不是，待讓我們?nèi)⑦@都城游頑番罷？”臻玉清之的扇子細(xì)看，也道：“嗯，要尋么些精致靈氣的好玩意才好。”又憂愁道：“重陽日是回不去了罷？馥玉四歲生日給他過不得了，不知會不會傷心？”靳康笑道：“你這般嬌寵疼愛妹妹弟弟的，倒是少見。”清之瞥他：“你又招他！誰不知臻玉說起他弟弟妹妹總是不停！”雙佑笑道：“小馥玉的生日么，我們這些當(dāng)哥哥的也要給他些精致小玩意兒才好。”
“我想在都城盤兩間鋪?zhàn)樱艘环瑏硪娺@的宅子雖修葺但也破舊，日后好些時(shí)候要來這都城的，不如大肆整修翻新下，有鋪?zhàn)右捕嘈﹤€(gè)照應(yīng)，有些事兒也便宜。”另三人皆坐直了，聽臻玉再說。臻玉指指三人道：“你們才學(xué)自不必說的，若是將來得中，咱們這般世家，斷不會隨便放出去做個(gè)小官的，少不得翰林或是六部了。雙佑在叔父家必非長久之計(jì)，清之也要置個(gè)好宅子罷，靳家雖有別院，可這人情往來耗費(fèi)不菲，靠著俸銀，還不得睡窩棚？再者雖家中會供給，若有自己的進(jìn)項(xiàng)，豈不更好些？”三人皆服氣。
雙佑問：“可是有章程了？”清之言：“莫非臻玉要帶我們?nèi)牖铮磕强墒谴蠛檬聝海 苯档溃骸按舜蝸砭依锝o了不少的銀錢，幾乎未動，這倒是便宜。”席、顧連連點(diǎn)頭。他們可是眼饞臻玉的鋪?zhàn)雍镁昧耍逯飘嫺伯媰海p佑愛馬，靳康愛印章，三人每每遇見心愛之物，常因銀錢之故失之，他們的月銀并家常賞賜雖豐厚，卻抵不過一幅名畫兒、一匹駿馬、一塊前朝印章動輒上千的價(jià)錢啊。眼見臻玉買物，從未在意過銀錢，自然羨慕臻玉有自己的進(jìn)項(xiàng)。
林臻玉早打算好要在都城置些鋪?zhàn)樱徽f自己將來入仕，便是因著賈府也是很必要的。母親身體病弱，他和父親想盡法子也不中用，若是…為了牢牢把握住林海這二品大員的姻親關(guān)系，賈府勢必要接他們兄妹來省親，有些自己的鋪?zhàn)樱玫某缘囊彩嫘牟皇牵?br/>
來都城前，賈敏私下里給了林臻玉兩張地契房契，她知道兒子不缺銀錢，但京中不比其他地兒，花費(fèi)十分驚人，賈敏擔(dān)心兒子受委屈，就將當(dāng)年她出嫁時(shí)父親私底下給她的兩間鋪?zhàn)拥牡仄踅o了兒子，萬一之時(shí)也有個(gè)保障兒。這地契是榮國公為小女兒的私房，連賈老太太都不知道。
臻玉道：“這都城街市之繁華，人煙之阜盛，比之江南更勝，且京中之人更為有富貴。都城的東西華貴，江南物事精致，比來還是江南的更美些，又稀少。若有一兩間鋪?zhàn)淤u些精致靈氣的物事，尤其是江南布匹繡品比都城好上許多，那這鋪?zhàn)油⒁膊辉谠捪铝恕！闭f的另三人眼睛閃亮。
席雙佑因問：“都城物貴，這好鋪?zhàn)痈请y尋價(jià)高，你且說需得多少銀兩才得？”靳康道：“曾聽別院老仆提起，這中等大小的好鋪?zhàn)右惨獌r(jià)萬兩之多，卻還有價(jià)無市。”說的三人又愁起來。
臻玉笑道：“我手中有兩間鋪?zhàn)拥牡仄酰郧白赓U給別家了，初來都城時(shí)就使人前去商榷，這幾日已是空出來了。”三人大喜。又細(xì)細(xì)商量一番。林臻玉要四人各占兩成半股，其余三人不肯，道：“已是占了你的便宜，可不能這么著。”
最終四人商定，兩間鋪?zhàn)右婚g布料繡品，一間珠釵首飾，林臻玉說有一處鋪?zhàn)訕O大，還可隔出一間來作些胭脂水粉，眾人笑他：“怎俱是這女兒家的買賣？”臻玉笑道：“豈不聞這婦人女子的銀錢最好賺么？”四人持股：臻玉三分，其他三人各二分，余出一股來作延請掌柜、繡娘、匠人等雜事之用。臻玉笑道：“我這三分里，要單出一分來與一好友，不過不必在意，他再不會管鋪?zhàn)拥氖聝海膊慌c咱們的契約相干，只是有時(shí)借他名頭一用罷，若我作鋪?zhàn)硬挥杷溃侨丝蓵鷼狻！?br/>
靳康道：“是在你江南的鋪?zhàn)訁⒐傻哪侨耍坎蝗粑覀儽娙朔殖鲆还蓙斫o他，豈不更好？”席、顧二人皆稱是。臻玉忙擺手道：“可不必如此，在我的股子里分他，他再愿意沒有的，不過京城水深，咱們初來，他家勢大，借個(gè)名頭兒。”又笑道：“我與他自小相識，他可從沒缺過銀錢，只是愛參合我的事兒罷了，最不在意這些的。”又嘆說：“小時(shí)我怕他瞧不起這‘商’事兒，置鋪?zhàn)硬m著他，可是跟我生了好大一場氣，后來又在我的鋪?zhàn)永飬⒘斯刹藕昧恕！?br/>
清之笑道：“這也不奇怪，就有許多人不恥這商事兒，更有寒門士子說‘侮辱圣賢’，可哪個(gè)世家沒有些產(chǎn)業(yè)？又不是咱們親自去管，自有人去打理，出面的也不過是咱們的隨從管家罷了。”靳康笑：“很是，很是！說什么金銀糞土，難不成要清高到餓死自己和父母妻小才算‘斯文’么？”
只雙佑細(xì)心，思量一陣，猶豫問道：“臻玉，你說他在你所有鋪?zhàn)永锒加袇⒐桑磕恰绷终橛裰肋@是好友為自己擔(dān)心了，靳、顧二人也聽出不對來，都擔(dān)心的瞅臻玉。“不必憂心，他在南邊的作坊產(chǎn)業(yè)也給了我些股分兒！他這人有些冷肅，出身又好，對外人極是難處，自拿我作至交后，總想著要護(hù)著我罷了。再不必?fù)?dān)憂他的！”只臻玉沒說，水泱那些南邊的產(chǎn)業(yè)是他哥給他的兩處私礦和大片的莊子土地。
雙佑笑道：“是我小人之心了。”臻玉道：“這原是摯友才說的，我心里再受用沒有的！”說的大伙兒都笑了。臻玉沒說他那好友的名諱，三人也沒提，想是林大人在京中的世交罷。
一時(shí)商定，席雙佑嘆道：“這可幫了大忙了，我家老爺子早說明年會試若是得中，就交我叔叔走走路子，少說也得某個(gè)六部的缺兒，肯定是要長在都城了，這般一來，倒是全了我的心事兒，不必和叔叔一家子擠在一塊兒。他家雖大，可人也太多，幾個(gè)堂弟很不省事兒，我再不想?yún)⒑线M(jìn)去的。”
臻玉道：“鋪?zhàn)娱_起來，倒是置辦幾個(gè)好莊子是正經(jīng)，不打眼不招詬病不說，若以后你成家立業(yè)，這才是能支撐的妥當(dāng)產(chǎn)業(yè)。”靳康道：“說的是，咱們家里公中的產(chǎn)業(yè)大多是莊子，鋪?zhàn)邮裁吹亩嗍菭攤兒吞掷锏乃疆a(chǎn)兒。”又說起仕途事兒，林臻玉只說明年的會試他是不考的，待下科罷。眾人皆明白，臻玉實(shí)在是有些小，就算是真過了會試，恐怕也不得用，不如下科再考。
自此后，各行匠役齊集，金銀銅錫以及土木磚瓦之物俱全，一應(yīng)擺設(shè)點(diǎn)景等事，又有水泱門下的喚山形的制度，很快便按林臻玉的大體要求修葺完，林臻玉不過無事時(shí)來看望看望，最緊要處和他商議商議罷了。
半個(gè)月后，林臻玉召集各好友來看，只見這兩間鋪?zhàn)酉喔舨贿h(yuǎn)，竟都在銅駝大街。都城有四五處大商用街，銅駝大街是世家豪門的公子哥兒及高門大戶的采辦們最愛來的，都城比南邊兒民風(fēng)開放，也有些夫人太太帶著帷帽，乘車來逛。早幾年銅駝大街的店鋪就沒得賣了，這兒熱鬧但不喧鬧，路能并行四五輛馬車，是個(gè)好去處。當(dāng)然，這里每家鋪?zhàn)淤u的東西都是上品，價(jià)格不菲。
店鋪布置的很華貴秀雅，雕欄畫棟，大手筆用玻璃鑲的窗子，各色名貴花草，精致的擺設(shè)，二樓的精巧雅室，后院招待貴客的樓閣，看的人十分意動，席、靳、顧三人都思量著再補(bǔ)寫銀錢給林臻玉。
林臻玉招呼三人坐下，席雙佑發(fā)現(xiàn)窗邊竟挽著兩匹絲布，不解，因問：“這是什么？”臻玉走過去將之解開，拉上。三人發(fā)現(xiàn)原是紗簾子，這簾子細(xì)密鮮亮，十分清透，雨過天晴色上面用銀線繡著百蝶穿花，底下墜著穿珠子的石青絡(luò)子，精致秀美。
臻玉笑道：“這鋪?zhàn)淤u的凈是女子用的東西，北方那些太太們是常能出門的，就是那些個(gè)小姐，若是受家里愛寵偶爾也有出門來的機(jī)會，將這玻璃窗子用紗簾兒遮上，外面就看不清里面了，又透光。”又道：“當(dāng)然，若是太太小姐，自然有人迎去樓上的雅室或者后院閣里去。但是，別忘了，大戶人家的專管這些胭脂水粉、布匹首飾的買辦也都是些婦人，再有那規(guī)矩不甚嚴(yán)的富戶，家里的有余產(chǎn)添嫁妝的小戶，來這兒的都是些女子，自然要巧些。”一席話聽得三人暈頭轉(zhuǎn)向，只嘆：“竟這般玲瓏的心思！想到這些…”
說笑一會，林臻玉道：“這兒都收拾好了，只待將貨擺上就好了。”靳康道：“運(yùn)布料的船已到了直隸，明早就能搬運(yùn)來。”靳大人是揚(yáng)州布政使，掌一省之政，而靳夫人娘家是姑蘇世家，著親隨去辦，自有那做紡織的大商人湊上來，選了數(shù)家，定下契約，很容易就解決了貨源問題。
至于珠釵首飾的店鋪，卻有些不好辦。他四人派人四處去收瑪瑙琥珀、紅藍(lán)寶石和翡翠玉石以作原料，而珍珠臻玉道他那好友在南海邊有處采珠廠，他亦有一分的干股在那兒，不必去他處收購。又在江南高價(jià)求請好手藝的匠人。因此，這首飾的店鋪這幾日是開張不了了。
四人品著茶，吵吵嚷嚷一會子，定下了兩處鋪?zhàn)拥拿郑骸板\繡坊”和“珍寶軒”，雖簡單卻易記上口，又比其他鋪?zhàn)佑谩巴薄疤薄昂汀薄懊薄叭稹薄安钡茸值拿盅胖滦?br/>
酉時(shí)，金烏西墜，紅霞輕移。臻玉正與好友道別，卻聽身后門扇輕響，有人進(jìn)來了，臻玉嘴說：“鋪?zhàn)由形撮_張。”轉(zhuǎn)身看見水泱，笑道：“今日不是有事么？怎的這時(shí)候來了？”又笑著向好友道：“這是…沈泱！”指著好友道：“席雙佑、顧清之、靳康。”“想是聽我提及過對方。”水泱早知道臻玉幾位好友的身家底細(xì)，如今對號入座罷了。那三人卻有些怔愣，沒想到是這般出色的人物。眾人寒暄幾句，水泱對林臻玉道：“回家罷。”臻玉對好友道別。水泱向幾人微微點(diǎn)頭，就牽著臻玉的手上了馬車。
一直到車馬遠(yuǎn)去，三人才回神，一個(gè)說：“不知這沈泱竟是這般毓秀人物。”一個(gè)道：“為人確實(shí)冷淡，但看著與臻玉倒十分好。”一個(gè)說：“我最不喜這般人物！若同其一道兒聽曲賞香，還不得淪為陪襯？！”另兩個(gè)皆不屑：“哧！”